Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 273

Няня Чжао стояла рядом, готовая услужить, и как раз взяла тёплый платок, чтобы обтереть лицо главной госпоже, как вдруг у дверей раздался голос служанки, доложившей, что пришли Цуй Юйбо с супругой.

Услышав, что сын привёл жену — да ещё и, по всей видимости, чтобы извиниться за неё, — главная госпожа резко отмахнулась от мокрого платка и снова улеглась на ложе.

Няня Чжао тоже была сообразительной: она тут же махнула рукой, велев служанке убрать таз с водой и прочие принадлежности, а сама аккуратно отжала платок, сложила его и положила на лоб госпожи.

Едва она это сделала, как в покои вошли Сяо Нань и Цуй Юйбо.

Няня Чжао услышала приближающиеся шаги. Она промокнула уголки глаз платком, смоченным имбирным соком, и слёзы хлынули рекой. Причитая, она тихо всхлипывала:

— Ууу… Бедная госпожа… Всю жизнь из-за детей и внуков горевала, а под старость даже маленького желания не смогла исполнить…

Голос её был очень тихим, будто боялась потревожить отдыхающую госпожу, но при этом достаточно громким, чтобы услышали все в комнате.

По крайней мере, Цуй Юйбо и Сяо Нань, только что переступившие порог, всё расслышали.

Сяо Нань осталась спокойна, но Цуй Юйбо, услышав сдерживаемые рыдания няни Чжао, почувствовал боль в сердце. Да, маме уже за шестьдесят, и ради них, братьев, особенно ради него, она столько пережила! В юности он был таким непутёвым — сколько тревог доставил ей!

С этими мыслями Цуй Юйбо тихонько подошёл к ложу, наклонился и с грустью взглянул на утомлённое лицо матери. Вздохнув, он отступил на два шага и, понизив голос, спросил няню Чжао:

— Мама спит?

Ещё не полдень — почему она так рано уснула?!

Няня Чжао, как только молодые господа вошли, почтительно опустилась на колени и поклонилась. Услышав вопрос Цуй Юйбо, она поспешно ответила:

— Госпожа в возрасте, да ещё и очень расстроилась… Плакала немного, стало тяжело, и вот — уснула.

Сказав это, она многозначительно бросила взгляд на Сяо Нань, стоявшую рядом с Цуй Юйбо, будто напоминая ему, кто именно огорчил госпожу до слёз.

Движение няни Чжао было слишком очевидным, чтобы Сяо Нань его не заметила. В душе она холодно усмехнулась, но на лице не показала и тени усмешки. Лёгким движением она дёрнула Цуй Юйбо за рукав и кивнула в сторону выхода, предлагая выйти.

Цуй Юйбо понял и, оставив няню Чжао в покое, последовал за женой из комнаты.

Выйдя из спальни, Сяо Нань нарочно повела мужа под южное окно и тихо сказала:

— Молодой господин, состояние старшей госпожи действительно тревожное. Когда бабушка умирала, она тоже так часто засыпала — порой даже посреди разговора…

Голос её прозвучал тяжело, и она глубоко вздохнула:

— Надо бы срочно вызвать лекаря Лу, чтобы осмотрел госпожу. Не дай бог запустить болезнь! К тому же, старший двоюродный брат и его супруга — будущие хозяева Зала Жункан и старшие сын с невесткой главной госпожи. Раз мы застали её в таком состоянии, следует немедленно уведомить их. А то ещё подумают, будто мы что-то скрываем.

Она намекала, что Цуй Юйбо — всего лишь двоюродный сын, а не родной ребёнок главной госпожи. Настоящие наследники — Цуй Яньбо и его жена. Любая помощь со стороны должна оказываться только с их ведома, иначе можно нечаянно обвинить их в небрежении.

Цуй Юйбо не был глуп. Услышав слова жены, он осознал, что поступил опрометчиво. Хотя ему было неловко, он кивнул:

— Да, ты права, жена. Эй, кто-нибудь! Бегите во двор Инхуэйюань, позовите старшего господина и старшую девушку!

Из толпы служанок одна особенно резвая громко и весело откликнулась и, приподняв подол, побежала к восточному крылу.

Тем временем госпожа Чжэн, лежавшая в спальне, тревожно заволновалась. Она хотела окликнуть Цуй Юйбо, но боялась, что Сяо Нань заметит её притворство. От волнения она даже начала трясти головой, и платок упал с её лба.

Госпожа Чжэн вовсе не боялась старшего сына с невесткой. Она опасалась, что если они узнают об этом, то новость дойдёт до старого канцлера и её мужа, живущего в Жунканцзюй. Тогда старый канцлер непременно обвинит её в неуважении к старшей госпоже и снова прикажет «отдыхать» — и тогда ей точно не выбраться из главного зала ещё много лет.

Няня Чжао, увидев, как на лбу госпожи выступили капли пота, решила, что ей стало хуже. Желая усилить впечатление болезни, она с притворной тревогой закричала:

— Госпожа! Что с вами? Вам плохо? Ой-ой, да вы вся в поту! Неужели простудились?!

Сяо Нань, стоявшая у южного окна, всё отлично слышала и мысленно фыркнула: «Простуда? Да в комнате два огромных таза со льдом — температура не выше двадцати градусов! Простудиться тут невозможно. Разве что от жары в голове…»

Однако внешне она проявила крайнюю обеспокоенность:

— Молодой господин, вы слышали? Кажется, со старшей госпожой что-то не так! Надо срочно зайти. Хайтун, беги скорее и узнай, пришёл ли уже лекарь Лу. Если да — немедленно приведи его сюда!

Сяо Нань прекрасно знала, что лекарь Лу славится своим дурным нравом, а особенно — ненавистью к навязчивым родственникам, которые требуют немедленного приёма, будто мир рухнет, если врач опоздает на минуту. Если больной действительно тяжело болен, лекарь Лу ограничится тем, что запросит повышенную плату. Но если окажется, что больной притворяется… тогда его ядовитый язык не оставит ни единого шанса на спасение.

Хайтун, служившая Сяо Нань уже несколько лет и обученная старшими служанками, сразу поняла, что от неё требуется. Она поклонилась и, бросив мимолётный взгляд на лицо хозяйки — где тревога читалась лишь на губах, но не в глазах, — быстрым шагом направилась во внешний двор.

Госпожа Чжэн, услышав, что вызвали лекаря, совсем растерялась. Ведь она притворялась! А вдруг Сяо Нань сговорилась с лекарем, и он объявит её при смерти? Тогда семья наверняка решит продлить её «отдых» — и вся затея обернётся катастрофой!

Няня Чжао тоже замерла. Она-то знала правду! Именно она подсказала госпоже Чжэн эту уловку с притворной болезнью. Если теперь всё раскроется, госпожа непременно свалит вину на неё.

От страха у няни Чжао выступил холодный пот. «Глупая старуха! — ругала она себя. — Зачем подстрекала госпожу к такому? Теперь не только госпожа в опасности, но и я сама!»

Но пути назад не было. Сжав зубы, няня Чжао огляделась — никого постороннего поблизости не было — и быстро прошептала что-то госпоже Чжэн на ухо.

Едва она замолчала, как в комнату снова вошли Цуй Юйбо и Сяо Нань. Цуй Юйбо сел у ложа, взял руку матери и с болью смотрел на её «ослабевшее» лицо.

Сяо Нань же сразу заметила пот на лбу госпожи и лёгкое дрожание ресниц. Она поняла: госпожа притворяется спящей. Подойдя ближе, Сяо Нань уловила лёгкий, но знакомый аромат пудры.

Она чуть заметно втянула носом воздух и вспомнила: этот запах — фирменная пудра с восточного рынка. Она не белоснежная, а слегка пшеничного оттенка, чтобы уравновешивать тон кожи. Но некоторые используют её, чтобы создать вид больного человека с желтоватым лицом.

Поняв это, Сяо Нань едва сдержала улыбку. Она протянула Цуй Юйбо свой платок и тихо сказала:

— Молодой господин, посмотрите, какой пот у старшей госпожи! Протрите ей лоб.

Цуй Юйбо тоже заметил капли пота и, не задумываясь, взял платок и начал аккуратно вытирать лицо матери.

— Молодой господин, нет, не надо!! — вскрикнула няня Чжао, но, увидев, как он на неё смотрит, сникла: — Я… я просто боялась, что вы разбудите госпожу.

Сяо Нань холодно усмехнулась:

— Ах ты, коварная старуха! Только что ты тут причитала и плакала у ложа госпожи — разве не боялась тогда разбудить её? Молодой господин — родной сын старшей госпожи, ему и подобает заботиться о ней. Ты же осмеливаешься мешать ему проявлять почтение?!

«Вот вам и ваш любимый приём — играть на родственных чувствах! Теперь получайте сполна!» — мысленно добавила она.

Няня Чжао не смела смотреть Сяо Нань в глаза и, опустив голову, пробормотала:

— Я… я просто думала, что молодой господин — важная особа, не привыкшая ухаживать за больными… А госпожа больна не просто так. Если молодой господин искренне любит мать, пусть исполнит её желание — отдаст Вторую девушку на воспитание. С такой милой внучкой у госпожи сразу поднимется настроение, и здоровье само придёт!

Сяо Нань презрительно фыркнула:

— «Исполнить желание»? Да ты, старая ведьма, именно этим «исполнением» и губишь старшую госпожу!

— Кто посмел замыслить зло против моей матушки? — раздался строгий голос у двери.

Госпожа Вань стояла на пороге и недобро смотрела на няню Чжао, стоявшую на коленях. В душе она ругала: «Одна неприятность за другой! С матерью-свекровью я ещё могу смириться — она старшая. Но эта служанка, простая прислуга, осмелилась подстрекать к ссоре между хозяевами! Теперь уж я её хорошенько проучу!»

Цуй Юйбо с женой, увидев госпожу Вань, вежливо вышли ей навстречу и поклонились.

Госпожа Вань тоже ответила на поклон и улыбнулась:

— Давно слышала, что вы вернулись, но думала, вам нужно привести дела в порядок, поэтому не стала беспокоить.

Фраза звучала дружелюбно, но за ней скрывался намёк: «Вы только что приехали и сразу бросились в Жуншоутан, как раз когда госпожа „заболела“? Не слишком ли это подозрительно? Хотите показать свою заботу? Или намекаете, что мы, старшие, не заботимся о матери?»

Цуй Юйбо, получив недавно совет от Сяо Нань, сразу уловил скрытый смысл. Он смутился и покраснел:

— Простите нас, старшая сестра. Мы не подумали, что побеспокоим вас сразу после возвращения.

Госпожа Вань чуть приподняла брови. Она не ожидала, что этот самый непутёвый младший свёкр за три года так изменился и научился читать между строк. «Неплохо, — подумала она. — Всё-таки повзрослел».

Раз молодые супруги сами признали свою оплошность, госпожа Вань не стала настаивать и перевела разговор:

— Только что служанка сказала, будто у матушки снова обострилась старая болезнь.

Сяо Нань не упустила из виду, как госпожа Вань посмотрела на няню Чжао, входя в комнату. Она сразу поняла: госпожа Вань уже несколько лет управляет внутренними делами Зала Жункан и привыкла быть хозяйкой. А главная госпожа со своими приближёнными служанками постоянно лезет в её дела. Наверняка госпожа Вань давно ждала повода проучить этих «коварных служанок».

Это полностью совпадало с планами Сяо Нань.

Спрятав улыбку, Сяо Нань приняла серьёзный вид:

— Старшая сестра, я как раз хотела поговорить с вами об этом. Всё это время мы слышали, что старшая госпожа нездорова, но отказывается звать лекаря. Сегодня я увидела, что её здоровье пострадало из-за этих коварных служанок.

Старики часто боятся болезней, но нельзя же из-за этого запускать лечение! Те, кто знает, скажут, что старший сын и невестка проявляют почтение, следуя желаниям госпожи. А те, кто не знает, подумают, что вы безразличны к её состоянию!

Лицо госпожи Вань изменилось. Сяо Нань прямо обвиняла их в том, что они «покорно следуют» за матерью, но не заботятся о ней по-настоящему.

Но Сяо Нань тут же сменила тон и указала пальцем на няню Чжао, всё ещё стоявшую на коленях:

— Вы, старшая сестра, и ваш супруг — самые разумные и почтительные люди. Вы не из тех, кто слепо следует старшим, не думая об их истинном благе. Всё это — заслуга этой коварной служанки! Она льстит госпоже, скрывая от вас её истинное состояние, и из-за этого лёгкая недомога превратилась в тяжёлую болезнь. Такие слуги, что думают только о том, как угодить госпоже, а не о том, как ей помочь, — настоящие вредители!

http://bllate.org/book/3177/349625