Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 37

— Судиться — это одно, но выиграем ли мы? Даже если и выиграем, репутация Сяхо будет окончательно разрушена, — подумала Чунъя Гу, глядя на госпожу Ли. Ей так и хотелось расколоть ей череп и заглянуть внутрь: кроме жажды богатства и власти да привычки хватать всё, что плохо лежит, там хоть что-нибудь есть?

Из-за задержки у госпожи Ли Чунъя Гу вернулась домой лишь к самому вечеру.

Госпожа Ли нетерпеливо расплатилась за повозку и бросилась в дом.

Гу Дунъэр уже давно ждала у ворот и только перевела дух, увидев сестру:

— Мы так волновались! Чуньчжу сказала, что ваша повозка сломалась, и они с Сяхо вернулись на чужой телеге. Отец с братом чуть не побежали вас искать! Потом бабушка сказала: «Ничего страшного, раз с ней вторая тётя — обязательно вернётся». И вот, слава небесам, вы дома!

В самом деле, повозка, запряжённая четырьмя конями, совсем не то, что телега с одним мулом, — поэтому Сяхо и её сестра приехали гораздо раньше.

— Сестра, ты не знаешь, на чьей именно повозке они вернулись? — спросила Чунъя Гу.

— Не видела, но говорят, что очень красивая карета. Бабушка так обрадовалась, что даже хотела пригласить того, кто их привёз, выпить чаю, но он отказался.

— Да ещё и до самых ворот довёз? — удивилась Чунъя Гу.

Видимо, красота Сяхо действительно действует! Хотя, конечно, большинство мужчин склонны к соблазну, особенно перед такой внешностью. Будь она на их месте, и сама бы растаяла.

Тем временем госпожа Ли вошла в дом, проверила состояние обеих дочерей и тут же заперлась с Янши, чтобы поговорить с глазу на глаз.

За ужином обе женщины выглядели необычайно довольными и сияли от радости.

Янши недоумевала:

— Что-то случилось хорошее? — спросила она мужа, продолжая штопать обувь.

Гу Инцюань, как всегда, ничего не понимал:

— Какое может быть хорошее? Наверное, просто дела в лавке пошли лучше, вот мама и радуется.

Чунъя Гу фыркнула и поперхнулась чаем.

— Ты чего смеёшься? — одёрнула её мать. — Отец говорит серьёзно!

Чунъя тихо закрыла дверь и прошептала:

— Сегодня вторая тётя устроила встречу между Сяхо и тем самым сыном семьи Сыту! Это он и привёз их домой!

Штопка выпала из рук Янши:

— Правда?

— Разве я стану тебя обманывать? Иначе почему бабушка с тётей такие довольные? Ведь столько денег потратили на Сяхо — ждали именно этого дня!

Янши подняла штопку:

— В этом есть смысл… Но возьмёт ли Сыту Сяхо в жёны? Я слышала… — Она задумалась. — У главы семьи Сыту будто бы высокий чин в столице, что-то вроде четвёртого ранга. Гораздо выше нашего уездного начальника! А мы всего лишь продавцы пирожков… Согласятся ли они на такой союз?

Ясно было, что Янши прекрасно осознаёт реальность, в отличие от госпожи Ли, мечтающей о выгодной партии. Чунъя Гу промолчала.

— Да и к чему такие семьи? — вдруг сказал Гу Инцюань. — У всех там полно наложниц. Сяхо точно будут унижать! Не понимаю, как вторая невестка такое допускает — ведь портит дочь!

Янши взглянула на него:

— Да разве не сама мама хочет, чтобы Сяхо вышла замуж в такую семью?

Гу Инцюань смущённо умолк.

Чунъя Гу улыбнулась про себя.

Последнее время мать заметно изменилась: перестала слепо поддерживать мужа и стала чаще его поправлять. Это было к лучшему.

— Ах ты, бедняжка! — воскликнула Янши, заметив дыру на юбке дочери. — Что случилось с новой юбкой?

Это была первая примерка, и платье ещё ни разу не надевали.

Чунъя Гу тут же вспомнила Фу Ланя и заскрежетала зубами от злости, но внешне сохраняла спокойствие:

— Зацепилась за камень в горах. Жаль, что не поосторожнее была.

— Ну, это ведь я велела тебе надеть её… Ладно, не переживай, — смягчилась мать, видя расстроенное лицо дочери. — В следующий раз сошью тебе ещё лучше.

Чунъя кивнула и, улыбаясь, вышла из комнаты.

……………………………

С тех пор госпожа Ли постоянно отсутствовала мыслями, всё время глядя на ворота и ожидая посланника от семьи Сыту.

Но дни шли, а вестей всё не было.

Даже госпожа Сюй начала терять терпение.

Однажды она вызвала госпожу Ли на разговор:

— Может, Чуньчжу просто ребёнок и не поняла взглядов молодого господина Сыту? Он действительно обратил внимание на нашу Сяхо?

— Конечно! Иначе стал бы лично доставлять их домой? Я спрашивала у Сяхо — она покраснела, но не отрицала. Молодой господин Сыту не сводил с неё глаз! Если бы не Чуньчжу рядом, он, наверное, уже не сдержался бы! — Госпожа Ли хитро прищурилась. — Может, его матушка против? Ему нужно время, чтобы уладить всё с ней.

Госпожа Сюй вздохнула:

— Кто знает… Сердце моё то взлетает, то падает. Боюсь, всё это напрасно — упустили отличный шанс!

На самом деле, и сама госпожа Ли не была уверена.

К счастью, через несколько дней молодой господин Сыту прислал два отреза шёлка.

Такой ткани в жизни никто из семьи Гу не видывал.

Госпожа Ли чуть не лишилась чувств от восторга, гладя ткань:

— Ой, Сяхо, ущипни меня! Может, мне всё это снится?

Госпожа Сюй рассмеялась:

— Перед тобой же реальность! Пора готовить приданое!

Обе женщины ликовали.

Старик Гу, однако, решил остудить их пыл:

— Прислал пару отрезов — и сразу свадьба? Очнитесь! Подумайте сами: семья Сыту — люди высокого положения. Согласятся ли они взять в жёны нашу Сяхо? Даже если сын и захочет, мать никогда не одобрит. В нашем уезде есть хоть один такой пример? Лучше верните ткань!

— Старик, ты что несёшь?! — возмутилась госпожа Сюй. — Разве Сыту дарили кому-то ещё? Если не заинтересован — зачем тогда присылать подарки?

Старик Гу нахмурился. Конечно, союз с семьёй Сыту был бы великолепен, но казался слишком далёкой мечтой. Однако слова жены заставили его всё же надеяться.

Госпожа Цзинь холодно наблюдала за происходящим и, вернувшись к мужу, сказала:

— Раньше вся забота была о тебе, а теперь забыли напрочь — только и думают, как бы Сяхо выгодно выдать. Только я одна по-прежнему о тебе забочусь. Запомни это: в этой семье я тебе ближе всех.

— До экзаменов ещё больше месяца, — улыбнулся Гу Инлинь. — Родители просто беспокоятся о Сяхо — ей ведь уже пора замуж.

Госпожа Цзинь фыркнула:

— Не хочу их осуждать, но я видела этого молодого господина Сыту, когда сопровождала отца. Весь из себя красивый, но полный коварных замыслов. Любая девушка от такого растает! А потом он просто использует и бросит. Жениться на ней? Да это чистой воды иллюзия! В уезде Су он может выбрать любую — зачем ему наша Сяхо?

— Что?! — воскликнул Гу Инлинь. — Почему ты раньше не сказала?

— А кому я скажу? Он умеет прятать свою суть. Кто поверит, что он такой? Да и они все уже ослеплены жадностью.

Гу Инлинь нахмурился:

— Так нельзя! Наша Сяхо — хорошая девушка, нельзя позволить, чтобы её испортили. Пойду, скажу матери!

Госпожа Цзинь подняла бровь:

— Ступай.

Гу Инлинь бросил книгу и вышел.

Результат был предсказуем: госпожа Сюй уже раздражённо выслушала мужа, а теперь ещё и младший сын льёт воду на мельницу. Она прикрикнула на него, а услышав, что источником слухов — госпожа Цзинь, обвинила её в зависти: мол, не может смириться с тем, что племянница выйдет замуж лучше неё. А насчёт поведения молодых господ — так это нормально, ничего страшного! И выгнала сына вон.

В это же время маринованная весенняя зелень Чунъя Гу становилась всё популярнее.

Многие покупатели возвращались снова и снова. Пятидесяти банок, заготовленных в прошлый раз, хватило ненадолго. Теперь возникла новая проблема: где брать свежую зелень?

Жаль, что они не земледельцы — иначе могли бы выращивать сами.

Чунъя Гу сильно переживала.

Она поговорила с отцом, но тот лишь отмахнулся:

— Будет товар — продадим, не будет — не продадим.

Её прямо взбесило. Такой безынициативный отец!

— Значит, надо закупать у других, — решила она и обратилась к брату. — Брат, ты знаком с крестьянами?

Место, где они собирали зелень, скоро опустеет: там дикая местность, никто ничего не сажает. После сбора растениям нужно много времени, чтобы отрасти снова, а ждать она не могла.

— Крестьяне? — усмехнулся Гу Минжуй. — А наш дедушка?

Дедушка, конечно, был бы идеальным вариантом, но слишком далеко. Зелень за время дороги завянет, да и стоимость перевозки съест всю прибыль. Ведь она не гналась за огромными деньгами — маржа была небольшой.

— Нет, нужны близкие деревни, например, Цицяо, — сказала она.

Оттуда можно добраться за час — самое то.

Гу Минжуй взглянул внутрь дома:

— Бабушка с второй тётей — из Цицяо.

Чунъя Гу тут же замотала головой:

— Брат, ты же понимаешь — с ними дело иметь нельзя! Это всё равно что отдать овцу в пасть волку!

Пока брат и сестра совещались, подошла Янши:

— О чём так долго шепчетесь?

— Мама, я решила: маринованную зелень нужно делать постоянно, а не как папа говорит — «будет сырьё — сделаем, не будет — не сделаем».

Янши улыбнулась:

— И что теперь?

— Мы с братом почти вычистили всё место. Что делать? Ты не знаешь крестьян поблизости?

— Крестьяне? — задумалась мать. — У тёти Лю, что шьёт нам одежду, родня из Села Синтянь, но это тоже далеко… Ах, да! Сама тётя Чжан из деревни Цицяо, её брат обрабатывает десятки му земли.

— Можно спросить, согласятся ли они поставлять нам весеннюю зелень?

— Она добрая женщина, наверняка поможет, — сказала Янши, поддерживая дочь. Ведь деньги от продажи останутся у них, а не придётся просить у госпожи Сюй.

Чунъя захлопала в ладоши:

— Мама, давай сегодня же пойдём к ней!

Видя радость дочери, Янши кивнула:

— Хорошо, как только доделаю стирку. Возьмём с собой пирожков с капустой и фунчозой — она их любит.

— Полкорзины! Я заплачу!

Хорошо известно: кто ест — тот не сердится. Лучше взять побольше.

Чунъя Гу пошла к отцу и попросила оставить полкорзины пирожков.

Днём, закончив дела, Янши отправилась с дочерью в мастерскую тёти Чжан.

— Опять пришли заказывать одежду для Чунъя? — улыбнулась портниха.

Янши смутилась:

— Откуда у нас такие деньги? Просто хотим попросить помощи. — Она поставила корзинку с пирожками на стол. — Знаем, что вы часто покупаете у нас, вот и принесли немного.

— Какая вы вежливая! — сказала тётя Чжан, усаживая их. — Мы соседи уже пятнадцать лет, зачем такие формальности? Говорите, в чём дело — помогу, если смогу. — Она взяла пирожок. — Ваши пирожки вкуснее всех! Муж всё говорит: даже лавка Чжоу не может повторить ваш рецепт. Особенно капустные — только ваши и покупаю.

Янши улыбнулась:

— Рады, что нравятся.

Лавка Чжоу в последнее время отчаянно пыталась копировать их: выпускала те же острые пирожки, но капустные так и не получились. Несколько раз Динши, проходя мимо, даже плевала на землю от злости.

Чунъя Гу невольно улыбнулась при этой мысли.

http://bllate.org/book/3172/348619