Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 120

Госпожа Яо не знала, что именно она напугала Цуй Бая до бегства — хотя, конечно, нельзя исключать и того, что прекрасно всё понимала, но нарочно делала вид, будто ничего не замечает. Услышав его слова, она даже подняла маленькую чашку, вырезанную из апельсиновой корки, и помахала ею вслед уходящему:

— Восьмой брат, ступай занимайся! Мы же все — одна семья, нечего церемониться!

Сяо Нань же с ненавистью смотрела на убегающего Цуй Бая и про себя мысленно бросила: «Предатель!»

Наконец дождавшись, когда госпожа Яо наестся досыта, Сяо Нань «напомнила» ей, что пора уходить. Та, однако, вытерев жирные губы, сказала:

— А ещё есть? Твоя сестрёнка ведь ещё не ела.

Сяо Нань: «……»

На следующий день, видимо, всё же испугавшись вчерашнего, Цуй Бай не стал завтракать в главном покое, а приказал прислать себе еду во внешний кабинет, где поел вместе с Лю Ханем.

Сяо Нань же не могла отправиться туда. Услышав доклад слуги, что госпожа Яо пришла вместе с Цуй Сюань, она поспешно велела передать, будто нездорова и боится заразить их болезнью, поэтому не может принять гостей. Попросила передать четвёртой госпоже и старшей дочери, чтобы не обижались.

Госпожа Яо, как всегда не церемонясь, услышав, что Сяо Нань больна, произнесла несколько неискренних слов сочувствия, после чего повела дочь прямиком в маленькую кухню и без спроса съела весь завтрак Сяо Нань до последней крошки.

А согласно домашнему правилу двора Хэпу — «что не съели, то унесли», — госпожа Яо ещё и прихватила с собой все ингредиенты, заранее заготовленные Юйлянь для дневной трапезы, оставив кухню совершенно пустой.

Сяо Нань и Юйлянь, глядя на опустошённую кухню, вновь могли лишь безмолвно воззвать к небесам.

В третий день Сяо Нань уже знала, что к чему, и снова нашла повод не принимать госпожу Яо, приказав заранее подавать завтрак прямо в главный покой.

Госпожа Яо с дочерью вовремя явились в Чэньгуаньский двор, чтобы, как обычно, позавтракать, но обнаружили, что на кухне, кроме общей каши для прислуги, больше ничего нет.

Не оставалось ничего другого, как в гневе уйти восвояси.

На четвёртый день Сяо Нань и Цуй Бай тихо спрятались в главном покое и поспешно съели заранее приготовленный завтрак.

Через чашку чая госпожа Яо с дочерью вновь появились у дверей.

Узнав, что Сяо Нань якобы до сих пор не проснулась — ведь прошлой ночью долго укачивала ребёнка, — госпожа Яо без лишних слов направилась прямиком на кухню.

Там как раз варили куриный суп с женьшенем и финиками; курица была томлёна до такой мягкости, что аромат разносился по всему двору.

Уловив запах, госпожа Яо принюхалась и весело сказала поварихе:

— Какой чудесный куриный бульон! Хе-хе, как раз в эти дни чувствую слабость крови и ци — этот супчик мне сейчас очень кстати.

С этими словами, даже не дожидаясь ответа поварихи, она сама взяла толстую тряпицу, подложила под горячую посуду и вынесла глиняный горшок из Чэньгуаньского двора.

Лишь кухарки и служанки остались стоять, растерянно переглядываясь друг с другом…

☆ Глава 144. Закройте дверь и выпустите Эрси (2)

Честно говоря, Сяо Нань не была стеснена в средствах — она вполне могла бы прокормить всех обитателей двора Хэпу.

Но она не хотела этого делать.

Причина проста: с чего вдруг?!

Двор Хэпу не имел к ней ни родства, ни особой милости, так зачем же ей содержать всю эту компанию?

Хочет творить благотворительность?

Ведь обитатели двора Хэпу — не беспомощные калеки. Даже если раздавать милостыню, то уж точно не ей, молодой невестке!

И, честно говоря, Сяо Нань предпочла бы отдать свои деньги нищим на улице — хоть бы спасибо сказали.

А этим? Хм! Не то чтобы Сяо Нань думала о них слишком плохо — просто их натура такова, что, съев, выпив и забрав всё, что можно, они всё равно не скажут ей ни слова благодарности.

Более того, скорее всего, решат, что Сяо Нань — лёгкая добыча, и станут воспринимать её как безмозглую растяпу.

А этого Сяо Нань допустить никак не могла.

— Госпожа, они просто уверены, что вы с молодым господином слишком добры, — Юйчжу давно возмущалась поведением госпожи Яо и её дочери. Увидев, как потемнело лицо Сяо Нань, она не удержалась и предложила: — Служанка думает, что впредь нельзя позволять им так поступать. Посмотрите: вы с молодым господином — хозяева этого двора, а вас заставляют есть тайком! Это уж слишком обидно.

Сяо Нань приподняла бровь:

— И что ты предлагаешь?

Юйчжу прикусила губу, подумала и сказала:

— У служанки есть одна идея, только не знаю, сработает ли.

Сяо Нань кивнула подбородком, приглашая продолжать.

— Может, перенести маленькую кухню во внутренний двор? Там ещё две комнаты пустуют. Тогда четвёртая госпожа с дочерью не смогут так просто проникать в задние покои.

Сяо Нань слегка кивнула. Да, идея неплохая.

Однако она не хотела так поступать.

Маленькую кухню она разместила в пристройке к главному покою именно ради безопасности, чистоты и возможности есть горячее. Перенос в средний двор полностью разрушил бы её первоначальный замысел.

Покачав головой, Сяо Нань сказала:

— Не годится. Наложницы молодого господина живут как раз во внутреннем дворе — кухня там будет неудобна.

В этот момент снаружи доложили:

— Госпожа, пришла няня Чжоу из двора главной госпожи.

Няня Чжоу?

Сяо Нань на миг не вспомнила, кто это.

Зато Юйцзань, обладавшая хорошей памятью, сразу вспомнила:

— В прошлом году главная госпожа назначала няню Чжоу кормилицей для маленькой госпожи.

Сяо Нань вспомнила, но тут же удивилась:

— И зачем она явилась? Вернее, как она вообще осмелилась входить в Чэньгуаньский двор?

Ведь в прошлый раз Сяо Нань могла бы выгнать её за воровство.

Служанка снаружи замялась:

— Няня Чжоу не одна… Она привела с собой маленького господина.

— Что?! Маленького господина? Сына Ацзинь? Старшего незаконнорождённого сына Цуй Бая?

Лицо Сяо Нань мгновенно потемнело.

Она не была человеком великодушным. Те усилия, которые она прилагала ради сохранения супружеских отношений, уже порядком её раздражали, и уж точно она не собиралась спокойно принимать ребёнка, рождённого другой женщиной от её мужа.

С тех пор как появился на свет Цуй Линъпин, Сяо Нань ни разу не видела его и ни разу не брала на руки, даже из вежливости.

Более того, она совершенно открыто демонстрировала своё неприятие этого ребёнка.

Цуй Бай и главная госпожа были этим недовольны, но, чувствуя свою вину в деле с Ацзинь, не осмеливались открыто жаловаться, особенно учитывая, что статус Сяо Нань теперь стал ещё выше. Поэтому они лишь тихо недовольствовались.

Главное же — главная госпожа постоянно держала Цуй Линъпина рядом с собой, не позволяя ему ни на шаг отходить от неё… будто боялась, что волк утащит ягнёнка.

Любой сообразительный человек понимал: главная госпожа опасалась именно Сяо Нань, хозяйки Чэньгуаньского двора, как «волка».

Её поведение ясно давало понять всем вокруг: Сяо Нань, будучи законной матерью, жестока и вполне способна погубить жизнь незаконнорождённого сына, поэтому главной госпоже, несмотря на старость и болезни, приходится лично присматривать за внуком, чтобы хоть как-то сохранить его жизнь.

Опять этот старый трюк — убивать, не обнажая клинка.

В прошлой жизни именно так Сяо Нань получила ярлык «непочтительной невестки» и навлекла на себя массу злословия.

Но сейчас что за странность? Вдруг решили отдать ей на попечение самого дорогого ей человека? Неужели сами ведут «ягнёнка» прямо в пасть «волка»?

Сяо Нань внезапно спросила:

— Кроме маленького господина, кого ещё привели? И… привезли ли с собой какие-нибудь вещи?

Неужели всё именно так, как она подозревает?!

В сердце Сяо Нань поднялось дурное предчувствие: её свекровь, находящаяся в климаксе, явно задумала какой-то новый коварный план.

К сожалению, всё обстояло именно так — чему боишься, то и случается.

Служанка доложила:

— Ещё пришла кормилица по фамилии Тун и привычные вещи маленького господина.

Чёрт побери!

Сяо Нань мысленно показала средний палец в сторону главной оси двора.

— Госпожа… маленький господин всё ещё ждёт за воротами двора, — служанка, не дождавшись распоряжения, тихо напомнила.

Сяо Нань глубоко вздохнула и холодно приказала:

— Пусть войдут.

— Есть!

Служанка, наконец получив разрешение, поспешно удалилась.

— Госпожа, главная госпожа, неужели… — Юйцзань тоже почувствовала неладное и тихо спросила: — Может, послать за Восьмым братом?

Сяо Нань кивнула:

— Я давно сказала: с этим ребёнком я не имею ничего общего. Но раз главная госпожа привезла его сюда, я не могу не впустить. Лучше, чтобы молодой господин был при этом.

Чтобы потом, если с ребёнком что-то случится, у неё не было ста ртов для оправданий. Говоря грубо, это как если бы глина попала в штаны — даже если не какашка, всё равно выглядишь виноватой.

Затем Сяо Нань добавила:

— Ещё возьми мою визитную карточку и отправься в Императорскую аптеку — пригласи врача Сюй, специалиста по детским болезням.

— Есть!

Юйчжу поспешно ушла выполнять поручение.

Вскоре няня Чжоу вошла, держа на руках ребёнка, за ней следовала госпожа Тун.

— Раба кланяется госпоже! — начала няня Чжоу.

Сяо Нань не дала ей договорить:

— Заткнись! Я уже давно сказала: с тех пор как вышла замуж за Восьмого брата, я всего лишь его жена, а не какая-то там «госпожа».

Няня Чжоу вздрогнула и поспешно склонилась ещё ниже:

— Раба оступилась, раба виновна! Прошу простить восьмую невестку!

Сяо Нань фыркнула:

— Ладно. Ты — доверенная служанка матери, так что я оставлю тебе немного лица. Но впредь будь осторожна со словами, поняла?!

Няня Чжоу, всё ещё лёжа на полу, почувствовала скрытый смысл в словах Сяо Нань и задрожала всем телом, после чего поспешно кивнула:

— Да, раба поняла.

Госпожа Тун, идущая за няней Чжоу, была напугана откровенной властностью Сяо Нань и дрожащим голосом прошептала:

— Раба… раба Тун кланяется восьмой невестке.

Сяо Нань бросила на неё один взгляд, а затем перевела глаза на пелёнки в её руках и нахмурилась: этот ребёнок старше Линси на три месяца, но выглядит куда хуже! Худой, бледный… Если сказать грубо, то, судя по виду, вряд ли доживёт до года.

Увидев состояние Цуй Линъпина собственными глазами, Сяо Нань ещё больше укрепилась в своём подозрении: главная госпожа, вероятно, тоже поняла, что ребёнок не выживет, и поэтому отправила его к ней. Если ребёнок останется здоров — это будет считаться её, Сяо Нань, долгом как законной матери; но если с ним что-то случится — она тут же станет «злой мачехой», погубившей невинное дитя.

Если ребёнок умрёт, главная госпожа, конечно, будет в ярости, но и старшая госпожа, и Цуй Бай начнут подозревать её. А уж Ацзинь с её узким характером и её родной семьёй и вовсе возненавидят Сяо Нань.

Няня Чжоу, поклонившись, заметила, как Сяо Нань мрачно смотрит на ребёнка в руках госпожи Тун, и поняла, что та уже всё угадала. Она поспешно передала поручение главной госпожи:

— …Восьмая невестка ведь знает: с прошлого года, со времени Нового года, здоровье главной госпожи всё ухудшается, а теперь стало совсем плохим. Маленький господин ещё так юн… Главная госпожа боится, что упустит что-то важное в уходе за ним. А вы, восьмая невестка, его законная мать и человек добрый и великодушный — наверняка позаботитесь о нём как следует, поэтому…

В этот момент вошёл Цуй Юйбо.

Няня Чжоу не ожидала, что Цуй Юйбо вернётся так скоро, и осёклась на полуслове.

Цуй Юйбо уже по дороге услышал от служанки, что госпожа Тун привела сына, поэтому, увидев их, не удивился. Он лишь слегка и с болью взглянул на худого сына, после чего решительно подошёл и сел рядом с Сяо Нань.

Цуй Юйбо думал, что Сяо Нань что-нибудь скажет, но та сидела, словно будда в медитации, молча и неподвижно.

Няня Чжоу и госпожа Тун тоже почувствовали неловкую атмосферу в зале и испуганно опустили головы, ожидая приказаний.

Молчание длилось довольно долго, пока наконец Цуй Юйбо не потёр нос и не спросил:

— Поэтому — что? Говори дальше!

— Поэтому главная госпожа велела рабе привести маленького господина сюда, чтобы восьмая невестка присматривала за ним, — няня Чжоу, давно побитая Сяо Нань и только что отчитанная за неосторожное слово, была напугана до смерти. Услышав требовательный вопрос Цуй Юйбо, она тихо докончила поручение главной госпожи и тут же сжалась в комок, будто пытаясь стать невидимой.

Цуй Юйбо, услышав это, краем глаза бросил взгляд на Сяо Нань, чьё лицо оставалось безмятежно-холодным. Он почувствовал тревогу и не знал, что сказать.

В зале снова воцарилась тишина.

Прошло немало времени, прежде чем Сяо Нань наконец заговорила, и её голос прозвучал ледяным:

— Молодой господин, помнишь ли ты мои слова?

http://bllate.org/book/3177/349472