Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 33

После обеда Чжоуши увела Гу Инхуа в главный флигель.

Вскоре из комнаты донеслись то громкие, то тихие рыдания.

— Наверняка говорят о младшем брате, — с тревогой сказала Гу Дунъэр, вытирая руки и убирая посуду в деревянный шкаф. — Интересно, удастся ли переубедить дедушку?

Из всех невесток Чжоуши лучше всего ладила со старшей ветвью семьи, но если бы пришлось делать ставку, Гу Чунъя без колебаний выбрала бы госпожу Сюй.

Ведь по сравнению с мастерством госпожи Сюй умения Чжоуши были просто ничтожны.

Если так упряма и непременно хочет отдать сына учиться, почему раньше ничего не делала? Столько лет прошло зря! Гу Минсин до сих пор не умеет писать даже своё имя — значит, у него просто нет способностей. Старик Гу, хоть и не такой холодный, как госпожа Сюй, всё же глава рода и обязан думать о благе всей семьи.

Гу Минсину учиться бесполезно — это будет лишь пустая трата денег. А вот обучение столярному делу явно принесёт пользу всему роду. К тому же госпожа Сюй наверняка подливает масла в огонь. Исход очевиден.

— Думаю, шансов мало, — заметила Гу Чунъя. — Теперь уже поздно начинать учиться. Вот Гу Минъи ещё в подходящем возрасте.

— Ты думаешь, третья тётушка этого не хочет? Раньше уже просила бабушку, но тогда четвёртый дядя тоже учился, а денег на всех не хватало. Так и затянули до сегодняшнего дня, а теперь младший брат уже вырос.

Так вот в чём дело! Гу Чунъя прищурилась:

— Значит, наш старший брат тоже не смог учиться из-за того, что семья должна была содержать четвёртого дядю?

— Что за «содержать»! — шикнула Гу Дунъэр. — Не говори так громко, услышат ещё! Просто тогда только открыли пельменную, и никто толком не умел работать, кроме отца и старшего брата…

Неужели эти двое такие глупые? Если их отправят на поле боя, первыми и погибнут!

Хотя, конечно, нельзя их винить. Каждый хочет добра своей семье. Когда дела пойдут в гору и достаток появится, радость придёт сама собой. В те времена Гу Инцюань и Гу Минжуй наверняка действовали с чистым сердцем и без тени корысти.

Просто позже, когда Гу Минжуй подрос и начал понимать, в нём накопилось столько недовольства.

Гу Чунъя покачала головой. Прошлое — оно и есть прошлое. От одних воспоминаний голова раскалывается. Если бы она родилась здесь раньше, может, и сумела бы что-то изменить. Но сейчас остаётся лишь плыть по течению.

Когда сёстры вышли из кухни, дверь главного флигеля тоже открылась. Чжоуши, вытирая глаза, шла впереди, а за ней следовал Гу Инхуа.

По её спине было ясно: ничего не вышло. Такая убитая.

— Минсин даже кисточку держать не умеет, как он будет учиться? Отец прав — пусть сначала попробует у мастера Вана. Если совсем не получится, тогда подумаем дальше, — раздражённо сказал Гу Инхуа.

Он сам был ремесленником и не видел в этом ничего плохого. Не понимал, зачем обязательно гнаться за учёбой. Разве учёба гарантирует успех? Вокруг полно тех, кто учится годами, но так и не становится сюцаем. Его жена просто упрямится.

Чжоуши и так была в ярости, а после этих слов зарыдала ещё громче и, спотыкаясь, побежала прочь.

Оказывается, эта пара и не едины в своих взглядах.

Гу Чунъя покачала головой.

Вечером сёстры спали в одной постели. Дом Гу был небольшим, комнат для всех не хватало.

Гу Чунъя долго ворочалась, потом вдруг спросила:

— Сестра, а умеет ли мама делать соленья?

— Конечно умеет, просто не так хорошо, как дедушка.

— А весеннюю зелень можно купить?

— Не видела, чтобы продавали. Эта зелень плохо идёт на жарку, кому она нужна? — Гу Дунъэр перевернулась на бок и, освещённая лунным светом, улыбнулась: — У тебя опять какие-то планы?

— Хочу замариновать и продавать. Слушай, сестра, пельмени теперь хорошо идут, давай утром выставим немного солений — может, и их раскупят.

— Пельмени продаются отлично, зачем тебе соленья? — удивилась Гу Дунъэр.

— От продажи пельменей деньги не наши, а от солений… — Гу Чунъя подмигнула. — Возможно, станут нашими.

— А вдруг не получится? Боюсь, бабушка скажет что-нибудь.

— Бабушка и так не ходит в пельменную, ей ли лезть в это? Да и мешать продаже пельменей мы не будем — какой у неё повод возражать?

Пельменная хоть и ожила, но все доходы шли в общую казну. Поэтому Гу Чунъя больше не собиралась предлагать свои идеи. А вот соленья — совсем другое дело.

Гу Дунъэр подумала и кивнула:

— Пожалуй, ты права.

На следующий день сёстры договорились и пошли к Янши.

Янши сказала:

— Боюсь, не удастся скрыть это от вашей бабушки.

— Мама, расскажи мне рецепт, я сама всё сделаю. Сестра только поможет немного. Не верю, что бабушка посмеет требовать деньги!

— Ну…

— Мама, нам нужно откладывать деньги. Старшему брату скоро жениться, а свадьба — дело дорогое. Вдруг что-то пойдёт не так? Лучше иметь подушку безопасности, — Гу Дунъэр заранее подготовила аргументы, ведь они с Гу Чунъя всё обсудили накануне. Госпожа Сюй всегда плохо относилась к их ветви семьи, кто знает, не устроит ли она какую гадость и на свадьбе Минжуя.

Услышав, что речь идёт о свадьбе старшего сына, Янши сразу согласилась.

— Только где взять весеннюю зелень? Хотя это и дикорастущая трава, но редко встречается.

— Спросим у Жуцзе, она точно знает, где растёт.

Так как они часто беспокоили семью Фан, на этот раз Гу Чунъя специально сходила на реку Юань и поймала более десятка рыб, прежде чем вместе с Гу Дунъэр и Гу Минъи отправиться в гости.

Подойдя к дому, они увидели, как госпожа Лю вытолкнула на улицу какого-то мужчину средних лет. У его ног валялись разбросанные сладости.

Увидев троих, лицо госпожи Лю сразу покраснело, она явно смутилась.

Мужчина быстро ушёл.

— Ах, это рыба? — госпожа Лю поправила волосы, пытаясь скрыть смущение.

— Чунъя сама поймала, чтобы сварить вам суп, — улыбнулась Гу Дунъэр.

Фан Жу как раз вышла и, услышав это, широко раскрыла глаза:

— Чунъя умеет ловить рыбу? Когда успела научиться? Это же непросто! Однажды Сяо Цзин целый день пробовал — и поймал одних мелюзг.

— Откуда она знает? Сама не говорит! — воскликнула Гу Дунъэр.

Гу Чунъя улыбнулась:

— Как-то на улице услышала, как люди обсуждали, и решила попробовать. Оказалось, работает.

Все вошли внутрь.

Фан Жу позвала Фан Цзина:

— Сяо Цзин, твоя сестрёнка Чунъя умеет ловить рыбу! Завтра сходи с ней, пусть научит.

Затем она принесла деревянную тазу, налила воды и пустила туда рыб.

Фан Цзин вышел и, увидев столько рыбы, тоже удивился.

Гу Чунъя не скрывала секрета и подробно рассказала ему, как ловила.

Фан Цзин внимательно слушал. В их бедной семье сестра часто ходила собирать дичай, и он тогда мечтал поймать рыбу, чтобы разнообразить еду, но так и не сумел.

Пока двое обсуждали рыбалку, Гу Дунъэр рассказала Фан Жу о весенней зелени.

— А, эту траву? Мы называем её «вечнозелёной». Она круглый год зелёная, даже почти чёрная от сочности, — засмеялась Фан Жу. — Знаю, где растёт. Завтра провожу вас.

— Правда? Замечательно! — обрадовалась Гу Чунъя.

Этот день был выходным у Фан Цзина, поэтому они ещё немного поучились у него грамоте и выпили несколько чашек ароматного рыбного супа, прежде чем вернуться домой.

На следующий день все трое собрали несколько корзин весенней зелени.

Гу Чунъя впервые видела такую траву: она была ростом с пекинскую капусту, листья тёмно-зелёные, почти чёрные. У основания стебли были толстыми и мясистыми, а запах — резкий, не то чтобы приятный, но и не отвратительный.

Погода стояла хорошая, и сёстры перебрали всю зелень, выбросив испорченные листья и аккуратно протерев загрязнённые. Мыть соленья не рекомендовалось — они могли испортиться. Так строго наказывала Янши, передавая опыт Яна Гусяна.

Конечно, мытьё сделало бы их чище, но весной в Тунпине часто шли дожди. Если вымыть и не высушить как следует, всё пропадёт. Поэтому достаточно было просто перебрать, а перед едой уже помыть заново.

Когда старик Гу вернулся домой, он увидел во дворе четыре больших бамбуковых подноса, усыпанных зеленью. Удивлённый, он заметил Гу Чунъя, сидевшую рядом, и спросил:

— Что это такое?

— Весенняя зелень! Я хочу замариновать и продавать! — честно ответила Гу Чунъя.

Старик Гу рассмеялся.

— Мы с сестрой и Жуцзе сами собрали. Бабушка только что ругалась, сказала, что мы зря тратим время, даже запретила.

Это тоже была правда. К счастью, Гу Дунъэр уже закончила все домашние дела, иначе досталось бы ещё больше.

— Не слушай свою бабушку. Зарабатывать деньги — это хорошо, — поддразнил он внучку, ведь в душе не верил, что Гу Чунъя сможет заработать хоть грош. — Может, ещё и золотую гору наживёшь!

Гу Чунъя сделала вид, что не замечает иронии:

— Раз пельмени продаются, подумала — может, и соленья пойдут.

Она указала на бамбуковые подносы:

— Купила их на деньги, которые дедушка подарил на Новый год. Если не продам — будет очень плохо.

Девочка её возраста уже думает о заработке — гораздо лучше, чем те, кто только и знает, что лениться и объедаться. Старик Гу поощрил её:

— Чунъя такая умница, наверняка получится!

— Тогда можно продавать в пельменной? — спросила она, склонив голову.

— Конечно, почему нет! — засмеялся старик Гу.

— Дедушка, а если я заработаю, все деньги отдам бабушке. Если что понадобится купить — спросим у неё.

Какая послушная девочка! Старик Гу, глядя на её кроткое личико, вспомнил недавний разговор с госпожой Сюй. Он просил её немного поддержать старшую ветвь семьи, но та решительно отказалась.

— Кому нужны твои гроши? Продашь — оставь себе! — старик Гу погладил её по голове.

— Правда? — обрадовалась она.

— Разве дедушка станет обманывать? Маринуй спокойно, а потом хорошо продавай!

С этими словами он ушёл в дом.

Гу Чунъя выдохнула с облегчением.

Главное — поддержка старика Гу. Раз он разрешил не сдавать деньги в общую казну, то, зная его характер, он точно не передумает.

В конце концов, ей же всего несколько лет! Если кто-то посмеет требовать у неё деньги, это будет просто стыдно!

В последующие дни, когда весенняя зелень немного подвяла, настало время закладывать её в бочки.

Янши уже показала ей основные приёмы: как тереть зелень с солью, как через несколько дней перемешивать, как прижимать большим камнем сверху. Конечно, добавление специй тоже важно, но в этом Гу Чунъя была настоящей мастерицей. Она отлично знала, сколько добавить перца, соли, сахара, бадьяна и чили, чтобы вкус получился особенным.

Наконец, плотно закрыв крышкой и налив воду в кольцевую канавку вокруг крышки для герметизации, Гу Чунъя велела Гу Минжую перенести три бочки в прохладное и проветриваемое место.

Госпожа Ли, щёлкая семечки, наблюдала за братом и сестрой и презрительно скривила губы, после чего направилась в главный флигель.

— Совсем с ума сошли от жажды денег! Старшая невестка позволяет им безобразничать. Кто вообще поверит, что соленья можно продавать!

Госпожа Сюй сказала:

— Пускай занимаются. У этой девчонки всегда полно выдумок. Неужели думаешь, она реально заработает? Старик просто балует её. Подождём — испортятся, и весь двор будет вонять.

— Именно! Не понимаю, что у отца в голове. Чем чаще вижу их, тем больше раздражает. Старшая невестка видит, как я занята, а помощи не предлагает. Видно, всё ещё злится за тот случай! Тётушка, руки отваливаются от работы! — пожаловалась госпожа Ли, не забыв упомянуть и о третьей невестке: — А та всё болеет да болеет, всё на мне держится.

После того как Чжоуши не смогла добиться для сына возможности учиться, она слегла.

— Ей и правда нездоровится, врач уже смотрел. Что поделаешь? — взглянула на неё госпожа Сюй. — Ещё чуть-чуть потерпи, скоро два месяца пройдёт.

— Только вы меня жалеете, тётушка, — притёрлась госпожа Ли. — Сяохэ уже почти научилась, в следующем месяце…

— Говорили — только один месяц, пятнадцать лянов серебром! Не жадничай. Старик и на один месяц еле согласился, а ты хочешь второй? Мечтать не вредно!

Госпожа Ли нахмурилась:

— Сяохэ немного медлительна, я же думаю о пользе для всей семьи.

— Больше не обсуждаем. Старик точно не согласится. Сяохэ, по-моему, неплохо выглядит, стала изящнее прежнего. Подожди подходящего случая, проверишь. Если не получится — тогда решим.

Госпоже Ли пришлось смириться.

Время быстро летело.

Март был прекрасен, весеннее солнце ласково грело землю.

Настало время раскупоривать бочки.

Поскольку зелень мариновалась недолго, листья остались тёмно-зелёными. Если выждать ещё, они станут тёмно-жёлтыми, но вкус будет иным.

Такие соленья при правильном хранении могут сохраняться очень долго.

В тот день Гу Чунъя встала особенно рано. Пельменная ещё не открылась, небо было чёрным-чёрным, даже трудолюбивая Гу Дунъэр ещё спала.

http://bllate.org/book/3172/348615