Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 90

Пока Сяхо Гу молода и хороша собой, а её имя ещё не запятнано дурной славой, её нужно выдать замуж — ещё не поздно поймать золотую рыбку.

Ван Ишань и впрямь щедр.

Госпоже Ли, хоть и было немного обидно, всё же не могла не порадоваться, увидев столько приданого: одних только золотых украшений — восемь штук, да на сотню с лишним лянов серебра! По крайней мере, теперь в руках будет побольше свободных денег.

Особенно ей понравилось выражение лица Гу Цинь — та просто позеленела от зависти. Госпожа Ли расцвела, как маков цвет, и принялась выставлять напоказ перед Гу Цинь блестящие ткани:

— Посмотри-ка на эту материю! Даже у богатых девушек в городе не лучше. Наш зять и вправду искренен — совсем не жадничает. Ой-ой, да тут, по-моему, на все пятьсот лянов наберётся! Какая ещё девушка в нашем городке стоит столько? Сестрёнка, не обижайся, но тебе пора подумать о себе: Юйчжу уже совсем выросла, а сама-то ты… ну, знаешь, нелегко будет.

У Гу Цинь задёргалась кожа на лице. Разъярённая, она резко повернулась и ушла в свою комнату.

— Да и что в этой красоте толку? Старая обувка, ещё и выставляется! Рано или поздно муж её выгонит! — злобно прошипела она.

Хун Юйчжу, прильнувшая к окну, смотрела с завистью.

Говорят, Ван Ишань лишь немного староват, а в остальном вполне приличный человек. Если бы ей предложили выйти за него, она бы согласилась, но, увы, удача ей не улыбнулась.

— Чего уставилась? — окликнула её Гу Цинь. — Ты обязательно выйдешь замуж лучше неё!

Хун Юйчжу вздохнула:

— Мама, не обманывай меня. Где в нашем городке ещё найдёшь столько денег? Да и кто на меня посмотрит? Я ведь не такая красивая, как Сяхо-цзе.

Она всё же понимала реальность.

Гу Цинь стиснула зубы:

— Кто сказал, что надо искать богача? Пусть Сяхо не станет женой чиновника — ты станешь! Она прекрасно знала, какая мечта греет душу госпоже Ли. Если Хун Юйчжу однажды станет женой чиновника, госпожа Ли, наверное, сгорит от злости. От одной мысли об этом Гу Цинь стало приятно, и она хлопнула себя по бедру: — Найдём тебе в мужья выпускника императорских экзаменов!

— Выпускник? — переспросила Хун Юйчжу. — В нашем городке их и так немного, разве что ещё в соседних деревнях кое-кто есть.

— Какой смысл брать из деревни? Притащишь целую кучу бедных родственников, а если он вдруг провалится на экзаменах, так и вовсе потащит нас вниз! — возразила Гу Цинь. — Ищем только в городке. Завтра схожу, расспрошу, у какого наставника самый перспективный выпускник.

Мать, конечно, мечтала по-детски, но стать женой чиновника — это же мечта! Хотя Хун Юйчжу и понимала, что шансов мало, в душе она всё же лелеяла надежду и начала мечтать, как однажды станет знатной госпожой и будет смотреть свысока на всех.

С детства её не раз обижали и презирали. Бабушка не любила её, постоянно твердила, что она уродлива и бедна. Когда она играла с другими детьми, те её сторонились. Если бы ей вдруг удалось взлететь высоко, она бы заставила всех пожалеть об этом!

Чунъя Гу не пошла смотреть на эту суету — завтра нужно было сдавать бисквиты. Она уже вымыла формы и теперь ходила по лавкам, покупая фрукты, грецкие орехи, миндаль, арахис — всё, что понадобится для начинки. Надо подготовиться заранее.

На следующий день она рано утром принялась за работу и закончила только к полудню. Вместе с несколькими домашними она аккуратно упаковала изделия и вместе с Гу Минжуйем повезла их в особняк семьи Линь на улице Байюй.

Улица Байюй была престижным районом городка, где жили состоятельные люди. Раньше там располагался дом семьи Сыту. Хотя городок и мал, за сотни лет здесь немало вышло чиновников. Их родственники или боковые ветви рода оставались здесь, постепенно приобретая влияние. Кроме того, здесь селились богатые купцы и землевладельцы, поэтому эта улица давно стала символом богатства и власти.

Особняк Линь раньше принадлежал семье Чжан. Они занимались торговлей древесиной, имели огромное состояние и хороший вкус — их резиденция была устроена очень изящно и живописно, поэтому Линь и купили её у прежних владельцев.

Что до нынешних хозяев, то Чунъя Гу ничего о них не знала. По её наблюдениям, в семье, скорее всего, тоже есть чиновник: госпожа Линь появилась в вуали и даже не удостоила её разговором, настолько была высокомерна.

Подойдя к воротам, брат с сестрой постучали.

Изнутри выглянула служанка:

— Вам кого?

— Госпожа Линь заказывала у нас бисквиты… — начала Чунъя Гу.

Не дав ей договорить, служанка распахнула ворота:

— Ждут как раз! Быстрее заходите.

Они вкатили тележку внутрь и последовали за служанкой. Та оглянулась на Гу Минжуйя:

— Ты здесь подожди, дальше не ходи, ясно?

Гу Минжуй заметил, что вокруг одни женщины, и кивнул.

Служанка позвала двух нянь, чтобы те катили тележку.

Они прошли на кухню, где сладости аккуратно выложили и унесли.

Только тогда служанка снова взглянула на Чунъя Гу:

— Подожди здесь, я спрошу у госпожи, чтобы принесли деньги.

Чунъя Гу села, думая про себя: «Какой странный дом — ни одного мужчины! Неужели здесь живёт только госпожа Линь?»

Она никогда не видела настоящих богатых домов, но много читала романов: если в доме есть хозяин, всегда найдутся слуги-мальчики.

Служанка скоро вернулась и протянула ей полтора ляна серебром. Пять цяней уже были уплачены как задаток, так что сумма сошлась. Чунъя Гу поблагодарила и собралась уходить.

— Наша госпожа просит тебя подождать, — сказала служанка. — Одной из гостей очень понравились сладости, и она хочет узнать, как их готовят.

Чунъя Гу удивилась.

Разве недостаточно просто купить и съесть? Надо ещё и объяснять рецепт? Она нахмурилась.

— Что, не хочешь? — приподняла бровь служанка. — Сказали же, будет награда.

«Награда…»

Слово «награда» прозвучало так обидно, будто она нищенка. Чунъя Гу стало неприятно:

— Я не слышала об этом условии заранее.

Служанка фыркнула, решив, что та боится, что украдут рецепт:

— Наша госпожа просто спросит, как это делается. Кто же станет сам готовить? Неужели думаете, что мы такие же, как вы? Наша госпожа и сказала, что все, кто этим занимается, грубы и невоспитаны. Жаль только эти сладости.

Ага, значит, считают их грубыми и потому даже не удостаивают разговором! Чунъя Гу усмехнулась:

— Передайте вашей госпоже, что пусть в следующий раз и риса не ест — ведь и рис груб! Пусть лучше сразу уйдёт в монастырь и займётся постом.

— Че… что?! Ты хочешь, чтобы наша госпожа не вышла замуж?! — возмутилась служанка. — Да ты совсем без стыда!

— Моё лицо и так на месте, мне не нужны ваши подачки, — сказала Чунъя Гу и развернулась. — Передайте вашей госпоже, чтобы больше не заказывала у нас бисквиты. Её деньги мне не нужны.

Она вышла, не оглядываясь.

Когда она добралась до ворот, настроение уже улучшилось. В конце концов, деньги получены — поездка не зря. Не стоит злиться из-за человека, которого даже не видела.

Но всё же внутри оставалась обида. В прошлой жизни она была талантливым кондитером, и за ней гонялись с предложениями высоких зарплат. А здесь её называют грубой и невоспитанной!

Вспомнив, сколько сил она вложила в сотню бисквитов, стараясь угодить госпоже Линь, сделать всё идеально, чтобы та получила удовольствие, Чунъя Гу стало горько. И всё это — ради такого отношения?

«Жаль этих сладостей?» — подумала она, глядя на свои руки. — Жаль моих рук!

Гу Минжуй подошёл и улыбнулся:

— Получила деньги?

— Да, — кивнула она. — Но с госпожой Линь больше не будем работать.

— Почему? — спросил Гу Минжуй.

Она рассказала ему всё. Гу Минжуй разозлился:

— Как смеет называть нас грубыми? Да она сама невоспитанна! Богатые так обязательно должны смотреть свысока? Пусть тогда вообще ничего не ест!

— Брат, ты не злишься на меня? — спросила Чунъя Гу. — Вдруг из-за этого мы будем меньше зарабатывать? По одежде служанок видно, что семья Линь очень богата. Если бы я угодила госпоже Линь, она бы, может, часто заказывала бисквиты. А теперь…

В прошлой жизни она тоже не родилась в богатой семье, но упорным трудом добилась всего, о чём мечтала. Она верила, что однажды достигнет самой вершины. Поэтому у неё была своя гордость, и даже в этом незнакомом мире она её не теряла.

Гу Минжуй потрепал её по волосам:

— Как я могу на тебя сердиться? Если бы я был там, ты знаешь, чем бы всё кончилось.

Она невольно улыбнулась.

Гу Минжуй похлопал по тележке:

— Садись, я довезу тебя домой.

Он видел, что она расстроена, и хотел поднять ей настроение.

— Не надо, — отказалась Чунъя Гу. — Я теперь тяжёлая, не как в детстве.

Раньше Гу Минжуй легко поднимал её на руки, но за почти два года она сильно выросла и стала такой же высокой, как Гу Дунъэр, да и плотнее стала.

— Да я и сотни цзинов могу катить без труда! Что уж говорить о тебе! Быстрее садись! — подгонял он.

Она не смогла упереться, нашла в тележке кусок ткани, постелила его и села.

Гу Минжуй изо всех сил надавил на ручки, и колёса застучали: «гур-гур-гур!» — тележка понеслась.

— Ну как, не хуже кареты? — засмеялся он.

Чунъя Гу тоже не удержалась от смеха. Брат и правда обращался с тележкой, как с игрушкой.

Их смех разносился по узкому переулку — высокий и низкий, как гармоничная мелодия.

Ветер дул в лицо, и, хоть день был холодный, ей было тепло, будто её ласково греет солнце.

Дома Гу Минжуй весь вспотел.

— Ой-ой, — воскликнула Янши, подавая ему полотенце, — разве можно так устать, просто отвозя бисквиты?

— Да он сам захотел катать меня, как на игрушке! — засмеялась Чунъя Гу. — А потом и вовсе увлёкся — чуть не выкинул меня на повороте!

Фан Жу взглянула на Гу Минжуйя:

— Если так весело, почему бы не покатать и меня? Ты что, несправедливый?

— Ладно-ладно, сейчас покатаю! Дунъэр, а ты хочешь?

Обе засмеялись. Фан Жу ткнула пальцем ему в грудь:

— Да шучу я! Неужели не понял? Считаешь, что я ребёнок, чтобы на тележке кататься? Иди умойся, скоро обед.

Янши вернулась на кухню и пожарила последнюю порцию шпината. Вскоре всё было готово, и еду подали на стол.

Вся семья собралась за обедом.

После еды Гу Минъи собрался в частную школу наставника Циня. Янши остановила его и дала два бисквита:

— В твоём возрасте легко проголодаться. Съешь днём, не мори себя до вечера.

Гу Минъи отказался:

— Неудобно носить, слишком большие. Пусть лучше продают за деньги.

С этими словами он взял два свитка и ушёл.

Кисти, чернила, бумага и чернильница уже давно лежали в школе, чтобы не таскать каждый день. Его место тоже было постоянным — нужно было брать только книги.

Янши вздохнула:

— Этот ребёнок жалеет даже поесть.

— И правда большие, — сказала Фан Жу, глядя на Чунъя Гу. — В следующий раз сделай поменьше, заверни в бумагу — может, тогда согласится брать с собой.

Чунъя Гу как раз об этом думала и улыбнулась:

— Хорошо, сейчас испеку печенье. На улице прохладно, оно несколько дней простоит.

— Печенье? — удивились все. — А это что за еда?

— Печенье — это маленькие и тонкие лепёшки, удобные для переноски. Когда проголодаешься, можно сразу съесть, — объяснила Чунъя Гу. — Я и забыла про это, хорошо, что напомнили.

Правда, неизвестно, пойдёт ли оно в продажу. Пока что она не собиралась этим заниматься — сбыт бисквитов ещё не налажен. Печенье она сделает для Гу Минъи как перекус, пусть домашние попробуют.

Ах да, ведь она ещё обещала приготовить что-нибудь вкусненькое для Фан Цзиня! Надо испечь баночку и для них.

На следующий день, после завтрака, она вышла из дома.

Через некоторое время вернулась с небольшим мешочком сушёных цветков османтуса и корзинкой яиц.

http://bllate.org/book/3172/348672