Готовый перевод The Virtuous Wife After Time Travel / Добродетельная жена после путешествия во времени: Глава 3

Так они и провели всю ночь — в холоде и молчании.

Едва начало светать, как Сюй Сяофу услышала снаружи брань свекрови Чжэн:

— Ты, несчастная, ещё не встала?! Неужто ждёшь, пока я сама тебя разбужу?!

Сюй Сяофу резко села, оглядываясь по сторонам с растерянным видом, будто ещё не до конца очнулась от сна. Лишь когда дверь загрохотала от ударов, она вдруг вспомнила: теперь она уже не Сюй Цин, а несчастная женщина древних времён по имени Сюй Сяофу.

С досадой взъерошив волосы, она оделась, встала с постели и открыла дверь.

За дверью свекровь Чжэн, налитая злобой, смотрела так, будто хотела её съесть, и уже занесла руку для удара.

Сюй Сяофу не дала ей опустить руку — она тут же заговорила смиренно и покорно:

— Мама, я виновата, не бейте меня… Просто мне совсем неважно стало, поэтому и проспала немного…

Услышав это, свекровь Чжэн на миг замерла и даже убрала руку. Очевидно, она не ожидала такой просьбы: раньше Сюй Сяофу молча терпела все побои и никогда не просила пощады. Хотя бить больше не стала, свекровь Чжэн принялась отчитывать её на чём свет стоит.

Сюй Сяофу молча выслушала весь поток ругани и направилась на кухню готовить завтрак.

Затем свекровь Чжэн, всё ещё ворча, разбудила Хэхуа.

За завтраком Сюй Сяофу быстро выпила свою миску жидкой похлёбки и, съёжившись, обратилась к свекрови Чжэн:

— Мама, на днях похолодало, и нам с Хэхуа ночью совсем не спится от холода… Не могли бы вы дать нам ещё одно одеяло?

Свекровь Чжэн уже готова была обрушить на неё град ругательств за такую дерзость, но тут Чжэн Сяолянь потянула мать за рукав и шепнула ей на ухо:

— Мама, дай им одеяло. А то вдруг они с девчонкой замёрзнут насмерть — кто тогда будет за вами ухаживать?

Свекровь Чжэн подумала и решила, что дочь права. Она махнула рукой:

— Ладно, пойдём со мной — заберёшь одеяло.

На самом деле Чжэн Сяолянь вовсе не заботилась о Сюй Сяофу и Хэхуа. Просто боялась, что если те умрут, некому будет становиться мишенью для её злости. Госпожу Нянь она побаивалась, а госпожа Люй была сестрой замужней за знатного человека — и её тоже не смела обижать. Оставались лишь Сюй Сяофу с Хэхуа — на них и срывала дурное настроение.

— Спасибо, мама… — поспешно поблагодарила Сюй Сяофу.

С этим одеялом ночи всё ещё были холодными, но хотя бы не грозила смерть от холода.

Последние дни Сюй Сяофу пребывала в полусне. Попадание в другое тело — вещь не из лёгких, и принять это было почти невозможно. Разница между её прежней жизнью и нынешней казалась пропастью — от рая прямиком в ад…

Из-за этого оглушающего состояния она почти не замечала своей изнурительной работы. Когда за обедом госпожа Люй и Чжэн Сяолянь шептались, мол, её кулинарные навыки заметно улучшились, Сюй Сяофу лишь молча клала в рот еду. Видимо, благодаря хорошему поведению свекровь Чжэн перестала её бить, хотя ругала ежедневно — без этого не обходилось ни дня. Кроме приёмов пищи, Сюй Сяофу почти не пересекалась с семьёй Чжэн: закончив дела, сразу уходила в свою комнату.

Хэхуа, похоже, чувствовала, что мать подавлена, и всё это время тихо сидела рядом, не отходя ни на шаг.

Так прошло дней пять. Однажды, закончив все дела, Сюй Сяофу вышла на улицу с унылым видом. Свекровь Чжэн вслед ей что-то недовольно проворчала. На улице дул пронизывающий ветер. Сюй Сяофу втянула голову в плечи и взглянула на хмурое небо — настроение стало ещё мрачнее. Вернувшись в комнату, она обнаружила, что Хэхуа нет. Не придав этому значения, решила, что девочка пошла играть к соседям — с Мэйцзы и Сяо Хуцзы.

Мэйцзы и Сяо Хуцзы были детьми из соседнего дома: Сяо Хуцзы было пять лет, а Мэйцзы — ровесница Хэхуа. Обычно Хэхуа часто ходила к ним, так что Сюй Сяофу не встревожилась.

Однако вскоре снаружи донёсся плач Хэхуа. Сюй Сяофу бросилась на крик — звук доносился с кухни. Забежав туда, она увидела, как свекровь Чжэн хлещет Хэхуа пыльной метёлкой. Маленькая Хэхуа, прикрыв голову руками, сжалась в комок и тихо всхлипывала. Свекровь Чжэн орала:

— Ты, маленькая мерзавка! Вся в свою мать! Как посмела украсть у меня сладкий картофель?! Сегодня я тебя прикончу!

Вся кровь Сюй Сяофу бросилась в голову. Оглушающая туманность последних дней мгновенно исчезла, и в висках застучало. Она ничего не видела, кроме этого маленького сжавшегося тельца, и слышала лишь жалобные всхлипы. Сердце сжалось от боли — не раздумывая, она рванулась вперёд, одной рукой схватила свекровь за плечо, другой — за руку и одним резким движением перекинула её через себя, опрокинув на пол.

Свекровь Чжэн лишь мельком увидела перед собой размытое пятно — и в следующее мгновение уже лежала на полу, ошеломлённая. Даже плачущая Хэхуа замерла, не веря своим глазам, и растерянно протёрла их кулачками, боязливо глядя на мать.

Сюй Сяофу стояла рядом, тяжело дыша. Это тело оказалось слишком слабым — даже один бросок через плечо чуть не вымотал её до изнеможения. В душе она вздохнула: кто бы мог подумать, что когда-то ради скуки освоенное тхэквондо пригодится здесь! Против крепкого мужчины, может, и не сработало бы, но со старухой справиться было легко.

Переведя дух, она поманила Хэхуа:

— Хэхуа, иди сюда.

Хэхуа тут же вскочила и спряталась за спину матери, то и дело косясь на оглушённую свекровь.

Свекровь Чжэн пришла в себя лишь спустя долгое время. Как только очнулась, завопила, вскочила на ноги и, дрожащим пальцем тыча в Сюй Сяофу, закричала:

— Ты… ты, мерзавка, посмела ударить меня?! Ты… осмелилась поднять руку на свекровь?!

Она никак не ожидала такого от Сюй Сяофу и была вне себя от ярости — в висках стучало так же сильно, как у самой Сюй Сяофу.

Сюй Сяофу бросила взгляд на дверь, потом спокойно подняла бровь:

— Мама, Хэхуа просто проголодалась и взяла два картофелины. А вы её чуть до смерти не избили. Мы с ней каждый день работаем без передышки, даже поесть толком не дают… Вы так нас притесняете — мне просто некуда деваться…

Свекровь Чжэн, встретившись со льдистым взглядом Сюй Сяофу, пришла в ещё большую ярость и завопила во всё горло:

— Да это же бунт! Невестка бьёт свекровь! Эта женщина хочет убить свою свекровь! Где справедливость?!

Она кричала, явно довольная собой: в это время принцип почтения к старшим стоял выше всего. Невестка, ударившая свекровь, могла быть посажена в тюрьму, а в худшем случае — даже приговорена к палочным ударам до смерти. Даже если не умрёт, репутация будет уничтожена навсегда. «Посмотрим, испугается ли теперь эта мерзавка!» — злорадно подумала старуха.

Хэхуа плакала от страха и то и дело поглядывала на дверь, боясь, что крики привлекут отца и остальных.

Сюй Сяофу лишь усмехнулась, присела и обняла дочь, мягко поглаживая её по спине:

— Не плачь, Хэхуа. С мамой всё будет в порядке.

Визг свекрови Чжэн наконец привлёк внимание остальных. Услышав шаги за дверью, свекровь злорадно ухмыльнулась и ещё громче завопила. Сюй Сяофу же тихо рассмеялась, быстро растрепала себе волосы, порвала немного одежду и, прижав к себе Хэхуа, прижалась к печи в углу кухни.

Свекровь Чжэн остолбенела, уставившись на неё, и даже не заметила, как в кухню вошли люди.

Это были Чжэн Шивэнь, госпожа Люй и Чжэн Сяолянь.

Чжэн Шивэнь ещё не успел ничего сказать, как госпожа Люй уже с лёгкой усмешкой произнесла:

— Ну и что тут происходит? Мама, опять сестра вас рассердила? Посмотрите, до чего вы её довели — обе почти сошли с ума от страха…

Хотя слова её будто бы защищали Сюй Сяофу, по тону было ясно: госпоже Люй доставляло удовольствие видеть страдания Сюй Сяофу. И в самом деле — она ненавидела эту женщину, ведь та стояла у неё на пути к главному месту в доме.

Свекровь Чжэн, не ожидая такой реакции, растерялась, но тут же, топнув ногой, закричала на Сюй Сяофу:

— Врёшь! Это она меня ударила!.. А теперь притворяется!.. — И, повернувшись к сыну, зарыдала: — Сынок, защити мать! Твоя жена ударила свекровь! Она непочтительна! Свяжи её и отдай властям! В нашем доме не должно быть такой невестки!

Госпожа Люй при этих словах оживилась. Чжэн Сяолянь тут же подхватила:

— Да бросьте, мама, не шумите. Если она вам не нравится — бейте, но зачем властям отдавать? Кто тогда будет работать? Кто готовить и ухаживать за всеми?.. Ладно, мне пора — Циншэн уже ждёт меня… — И она быстро выбежала.

Лицо свекрови Чжэн сначала почернело от гнева, а потом покраснело, как свёкла:

— Ты, дура! Сколько раз тебе говорить — не водись с тем парнем! У него ни гроша, да ещё мать — лентяйка и скандалистка! Жизнь пропадёт, если выйдешь за него!

Но Чжэн Сяолянь уже скрылась за дверью, и свекровь Чжэн в бессильной ярости принялась топать ногами.

Всё это время Сюй Сяофу сидела в углу, прижав к себе Хэхуа и тихо всхлипывая.

Увидев, что дочь ушла, свекровь Чжэн снова обратилась к Чжэн Шивэню:

— Сынок, я правду говорю — она действительно ударила меня!.. — И, заметив Хэхуа, спрятавшуюся за спиной матери, ткнула в неё пальцем: — Спроси у Хэхуа! Хэхуа, разве не твоя мать первой ударила бабушку?

Чжэн Шивэнь и госпожа Люй одновременно посмотрели на девочку. Они, конечно, не верили, что Сюй Сяофу осмелилась бы поднять руку на свекровь — за все эти годы она была тихой и покорной.

Хэхуа, почувствовав на себе все взгляды, съёжилась и тихо заплакала:

— Папа… бабушка била меня… и маму…

Лицо свекрови Чжэн исказилось, и она уже готова была броситься на девочку, но Чжэн Шивэнь кашлянул и нахмурился:

— Хватит, мама. Вы что, хотите их убить?.. Ладно, делайте что хотите. Я с Руи выйду.

С этими словами он ушёл вместе с госпожой Люй.

Выходя, госпожа Люй оглянулась на Сюй Сяофу, в глазах мелькнуло что-то, и она, повернувшись к мужу, игриво спросила:

— Муж, а вдруг сестра и правда осмелилась ударить маму?

Она искренне надеялась, что Сюй Сяофу наконец восстанет — но, зная её характер, считала это маловероятным. Сейчас просто поддразнивала мужа.

Чжэн Шивэнь обнял тонкую талию жены и усмехнулся:

— Ты думаешь, это возможно? Эта женщина всю жизнь будет ползать на брюхе. Если бы она вдруг восстала — вот это было бы чудо.

Он прекрасно понимал, чего хочет госпожа Люй — чтобы он развелся с Сюй Сяофу и сделал её законной женой. Но… Чжэн Шивэнь внутренне усмехнулся: хоть госпожа Люй и нравится ему своей пикантностью, никогда бы не поставил такую женщину во главе дома. Лучше бы найти кого-то вроде нынешней жены младшего брата — из хорошей семьи и красивую…

Госпожа Люй не заметила блеска в его глазах. Проведя рукой по чувствительному месту мужа, она томно прошептала:

— Тогда… муж, пусть она станет наложницей, а Руи — законной женой. Как насчёт этого?

http://bllate.org/book/3178/350023