Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 12

Ха! Не знаю уж, совпадение ли это, но пока семейство Сяо получило сокрушительный удар, а старый дедушка был отстранён от должности и изгнан из столицы, семья Муцзинь, напротив, из самых низов взлетела в число новых вельмож. С одной стороны — горе и тревога, с другой — ликование и радость. Такой контраст бросается в глаза, и неудивительно, что дом Цуй теперь проявляет столько осторожности в обращении с Муцзинь.

Конечно, благодаря воспоминаниям из прошлой жизни Сяо Нань прекрасно знала: на этот раз дедушке грозит лишь лёгкий испуг, а семье Сяо вообще ничто не повредит.

Однако сейчас она не могла выдать и тени этого знания. Напротив, ей следовало действовать в полном соответствии с характером прежней Сяо Нань — умело замять дело и заодно проверить, как поведут себя семейство Цуй и Цуй Юйбо.

В прошлой жизни, когда в доме Сяо распространились слухи об отставке деда, Сяо Нань как раз переживала выкидыш. Её тело было ослаблено, а в тот же миг к ней хлынули воспоминания прежней жизни. Пришлось одновременно восстанавливать здоровье, осваивать новую личность и строить планы на будущее. Из-за всего этого она совершенно не обратила внимания на то, как семейство Цуй отреагировало на падение её рода. Что до Цуй Юйбо — они и вовсе превратились в заклятых врагов: при встрече только и делали, что ссорились. У них не было ни малейшего шанса обсудить дела семьи Сяо, поэтому Сяо Нань так и не узнала, что думал Цуй Юйбо на самом деле.

Но теперь она переродилась. Перед лицом третьей жизни она испытывала глубокую благодарность и больше не собиралась упускать ни единой возможности и ни одного человека. Она решила вести эту новую жизнь с искренним усердием и благоговейной заботой.

Исходя из этого, Сяо Нань решила дать Цуй Юйбо шанс. Если в нынешнем кризисе семейства Сяо он проявит себя как настоящий мужчина, она готова попытаться спасти этот брак. В этой жизни он, конечно, всё ещё немного наивен и местами даже подл, но кто поручится, что следующий муж не окажется тем самым «волком из Чжуншаня»?

Неожиданно в памяти Сяо Нань вновь возник образ того «благородного супруга» из прошлой жизни — Ли Цзина… Его наглое, самодовольное лицо… Холодный клинок, пронзающий сердце в храме Цыэньси…

— Ух… — Сяо Нань невольно схватилась за грудь, пытаясь отогнать это отчаяние и боль. Но воспоминания о смерти будто выжжены были на её сердце: чем сильнее она старалась забыть, тем глубже становились шрамы. Боль стала невыносимой, и Сяо Нань вскрикнула.

— Госпожа-наследница, что с вами? — Мамка Цинь, не сводившая с неё глаз, в ужасе вскочила. — Быстрее, позовите лекаря!

Она плакала про себя: «Бедняжка моя! Только что избежала беды, а теперь ещё и эта новость…»

Сяо Нань поняла, что мамка всё неправильно истолковала, но объяснять не стала. Напротив, она подыграла ей, изобразив потрясение и смятение:

— Мамка Цинь, это… это неправда, верно? Дедушка… дедушка всегда был верен и прямодушен, как он мог… как он мог вступить в сговор с врагами?

— Госпожа, не волнуйтесь! Вы ведь теперь не одна — подумайте о ребёнке! — Мамка Цинь мягко увещевала её, но в её голосе дрожала тревога: мамка Су всё ещё не вернулась, значит, в доме Сяо действительно случилось несчастье.

Что до слухов об отставке, мамка Цинь поверила им на восемьдесят процентов. Ну что ж поделать: старый господин всегда был вспыльчив и даже при императоре позволял себе перебранки с министрами. Уж трижды его отстраняли от должности — четвёртый раз не так уж и удивителен.

— Да, госпожа, мамка права, — подхватила Юйлань, бросив зловещий взгляд на служанку, принёсшую весть. Та задрожала и чуть не упала на колени.

Юйлань незаметно кивнула Хунхуа и Хунцзяо, давая понять, что следует вывести эту девчонку и хорошенько допросить, кто её подослал.

Хунхуа и Хунцзяо, сообразительные служанки, мгновенно среагировали. Одна заткнула рот девчонке платком, другая скрутила ей руки за спиной. Всего за миг они вывели её из главного зала.

Сяо Нань, наблюдая за этим, слегка блеснула глазами, полными слёз, и тихо потянула мамку Цинь за рукав:

— Здесь покой Жуншоутан. За дверью — люди старой госпожи… Лучше передать эту девчонку няне Цюй.

Мамка Цинь удивилась. Она посмотрела на госпожу-наследницу, вдруг ставшую необычайно спокойной, и с сомнением спросила:

— Госпожа? Вы это…

Сяо Нань знала, что её слова не соответствуют прежнему характеру, но это было не ошибкой. Она хотела, чтобы близкие заметили: она изменилась. А причиной перемен послужили именно эти удары судьбы.

Она крепко сжала губы, вытерла слёзы и, собрав все силы, произнесла с нарочитой твёрдостью:

— Мамка, я… я уже не ребёнок. Вскоре я стану матерью. Даже если не ради себя и не ради матери, то хотя бы ради ребёнка я больше не позволю, чтобы меня обманывали и использовали, считая глупышкой!

— Госпожа… — Мамка Цинь всхлипнула. Видя, как её выкормыш вдруг повзрослела, она не почувствовала радости — только боль. «Как же дорого даётся это взросление! Лучше бы ты осталась ребёнком и жила в счастье… Но разве возможно такое в большом роду? Везде интриги и борьба. Если ты не нападаешь первой, тебя всё равно съедят заживо… Сколько добрых и чистых девушек превратились в жестоких женщин из-за дворцовых интриг… И вот теперь моя маленькая госпожа пошла по той же дороге…»

Мамка Цинь отвернулась, чтобы скрыть слёзы, и решительно кивнула:

— Хорошо, госпожа. Так думать — правильно. Мы все будем поддерживать вас. Говорите — и будет так. Хунхуа, Хунцзяо! Отведите эту девчонку к няне Цюй и расскажите ей, что та натворила. Больше ничего не добавляйте.

— Есть!

Хунхуа и Хунцзяо снова посмотрели на Сяо Нань. Увидев её одобрительный кивок, они повели служанку прочь.

— Ну же, госпожа, ложитесь и отдохните, — мамка Цинь уложила Сяо Нань на ложе и укрыла шёлковым одеялом. — Не волнуйтесь о делах дома Сяо. При принцессе Чанълэ с вашей семьёй всё будет в порядке.

Но покой был невозможен. Едва Сяо Нань прикрыла глаза, у дверей снова послышался шёпот. Голос был настолько тихим, что, казалось, не должен был долетать до ушей, но всё же содержание разговора улавливалось отчётливо.

Сяо Нань усмехнулась:

«Ха-ха… Похоже, начинается представление „Покаяние с терновым венцом“. В прошлой жизни я дала Муцзинь одурачить себя. А теперь посмотрим, как я отвечу этой будущей наложнице. Раз уж хочешь играть — играй. В большом роду полно актёров, и все они мастера своего дела. Ты хочешь „покаяния“? Что ж, я отвечу тебе „благородной женой и заботливой матерью“…»

Покой Жуншоутан

— Восьмой молодой господин, входите скорее! Госпожа-наследница больна, ей сейчас особенно нужна ваша поддержка! Не обращайте внимания на меня, — Муцзинь стояла на коленях на каменных плитах у входа во двор и мягко подталкивала Цуй Юйбо. — Сегодня всё случилось по моей вине… Я и не думала, что удостоюсь такой великой милости — носить вашего ребёнка… Но я нарушила правила дома. К счастью, старая госпожа и госпожа-наследница проявили милосердие и даровали мне и моему ребёнку жизнь… Однако я всё равно провинилась и должна искупить вину перед госпожой.

Цуй Юйбо смотрел на кроткую и послушную Муцзинь и чувствовал глубокое смятение. Честно говоря, когда он услышал слова Сюаньцао в Чэньгуаньском дворе, его взяла злость: как она посмела обмануть его доверие и замышлять гибель его жены и детей? Такую предательницу следовало казнить!

Но плач Муцзинь и её клятвы в невиновности заставили его усомниться в словах Сюаньцао. Ведь он, хоть и жалел Муцзинь, никогда не позволял себе чрезмерных вольностей. Перед посторонними он всегда соблюдал приличия и уважал статус законной жены. Госпожа-наследница могла безнаказанно продавать его слуг и посылать своих доверенных в его кабинет — он никогда не возражал. Да, их брак не был счастливым, но положение госпожи-наследницы в доме Цуй оставалось незыблемым.

По сравнению с высокомерной госпожей-наследницей Муцзинь была всего лишь ничтожной служанкой — разница словно между небом и землёй. Как могла такая ничтожная наложница замышлять гибель своей госпожи?

А потом он вспомнил десять лет её преданного служения… Неужели он мог допустить, чтобы бабушка приказала её убить?

И, конечно, решающим фактором стало то, что Муцзинь носила его ребёнка — его собственную кровь! Как он мог допустить гибели своего сына или дочери?

Тут возникает вопрос: как мог наследник знатного рода Цуй, происходящего из древнего клана Шаньдун, столь безрассудно защищать простую служанку и позволить незаконнорождённому ребёнку появиться на свет раньше законного наследника?

Всё объясняется особыми правилами дома Цуй.

Когда-то в доме Цуй произошёл страшный инцидент: наложница замыслила убийство госпожи, и заговор едва не перекинулся на внешние покои. Старая госпожа раскрыла заговор и жестоко наказала виновных: наложницу казнили, слуг продали, а одного из младших сыновей даже изгнали из рода. Чтобы подобное больше не повторилось, она собрала братьев, открыла родовой храм и ввела новое правило: наследникам рода Цуй разрешалось брать наложниц только спустя пять лет после свадьбы, причём не более двух.

Правило сопровождалось подробными пояснениями:

— Если наложницей становилась доморождённая служанка, её всю семью немедленно отправляли на дальние поместья или в торговые лавки, чтобы исключить влияние родственников.

— Запрещалось брать наложниц из низших сословий, особенно из числа куртизанок.

— Если у наследника уже был законный сын, наложнице в течение пяти лет запрещалось рожать. Ребёнок, рождённый с нарушением этого правила, лишался права на наследство.

Старая госпожа в доме Цуй была непререкаемым авторитетом. Братья беспрекословно подчинились и строго следили, чтобы их потомки соблюдали это правило.

Благодаря ему второе поколение рода Цуй стало гораздо сдержаннее. Даже старший сын главного дома, нынешний господин Цуй Цзэ, не взял ни одной наложницы — все его трое сыновей были законнорождёнными.

Отсутствие или крайняя редкость наложниц привело к тому, что внутренние покои дома Цуй стали образцом гармонии. Ссоры между жёнами и наложницами почти исчезли, а любые конфликты тщательно скрывались за стенами дворов. Интриги, отравления и убийства детей стали в доме Цуй редкостью.

Именно поэтому принцесса Чанълэ выбрала для дочери именно дом Цуй: какая мать не мечтает о зяте, который не возьмёт наложниц?

Но никто не мог предвидеть, что Цуй Юйбо, выросший в такой спокойной обстановке, совершенно не понимал, насколько коварны могут быть женщины, кажущиеся кроткими. Он не знал, насколько непримирима вражда между законнорождёнными и незаконнорождёнными детьми. Кроме того, Цуй Юйбо восхищался вольнолюбивыми мудрецами эпохи Вэй и Цзинь и не придавал большого значения правилам и условностям. Поэтому он не видел принципиальной разницы между законными и незаконнорождёнными детьми.

«Ведь все они — мои дети!» — думал он.

Он, конечно, переживал за почти потерянного законного ребёнка — всё-таки это его наследник. Но и за Муцзинь, вынужденную стоять на коленях перед главным залом, он тоже тревожился: а вдруг она потеряет ребёнка?!

http://bllate.org/book/3177/349364