Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 282

Сяо Нань положила палочку туши и повернулась к письменному столу. На слегка пожелтевшем листе бумаги была изображена нежная и изящная девушка, небрежно сидящая на полу с чуть склонённой головой и лёгкой улыбкой на губах. В руках она держала свёрток с рисунком и полностью погрузилась в его созерцание.

На портрете было видно лишь небольшую часть лица, так что определить, кто изображён, по чертам было невозможно. Однако одежда показалась Сяо Нань знакомой. Она опустила глаза на своё платье — и с изумлением обнаружила, что оно в точности совпадает с тем, что надето на девушке на картине.

Белый палец Сяо Нань указал на изображение, а другой рукой она неуверенно ткнула в себя и запнулась:

— Э-э… Это… это я только что?

Цуй Юйбо радостно кивнул. Видеть, как обычно сдержанная и спокойная супруга вдруг растерялась и выдала такую несвойственную ей реакцию, доставило ему огромное удовольствие.

Он мягко улыбнулся:

— Завтра твой день рождения, и я заранее приготовил тебе подарок. Не знаю только, понравится ли он тебе?

В этот миг в груди Сяо Нань вспыхнуло тёплое чувство благодарности, и её взгляд на Цуй Юйбо стал мягче.

Как бы ни прожила она несколько жизней, в глубине души она всё ещё оставалась женщиной, жаждущей любви и мечтающей о простой и чистой привязанности.

И в этот самый момент её окутала лёгкая, почти хрупкая радость, от которой она чуть не растаяла в блаженстве.

Но так уж устроен мир: прекрасные мгновения не могут длиться вечно, а всякое счастье создано для того, чтобы его разрушили.

Едва супруги замерли в тихом взгляде друг на друга, как за дверью раздался голос:

— Молодой господин, госпожа, девушка из дома Ян прислала к вам посыльную.

Тот самый миг, наполненный нежностью, был мгновенно прерван. Вся создавшаяся в комнате атмосфера интимной близости исчезла без следа.

Разум Сяо Нань мгновенно вернулся в привычное русло. Вспомнив о своём недавнем волнении, она с лёгкой иронией усмехнулась про себя.

Цуй Юйбо же был раздосадован. Он уже уловил в глазах супруги проблеск тёплого чувства и собирался воспользоваться моментом, чтобы сблизиться с ней и, возможно, развеять её давние сомнения. А теперь всё пошло прахом — словно на него вылили ледяную воду.

Если бы не то, что Ян была его двоюродной сестрой с детства, Цуй Юйбо, пожалуй, уже рявкнул бы на незваную гостью. Но даже так он не мог не подумать с досадой: разве нельзя было прислать посыльную в любое другое время? Ведь он ведь не уезжает завтра же!

Вздохнув про себя, Цуй Юйбо вспомнил своё обещание, данное Сяо Нань ещё в Лояне, и молча принял вид человека, полностью передающего решение в руки супруги, ожидая её указаний.

Помолчав немного, Сяо Нань спокойно произнесла:

— Ах? Что же прислала девушка из дома Ян? Пусть войдёт.

Маленькая служанка за дверью, не подозревая, что помешала хозяевам в самый неподходящий момент, поспешила впустить Вэйцзы — служанку семьи Ян.

Вэйцзы держала в руках свёрток, завёрнутый в тёмно-синюю ткань. Слегка опустив голову, она вошла в зал, отсчитала нужное число шагов и, дойдя до трети расстояния до хозяев, опустилась на колени:

— Раба кланяется молодому господину и госпоже!

Сяо Нань небрежно махнула рукой:

— Вставай, не нужно церемоний. Мы только что вернулись в столицу и ещё не успели навестить вашу госпожу. Как поживает девушка из дома Ян все эти годы? Служанки усердно исполняют свои обязанности? Никто не обижает и не пренебрегает ею?

Вэйцзы на мгновение замерла. Она уловила скрытый упрёк в словах Сяо Нань — мол, ваша госпожа слишком поспешна: хозяева только вернулись, а она уже посылает слугу.

Однако, вспомнив о том, как её госпожа страдает от тоски и слёз, Вэйцзы сделала вид, будто ничего не поняла. Она снова поклонилась и почтительно ответила:

— Позвольте доложить, госпожа. С тех пор как вы и молодой господин покинули столицу, наша семигосподка лишь тосковала по родным и немного недомогала, но в остальном всё у неё хорошо. Слуги служат ей с величайшим усердием. — Она сделала паузу и добавила с особой интонацией: — И ещё раба от имени семигосподки благодарит вас, госпожа.

Цуй Юйбо и Сяо Нань одновременно приподняли брови — оба были удивлены.

Вэйцзы подняла глаза и смело встретила взгляд Сяо Нань:

— Благодарим вас за заботу перед отъездом. Каждые три-пять дней вы посылали свежие продукты и редкие лекарства, а каждый месяц дополнительно присылали двести гуаней… Благодаря вашей щедрости наша семигосподка живёт в полном довольстве.

Сяо Нань слегка приподняла уголки губ. Похоже, её «забота» была неверно истолкована чувствительной и ранимой двоюродной сестрой.

На самом деле Сяо Нань отправляла эти припасы и деньги не из доброты сердца, а как часть собственного плана — и заодно чтобы показать себя в выгодном свете перед Цуй Юйбо. Но, учитывая натуру Ян и постоянные колкости Ацзинь, та, вероятно, восприняла эти «дары» как напоминание о своём подчинённом положении и как требование быть благодарной за милость главной жены.

Была ли Ян на самом деле так настроена — Сяо Нань не знала. Но по тону Вэйцзы она точно поняла: по крайней мере, служанка так думает. Иначе зачем она так выделяла отдельные слова?

Цуй Юйбо же не стал вникать в тонкости. Три года назад Сяо Нань специально объяснила ему, что его двоюродная сестра формально принадлежит к дому Жуншоутан, а потому все её расходы должны покрываться оттуда. Поэтому, услышав слова Вэйцзы, он не заподозрил в них насмешки, а лишь подумал, что супруга проявила великодушие и справедливость.

«Она даже даёт ей больше, чем получает сама», — подумал он с одобрением. — «Двести гуаней в месяц — это больше, чем её собственные месячные расходы. Значит, она и правда щедро относится к двоюродной сестре».

Вэйцзы между тем с надеждой смотрела на Цуй Юйбо, ожидая, что он поймёт скрытый намёк и вступится за свою семигосподку. Но прошло немало времени, а он молчал. Она осторожно подняла глаза — и увидела, как он с доверием и одобрением смотрит на Сяо Нань.

Сердце Вэйцзы упало. Ей стало невыносимо обидно за свою госпожу. Ведь она-то знала, ради кого Ян выдержала все удары судьбы, ради кого сохранила в себе жизнь после смерти родных, ради кого каждый день ждала его возвращения…

А теперь ей приходится кланяться перед этой парой, которая выглядит такой гармоничной и счастливой — хотя на самом деле её госпожа всего лишь второстепенная наложница, почти забытая в этом доме.

Сяо Нань заметила смену эмоций на лице Вэйцзы: то гнев, то досада, то горечь, а теперь — покорное отчаяние.

С лёгкой усмешкой она произнесла:

— Ну что ж, пусть ваша госпожа не утруждает себя. Главное, чтобы она была здорова и довольна жизнью — этого мы с молодым господином и желаем.

Цуй Юйбо рядом одобрительно кивнул.

Сяо Нань продолжила:

— Кстати, вы сказали, что девушка из дома Ян прислала что-то? Где это?

Вэйцзы вспомнила о своём поручении, поставила свёрток на пол и развернула его. Внутри оказались аккуратно сложенные одежда, носки и несколько изящных мешочков для благовоний.

— Это всё сшила наша семигосподка собственными руками. Чтобы отблагодарить вас за заботу, она расспросила Юйчжу о ваших размерах и вкусах, выбрала лучшие ткани из своего приданого и целый месяц не спала по ночам, чтобы всё успеть. Надеемся, госпожа не сочтёт это недостойным.

Вэйцзы чётко дала понять: ткани — из личного приданого Ян, а не из имущества дома Цуй. И больная, слабая девушка ради искренней благодарности трудилась день и ночь целый месяц. Кто бы отказался от такого дара?

Сяо Нань снова мягко улыбнулась:

— Передай вашей госпоже, что я ценю её труд. Юйцзань, забери подарки. Кстати, я привезла из Лояна немного местных лакомств, тканей и украшений. Пусть позже кто-нибудь отнесёт их девушке из дома Ян.

Вэйцзы прикусила губу. Из-за своей предвзятости ей всё казалось, что Сяо Нань нарочно унижает её госпожу.

Глубоко вдохнув, она не выдержала и добавила:

— Есть ещё кое-что… Не знаю, стоит ли докладывать госпоже?

«Стоит ли?» — в глазах Сяо Нань мелькнула холодная насмешка. Если бы служанка действительно знала, что «стоит», она бы не спрашивала. Значит, речь пойдёт о чём-то неприятном.

Сяо Нань невозмутимо кивнула:

— Говори.

Вэйцзы опустила глаза:

— Два года назад государь вернулся из похода, и наш молодой господин тоже вернулся домой. Он получил ранение, но остался жив. Благодаря милости государя, он получил должность правого надзирателя-начальника. Конечно, его чин ниже, чем у молодого господина, но всё же теперь он чиновник. В доме Ян снова появилась надежда на возрождение.

Правая бровь Сяо Нань чуть дрогнула. «Что это значит? — подумала она. — Хочет напомнить, что в доме Ян есть наследник, и они не беззащитны?»

Слова Вэйцзы уже не были намёком — это было прямое предупреждение. Даже Цуй Юйбо, который не собирался вмешиваться, нахмурился.

Да, он слышал, что младший сын дома Ян вернулся из Ляодуна и получил должность. Но ведь тот — незаконнорождённый сын! Он никогда не был близок с Ян. Их мать, младшая госпожа Чжэн, жестоко обошлась с наложницей и её детьми, и именно поэтому мальчика отправили на войну — фактически изгнали из дома.

Мог ли такой брат заботиться о Ян? Цуй Юйбо сомневался. Более того, он начал подозревать, не пытается ли кто-то использовать этого брата, чтобы через Ян надавить на дом Цуй. Ведь три года назад его «маленькая слабость» с двоюродной сестрой могла стать серьёзным пятном на его репутации, особенно в глазах чиновников.

Он невольно посмотрел на Сяо Нань, ища поддержки.

Та тоже всё поняла. Вздохнув про себя, она улыбнулась Вэйцзы:

— Правда? Какая прекрасная новость! Родители вашей госпожи наверняка рады в небесах.

Она сделала паузу и добавила:

— Кстати, уже прошли четвёртые годовые поминки по ним. Значит, ваша госпожа вышла из траура… И пора бы уже устроить свадьбу с молодым господином.

Сяо Нань повернулась к Цуй Юйбо. Они обменялись взглядами и кивнули друг другу.

Затем Сяо Нань сказала:

— Давайте назначим дату. Восьмое число следующего месяца — хороший день. В этот день устроим пир и примем вашу госпожу в дом.

Цуй Юйбо кивнул:

— Как пожелаете, госпожа.

http://bllate.org/book/3177/349634