Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 73

Семья из шести человек принялась считать выручку.

Набралось ровно триста пятьдесят монет — значит, за день раскупили семьдесят чашек холодного крахмального желе. После вычета затрат чистая прибыль составила около двухсот монет, и это только за дневную торговлю: ночная ярмарка ещё впереди.

Все так обрадовались, что не могли вымолвить ни слова, лишь перебирали медяки, разглядывая их снова и снова.

— Если на ночной ярмарке получится заработать ещё сто монет чистыми, то за один день у нас будет триста! — первым заговорил Гу Минжуй, знавший арифметику. — Значит, в месяц мы сможем заработать девять лянов серебром!

— Девять лянов? — удивилась Янши. — Тогда долг можно вернуть меньше чем за год!

— Да, и правда быстро! — воскликнул Гу Инцюань, всё ещё не веря. — Кто бы подумал, что такая маленькая чашка принесёт столько денег!

Чунъя Гу всегда была уверена в своём кулинарном мастерстве и лишь улыбнулась:

— Эти деньги нам всё равно придётся тратить на жизнь — мы же не будем голодать. Думаю, на полное погашение долга уйдёт целый год.

— Ой, год — это уже очень быстро! — сказал Гу Инцюань, почёсывая затылок. — Я думал, понадобится лет четыре или пять. А теперь, хоть прошёл всего год, я по ночам не мог спокойно спать… Теперь, наконец, смогу!

Все засмеялись.

— Хотя, конечно, не факт, — задумчиво добавила Чунъя. — Может, сегодня просто новинка привлекла покупателей, а завтра уже не так пойдёт. Да и погода скоро станет прохладной — кто будет есть холодное желе? Оно же ледяное! Придётся переключиться на что-то горячее. А как там пойдёт — неизвестно.

После её слов все немного притихли.

— Когда похолодает, давайте продавать булочки! — предложила Фан Жу. — Горячие и вкусные.

— Булочки надо готовить прямо на месте, а для этого нужна лавка, — возразил Гу Минжуй. — Если везти их сюда, всё равно остынут. Чунъя права: посмотрим, как пойдёт дальше.

— Кстати, как дела с нашей лавкой? — спросила Янши у Гу Инцюаня. В последние дни он часто ходил туда, чтобы обучать тех двоих.

— Жена третьего брата справляется неплохо, уже многому научилась, — ответил Гу Инцюань. — А вот второй брат совсем не приспособлен для этого. Отец спрашивал, не нанять ли работника за плату. Я сказал, что можно. Думаю, уже через несколько дней он появится.

«Раз отец и дядя ушли, сразу понадобился работник… А раньше почему не искали? Пришлось им так мучиться», — мысленно фыркнула Чунъя.

Янши кивнула:

— Работник — это хорошо. Тогда тебе не придётся постоянно туда бегать. Сейчас желе продаётся отлично, нам дома нужно готовить побольше порций, а у тебя и так дел хватает.

Тяжёлые глиняные подносы с желе были слишком объёмными и тяжёлыми. Гу Минжуй уходил торговать вместе с Чунъя, а женщинам в доме не хватало сил их переносить — эту работу приходилось делать Гу Инцюаню.

Гу Инцюань кивнул:

— Да, стоит только научить работника — и всё будет в порядке.

Солнце уже клонилось к закату, и Янши отправилась на кухню готовить ужин.

Чунъя вынесла свежеприготовленное желе, нарезала его и вместе с Гу Минжуй погрузила на тележку. В этот момент подошёл Гу Инцюань:

— Отнесите-ка по чашке дедушке с бабушкой.

Хотя семья и разделилась, уважение к старшим всё равно было необходимо. Чунъя подумала: «Мы уже угощали этим лекаря Вэя и других, а старикам не дать — будет выглядеть странно». Она приготовила несколько чашек и отнесла в главный дом, а также в другие крылья двора.

— Ой, это ты приготовила? — удивился старик Гу. — Что это такое?

— Это холодное крахмальное желе. Попробуйте, дедушка, бабушка. Мы с братом как раз этим и торгуем на улице.

Госпожа Сюй интересовалась только одним:

— Ну и как дела с продажами? Много покупают?

«Много или мало — тебя это не касается», — захотелось Чунъя закатить глаза.

Гу Минжуй всё ещё помнил ту обиду и холодно бросил:

— Бабушка, не волнуйся! Даже если мы заработаем мало, мы больше не будем просить у тебя денег!

Госпожа Сюй возмутилась и пожаловалась старику Гу:

— Слышишь, что он говорит? Я просто спросила из вежливости — разве это плохо?

Чунъя испугалась, что Гу Минжуй снова получит выговор от деда, и быстро сказала:

— Продажи неплохие. Дедушка, бабушка, ешьте спокойно, а нам пора.

Она потянула брата за рукав и вывела его наружу.

— Как же вы воспитываете детей! — крикнула им вслед госпожа Сюй. — Разделились — и совсем перестали уважать старших! На что же теперь надеяться?

Старик Гу нахмурился:

— Внуки пришли угощать — а ты чего лезешь? Разве не ты сама настаивала на разделе? Я ведь говорил, что лучше не разделяться.

Госпожа Сюй замолчала.

Брат с сестрой вернулись в свой дом. Янши, Гу Дунъэр и Фан Жу уже приготовили ужин.

На столе стояли: салат из маринованной весенней зелени с тофу, тушёный таро, жареный картофель с луком, жареные побеги бамбука с луком-пореем и суп из лука-порея с яйцом. Всё было простое и лёгкое — самое то для жаркого лета.

Все ели с большим аппетитом.

После ужина брат с сестрой снова собрались на ночную ярмарку.

Ночная ярмарка проходила не на Центральной улице, а в квартале Тайпин, что примыкал к реке Лянсин. К северу оттуда находился район увеселительных заведений. Именно там Сыту-господин однажды пригласил Сяхо Гу на прогулку по реке.

Только в этом месте устраивали ночную ярмарку, и было там особенно оживлённо.

Продавали всё: бонсай и цветы, одежду и обувь, сладости и цукаты, фонарики и благовония, сезонные фрукты — чего только не было! Но в отличие от Центральной улицы, здесь не сдавали места в долгосрочную аренду. Вместо этого торговцы платили посуточную плату стражникам, которые сами определяли стоимость в зависимости от товара. Это было удобнее, но занять хорошее место было очень трудно.

Когда они приехали, все удачные места уже заняли — пришлось ютиться в углу.

Оба горько усмехнулись.

— Ну и как тут заработать хоть несколько сотен монет? — сказал Гу Минжуй. — Здесь же почти никто не проходит!

— Брат, слышал ли ты поговорку: «Хорошее вино не боится глухого переулка»?

— Ого, да ты себе очень много позволяешь! — засмеялся Гу Минжуй. — Посмотрим, насколько сильно пахнет твоё желе!

Но Чунъя слишком переоценила себя: никто даже не замечал их уголок. Ночная ярмарка шумела, вдалеке звучала музыка — кричать, чтобы привлечь покупателей, было бесполезно.

— Может, пойдём? — предложил Гу Минжуй. — Ты устала. Лучше отдохни, а завтра приедем пораньше и займём хорошее место.

Но Чунъя не соглашалась. Они уже приехали — уезжать без единой монеты было бы обидно.

— Брат, купи-ка фонариков! — вдруг сказала она, указывая на один из прилавков.

Гу Минжуй удивился, но потом понял:

— Фонарики? Хочешь красивые? Нравится какой-то конкретный? Скажи, куплю тебе!

«Ох, братец, в торговле тебе явно не сравниться со мной», — подумала Чунъя, похвалив себя в душе, и добавила:

— Фонарики в виде лотоса, рыбок, разноцветные, с картинками… — она показала на несколько видов. — Нужны все!

— Что? — опешил Гу Минжуй. Такие фонарики обычно покупали богатые семьи, чтобы украшать лодки. Один — ещё ладно, но зачем столько?

Спасибо за розовые билеты от mmbbggjjo и shelly1331!

— Зять, сестрёнка, вы здесь! — раздался голос неподалёку.

Брат с сестрой подняли головы — к ним подходили Фан Цзин и Фан Ань.

— Вы что тут делаете? Гуляете по ярмарке? — улыбнулся Гу Минжуй.

— Мама сказала, что вы торгуете на ночной ярмарке и, наверное, заняты. Велела помочь вам. Да и ночью тут много народу, могут и кошельки обчистить, — объяснил Фан Цзин.

— Помогать нечем, — махнул рукой Гу Минжуй. — Здесь даже людей нет.

Фан Цзин огляделся:

— И правда неудачное место. Вы опоздали?

— Да, первый раз приехали, не знали. В следующий раз будем умнее.

Чунъя подтолкнула брата:

— Брат, быстрее иди за фонариками!

— Ты вообще знаешь, сколько они стоят? — спросил Гу Минжуй, хоть и любил сестру, но не мог смотреть, как она тратит деньги. — Один — двадцать монет, хорошие — и по тридцать! Тебе же столько нужно — это же сотни монет! Объясни хоть как-то.

Оказывается, фонарики такие дорогие! Чунъя подумала и сказала:

— Тогда купи пять. Пяти будет достаточно.

Пять — это уже больше ста монет! Гу Минжуй скривился и сказал Фан Цзину:

— Слушай, она велит купить пять фонариков! Ладно, по одному каждому — два вам тоже возьмите.

Чунъя фыркнула:

— Брат, что ты несёшь? Купим — и будет польза.

Фан Цзин посмотрел в сторону лотка с фонариками, подумал и улыбнулся:

— Хочешь привлечь покупателей? Вон там, где продают фонарики, даже те, кто не покупает, всё равно останавливаются полюбоваться. Если здесь поставить фонарики, люди увидят, что тут еду продают, и, может, подойдут.

«Вот кто меня понимает!» — подумала Чунъя. Этот юноша не только в учёбе силён, но и взгляд у него острый.

Гу Минжуй хлопнул себя по лбу:

— Вот оно что! Почему сразу не сказала? Но пять фонариков — это больше ста монет. Даже если кто-то подойдёт, сегодня мы вряд ли что-то заработаем.

— Фонарики долго служат, — сказала Чунъя. — Будем брать их на каждую ночную ярмарку. Людям приятнее есть при свете, да и красиво же! Может, со временем станут нашим знаком: «А, это тот самый лоток с фонариками, где продают желе».

Гу Минжуй подумал и согласился: фонарики можно будет использовать много раз, да и масла на них много не нужно. Он пошёл покупать.

Вскоре он вернулся с пятью фонариками и радостно сообщил:

— Продавец, увидев, что я беру сразу пять, сделал скидку в десять монет!

— Расставь их здесь, — сказала Чунъя, указывая на левую сторону прилавка.

Она присела и начала расставлять фонарики, стараясь сделать композицию как можно красивее. Меняла расположение снова и снова, с полной серьёзностью на лице. Фан Цзин смотрел на неё и тихо улыбался.

И правда, вскоре начали подходить люди, спрашивая, что здесь продают. Любопытные сразу садились и пробовали. Некоторые уже ели желе днём на улице с едой и теперь решили попробовать другой вкус.

За вечер они продали ещё тридцать–сорок чашек. Но, как и предупреждал Гу Минжуй, после вычета стоимости фонариков, возможно, даже убыток вышел.

По дороге домой Фан Цзин сказал Чунъя:

— Думаю, вам стоит продавать ещё что-нибудь.

Чунъя уже думала об этом: некоторые покупатели спрашивали, нет ли чего-то ещё. Продавать только желе — слишком однообразно.

Но готовить ещё что-то — сил не хватит.

— Ты думаешь, у Чунъя четыре руки? — сказал Гу Минжуй. — Даже с одним желе устаём. Если добавить ещё блюда, спать совсем не будем.

Фан Цзин кивнул:

— Да, пожалуй.

Он взглянул на Чунъя и с сожалением добавил:

— Теперь у тебя и времени на каллиграфию нет.

За короткое время, пока он её обучал, он увидел: у неё настоящий талант. Письмо быстро стало аккуратным и красивым, иероглифов она знала много. С таким темпом она скоро догнала бы обычных учеников.

Чунъя улыбнулась:

— Сейчас трудный период. Как только вернём долг, наймём помощников — тогда освобожусь. Ты снова будешь меня учить.

Фан Цзин кивнул:

— Хорошо.

Дома все уже ждали их. Увидев на тележке фонарики, удивились. Гу Минжуй всё объяснил — и все засмеялись, сказав, что способ неплохой.

Фан Жу взяла фонарики, долила в них масла и сказала, что завтра снова возьмут с собой.

Янши уже приготовила воду, немного подогрела её и велела брату с сестрой искупаться.

Когда Чунъя вышла из ванны, было уже поздно.

Янши отправила остальных спать, а сама взяла полотенце и стала вытирать волосы дочери, вздыхая:

— Как же ты устала… Завтра покажи мне, как готовить это желе. В следующий раз пойду торговать вместе с Минжуй.

http://bllate.org/book/3172/348655