Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 287

Сяо Нань улыбалась, но в душе уже прикидывала: «Хм, завтра госпожу Чжэн отправят в храм Ганьэнь. Обязательно провожу её — может, ещё раз подразню, и она снова наделает глупостей и опозорится!»

Цуй Юйбо, видя такую рассудительную супругу, был очень доволен и наклонился, чтобы поцеловать Сяо Нань в щёку.

Со дня кончины старшей госпожи Цуй Юйбо и Сяо Нань соблюдали траур: спали в одной постели, но не вели супружеской жизни.

Прошло три-четыре года — неудивительно, что Цуй Юйбо томился желанием, да и сама Сяо Нань давно мечтала восстановить гармонию инь и ян. К тому же за эти годы её здоровье полностью восстановилось, и она уже готовилась родить ещё одного ребёнка. В конце концов, у неё было немало приданого, а в покое Жуншоутан имущества хоть отбавляй — сыновей много не бывает, всё равно хватит на всех.

Подумав об этом, Сяо Нань нарочно чуть повернула голову, и губы Цуй Юйбо коснулись уже не щеки, а её рта.

Цуй Юйбо словно получил знак согласия: обхватил жену за талию и стал целовать страстно и нетерпеливо.

Наконец он отстранился, тяжело дыша и глядя на Сяо Нань:

— Моя дорогая, давай подарим Чаншэню братика!

Сяо Нань, запыхавшись и покраснев до корней волос, с губами, будто намазанными алой помадой, лишь слабо кивнула:

— Хорошо…

Занавески опустились. Многолетнее воздержание превратило их в сухие дрова, встретившиеся с пламенем — комната наполнилась весенней негой.

На следующий день был день рождения Сяо Нань — и одновременно день, когда главную госпожу должны были выслать из дома.

Как обычно, Цуй Юйбо и Сяо Нань проснулись рано, умылись, переоделись в новые одежды и вместе направились в главный зал на завтрак.

Линси, держа за руку Чаншэня и малышку Ай, подвели детей к родителям, сидевшим на главных местах в позе цзицзюй.

— Папа, ведь именно из-за твоей преданности и почтения к старшим канцлер и позволил тебе поехать в храм Ганьэнь, — сказала Линси.

Госпожа Вань была крайне раздражена. Сегодня не был выходным днём, и её муж с молодым господином ушли в управу. Без главного хозяина дома госпожа Чжэн снова начала своё обычное буйство.

— Да, бабушка, если вам станет скучно, я останусь с вами! Не волнуйтесь, — добавила Цуй Хань.

Главную госпожу отправляли в храм Ганьэнь, и Цуй Хань добровольно вызвалась сопровождать её в обитель.

Госпожа Вань не возражала, даже помогла дочери упросить Цуй Яньбо. Дело в том, что она тоже догадывалась: изгнание главной госпожи продлится недолго — через несколько дней та вернётся. А пока Цуй Хань, сопровождая её, сможет проявить себя как образец благочестия перед мужем и старшим канцлером, да ещё и укрепит свою репутацию чрезвычайно почтительной внучки. Выгодная сделка — два зайца одним выстрелом!

…

Главная госпожа замолчала. Раньше она терпеть не могла старшую госпожу; после смерти той она была одной из немногих в доме Цуй, кто радовался потихоньку. Откуда ей теперь тосковать?

Но слова исходили от старого канцлера — спорить было нельзя. Она лишь пробормотала:

— Всё равно никуда не пойду! Мне скоро правнуков ждать — как такое со мной обращаться могут?

Она была вне себя. Думала, что после смерти старшей госпожи в доме больше никто не посмеет ей перечить, а тут вдруг появился старый канцлер и заставил Цуй Цзэ наказать её!

«Что за напасть! Мне ведь уже за шестьдесят, а меня, как девчонку, гонят в монастырь „отдохнуть“! Если это разнесётся по Чанъаню, как мне теперь показываться в кругу знатных дам?»

Разозлившись, главная госпожа решила упрямиться и категорически отказалась уезжать. Она была уверена: госпожа Вань не посмеет применить силу, а тем более — слуги.

Пока она бушевала, раздался мягкий, но незнакомый женский голос:

— Госпожа, я пришла по приказу старого канцлера лично проводить вас в обитель. Прошу вас, соблаговолите последовать за мной.

Цуй Юйбо, стоявший у окна, нахмурился, но представил жене:

— Это, должно быть, тётушка У, служанка старого канцлера.

После смерти госпожи Лу Цуй Шоурэнь не взял новую жену — рядом с ним остались лишь две тихие и скромные наложницы: одна по фамилии У, другая — Тянь.

Старый канцлер заранее предвидел, что главная госпожа не захочет уезжать добровольно, и не хотел ставить внуков в неловкое положение. Поэтому и прислал тётушку У передать распоряжение.

Едва та закончила говорить, как госпожа Чжэн сразу стихла. Однако покоряться не собиралась — уставилась на тётушку У, которая казалась моложе её самой.

Тётушка У не испугалась, спокойно встретила её взгляд, подошла ближе и тихо прошептала прямо в ухо:

— Госпожа, похоже, вы всё ещё не поняли, за что вас наказывают? Хе-хе… «Бабушка»? Вы разве бабушка малышки-старшей из покоя Жуншоутан? И как вы смеете обвинять госпожу в непочтительности? Кем вы для неё вообще являетесь? А?

Госпожа Чжэн опешила и растерянно уставилась на тётушку У.

Та по-прежнему улыбалась, будто и не произносила тех слов. Заметив, что госпожа Чжэн пристально смотрит на неё, тётушка У лукаво приподняла уголки губ и громко объявила:

— Госпожа, прошу вас! Бычий воз уже готов, пора выезжать.

Лишь теперь госпожа Чжэн наконец осознала истинную причину наказания. Старый канцлер злился не на то, что она оскорбила Сяо Нань, а на то, что поспешила вернуть сына домой, едва минуло два года после смерти старшей госпожи. Это было прямым вызовом авторитету старшего поколения!

А ведь она ещё и хотела забрать к себе дочь Восьмого молодого господина! Получается, она пыталась похитить у старшей госпожи усыновлённого наследника?

От этой мысли у госпожи Чжэн выступил холодный пот. Она перестала кричать и плакать, покорно позволила тётушке У подвести себя и вывела из главного зала.

Только они вышли наружу, как увидели семью Цуй Юйбо, ожидающую у входа.

Сяо Нань, будто не замечая, что госпожу Чжэн буквально ведут под руки, подошла ближе и, изящно присев, сказала:

— Вчерашним вечером я позволила себе грубость и оскорбила вас, тётушка. Прошу простить меня!

Увидев Сяо Нань и держащуюся за её руку Цуй Линси, госпожа Чжэн мгновенно вспыхнула гневом. Она рванулась вперёд и закричала:

— Сяо! После всего, что ты вчера наговорила, ты ещё осмелилась явиться ко мне сегодня?!

— Плюх!

Резкий звук пощёчины разнёсся по двору.

— Муж!

— Папа!

В один голос закричали Сяо Нань и Цуй Линси.

Цуй Юйбо, с огромным красным пятном на щеке, не смог сесть на коня и отправился домой вместе с женой и детьми на бычьем возу.

Едва войдя в повозку, Сяо Нань велела Юйцзань принести лёд.

Был июль, самый знойный месяц, и во льду в доме хранилось много. Чтобы избежать теплового удара, Сяо Нань заранее приказала поставить в повозку ледяной сосуд.

Этот сосуд, своего рода древний «холодильник», был сделан специально для путешествий: меньше обычного, с медными ручками, крышкой и отверстиями для стока талой воды. Внутри лежало немного льда — хватало на одну поездку.

Юйцзань открыла крышку, длинными медными щипцами взяла кусок льда, завернула его в чистую салфетку и подала хозяйке.

Сяо Нань приложила холод к распухшей щеке Цуй Юйбо.

— Ссс… — тот невольно втянул воздух сквозь зубы.

Когда кожа привыкла к холоду, боль постепенно утихла, сменившись приятной прохладой.

Линси сидела рядом с отцом, глаза её были полны слёз.

— Папа, тебе очень больно? — дрожащим голоском спросила она.

Цуй Юйбо поспешно покачал головой и погладил дочку по пучку волос:

— Нет, просто лёд такой холодный, ха-ха… Ай Юань, ты ведь не испугалась?

Он принял удар вместо жены. Хотя щека горела, в душе он был рад: если бы не он, пощёчина попала бы Сяо Нань — и та могла бы упасть или даже пораниться. А ещё — его мать так грубо обошлась с женой и дочерью… Как сын, он не мог возразить матери, не мог даже защитить их словами. Единственное, что оставалось, — встать между ними и принять удар на себя.

— Папа, лёд! Мне тоже хочется! — воскликнул Чаншэнь, сидевший с другой стороны.

Раньше, в Зале Жункан, его несли на руках няньки, поэтому он не видел, как отца ударили. Мальчик с любопытством поглядывал на покрасневшую щёку отца, но, видя серьёзные лица родителей и сестры, не решался спрашивать.

Не думайте, будто трёхлетнему ребёнку ничего не понятно. Дети прекрасно чувствуют настроение взрослых и инстинктивно ощущают опасность.

Только увидев, как отец улыбается, будто ничего и не случилось, малыш осмелился заговорить.

Цуй Юйбо погладил сына по щёчке:

— Тебе ещё маловато играть со льдом. А то замёрзнешь — и не сможешь больше играть с папой и сестрой.

Чаншэнь расстроенно сложил свои пухленькие пальчики, но глаза всё равно не отрывал от ледяного сосуда в углу повозки.

Сяо Нань, убедившись, что отцу стало легче, заметила жаждущий взгляд сына и с хитринкой приложила лёд к его ручке.

— Ай! Холодно! — испуганно пискнул малыш и обиженно посмотрел на маму.

Цуй Юйбо безмолвно вздохнул, поднял сына к себе на колени, поймал его ладошку и начал дуть на неё:

— Смотри, папа уже подул — теперь не страшно, правда?

Чаншэнь уютно прижался к отцу и капризно протянул:

— Папа, читай стихи! Вчера не читал, сегодня надо наверстать!

Держа на руках сына, источающего запах молока, и слушая его мягкое детское лепетание, Цуй Юйбо забыл всю боль от удара матери. Сердце его растаяло, и он нежно сказал:

— Хорошо, хорошо! Сейчас прочитаю вам стихи. Ай Юань, иди сюда… А какие стихи хотите?

— «Наставления Тайгуня»! — выпалил Чаншэнь.

— Фу! «Наставления» я уже знаю наизусть! Папа, читай «Дао Дэ Цзин»! — потребовала Линси, уже перешедшая из младшей группы в среднюю.

— Ладно, прочитаю всё! Ай Юань, раз ты уже выучила «Наставления», давай вместе прочитаем их братику?

Цуй Юйбо, обнимая обоих детей, был счастлив: какие у него умные и милые дети!

— Да! Ай Юань будет читать вместе с папой! — обрадовалась Линси, радуясь возможности похвастаться перед братом.

Вскоре повозку наполнили звучный мужской голос и звонкий детский:

— «Если тебе дали быка — отдай коня взамен. Давать, не получая — не есть ли это нарушение этикета?..»

Благодаря этому весёлому чтению прежняя подавленность в повозке исчезла. Сяо Нань, улыбаясь, смотрела, как муж играет с детьми.

Бычий воз медленно въехал в Квартал Чунжэньфань, свернул в переулок и остановился у ворот резиденции госпожи-наследницы.

Управляющий дома, заранее получивший известие, вышел встречать семью Цуй Юйбо.

Пройдя средний двор, они увидели, как Сяо Бо и госпожа Юань с толпой служанок и нянь уже ждут их под галереей.

— Почему так поздно приехали? Мама с папой уже несколько раз спрашивали! Ачжэ и Ачжэнь всё требовали увидеть старшую сестру! — сказала госпожа Юань, слегка кивнув Цуй Юйбо в знак приветствия, а затем подошла к Сяо Нань, взяла её за руку и, отступив на шаг, внимательно осмотрела с ног до головы. — Похудела и загорела, — с грустью добавила она.

Сяо Бо как раз кланялся Цуй Юйбо, но, услышав слова жены, обернулся к сестре.

И правда: его пухленькая и белокожая сестрёнка за три года стала худой, щёки впали. Разве так выглядят люди, соблюдающие траур? Скорее, будто перенесла тяжёлую болезнь!

Сяо Бо недовольно посмотрел на зятя: наверняка всё это из-за него, ненадёжного мужа!

Настолько он был поглощён заботой о сестре, что даже не заметил красного пятна на лице Цуй Юйбо. Он схватил зятя за руку:

— Зять! Сколько лет не виделись! Говорят, ты много книг прочёл. Пойдём, после того как поздороваешься с мамой и папой, зайдём в кабинет — побеседуем!

http://bllate.org/book/3177/349639