Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 228

В тот день Сяо Нань убаюкивала в оранжерее своих двоих детей, пока те не уснули после обеда. Лишь малыши задремали, как снаружи доложили о посетительнице.

Сяо Нань аккуратно укрыла их шелковыми одеяльцами и велела войти.

Пришедшей была Юйе. На голове у неё красовалась причёска «упавшая кобыла», украшенная золотой подвесной диадемой с рубином — подарком самой Сяо Нань. На ней было платье цвета весеннего озера, поверх которого накинута белая полупрозрачная туника с широкими рукавами. Вся её внешность выглядела свежо и опрятно.

— Раба кланяется госпоже, — почтительно поклонилась Юйе.

Сяо Нань махнула рукой:

— Вставай. Зачем пришла?

Юйе поднялась, огляделась по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, подошла ближе и тихо ответила:

— Госпожа, дело в Ацзинь.

Сяо Нань приподняла бровь. Ацзинь? Что она на этот раз выдумала?

Эта женщина давно уже стала прошлым. Если бы не напоминание Цуй Линъпина, Сяо Нань, пожалуй, совсем бы её забыла.

Да и сам Цуй Юйбо, скорее всего, тоже давно стёр её из памяти.

Даже если он и вспоминал о ней, то лишь заходил сказать пару слов, но никогда не оставался ночевать в её покоях.

Странно, но после истории с госпожой Бай Цуй Юйбо словно потерял интерес ко всем наложницам и почти каждый день возвращался в главные покои. Порой даже не ради близости — супруги часто просто лежали рядом и беседовали.

Сяо Нань от этого только вздохнула с облегчением.

Даже когда у неё начинались месячные, Цуй Юйбо всё равно сначала заходил поговорить с ней, а лишь потом направлялся к какой-нибудь наложнице на ночь.

Правда, этой «наложницей» никогда не была Ацзинь — пусть даже она и вернула себе прежнюю красоту, но по сравнению с более юными и привлекательными служанками вроде Цзиньчжи или Юйе ей явно не хватало очарования.

Из всех четырёх фавориток Цуй Юйбо особенно ценил книжную учёность Юйе и чаще других проводил ночь именно в её покоях.

Несмотря на милость хозяина, Юйе не забывала ни своего положения, ни истинной госпожи, ни порученного ей задания — следить за молодым господином и присматривать за Ацзинь.

Сяо Нань спросила:

— Что она натворила на этот раз? Опять пыталась повидать маленького господина или пристала к молодому господину в его кабинете?

Юйе ответила:

— За маленьким господином Линъпином присматривает няня Чжао — Ацзинь даже близко не подпускают. А в кабинете молодого господина всегда дежурят Ханмо и Вэньчжу. Без вызова Ацзинь туда и шагу не ступить.

Сяо Нань нахмурилась:

— Тогда что же она сделала?

— Вчера я видела, как Ацзинь отправилась в Зал Жункан, — сказала Юйе. — Мне это показалось странным, и я тайком послала служанку разузнать. Оказалось, Ацзинь зашла во двор Цифу к молодой госпоже Ян.

Сяо Нань нахмурилась ещё сильнее и пальцами начала перебирать узор на подушке-иньнянь под локтем:

— Ацзинь ходит к госпоже Ян? Ты точно не ошиблась?

Эти двое и вовсе не знакомы! Даже если госпожа Ян и жила в доме Цуй в детстве, Ацзинь тогда ещё и рядом не было.

Юйе энергично замотала головой:

— И мне тоже показалось странным. Я долго караулила под окном, пока Ацзинь не вернулась. Потом я подозвала её служанку, дала двести монет, и та наконец проговорилась: старший брат Ацзинь, Цуй Дэчжи, ушёл с генералом Сюэ в Ляодун, а младший брат госпожи Ян тоже отправился на войну — оба служат под началом того же генерала Сюэ. Ацзинь этим и пользуется, чтобы часто навещать госпожу Ян и беседовать с ней.

Сяо Нань удивилась:

— Неужели такое совпадение?

— Именно так, — кивнула Юйе. — Служанка сказала, что поначалу они говорили лишь о тревогах за братьев. Но потом Ацзинь стала часто рассказывать госпоже Ян о молодом господине, а иногда и о маленьком господине Линъпине, и даже о вас, госпожа.

Сяо Нань фыркнула:

— Упоминала обо мне? Ха! Наверняка ругала меня всласть.

Эта тема была слишком щекотливой, и Юйе не осмелилась отвечать.

Сяо Нань продолжила:

— А сама госпожа Ян? Она сама заводила речь о молодом господине? Или расспрашивала о делах в нашем крыле?

Цуй Юйбо постоянно твердил, что относится к госпоже Ян лишь как к младшей сестре.

Но Сяо Нань всё равно не могла успокоиться. Да, для него госпожа Ян — сестра, но как насчёт самой госпожи Ян? Возможно, она вовсе не считает его братом.

К тому же за ней стоит главная госпожа, которая всячески её поддерживает.

Вспомнив о главной госпоже, Сяо Нань добавила:

— А главная госпожа знает об этой дружбе между Ацзинь и госпожой Ян?

— Служанка сказала, что госпожа Ян не раз упоминала молодого господина и рассказывала о том, как они вместе росли в детстве. Она также расспрашивала о наших делах: кто управляет домом, каковы отношения между вами и молодым господином, как к вам относится старшая госпожа, как выглядят маленькая госпожа и маленький господин… Главная госпожа, похоже, ничего не знает об их сближении. С весны она постоянно больна, редко выходит и почти не интересуется госпожой Ян.

Брови Сяо Нань сошлись ещё плотнее. Она и не сомневалась, что госпожа Ян вовсе не видит в Цуй Юйбо простого брата.

— Госпожа, — тихо спросила Юйе, видя, что Сяо Нань погрузилась в размышления, — продолжать ли мне следить за Ацзинь?

Сяо Нань очнулась, взглянула на преданную служанку и вдруг вспомнила о чём-то. Улыбнувшись, она кивнула:

— Да, ты отлично справилась.

Затем она позвала Юйцзань и велела принести маленький белый фарфоровый флакон, который передала Юйе.

Та радостно приняла флакон и, кланяясь, воскликнула:

— Благодарю вас, госпожа! Будьте уверены, раба будет служить вам верно!

Сяо Нань махнула рукой:

— Хватит церемоний. Ступай.

Юйе ещё несколько раз поклонилась и, бережно прижимая флакон к груди, счастливо вышла из оранжереи.

Через распахнутую стеклянную дверь ворвался горячий ветер, и Сяо Нань, ощутив его жар, пробормотала:

— Скоро начнётся буря…

В тот день Цуй Юйбо был свободен, но вместо того чтобы остаться дома, с самого утра отправился навестить знаменитого врача Сунь-да, наконец вернувшегося в столицу.

Сяо Нань, как обычно, проснулась рано. Едва она начала причесываться, как в дверь её покоев уже весело постучала маленькая Линси.

Сяо Нань позволяла служанке заплетать волосы, а сама играла с дочкой. У южного окна мать и дочь весело болтали и смеялись.

— Мама, я пойду разбужу братика! — внезапно объявила Линси, заметив отсутствие младшего брата.

Она ловко спрыгнула с пола и, переваливаясь своим пухленьким попиком, побежала к западному крылу, где жил Чаншэнь. За ней тут же заспешили няня и несколько служанок.

— Линси, не беги так быстро! — крикнула им вслед Сяо Нань.

Уверенная, что за детьми присматривают, она спокойно выбрала из шкатулки золотую диадему с сапфиром в виде орхидеи. Служанка ловко закрепила её в причёске.

Нанеся лёгкий макияж, Сяо Нань переоделась.

За стеной в западном крыле раздавался звонкий смех детей, перемешанный с невнятным лепетом Чаншэня и радостными возгласами Линси.

Вскоре няни принесли малышей в главные покои. К тому времени Сяо Нань уже была готова. Она нежно поцеловала сына, который надувал губки и пускал пузыри, и повела детей в главный зал кланяться старшей госпоже.

После церемонии Сяо Нань сопровождала старшую госпожу за завтраком. Хотела было побеседовать с ней, но та, сидя на ложе, начала клевать носом и вскоре уснула.

Сяо Нань тихо вздохнула, подозвала обеспокоенную няню Цюй и велела ей хорошенько присматривать за старшей госпожой, а сама с детьми вернулась во Вэйжуйский двор.

В главных покоях на полу лежал изящный циновочный коврик из тонкого бамбука, на котором были разбросаны яркие и необычные игрушки. Большинство из них Сяо Нань скопировала из «древнего писания» и заказала изготовить в Управлении императорских мастерских.

Каждая игрушка была тщательно продумана: без острых углов, безопасная даже для младенца Чаншэня.

Линси же каталась верхом на новеньком красном деревянном конике, стремительно объезжая вокруг комнаты.

Ранее Сяо Нань показала чертежи ходунков, полученные от Цуй Вэй, мастерам из Управления. Под её руководством те воплотили в жизнь идею, создав нечто вроде детского четырёхколёсного велосипеда.

Коник получился изумительным: весь покрыт ярко-красной краской, грива и хвост — чёрные.

На шее у коника — поперечная ручка с жёлтыми тканевыми накладками.

Туловище выдолблено под сиденье, обтянутое алым парчовым чехлом с набивкой из хлопка; края оббиты той же тканью.

Под сиденьем — деревянные педали, а под хвостом — деревянная цепь с зубчатым колесом.

Вместо копыт — большие золотистые колёса, придающие игрушке забавный, почти мультяшный вид.

Сзади приделана двухаршинная ручка, чтобы взрослые могли толкать или тянуть коника.

Линси сразу влюбилась в новую игрушку и не хотела с неё слезать, пока сам Цуй Юйбо не вернулся домой вечером.

Молодой господин был поражён находкой дочери, особенно тем, что коник двигался не от толчка, а благодаря педалям и зубчатой передаче. Он даже воскликнул, что это «не уступает древним механическим чудесам».

Видя радость дочери, Цуй Юйбо выбрал из её коллекции несколько серебряных погремушек и привязал их жёлтой лентой к шее коника.

Теперь, как только Линси начинала кататься, раздавался звонкий перезвон, отчего девочка радовалась ещё больше.

С тех пор все остальные игрушки оказались забыты. Линси целыми днями либо играла с братом, либо каталась на конике.

Если бы Сяо Нань не запретила вывозить его на улицу из соображений безопасности, девочка наверняка каждый день ездила бы к старшей госпоже верхом на своём любимце.

— Скрип… звон… — раздавалось в покоях.

Линси неутомимо кружила вокруг брата и кучи игрушек, заставляя Чаншэня выпускать из ручонок серебряный шарик и с изумлением смотреть на сестру. Его ротик был широко раскрыт, а по подбородку стекала прозрачная слюнка.

— Эта малышка и правда полна энергии, — улыбнулась Сяо Нань, наблюдая за детьми.

В этот момент в покои тихо вошла Юйцзань.

— Есть новости? — не отрываясь, спросила Сяо Нань, вытирая сыну слюни платком.

— Госпожа, — Юйцзань опустилась на колени рядом и приблизилась к уху хозяйки, — мне стало известно, что Ли Цзин получил должность в Ючжоу — заместителя уездного начальника седьмого ранга. Вчера он уже покинул столицу.

— А?! Через кого он вышел на эту должность? — удивилась Сяо Нань.

Она давно дала указание в Министерстве чинов, чтобы Ли Цзину не назначали никаких постов.

Теперь же он получил реальную должность — пусть даже и в глухом северо-западном краю, но всё же второй человек в уезде! Для недавнего новобрачного это отличное назначение.

Значит, кто-то из влиятельных особ помог ему устроиться.

Но кто осмелился пойти против чужой воли и помочь Ли Цзину, прекрасно зная, что за этим последует?

http://bllate.org/book/3177/349580