Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 35

К вечеру госпожа Сюй заговорила о весенней прогулке:

— Посмотри-ка, последние два дня такая хорошая погода, стало теплее. Завтра у Сяомэй как раз выходной — пусть возьмёт Дунъэр и остальных девочек в Западные горы погулять. Старик, как думаешь? Ведь на поминки девочкам ходить не полагается, разве что если они уже замужем. Несколько дней назад мужчины семьи вместе с невестками уже сходили на кладбище.

Старик Гу кивнул:

— В Западных горах сейчас красиво. Пусть дети погуляют — хорошо. Только будьте осторожны: там много народу.

— Отец, не волнуйся, я пригляжу, — поспешила заверить госпожа Ли, хлопнув себя по груди. — Да и вернёмся к вечеру.

Она уже отбыла положенные два месяца наказания и теперь была в очереди на отдых. Остальным нечего было возразить.

Но Чунъя Гу прекрасно понимала намерения госпожи Сюй и госпожи Ли. С чего бы им вдруг вести их гулять? Она сказала:

— Я занята, боюсь, не смогу пойти.

— Ах ты! Редкий же случай выйти на свежий воздух — неужели нельзя? — засмеялся старик Гу. — Иди, что с тобой будет, если один день не продашь соленья? Погуляй вместе с сестрой Дунъэр, Сяхо и младшей сестрой Чунчжу. Дедушка уже стар, в горы не полезет, а то бы и сам пошёл.

Чунъя всё равно не хотела идти.

Увидев это, Гу Дунъэр засмеялась:

— Я за тебя продам соленья, иди уже! Ты всё ещё переживаешь из-за них!

Она думала, что сестра после долгой болезни наверняка соскучилась по прогулкам, просто боится оставить соленья без присмотра.

Чунъя скривила губы. Неужели Дунъэр не понимает её мыслей!

Услышав слова Дунъэр, госпожа Ли поспешила вставить:

— Тогда Дунъэр останься дома, а Чунъя пойдёт. Дунъэр, хоть и не так красива, как моя дочь, уже совсем девушка — фигура юная. А Чунъя ещё маленькая девочка, ей-то уж точно ничего не грозит.

— Так и решено, — подвела черту госпожа Сюй.

Чунъя бросила взгляд на госпожу Ли. По её поведению сразу вспомнилось, как впервые подслушала разговор между госпожой Ли и госпожой Сюй. Если не ошибается, речь шла о «блестящем замужестве» Сяхо.

Но зачем на этот раз тащить с собой всех девочек? Чтобы отвлечь внимание?

Впрочем, это её не касается. Хочет — пусть смотрит представление, не хочет — отойдёт подальше и полюбуется пейзажем.

Утром Янши принесла ей новое платье из тонкой хлопковой ткани цвета воды — как раз для весны.

— Очень красиво, — одобрительно кивнула Янши, заплетая ей два пучка. — Надень это. Там будет много народу, нельзя выглядеть слишком скромно.

Чунъя была равнодушна: она ведь не на смотрины идёт, какое значение имеет одежда? Но, увидев Сяхо, она поняла, что окончательно превратилась в служанку.

Неизвестно, из какой ткани было платье Сяхо: сверху — лиловый длинный жакет с рукавами, снизу — юбка с изумрудным узором. Чёрные волосы уложены в гладкий пучок, в котором блестит серебряная заколка в виде хвоста рыбы. Вся она — чистая, изысканная, словно сошедшая с картины.

Чунъя не могла отвести глаз.

Если говорить о красоте, Сяхо действительно достойна богатого дома. Лишь знатный юноша может оценить такую внешность.

Жаль...

Глядя на Сяхо, Чунъя не могла понять, о чём та думает.

Затем она перевела взгляд на Чунчжу.

Та с ненавистью смотрела на свою старшую сестру.

И неудивительно: Сяхо выглядела так роскошно, а Чунчжу, как и Чунъя, была одета совсем по-простому — настоящая служанка. При таком характере не ненавидеть было бы странно.

— Пошли, скорее ешьте, а то не успеем вернуться до вечера, — поторопила госпожа Ли.

Западные горы находились к западу от городка Тунпин. На повозке туда ехать целый час — довольно далеко. Но там прекрасные пейзажи: весной горы покрываются цветами, словно превращаются в сказку. Есть там и необычные скалы, и прозрачные источники, и древний храм — всё это делает место знаменитым, и многие едут сюда даже издалека.

После завтрака, перед самым отъездом, госпожа Ли специально надела на Сяхо широкополую шляпу с вуалью.

Повозка уже была заказана. Возчик по фамилии Сюй ждал их в соседнем переулке.

Чунъя посмотрела на повозку с любопытством — в прошлой жизни она никогда не ездила на таких.

— Опять дочерей на прогулку выводишь? Не певицы же они, зачем эта шляпа! — крикнула женщина с длинным лицом из проезжавшей мимо повозки, отдернув занавеску и пристально уставившись на Сяхо.

Как две кошки, встретившиеся на узкой дорожке. Госпожа Ли уже открыла рот, чтобы ответить грубостью, но вспомнила наставление госпожи Сюй — на улице скандалить неприлично — и с трудом сдержалась. Она поспешно усадила девочек в повозку, бросила женщине злобный взгляд и велела возчику ехать.

— Все три девчонки кривые, как огурцы, а всё мечтают за богача замуж! Пусть сначала в лужу посмотрятся! — не выдержала госпожа Ли, как только повозка тронулась.

Чунъя фыркнула от смеха.

Госпожа Ли сердито посмотрела на неё, а затем напомнила Сяхо:

— На этот раз будь поумнее. Не толкайся с теми толстыми девицами — ты их всё равно не потянешь. Наберёшься от них дешёвых духов, иди за мной и не теряйся.

Сяхо кивнула.

— А я? — фыркнула Чунчжу. — Мама меня, наверное, внизу горы оставить хочет, чтобы продать перекупщику?

Чунъя чуть не рассмеялась снова.

Госпожа Ли стиснула зубы:

— Кто тебе такое сказал? Если бы я хотела продать тебя, давно бы продала, зачем растила до такого возраста?

— Растила-то растила, но как соседского Эрлэна — лишь бы хлеба хватало, — Чунчжу ткнула пальцем в своё платье. — Это разве одежда? У сестры что, у меня то же самое? Сама знаешь.

Эрлэн был сыном сапожника из дома напротив. От рождения у него были проблемы с разумом — в двадцать с лишним лет он был умом как пятилетний. Родные особо не присматривали за ним, и он часто бродил по улице, но никому не причинял вреда.

Госпожа Ли покраснела от злости:

— Замолчи! Ещё слово — и вылезай из повозки!

Чунчжу презрительно отвернулась, откинула занавеску и уставилась в окно.

Сяхо пошевелила губами, но так и не произнесла ни слова.

Повозка выехала за городские ворота и покатила по большой дороге на запад.

По обе стороны дороги зеленели деревья, а под колёсами поднималась пыль.

К полудню они наконец добрались до Западных гор.

У подножия уже стояло множество повозок — бычьи, муловые и даже яркие конные экипажи.

Чунъя подняла глаза и увидела, что горы на самом деле невысокие. Среди ярких красок весны каменная лестница извивалась к вершине, словно белая лента, вплетённая в склон.

— Так много людей! Вторая тётя, мы пешком поднимаемся? — спросила Чунъя.

Госпожа Ли приподняла бровь:

— Вы с Чунчжу поднимайтесь медленно, по дороге много всего интересного и вкусного. А мы с Сяхо пойдём вперёд. Вы потом нас догоните в храме Линтай на вершине — там и пообедаем.

Она неохотно вытащила несколько медяков и сунула их Чунчжу, после чего потянула Сяхо к носилкам.

Носилки были маленькие — в них помещались только двое.

Чунъя была ошеломлена. Её-то она могла бросить, но Чунчжу — родная дочь! Так безответственно поступать, будто не боится, что её похитят.

Хорошо, что она взрослая, иначе бы растерялась.

Чунчжу, похоже, давно привыкла к такому. Она пересчитала монетки и протянула две Чунъя:

— Купи себе что-нибудь. Я пошла.

Две монетки...

— Оставь себе, — отказалась Чунъя. Недавно она неплохо заработала на соленьях, и в кошельке у неё хватало денег.

— Не хочешь — как хочешь, — бросила Чунчжу и, не оглядываясь, пошла по ступеням.

Разве это семья? Чунъя покачала головой. Ладно, считай, что приехала одна на экскурсию. Пейзаж здесь прекрасный — можно спокойно насладиться.

На лестнице каждые несколько десятков ступеней попадались люди: незамужние девушки, женщины, носильщики, студенты, читающие стихи, и богато одетые молодые господа.

Одиннадцатилетняя девочка быстро растворилась в толпе.

Воздух в горах был свежим. Чунъя собрала полную охапку диких цветов и лениво растянулась на большом, слегка тёплом от солнца камне. Рядом журчал ручей, а в кронах пели птицы.

Такое удовольствие в прошлой жизни было редкостью, а здесь — под рукой.

Но покой её нарушил чей-то голос, полный гнева:

— Если тебе не нравится госпожа Линь, зачем вообще с ней общаться? Почему принял её мешочек?

— Мешочек? — насмешливо отозвался другой, низкий голос. — Я его выбросил.

Чунъя будто ударило током — тело непроизвольно дрогнуло.

Этот голос...

Он навсегда врезался в память!

От него зависела её жизнь и смерть.

Кто это?

Сдерживая шок, она тихо сползла с камня, прошла несколько шагов и спряталась за деревом.

В роще стояли два юноши — высокий и низкий, в красном и белом.

— Ты... если собирался выбросить, зачем вообще принял? — белый юноша, словно обезумев, занёс кулак и ударил в грудь красного.

Тот ловко уклонился, и белый, потеряв равновесие, рухнул на землю.

— Не хочу с тобой драться. Уходи, — с раздражением сказал красный.

— Фу Ланъ, не задирайся! Не думай, что раз твой дядя спас жизнь губернатору, ты можешь делать всё, что захочешь! Я тебе скажу... — не договорив, он почувствовал, как его воротник схватили.

Пронзительный крик разнёсся по Западным горам, испугав птиц.

Чунъя зажала рот ладонью, и цветы выпали из рук. Она видела, как изо рта белого юноши потекла кровь — удар Фу Ланя был сокрушительным.

— Ты... ты посмел ударить меня! Погоди, я тебе ещё отплачу! — белый юноша, спотыкаясь, убежал.

Фу Ланъ повертел запястьем и вдруг резко повернул голову в сторону Чунъя.

Сердце её замерло.

Неужели это он?

Но голос такой знакомый, рост тоже... Если бы она не запомнила его голос тогда, сейчас бы не узнала.

Но как такое возможно?

Неужели племянник лекаря Вэя способен на покушение на чиновника?

Пока она размышляла, Фу Ланъ подошёл прямо к ней.

— Это ты? — прищурился он.

Она подняла глаза, изобразив недоумение:

— Что?

Он посмотрел вниз — край её красного платья торчал из-за дерева. Уголок губ дрогнул в усмешке, и в солнечном свете его чёрные глаза блеснули, как стекло.

— Ничего, — спокойно сказал он.

— А, — кивнула она и развернулась, чтобы уйти.

В этот момент всё стало ясно. Теперь она поняла, откуда тот знал её имя и имена её семьи.

Всё дело в нём.

Юноша лет пятнадцати–шестнадцати, способный на такое — не может не внушать страха.

Ей хотелось как можно быстрее уйти подальше.

— Вернись, — окликнул он.

Она сделала вид, что не слышит, и пошла дальше.

Но он наступил на подол её платья — ткань с треском разорвалась.

— Что ты делаешь? — резко обернулась она.

На маленьком лице пылал гнев — из-за одного платья она так разозлилась. Фу Ланю вдруг вспомнилось её прежнее спокойствие. В её возрасте редко кто умеет так владеть собой.

http://bllate.org/book/3172/348617