Готовый перевод The Virtuous Wife After Time Travel / Добродетельная жена после путешествия во времени: Глава 21

— Сноха, ты неправильно поняла… — поспешно бросила она и заторопилась на кухню, где нашла Сяофу, после чего потянула дочь в комнату.

Увидев мать, таинственно озирающуюся по сторонам, Сяофу улыбнулась:

— Мама, что ты задумала?

Ван Ши плотно прикрыла дверь и усадила Сюй Сяофу на край кровати.

— Сяофу, только что приходила сваха — сватала тебя. Жених — генерал Се Дуаньюй из дома генерала Се.

— Что? — Сюй Сяофу подумала, что ослышалась, и даже ушами повела. — Мама, неужели эта сваха обманщица? Ведь он же генерал! А я кто? Всего лишь брошенная жена. Если я выйду за генерала Се, весь род Се станет посмешищем! Это совершенно невозможно. Наверняка сваха хочет разжиться. Похоже, в наше время завелись новые способы обмана. Не ожидала, что даже такие простодушные люди в древности способны придумать подобную аферу — да ещё и имя генерала Се использовать!

Ван Ши горько усмехнулась:

— Сяофу, мне не кажется, что это обман. Посмотри, как одета сваха — вполне прилично, и держится совсем не как обычная сваха. Она сказала, будто сама госпожа Се обратилась к мастеру Вэньли, чтобы тот составил гороскоп для генерала Се Дуаньюя. И оказалось, что именно ты можешь снять с него проклятие «мужа-разрушителя». Сяофу, как тебе такое предложение? Решать, конечно, тебе.

Сюй Сяофу расхохоталась. Во-первых, ей казалось невероятным, что с ней произойдёт нечто столь фантастическое. Во-вторых, даже если бы она согласилась, разве возможно соединить их семьи? Между её скромным домом и домом Се — пропасть. Какова будет её судьба в доме Се — и так ясно. Возможно, она и снимет с генерала проклятие, но что дальше? Генерал наверняка начнёт заводить красавиц направо и налево. Даже если он сам не захочет этого, его матушка уж точно не потерпит, чтобы её сын был счастлив с такой, как она — брошенной женщиной.

К тому же, в эти суеверия она вообще не верила.

— Ладно, мама, забудем об этой чепухе. Между мной и генералом Се ничего быть не может. Просто откажи свахе.

Сюй Сяофу не восприняла это всерьёз — показалось просто сказкой.

Ван Ши кивнула:

— Раз ты не согласна, тогда я в другой раз откажу свахе.

Обе не придали этому значения — всё казалось слишком нереальным.

Они вышли из комнаты. За столом всё ещё продолжался пир; было всего лишь около двух часов дня, и веселье должно было длиться ещё несколько часов. Вернувшись на кухню, они снова занялись приготовлением вечерней еды. Лишь к девяти часам вечера гости наконец разошлись. Сюй Сяофу и Ван Ши принялись убирать двор. Сюй Циншань, одетый в праздничный красный наряд, растерянно подошёл помочь, но Сяофу мягко подтолкнула его обратно в комнату:

— Брат, иди скорее, не заставляй жену ждать.

Сюй Циншань покраснел и зашёл в дом.

Отец Сюй сегодня выпил немало и уже отдыхал в своей комнате, куда его провела Ван Ши. Хэхуа тоже устала и давно спала. На кухне остались только Ван Ши, Сюй Сяофу и Сюй Цинфэй.

Заметив, что Цинфэй помогает мыть посуду, Сяофу сказала:

— Сяофэй, завтра тебе в частную школу. Иди ложись, мы с мамой сами управимся.

— Третья сестра, нет, я справлюсь. Позвольте мне помочь. Да и в школе ведь не устаёшь.

Ребёнку было всего одиннадцать–двенадцать лет, но он становился всё более рассудительным. Сяофу смотрела на него с нежностью и болью, мечтая заработать побольше денег, чтобы вся семья жила в достатке.

Полчаса они убирали кухню. Затем Сюй Сяофу достала заранее приготовленные куски сушеного мяса и протянула их Цинфэю:

— Сяофэй, это сушёное мясо от сестры. Завтра отдай немного учителю на пробу, остальное оставь себе.

Цинфэй не брал — он знал, что семья живёт за счёт продажи этого мяса, а килограмм стоит добрых несколько десятков монет. В этом мешочке было целых несколько килограммов.

— Сестра, не надо. Может, я возьму хотя бы один килограмм для учителя?

Но Сяофу решительно засунула ему весь мешок в руки:

— Бери всё. Мясо получилось слишком сухим, боюсь, в жару быстро испортится. Так оно дольше сохранится.

Цинфэй в итоге ушёл спать, прижимая к груди мешок.

На следующее утро Сюй Сяофу только проснулась, как услышала голос матери на кухне:

— Ты чего так рано встала? Положи, я сама сделаю. Ты же вчера устала, должна отдохнуть.

Послышался застенчивый голос Чжао Сяолани:

— Мама, ничего страшного, я не устала. Вы с Сяофу вчера так трудились… Я видела, что вчера много еды осталось, поэтому разогрела остатки и сварила кашу. Мама, так сойдёт?

Ван Ши рассмеялась:

— Конечно, конечно, дитя моё…

Сюй Сяофу улыбаясь оделась, пошла к колодцу за водой, умылась и вернулась в комнату будить Хэхуа. Подняв малышку, она отнесла её к колодцу умыться и почистить зубы. За последние месяцы девочка хорошо покушала и заметно поправилась — щёчки стали пухлыми и белыми, как рисовые пирожки. Сяофу не удержалась и поцеловала Хэхуа несколько раз. Та захихикала:

— Мама, щекотно!

Сяофу поцеловала её ещё раз, аккуратно вытерла лицо и повела на кухню:

— Теперь моя Хэхуа чистенькая и опрятная. Пойдём есть. А когда увидишь тётю, будь любезной, ладно? Ведь завтрак она приготовила.

Хэхуа послушно кивнула:

— Мама, Хэхуа знает.

Они вошли на кухню. Чжао Сяолань уже расставила блюда на столе. Увидев Сяофу, она покраснела:

— Сяофу, садись скорее завтракать. Я пойду… пойду позову… Циншаня.

В этот момент вошли отец Сюй и Сюй Циншань.

Увидев Циншаня, Сяолань вспыхнула до корней волос, отвела взгляд в сторону и тихо пробормотала:

— Отец, вы пришли… Присаживайтесь скорее. И… и Циншань тоже садись.

С этими словами она поспешно метнулась к плите, чтобы налить рисовую кашу.

Сюй Сяофу подошла помочь и поддразнила её:

— Сноха, почему у тебя лицо такое красное?

Щёки Сяолани стали ещё алее, и она опустила голову, помешивая кашу в котелке.

Ван Ши засмеялась:

— Ладно, Сяофу, не дразни сноху. Иди скорее есть.

За завтраком Сяолань всё время смотрела в тарелку и быстро доела одну порцию каши, после чего сразу же собрала посуду, не давая Сяофу и Ван Ши прикоснуться к ней.

Закончив уборку, Сяолань ушла в свою комнату. Сюй Сяофу взяла две лепёшки из пшеничной муки и подала их Циншаню:

— Брат, сноха явно недоела. Отнеси ей эти лепёшки. И слушай, раз уж вы только поженились, несколько дней не ходи в горы. Купим свинину на рынке — будем делать сушеное мясо, как обычно.

Циншань широко улыбнулся и кивнул, взяв лепёшки и направляясь в комнату.

Через три дня настал день, когда Сюй Циншань и Чжао Сяолань должны были навестить родителей невесты. Ван Ши приготовила несколько килограммов свинины, два пакета тростникового сахара и немного сладостей. Увидев столько подарков, Сяолань разволновалась:

— Мама, не нужно столько брать!

Ей было непонятно: она знала, что семья Сюй живёт бедно, иначе Циншань бы давно женился. Она думала, что свадебный выкуп, вероятно, собрали с большим трудом или заняли. Но, оказавшись в доме, увидела богатый свадебный пир и сытую жизнь. А теперь ещё и такие щедрые подарки на «возвращение в родительский дом»! Она никак не могла понять, откуда у семьи Сюй такие средства.

— Ладно, идите скорее, а то ваша мама заждётся. Я слышала, её здоровье не очень. Пусть Циншань вызовет лекаря, ладно?

Ван Ши была доброй свекровью: в молодости сама много натерпелась от свекрови и тогда поклялась, что никогда не будет мучить своих невесток.

— Мама, я знаю. Мама уже чувствует себя намного лучше, не стоит беспокоить Циншаня.

— Хорошо, тогда идите.

Сюй Циншань взял корзину и вышел вместе с Сяолань.

На оживлённом рынке Циншань остановился у лотка с золотыми серёжками. Он спросил цену: маленькие золотые серёжки в виде персиковых цветов стоили почти одну ляну серебра. Расплатившись, он протянул их Сяолань.

Та замерла, глупо глядя на золото в его руке, и через некоторое время запнулась:

— Цин… Циншань, зачем это?

— Возьми.

Сяолань замотала головой:

— Не надо, Циншань! Такая дорогая вещь… Верни, пожалуйста. Мне не нужно.

Пара таких серёжек стоила целую ляну! Сяолань не могла поверить, что он купил их для неё.

Но Циншань не слушал. Он схватил её руку и вложил серёжки в ладонь. Сяолань сжала их — и почувствовала, как внутри разлилось тепло.

Сюй Циншань и Чжао Сяолань пообедали в доме родителей невесты и вернулись в семью Сюй. По дороге Циншань сказал Сяолань, чтобы та почаще навещала мать. Та тихо кивнула.

Дома они обнаружили гостью — прилично одетую женщину, которая что-то горячо говорила Ван Ши. Та выглядела смущённой.

— Сестрица, так вы согласны или нет на этот брак? — настаивала женщина. — Да что вы! Такую удачу другие годами ищут, а ваша Сяофу — настоящая счастливица!..

Ван Ши покачала головой:

— Простите, сестрица, но Сяофу не хочет. Думаю, лучше отказаться.

Сваха Цянь опешила:

— Как это «не хочет»? Не может быть!.. Сестрица, вы, наверное, ей и не говорили толком?

В этот момент из комнаты вышла Сюй Сяофу и, улыбаясь, сказала:

— Тётушка, я сама не согласна. Лучше передайте семье Се, что я отказываюсь.

Затем она повернулась к брату и снохе:

— Брат, сноха, вы вернулись?

Циншань кивнул и вопросительно взглянул на сваху.

Сваха Цянь всполошилась:

— Сяофу, подумай хорошенько! Это же величайшее счастье! Ты выйдешь замуж за генерала Се Дуаньюя и станешь генеральшей! Ты снимешь с него проклятие «мужа-разрушителя», и он обязательно будет хорошо к тебе относиться. Вся жизнь в роскоши, и никто не посмеет обидеть ваш род Сюй! А ещё ведь у вас младший сын учится? Слово генерала Се откроет ему все двери на службе — сколько лет сэкономит!

Сюй Циншань и Чжао Сяолань оцепенели. Они знали, что сваха пришла сватать Сяофу, но не ожидали, что речь пойдёт о генерале Се! Хотя… ведь про него ходили слухи — он уже «разрушил» пять невест. Циншань нахмурился и строго сказал:

— Госпожа, моя сестра сказала «нет» — значит, не выйдет. Неважно, кто этот жених, Сяофу замуж не пойдёт.

Вдруг Сюй Сяофу вспомнила важное:

— Скажите, тётушка, а сам генерал Се Дуаньюй знает об этом браке?

Сваха замялась:

— А зачем ему знать? Родительская воля и свахин совет — вот что важно. Ты просто выходи замуж, а госпожа Се будет добра к тебе.

Сяофу всё поняла. Выходит, сам генерал даже не в курсе, что ему подыскали невесту! Наверняка это затеяла сама госпожа Се. Однажды Сяофу видела её в храме — внешность у неё была далеко не добрая. Если сейчас ради судьбы сына госпожа Се готова взять в дом брошенную женщину, то завтра ради его репутации легко может выгнать её или даже убить. Как может простая девушка из бедной семьи противостоять такой влиятельной госпоже с титулом?

— Тётушка, уходите. Я не соглашусь на этот брак.

Сваха Цянь в отчаянии. Ведь это была крупная сделка — гонорар обещал быть внушительным! Она долго уговаривала, но Сяофу стояла на своём. В конце концов, иссушенная и раздражённая, сваха ушла ни с чем.

Как только за ней закрылась дверь, Циншань спросил:

— Сяофу, что происходит? Как ты вообще связалась с этим генералом Се?

http://bllate.org/book/3178/350041