Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 107

Судя лишь по распоряжениям Сяо Нань, те, кто ни разу не бывал во дворе Чэньгуань, могли бы подумать: неужели она сама свела всех наложниц прямо к Цуй Юйбо? Ведь его кабинет находился в восточном крыле среднего двора.

Однако госпожа Чжэн и госпожа Вань прекрасно знали планировку Чэньгуаньского двора.

Когда Сяо Нань перестраивала его, она устроила в среднем дворе несколько цветочных клумб, а самую большую разместила у западной стены. Клумба занимала огромную площадь, а в сочетании с искусственными горками и деревьями почти полностью заменяла собой стену — оставалась лишь узкая дорожка шириной в пять-шесть чи.

Если бы Сяо Нань ещё поставила перед этой дорожкой декоративный экран, средний двор фактически разделился бы на две части — большую и малую, напрямую не сообщающиеся. Чтобы пройти от западного крыла к восточному, пришлось бы обойти клумбу сзади, миновать весь средний двор, затем пройти через главный зал и вдоль восточной стены двора.

Это не только огромный крюк, но и необходимость убедиться, что восточные воротца не заперты.

Иначе, даже преодолев все трудности и перелезши через стены, всё равно невозможно было бы встретиться с желанным человеком.

Тем более исключалась возможность разыграть классическую мелодраматическую сцену: в глубокую ночь при ярком лунном свете какая-нибудь тщательно наряженная красавица-наложница несла бы в кабинет горячий суп или сладости, чтобы утешить возлюбленного; они предавались бы нежностям, шептались любовно, и в конце концов…

Стоп.

Как же гармонично! Сяо Нань, держа в руке кирпич для кладки, сияла от радости.

— Госпожа… — обеспокоенно окликнула госпожу Чжэн служанка Люйли, заметив её оцепенение.

Госпожа Чжэн очнулась, крепко зажмурилась, подавляя гнев, и раздражённо спросила:

— Что ещё?

Люйли почувствовала себя обиженной — ведь она переживала за госпожу!

Сжав губы, она ответила:

— Няня Чжоу всё ещё ждёт снаружи. Что прикажете?

— Пусть катится домой! — махнула рукой госпожа Чжэн с явным отвращением. — Бесполезная старая дура! Даже с такой ерундой не справилась.

— Есть! — поспешно отозвалась Люйли и быстро вышла.

— А ты… тебе что нужно? — только теперь госпожа Чжэн заметила присутствие госпожи Вань. Вспомнив, что вся её вспышка гнева была видна невестке, она смутилась и недовольно бросила вопрос.

— Это насчёт двора Хэпу, — быстро среагировала госпожа Вань. Пойманная на месте, она не растерялась и сразу нашла повод: — Четвёртая госпожа сегодня пожелала тушёное козье молоко с пуэрарией, но в общей кухне сегодня мало козьего молока. Управляющая кухней спросила, согласится ли четвёртая госпожа заменить его коровьим молоком или чаем из имбиря с пуэрарией, и тогда…

Госпожа Чжэн приподняла бровь и фыркнула:

— Уж не разнесла ли она снова кухню?

Госпожа Вань с досадой кивнула:

— Сколько раз это повторялось! Одни только потери во дворе Хэпу равны месячному расходу всей семьи на еду.

Брови госпожи Чжэн дёрнулись, и в голове мелькнула блестящая идея — убить двух зайцев разом.

— Эх, если сами себя не уважают, мне нечего сказать. Ладно, сходи-ка потом во двор Хэпу и скажи четвёртой госпоже, что их требования слишком обременительны для общей кухни, которая обслуживает всю семью. Может, им лучше завести собственную маленькую кухню прямо во дворе?

Госпожа Вань почувствовала, как мимо пронеслась какая-то мысль, но ухватить её не успела.

Покачав головой, она спросила:

— А как насчёт паёв?

Госпожа Чжэн всё больше убеждалась в правильности своего плана, и на её мрачном лице наконец-то появилась тень улыбки:

— Паи будут выдаваться по общему уставу, но для их четверых — мужа, жены и двух детей — всё будет переводиться в деньги. Дай им, скажем, на полгода вперёд. Хотят есть дикие травы или деликатесы — на их усмотрение. Если денег хватит — хорошо, нет — пусть используют свои сбережения.

— Есть.

Госпожа Вань так и не поняла истинного замысла свекрови, но хотя бы проблема с двором Хэпу временно решилась, и она облегчённо вздохнула.

Ведь госпожа Вань происходила из знатного рода, пусть и пришедшего в упадок, и всегда общалась лишь с представителями благородных семей. Даже если у неё и были трения с госпожой Чжэн, они ограничивались лишь тихими жалобами в кругу близких. Такого поведения, как у госпожи Яо и её дочери — истерики, скандалы, бросание вещей, — госпожа Вань видела впервые.

Госпожа Яо впервые показала свой характер на пятый день после переезда четвёртой ветви во двор Хэпу.

Она заявила, что слуги относятся к ним неуважительно и каждый раз приходится трижды-четырежды требовать горячую воду, из-за чего она даже ноги помыть не может.

Госпожа Вань только получила доклад от управляющей двора и уже надевала одежду, чтобы отправиться в Хэпу, как по дороге навстречу выбежала служанка с новостью: госпожа Яо, ругаясь, направилась прямиком в общую кухню.

Госпоже Вань пришлось изменить маршрут.

Когда она добралась до кухни, там царил хаос: несколько печей, обычно горящих круглосуточно, были залиты холодной водой; готовая горячая вода разлита по всему двору; медные тазы и чайники валялись в беспорядке на каменных плитах; а живые рыбы, хранившиеся в больших кадках, оказались выброшенными за ворота и давно превратились в ледяные глыбы…

Что особенно поразило госпожу Вань — всё это «творчество» принадлежало одной лишь госпоже Яо. Какая мощь! По разрушительной силе она, пожалуй, стала первой в доме Цуй.

Слухи о героическом подвиге госпожи Яо на кухне быстро разнеслись по всему дому: от глав семейных ветвей до простых служанок все узнали о боеспособности четвёртой ветви.

Слуги тоже поумнели: любое поручение, связанное с четвёртой ветвью, они теперь выполняли с особой тщательностью.

Попробовав на вкус эту сладость, госпожа Яо ещё больше возгордилась. Она устраивала скандалы — с причиной и без причины, а позже даже стала брать с собой дочь, и вместе они буквально перевернули дом Цуй вверх дном. Все в доме стали избегать двора Хэпу, как чумы.

Но другие могли прятаться, а госпоже Вань, как хозяйке дома, было некуда деваться.

В отчаянии ей приходилось снова и снова выходить на этот вызов, каждый раз испытывая предел собственного терпения.

Поэтому, когда госпожа Вань пришла во двор Хэпу и не застала там госпожу Яо, её первой мыслью было: «Куда она опять отправилась устраивать скандал?»

— Ццц, эти столбы, наверное, из кипариса? Какой аромат!

— Ой-ой, посмотрите на этот ковёр! Такой мягкий, наверное, на нём очень приятно лежать!

— А это ещё что такое?

Госпожа Вань стояла на ступенях среднего двора Чэньгуаньского двора и уже издалека слышала шумную болтовню в главном зале. Вздохнув, она, кажется, наконец поняла смысл слов свекрови.

Осознав намерения главной госпожи, в голове госпожи Вань мелькнула странная мысль: «Хм, пусть-ка они сразятся между собой».

Интересно будет посмотреть, как знатная наследница столкнётся с грубой уличной торговкой — какое представление их ждёт!

В этот момент из среднего двора раздался звонкий голос Юйчжу:

— Да будет известно четвёртой госпоже: столбы во дворе установлены на основании из камня цзиньвэнь, стволы сделаны из древесины вэньбай, а покрыты лаком из сандала и серебряной пудры… А ступени и дорожки выложены лучшим полированным камнем вэньши…

Госпожа Вань нахмурилась. Она, как хозяйка дома Цуй, лучше всех знала, какие материалы использовались при перестройке Чэньгуаньского двора.

Никаких вэньбай, сандала и серебряной пудры там не было и в помине!

Дом Цуй — благородный род, а не выскочки-новобранцы, чтобы демонстрировать богатство подобной роскошью.

Госпожа Яо, конечно, ничего не понимала. Точнее, кроме слов «сандал» и «серебряная пудра», она вообще не знала, что такое «вэньбай» и прочие термины.

Но люди часто испытывают благоговение перед тем, чего не понимают.

Госпожа Яо была груба и вульгарна, но не глупа. Проведя полжизни в низах общества, она инстинктивно боялась знати.

Правда, внезапно разбогатев и поднявшись с самого дна, она с изумлением обнаружила, что легендарные аристократы — всего лишь обычные люди, и это вскружило ей голову.

В прошлый раз, когда она прохладно обошлась со Сяо Нань во время визита в резиденцию госпожи-наследницы, ту немедленно занесли в чёрный список, и даже самый послушный сын намекнул ей, что она ошиблась.

Позже, на церемонии трёхдневного омовения, госпожа Яо хотела извиниться перед Сяо Нань, но старшая госпожа, сославшись на недомогание, заперла её в покоях.

Тогда госпожа Яо возмутилась и даже устроила истерику — точнее, просто рыдала и кричала.

Но обычно снисходительная к грубостям госпожи Яо и её дочери старшая госпожа на этот раз проявила неожиданную твёрдость. Увидев, что скандал выходит за рамки приличия, она бросила лишь одну фразу: «Цуй Сыбо лучше оставить в главной ветви», — и ушла, не оглядываясь.

Госпожа Яо, услышав эти лёгкие, но весомые слова, будто её за горло схватили — она тут же замолчала, встала с пола и поспешила обратно в свои покои «выздоравливать».

Делать нечего: ведь хотя её сын официально и не был внесён в родословную главной ветви, слухи о том, что он стал приёмным сыном Цуй Яна, уже разнеслись по всему Чанъаню, и именно под этим статусом он получил рекомендацию на государственную службу.

Чтобы Цуй Сыбо вернулся к роду и восстановил своё имя, инициатива должна исходить от дома Цуей из ветви Шуансян, а не от него самого — иначе это сочтут предательством благодетелей и стремлением переметнуться на другую сторону.

А Цуй Сыбо собирался строить карьеру чиновника — разве он мог рисковать своей репутацией?

Пока дом Цуей из ветви Саньцзи официально не заберёт его обратно, нельзя было позволить себе портить отношения с домом Цуей из ветви Шуансян.

Если бы госпожа Яо действительно рассердила Цуй Саньнян настолько, что та пожертвовала бы карьерой Цуй Яньбо ради того, чтобы изгнать их семью из дома, это стало бы катастрофой.

Взвесив все «за» и «против», госпожа Яо наконец поняла и смутно уловила границу, за которую нельзя заходить: дома можно устраивать скандалы, но ни в коем случае нельзя подрывать репутацию и достоинство рода Цуй.

С другой стороны, Цуй Сыбо, услышав, что мать хочет занять Чэньгуаньский двор, пока Цуй Бай с женой отсутствуют, объяснил ей положение дел: рассказал о статусе и влиянии госпожи-наследницы и её дочери, а также о последствиях, которые последуют, если их рассердить.

С тех пор госпожа Яо поняла: даже вернувшись в дом Цуй, перед императорской властью она — ничто.

Ведь сейчас уже не те времена, когда аристократические роды могли диктовать волю трону. Даже такой знатный род, как Цуй, в официальном «Указе о родословных» всё равно уступает клану Ли.

К тому же, сколько среди чиновников нынешнего двора выходцев из благородных семей?

Если бы дом Цуей из ветви Шуансян не умел приспосабливаться и успешно не продвигался на службе, разве дом Цуей из ветви Саньцзи так усердно строил бы козни?

(Эту часть Цуй Сыбо, конечно, матери не рассказывал. Он лишь чётко дал понять одно: кого угодно можно злить, но только не Сяо Нань — иначе пострадаешь сам, а некоторые в доме Цуй даже порадуются твоим несчастьям.)

Госпожа Яо сразу всё поняла. Ведь у неё тоже был сын, и если бы он женился на знатной девушке, она, конечно, гордилась бы, но вовсе не хотела бы, чтобы между ними сложились тёплые отношения.

Жена высокого происхождения — её нельзя ни бить, ни ругать, только почитать как божество.

Но если кто-то другой поможет «проучить» невестку, госпожа Яо точно не станет мешать.

Хм, она не настолько глупа, чтобы позволить использовать себя!

Сегодня, услышав шум в соседнем дворе, госпожа Яо поспешила туда не для того, чтобы устроить скандал, как ожидали Цуи, а чтобы выразить добрую волю.

Просто она долго жила в деревне, у неё громкий голос, да и грамоте не обучена — даже добрые слова звучали неуклюже.

Теперь, слушая, как Юйчжу с лёгкой гордостью перечисляет материалы, в которых госпожа Яо совершенно не разбирается, та почувствовала неловкость:

— …Хе-хе, вот как… Значит, наследница и вправду знатная особа, всё у неё такое… э-э…

Юйчжу, будто не замечая смущения госпожи Яо, продолжала командовать служанками, расставляя вещи:

— Этот красный ковёр — подарок самого Императора госпоже-наследнице. Она решила постелить его в комнате маленькой госпожи.

Лицо госпожи Яо покраснело: она приняла напольный ковёр за покрывало для ложа и теперь выглядела глупо перед служанкой.

Но Юйчжу было всё равно, стыдно ли ей или обидно. Она пришла сюда именно для того, чтобы показать зубы некоторым особам, особенно этой четвёртой госпоже — деревенщине, привыкшей к уличной жизни, бесстыдной торговке, способной довести до бегства даже Восьмого брата. Её наглость действительно впечатляла.

Чэньгуаньский двор — владения наследницы, и, скорее всего, здесь ей предстоит прожить ещё много десятилетий. Если рядом постоянно будет такая соседка, не понимающая ни приличий, ни иерархии, пусть даже крупных неприятностей не возникнет, мелкие досады всё равно станут головной болью.

Поэтому перед возвращением в дом Цуй Сяо Нань специально отправила Юйчжу сюда — чтобы дать кое-кому понять: не стоит испытывать её терпение, иначе потом не говорите, что она напала без предупреждения.

— …Хе-хе… — могла только глупо улыбаться госпожа Яо.

— А это розовая вода, — Юйчжу взяла прозрачный стеклянный флакончик и указала на жидкость внутри, — её привёз из Западных земель господин Ван Далань, богач номер один в столице. Её можно наносить на лицо, можно смешивать с мёдовой водой и пить, а ещё… Очень ценный продукт — маленький флакон стоит семь-восемь гуаней…

http://bllate.org/book/3177/349459