Готовый перевод It's Hard to Be a Housewife / Трудно быть хозяйкой: Глава 55

Слушая из дома стонущие вопли, Эрлань метался, будто на раскалённых углях.

С рассвета Дун Сяомань не переставала страдать. Лишь раз за весь день она перекусила миской лапши, чтобы хоть немного восстановить силы, а после полудня снова лежала и стонала, не в силах даже пошевелиться.

Старуха Чжан, услышав новость, тут же прибежала с куриными яйцами и патокой. Госпожа Ли, хоть и была не слишком приятна на язык, всё же сохранила приличие и принесла с собой курицу.

Когда стемнело, ребёнок так и не появился на свет, и даже повитуха начала терять самообладание. Мать Дун на миг вышла во двор, и все тут же окружили её с расспросами:

— Я сама ничего не понимаю! — воскликнула она. — Даже повитуха уже не так уверена, как утром. Беда! Боюсь, начнутся тяжёлые роды!

Мать Дун заплакала от тревоги, а лицо Эрланя побелело, будто бумага.

Он бросился в дом, но у самой двери его схватила за руку старуха Чжан:

— Куда ты? Это родильня! Мужчине туда входить — к беде. Неужели не знаешь правил? Ни шагу дальше!

Эрланю было уже не до правил. Он легко отстранил мать и шагнул внутрь:

— Какие теперь правила? Мне нужно увидеть Сяомань!

Старуха Чжан, прихрамывая на маленьких ножках, встала перед дверью и закричала:

— Ни за что! Только через мой труп!

Все бросились удерживать Эрланя. К ним присоединился и господин Дун, уговаривая сына не терять голову.

Госпожа Ли, стоя рядом с разгневанной старухой Чжан, заметила:

— Не пойму, что с ним такое? Ведь знает же, что это родильня, а всё равно лезет!

Старуха Чжан дрожащими губами процедила сквозь зубы:

— Беспомощный! Если бы не я, он бы уже ворвался туда!

— И правда, — подлила масла в огонь госпожа Ли. — Почему роды не перенесли в другое место? Сноха совсем без правил! Хоть бы в конюшне или ослином хлеву родила, но уж точно не здесь!

Старуха Чжан уже собралась что-то ответить, как вдруг раздался пронзительный крик Дун Сяомань. Повитуха закричала:

— Тужься! Тужься! Уже вижу головку! Быстрее!

Свекровь и сноха переглянулись и, не сговариваясь, бросились в комнату.

Глава шестьдесят четвёртая. Радость — дочь родилась

Последнее, что помнила Дун Сяомань, — как собрала все силы, будто выжимая из себя молоко, и вдруг почувствовала облегчение: живот словно опустел, и её будто освободили от невыносимой тяжести.

Ей не хватало сил даже открыть глаза. Хотелось просто провалиться в сон, когда вдруг повитуха радостно закричала:

— Родила! Родила!

И тут же Сяомань погрузилась в беспамятство от изнеможения.

Старуха Чжан даже не взглянула на Сяомань. Она подошла к повитухе и напряжённо спросила:

— Мальчик или девочка?

Повитуха, держа в руках запачканного ребёнка, улыбнулась:

— Поздравляю! У вас доченька!

Улыбка старухи Чжан тут же замерла. Она даже не стала скрывать разочарования и буркнула:

— Ну конечно. Столько шума, а толку нет. Ясно, что у неё и впрямь нет счастья.

Повитуха, видя, как старуха уходит, особо не удивилась. В те времена отношение к девочкам было таким повсеместно, особенно если это первый ребёнок. Похоже, Сяомань ждут нелёгкие дни.

Тем не менее повитуха с сочувствием вымыла малышку. Старуха Чжан принесла мягкое хлопковое полотенце, и повитуха завернула в него ребёнка. Лишь потом она открыла дверь и вышла к ожидающим.

Как только дверь распахнулась, повитуха с улыбкой появилась на пороге. Узнав от старухи Чжан, что роды прошли, все тут же окружили её. Эрлань, не раздумывая, сунул повитухе мешочек с деньгами, мельком взглянул на плачущего ребёнка с широко раскрытыми глазами — и сразу же вошёл в родильню.

Старуха Чжан, наблюдая за этим, презрительно фыркнула:

— Ещё и чаевые даёт! Не сын же родился!

Господин Дун услышал это, бросил на жену недовольный взгляд, вынул из рукава небольшой кусочек серебра и протянул повитухе:

— Спасибо за труды. На выпивку.

Повитуха засыпала его благодарностями и пожеланиями счастья, после чего ушла довольная.

Господин Дун взял ребёнка на руки и сказал Сяогану:

— Твоя сестра чуть не погибла ради этого ребёнка. Нам придётся беречь и баловать её как следует.

Сяоган, слышавший слова старухи Чжан, был недоволен и нарочито громко произнёс:

— Понял! Я и сам всегда мечтал, чтобы у сестры родилась красивая девочка!

Старуха Чжан лишь презрительно скривила губы и повернулась к госпоже Ли:

— Ах, беда! Мой сын так и останется без сына, который проводил бы его в последний путь. Несчастье для всего рода!

С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь. Госпожа Ли последовала за ней, не осмеливаясь возразить, но по выражению её лица было ясно: она радовалась чужому несчастью.

Эрлань смотрел на измученное лицо Сяомань с болью в сердце. Мать Дун, наконец пришедшая в себя, вдруг спохватилась:

— Ты хоть ребёнка видел?

Эрлань опомнился и, почесав затылок, улыбнулся:

— Услышал, что Сяомань родила, и сразу бросился к ней. Про ребёнка и думать забыл.

Мать Дун решила, что зять расстроен из-за того, что родилась девочка, и стала утешать:

— Дети — это благословение. Первая — девочка, значит, следующая точно будет мальчиком. Вы ещё молоды, времени впереди много. Не переживай.

Эрлань удивился, поняв, что тёща его неправильно поняла, и поспешил объяснить:

— Мне даже больше нравятся девочки! Дочь — это ведь маленькая шубка для родителей.

В этот момент вошла старуха Ван с ребёнком на руках и, услышав эти слова, осталась очень довольна.

Эрлань осторожно взял малышку. Глядя на красное личико, он испытал неописуемое чувство.

Это его ребёнок. Он теперь отец.

Дочь, за которую Сяомань прошла через ад. Его кровь и плоть. Так вот каково это — быть отцом?

Старуха Ван улыбнулась:

— Ещё имя не придумали. Как назовём?

Эрлань смотрел на малышку, которая с любопытством разглядывала мир широко раскрытыми глазами, и вдруг в голове возникло слово: «Хуань».

— Пусть будет Хуаньхуань, — сказал он, нежно коснувшись пальцем щёчки ребёнка. — Пусть всю жизнь будет счастлива и здорова.

Мать Дун, видя его искреннюю радость, осталась довольна и поняла: Эрлань действительно не расстроен, что родилась девочка.

Сяомань проснулась от плача ребёнка. Она машинально спросила:

— Почему плачет ребёнок? С ним что-то не так?

Мать Дун подошла с малышкой на руках и улыбнулась:

— Наконец-то очнулась! Ещё немного — и я бы послала за лекарем.

Сяомань взяла плачущего ребёнка и растерянно спросила:

— Почему он плачет?

— Голодный, конечно! Дай ему грудь, — ответила мать.

Сяомань расстегнула одежду и поднесла сосок к ротику ребёнка. Малыш инстинктивно начал сосать, но вскоре отпустил грудь и закричал ещё громче.

Сяомань в панике обратилась к матери. Та подошла ближе, осмотрела грудь и сказала:

— Молоко ещё не пошло. Надо сначала выдавить.

С этими словами она взялась за дело. Сяомань стонала от боли, но понимала: без этого не обойтись. Через некоторое время показалось жёлтоватое молозиво. Сяомань тут же приложила ребёнка к груди.

Глядя, как малышка с закрытыми глазками сосёт, смешно надувая щёчки, Сяомань вдруг почувствовала: всё, что она пережила, того стоило.

Она ещё не знала пол ребёнка и принялась разворачивать пелёнки. Мать Дун, увидев это, возмутилась:

— Да девочка! Ты разве не видела, как твоя свекровь ушла, даже не взглянув?

Сяомань подняла на мать удивлённый взгляд. Та продолжила с негодованием:

— Как только узнала, что девочка, сразу ушла. Отец говорит, она наговорила Эрланю всяких гадостей и даже не хотела давать чаевые повитухе!

Сяомань знала характер свекрови и не придала этому значения. Её волновало только отношение Эрланя. Если и он разделяет это глупое предубеждение и начнёт пренебрегать ребёнком, она не станет мириться — лучше уйдёт, чем позволит обижать дочь! Ведь теперь у неё есть дочь, и она никого не боится!

— А что сказал Эрлань? — спросила она, как настоящая тигрица, защищающая своё дитя.

Мать Дун улыбнулась с одобрением:

— Он даже не взглянул на ребёнка! Сразу сунул повитухе мешочек с деньгами и бросился к тебе.

«Даже не взглянул?» — сердце Сяомань сжалось от боли. Неужели из-за того, что родилась девочка, он даже не захотел посмотреть на неё?

Мать Дун продолжила:

— Только убедившись, что с тобой всё в порядке, он вспомнил, что у него теперь ребёнок. Ты бы видела, как он обрадовался! Сказал: «Наконец-то у меня дочь! Я именно девочку и хотел!»

Независимо от того, правду ли он говорил, Сяомань не смогла сдержать улыбки.

Мать Дун, видя, как дочь улыбается, тоже повеселела:

— Эрлань дал ей ласковое имя — Хуаньхуань. Сказал, пусть всю жизнь будет счастлива и здорова.

— Хуаньхуань… — прошептала Сяомань. — Красивое имя.

Она повторила его про себя, глядя на малышку, которая, похоже, уже наелась и теперь с любопытством разглядывала мать. Сяомань не удержалась и чмокнула дочку в щёчку.

— Мама, а где он? — спросила она, не видя Эрланя уже давно.

— О, на кухне с тётей Ван готовит. Все с утра до вечера ничего не ели, так что Эрлань решил устроить хороший ужин.

— А я думала, он мне готовит, — обиженно пробурчала Сяомань.

Мать Дун рассмеялась:

— Пф! — и лёгонько шлёпнула дочь по голове. — Разве ты останешься без еды? Для тебя как раз варится куриный бульон — на здоровье!

При этих словах Сяомань почувствовала, как живот заурчал от голода. В этот самый момент Эрлань, будто почувствовав, вошёл в комнату с подносом еды.

Увидев, как Сяомань сидит на кровати с ребёнком на руках, он нежно сказал:

— Очнулась? Ешь скорее.

Сяомань счастливо кивнула. Мать Дун, глядя на них, улыбнулась:

— Ребёнку пора спать. Дай-ка мне её!

Она забрала малышку и вышла, оставив молодых супругов наедине.

— Прости, что не родила тебе сына, — сказала Сяомань, хотя вовсе не чувствовала раскаяния.

— О чём ты? Я рад, что у нас дочь! Мне нравится любой ребёнок, которого ты родишь.

— А если я буду рожать только девочек? Всё время — девочек? Что тогда?

Эрлань понял: Сяомань уже знает, что наговорила старуха Чжан, и чувствует тревогу. Он вспомнил, как отец заходил посмотреть на ребёнка и ничего не сказал, лишь буркнул, когда Эрлань спросил у матери: «Твоя мать глупа. Не принимай близко к сердцу». Эрлань всё понял: мать недовольна, что первым ребёнком родилась девочка. А ещё он вспомнил, как госпожа Ли пришла с Даланем и с наслаждением спрашивала, нравится ли ему дочь, — в глазах её читалась злорадная насмешка. Это вызывало у него отвращение.

Решив положить конец этим разговорам, Эрлань прямо сказал:

— Мне всё равно! Пусть будет дочь. Я даже рад: мальчишки вроде Сяоху или Сяогана только едят много и устраивают беспорядки. Одни хлопоты!

Сяомань фыркнула, но тут же сделала вид, что не верит:

— Да ладно! Я думала, тебе нравятся мальчики — ты же так любишь Бао-эра!

Эрлань закатил глаза и обиженно посмотрел на неё:

— Я гораздо больше люблю Юнь-эр!

При упоминании Юнь-эр Сяомань стало неприятно:

— Свекровь очень разочарована. Теперь у меня ещё один повод быть ей нелюбимой.

Эрлань обнял её и сказал:

— Ничего страшного. Мы ведь далеко живём.

Он вздохнул и добавил:

— Я всегда думал: если у меня будет дочь, я ни в коем случае не стану так обращаться с ней, как твоя свекровь с Юнь-эр. Нельзя быть таким несправедливым к ребёнку.

Сяомань удивлённо посмотрела на него. Эрлань наклонился и спросил с лёгким упрёком:

— Не веришь?

Он увидел, как жена растерянно покачала головой, и сказал:

— Дочь — это тысяча золотых! Мы будем её баловать и лелеять.

— Почему? — удивилась Сяомань. — Разве не говорят, что дочь — вода, что выльется из дома?

Госпожа Ли часто ругала Юнь-эр, говоря, что та всё равно станет чужой женой.

— Дочь ведь дома пробудет всего лет тринадцать-четырнадцать, а потом выйдет замуж. Разве не стоит её побаловать, пока она с нами? — объяснил Эрлань.

Сяомань задумалась: действительно, в древности девочек выдавали замуж очень рано.

http://bllate.org/book/3179/350156