Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 22

Если бы она обнаружила, что у мужа появилась любовница, то тут же пнула бы его под зад. Но как тогда быть уверенной, что следующий супруг окажется ей верен до конца и никогда не предаст?

Ведь в том, что у мужчины завелась на стороне, нет ничего страшного. Не страшно и то, что в браке возникли трудности. Главное — как сама женщина отреагирует.

А вот её прежнее «я», которое при первой же вести об измене начинало кричать и устраивать скандалы, поступало совершенно неправильно.

Мужчин, знаете ли, иногда нужно приручать, а брак — беречь и выстраивать.

Сяо Нань не раз вспоминала тех образцовых супружеских пар из прошлой жизни — юбиляров золотых, серебряных и даже бриллиантовых свадеб. Неужели эти старики, державшиеся за руки десятилетиями, всю жизнь любили друг друга и ни разу не сталкивались с испытаниями? Разве такое возможно?

По сравнению со свободным и правовым обществом её прежнего мира нынешнее патриархальное общество, казалось бы, сильно несправедливо к женщинам вроде Сяо Нань. Но всё в этом мире двойственно: за каждым недостатком кроется и преимущество. Например, именно в эпоху Великой Тан существовал единственный в истории Китая закон, прямо запрещавший возводить наложницу в жёны. А Сяо Нань — не вторая жена и не наложница, а законная первая супруга, чей статус защищён законом.

Пока Сяо Нань соблюдает правила и поддерживает хорошие отношения с родным домом, её положение главной жены невозможно поколебать — независимо от того, родит ли она наследника или нет и сколько бы детей ни родили наложницы.

Сценарий, столь распространённый в прошлой жизни, — когда законную жену выгоняют из дома, а на её место возводят любовницу, — в Тан просто невозможен. Даже если такое всё же случится, как только об этом станет известно, любовницу немедленно низвергнут, а мужа приговорят к двум годам тюремного заключения.

Если же Сяо Нань родит сына-наследника, а Муцзинь или другие наложницы — сыновей от побочной линии, даже в том маловероятном случае, если Цуй Юйбо дойдёт до того, что захочет отстранить законного наследника и передать титул своему младшему сыну (предположим, он каким-то чудом устранит старших братьев, и титул перейдёт к нему — всё же в жизни бывает всякое!), это всё равно окажется невозможным. Ведь закон Тан прямо запрещает отстранять законного сына в пользу побочного: за такое деяние полагается год тюремного заключения. Если законный сын умирает, титул переходит к его сыну; если законных внуков нет — к младшему законному сыну; и лишь в случае полного отсутствия законных наследников титул может перейти к сыну от наложницы.

Все эти положения ясно показывали: хотя Сяо Нань и ограничена множеством норм и правил, всё же кодекс Тан и конфуцианская этика дают ей немало надёжных гарантий.

Осознав это, Сяо Нань после перерождения с новой уверенностью взглянула на свою будущую жизнь.

Покой Жуншоутан, главный зал

— А? Ты говоришь, госпожа-наследница три дня подряд посылала обед и ужин Восьмому брату? — Старшая госпожа сидела на циновке. Перед ней на низком столике стояла белая фарфоровая ваза с прямым горлышком, а рядом — лаковая коробка, полная разноцветных цветов. В руках она держала ножницы и методично обрезала стебли. Услышав доклад служанки, она на мгновение замерла, будто что-то вспомнив, и с лёгкой улыбкой кивнула: — Неплохо. Действительно поумнела. Видимо, не зря я тогда отправила её так далеко.

— О да, старшая госпожа совершенно права, — подхватила мамка Цянь, ловко подавая ей свежесрезанные цветы и салфетку. — Служанки из западного двора докладывают, что в последнее время госпожа-наследница словно поменялась: больше не кричит, не злится, а целыми днями сидит в своей комнате и шепчется со своими двумя мамками и четырьмя старшими служанками.

— О? А что именно они шепчут? — Старшая госпожа щёлкнула ножницами, аккуратно обрезая стебель, и, не глядя на мамку, вставила яркий цветок в вазу.

— Служанки оказались недогадливыми, так и не смогли ничего подслушать, — с лёгким смущением покачала головой мамка Цянь и, понизив голос, добавила: — Но мне кажется, все четыре служанки госпожи-наследницы умеют обращаться с боевыми искусствами. Вчетвером они охраняют главные покои так плотно, что туда ни иголка, ни капля воды не просочится.

— Дело не в том, что девчонки ловкие. Просто она, наконец, всё поняла. Разве ты не заметила? С тех пор как она переехала в западный двор, в её покоях, кроме доморождённой служанки Хайтун, остались только те, кого прислала семья Сяо. Она испугалась и больше не доверяет нашим доморождённым слугам. Что ж, раз она так доверяет мне, я помогу ей в этот раз, — сказала старшая госпожа, отложив ножницы. Подумав, она приказала: — Сходи к первой молодой госпоже и передай от моего имени: новых служанок, нянь и поварих для госпожи-наследницы нужно нанимать не из домашних слуг, а прямо с улицы — чтобы были из благонадёжных семей и проворные на руку.

Мамка Цянь встала и поклонилась, но не спешила уходить, ожидая дальнейших указаний.

— Кроме того, скажи людям, отвечающим за закупки, чтобы они особенно внимательно проверяли все продукты, отправляемые на кухню: каждое блюдо должно соответствовать моему списку запрещённых ингредиентов. Если на столе госпожи-наследницы появится хоть что-то из недозволенного, вся семья этих людей останется без куска хлеба! По крайней мере, в её покое Жуншоутан больше не появятся цзюньсянь с портулаком и вонтоны с перцем!

Подумав ещё немного и не найдя, что добавить, старшая госпожа махнула рукой, отпуская мамку Цянь.

Глядя на свежесобранный букет в вазе, она тихо пробормотала себе под нос:

— Сяо Нань, ты ведь не подведёшь меня? Хе-хе, а дальше-то будет особенно интересно…

Однако уже на следующее утро старшая госпожа с лёгким недоумением обнаружила, что в жизни не стоит торопиться с выводами: только вчера она обсуждала Сяо Нань со своими служанками, а сегодня та уже стояла перед ней.

В лучах утреннего солнца Сяо Нань, с лёгкой улыбкой на губах, вошла в тёплый павильон. Сначала она почтительно поклонилась старшей госпоже, а затем весело сказала:

— Давно слышала, что тёплый павильон в вашем дворе — настоящая жемчужина дома Цуй. Сегодня увидела — и правда не слухи! Старшая госпожа, неужели вы будете так скупы, что не поделитесь секретом? Как вам удаётся выращивать здесь такие изумительные цветы и плоды?

В отличие от прежних ярких алых одежд с золотой вышивкой и тяжёлых причёсок, сегодня Сяо Нань выглядела особенно скромно и свежо.

Её густые чёрные волосы были небрежно уложены в причёску «падающий конь», у виска сверкала золотая гребёнка в виде павлина с вкраплениями красного агата. Открытый лоб, чистый и белоснежный, украшала лёгкая накладка на лоб в виде цветка лозы хмеля, что ещё больше подчёркивало нежность её кожи. Брови, тонкие и изящно изогнутые, почти не были подкрашены, придавая лицу мягкость и утончённость.

Такой макияж требовал и соответствующего наряда.

Сяо Нань надела короткую узкорукавную кофточку цвета лунного света с едва заметным узором из лозы хмеля, вышитым бледно-зелёными нитками. По краю воротника и рукавов шла двухпальцевая полоска с вьющимся растительным орнаментом — настолько бледным, что его едва можно было разглядеть с расстояния. Под низ она надела длинную юбку до груди цвета весенней листвы, расшитую травами и цветочными гирляндами. Высоко подвязанная юбка и два зелёных шелковых пояса, свободно свисавших под мышками, при каждом движении развевались, делая её фигуру особенно изящной и воздушной.

Если присмотреться, можно было заметить, что на концах поясов висели крошечные подвески из красного нефрита в форме гранатов — символ изобилия и плодородия, особенно уместный для беременной женщины.

«Ох, какая прелестная молодая госпожа!» — мысленно восхитилась старшая госпожа, прищурившись.

Раньше Сяо Нань была словно яркое пламя — прекрасное, но жгучее и недоступное. Её одежда обычно пестрела золотом, серебром и алыми оттенками. Зимой это ещё смотрелось празднично и живо, но летом такая яркость просто резала глаза. А теперь Сяо Нань напоминала спокойное озеро — её лунно-белые и изумрудные тона с едва уловимыми алыми акцентами будто переносили в прохладный южный сад или к тихому озеру, где цветёт лотос. Даже издали на неё было приятно смотреть — такая умиротворяющая и свежая.

— А, Цяому пришла? Заходи скорее! Солнце хоть и не палящее, но жара стоит сильная. Ты теперь в положении — нельзя ни в чём рисковать, — сказала старшая госпожа, мягко улыбнувшись и приглашая её жестом.

— Да, старшая госпожа, — ответила Сяо Нань. Она давно заметила внимательный взгляд хозяйки, но не смутилась, а спокойно позволила себя разглядеть. Она знала, что сегодняшний её образ сильно отличается от прежнего — и одежда, и причёска, и украшения, и даже макияж — всё иное. Не только члены семьи Цуй, но даже её собственные служанки, которым она несколько дней подряд внушала: «Я изменилась», «Госпожа повзрослела», — всё равно удивились, услышав её новые требования к гардеробу.

Новые наряды? Да, всё, что на ней сейчас, сшили мамка Цинь и Юйлань за несколько дней, используя самые скромные ткани из её гардероба.

Что поделать — прежняя Сяо Нань обожала яркие цвета, и большая часть её гардероба состояла из роскошных, пышных нарядов, от которых у нынешней Сяо Нань голова шла кругом. Ведь сейчас — жаркое лето! На улице палящее солнце, а если ещё надеть что-то алого цвета, то будешь похожа на ходячий красный конверт! Разве не прохладнее в белом, бледно-зелёном или голубом?

Что до тяжёлых украшений с обилием золота и драгоценных камней, Сяо Нань просто убрала их в шкатулку, оставив на виду лишь несколько простых, но изысканных вещиц.

И уж тем более она избавилась от тяжёлых париков — пусть пылятся в углу! Ведь сейчас она беременна, да ещё и должна соблюдать покой. Как младшая невестка в доме, да ещё и с таким характером, ей не обязательно присутствовать на приёмах гостей. Так что даже если она будет ходить с распущенными волосами, никто не посмеет ничего сказать.

…За последние семь–восемь дней Сяо Нань вместе с двумя мамками и четырьмя служанками бесконечно обсуждала и повторяла одно и то же: она, Сяо Нань, уважаемая госпожа-наследница, решила, что отныне будет жить так, как ей удобно и приятно.

Конечно, это не значит, что она намерена игнорировать правила и приличия. С самого момента своего пробуждения в новой жизни она твёрдо решила: в этой жизни никто не сможет упрекнуть её в нарушении этикета.

Вот почему сегодня она и пришла кланяться старшей госпоже. Правда, немного опоздала… Сяо Нань мысленно смутилась и решила, что завтра, как только прозвучит утренний барабан, сразу явится сюда. А к свекрови… ну, к ней она зайдёт попозже — когда срок беременности перевалит за три месяца и станет ясно, что всё в порядке.

Размышляя об этом, Сяо Нань шагнула внутрь тёплого павильона. Едва переступив порог, она ощутила на лице густой аромат цветов. Оглядевшись, она быстро оценила обстановку: павильон был немал — размером с три обычные комнаты, и имел необычную форму — северная стена ниже, южная выше, словно трапеция. Здание выходило на юг, и три его стены — восточная, западная и северная — были глухими, тогда как южная сторона имела четыре огромных окна и дверь, все сплошь застеклённые прозрачным стеклом, сквозь которое беспрепятственно лился солнечный свет…

Да, именно стекло. Взгляд Сяо Нань упал на эту почти сплошную стеклянную стену, уголки её губ непроизвольно дёрнулись, и в душе она сокрушённо вздохнула: «Ох, великие предшественники-перерожденцы! Неужели вы не можете выбрать другую отрасль? Разве каждый перерожденец обязан изобретать стекло? Каждый перерождённый мужчина — непременно гаремный самец? Каждая перерождённая женщина — обязательно должна участвовать в борьбе за власть в гареме, во дворце или на поле битвы? Даже если она просто хочет спокойно заняться сельским хозяйством, всё равно придётся драться?»

— Это стекло, — пояснила старшая госпожа, заметив, как Сяо Нань уставилась на окна. — Один торговец из южных земель привёз рецепт из-за моря. Говорят, оно похоже на нефритовое стекло, только прозрачнее. Раньше здесь были окна из тонкой конопляной ткани. Но однажды ваш второй дедушка, служа на юге, услышал от закупщиков о таком чуде. Зная, что я обожаю выращивать цветы, а зимой в этом павильоне всегда гибло много растений, он специально разыскал того торговца, выведал у него все секреты и заказал стекло нужного размера. Его привезли сюда издалека, с юга…

http://bllate.org/book/3177/349374