Готовый перевод The Unbetrothed Protagonist Is Helplessly Frail / Хрупкий герой: Как разорвать помолвку и выжить: Глава 16

Сильная боль заставила юношу мгновенно протрезветь. Он раскрыл рот, собираясь закрить, но не тут-то было: человек перед ним действовал ещё быстрее. Одной рукой тот закрыл ему рот и нос, а предплечьем крепко стиснул шею. В глубоко синих глазах не было ни малейшего колебания. Всего за несколько секунд у парня в глазах потемвело, и он полностью обмяк.

Шедшая впереди группа всё еще шумела. Кто-то оглянулся назад и увидел, как Гу Минчэнь, опустив голову, поддерживает кажущегося совершенно пьяным парня, догоняя остальных.

Посадив поддерживаемого парня в машину, Гу Минчэнь обернулся и заметил стоявшую рядом Бай Лулу.

— Братец Гу, я… — Бай Лулу хотела извиниться перед ним за своих родителей, но, увидев его дешёвую рубашку, разорванную пьянчугой, не смогла вымолвить ни слова.

— Я буду стараться и впредь отговаривать своих друзей от того, чтобы они ходили в клуб и досаждали тебе. — Бай Лулу опустила голову, а в ушах у неё всё ещё стоял тот оглушительный яростный лай во дворе, когда её отец спустил собак, стоило Гу Минчэню прийти за помощью.

— Не нужно. — Взгляд Гу Минчэня стал предельно отрешённым. Переведя взгляд через плечо Бай Лулу, он посмотрел на уже поднявшуюся луну.

— Сегодня — мой последний день работы в клубе.

— М? — Бай Лулу опешила и растерянно подняла на Гу Минчэня глаза.

— Кому-то… есть до меня дело. — Гу Минчэнь сорвал с души эту последнюю повязку, прикрывавшую стыд, и озвучил ответ, которого желал больше всего на свете. В его глазах отражался самый чистый и яркий лунный свет журавлиного города Жунчэн.

— Он устроил меня на другую работу. — Сердце Гу Минчэня переполняло чувство полноты жизни: даже если в будущем тот от всего откажется, сейчас ему хотелось, чтобы окружающие стали свидетелями его выбора.

— О, т-тогда поздравляю. — Бай Лулу на мгновение растерялась, не в силах представить, кто еще мог бы справиться с такой неудобной и проблемной ношей, как Гу Минчэнь, и не понимая до конца всю глубину и сложность тех бурных эмоций, что плескались в глазах всегда столь бесстрастного парня.

Гу Минчэнь повернулся спиной и направился к клубу. Когда задор в глубине его глаз утих, на смену ему быстро накатила волна утраты.

Работа, которую он устроил, наверняка отличная.

Вот только… увидеться с ним не удастся.

Официанты, обслуживавшие ВИП-кабинку, проводили гостей. В разгромленной комнате праздничное убранство уже не напоминало прежнюю сказку: шары и серпантин валялись повсюду, на стене красовались следы от крема, на диване — пятна от напитков, а весь пол стал липким.

Официанты тяжело вздохнули и принялись убирать мусор в кабинке, и лишь у Гу Минчэня руки и ноги двигались с необычайной проворством — тряпка в его руках мелькала так быстро, что казалось, будто она двоится.

— Кто сегодня идет убирать туалет? — Трое официантов переглянулись. Идти туда не хотел никто, и их взгляды, сместившись, дружно устремились на Гу Минчэня, который как раз мыл пол.

Под прицелом нескольких пар глаз движения Гу Минчэня слегка замедлились. Он крепче сжал в руке тряпку, поднял голову, не сказав ни слова, поднялся с колен и направился в отдельную туалетную комнату внутри кабинки, закрыв за собой дверь.

Трое переглянулись, победно улыбнувшись. Тот официант, что продолжил убирать мусор в кабинке, шарил по дивану в поисках чего-нибудь полезного, время от времени находя уцелевшие вещи и запихивая их себе в карман.

В складках дивана что-то застряло. Повозившись добрую половину дня, официант наконец вытащил игровую лазерную указку. Наведя её на валявшийся на полу воздушный шар, он нажал на кнопку, и раздалась череда хлопающих звуков: — Брс-брс-брс! — Связка шаров мгновенно лопнула.

— Довольно удобно. — Другой официант, завязывавший воздушные шары, попытался подойти и забрать её, но товарищ не отдал. Лазерный луч при их движении качнулся вверх и упал на воздушные шары, парившие под потолком кабинки.

— Бац!

Необычный звук взрыва заставил всех троих в кабинке одновременно поднять головы: лазер угодил в шарик, тот мгновенно лопнул, газ внутри воспламенился, и в тот же миг вспыхнуло пламя, продолжив подрывать соседние парившие шары.

— Бац-бац-бац-бац!

Один за другим следовали взрывы. Огромный огненный шар лизнул макушку официанта, обломки шаров с искрами полетели вниз, поджигая серпантин поблизости и ковёр на полу. В одно мгновение огонь стремительно распространился, пожирая всё вокруг на своём пути.

Пламя еще не успело полностью охватить помещение, как трое официантов сломя голову выбежали из кабинки. Кто-то в панике оглянулся назад: поток воздуха от открытой двери заставил пожар вспыхнуть с новой силой. Дверь туалета по-прежнему оставалась закрытой, а на металлической ручке отражались бушующие языки пламени.

Гу Минчэнь в резиновых перчатках тщательно протирал раковину тряпкой. Случайно бросив взгляд в зеркало, он увидел в нём своё нынешнее отражение и невольно отвёл глаза.

В прошлую их встречу он, казалось, несколько дольше обычного разглядывал его глаза.

Гу Минчэнь быстро поднял глаза и принялся изучать в зеркале те самые глубоко синие радужки. Посмотрев на них с минуту, он не смог удержаться от улыбки.

— Брс-брс!

Снаружи донеслись звуки лопающихся шаров. Гу Минчэнь не обратил на них внимания: эти шары были изготовлены на заказ в цветах кабинки и обычно не использовались повторно, поэтому при уборке их приходилось прокалывать, чтобы было проще наводить порядок.

Домыв раковину, он продолжал слышать хлопки шаров. Звуки были на редкость громкими. Гу Минчэнь прикрыл глаза и смутно уловил запах гари.

Сняв перчатки, Гу Минчэнь направился к двери туалета, но стоило его пальцам коснуться ручки, как он ощутил её необычайную, неестественную температуру.

Через щели в дверь тонкими струйками повалил дым. Гу Минчэнь на мгновение замер, но тут же сообразил, что к чему. Не пытаясь сгоряча открыть дверь, он смочил в воде все тряпки, какие нашлись в туалете, заткнул ими щели и плеснул воду из ведра на дверное полотно, чтобы остудить его.

В туалете было лишь одно узкое окошко, угол открытия которого ограничивал сам клуб. Выпрыгивать в окно всегда оставалось самым крайним средством. Снаружи огонь явно разгорался всё сильнее, густой дым непрерывно заполнял тесное пространство. Одной рукой прикрыв нос и рот влажной тряпкой, Гу Минчэнь плеснул воду на дверь, но та испарилась практически в тот же миг, едва коснувшись дерева.

Дым валил нескончаемым потоком, линия пожарной службы была постоянно занята. Гу Минчэнь уже почти ничего не видел перед собой, из-за едкого дыма из глаз непрерывно текли слёзы, каждый вдох отдавался жжением в груди, от удушливого гари хотелось откашляться так, будто выплёвываешь собственные лёгкие.

На дверное полотно полетела еще одна порция воды, превратившись в клубы пара вместе с дымом. Кислорода в тесном помещении оставалось всё меньше. Прислонившись спиной к стене, Гу Минчэнь начал сползать вниз. Нащупав пальцами мягкий бархатный мешочек на груди, он сжал его из последних сил.

Мир вокруг постепенно погружался в тишину.

Пожар в клубе и поднявшиеся клубы дыма были видны за несколько километров вокруг. Один за другим звонки поступали на пульт пожарной службы, и уже через пять минут к месту происшествия прибыли пожарные расчеты. Эвакуированные гости всё еще находились в шоковом состоянии, а управляющий вместе с пережившими смертельную опасность сотрудниками с пугающим оцепенением смотрел, как мощные струи воды бьют в полыхающее здание клуба.

— Все люди эвакуированы? — Командарма нахмурился, глядя на разбушевавшуюся стихию, и повернулся к управляющему.

— Все эвакуированы, — изо всех сил стараясь сохранять самообладание, ответил тот. — В нашем клубе проводились противопожарные учения, сигнализация сработала мгновенно, мы вывели всех гостей и персонал.

— Есть соображения насчет причины возгорания?

Управляющий опешил и перевёл взгляд на работников. Один из них так сильно дрожал, что, если бы не поддержка стоявшего рядом товарища, он бы наверняка рухнул на землю.

— Э-это… кто-то использовал лазерную указку… — пропищал один из официантов, и голос его задрожал.

— Попал по шарику, и тот взорвался.

— Кто это сделал?! — услышав причину, управляющий в упор уставился на всех присутствующих, не в силах скрыть гнев. — Кто посветил лазерной указкой на водородный шарик, вы что, идиоты?! Два владельца этого клуба вложили в один лишь ремонт больше десяти миллионов! Вы понимаете, что это такое?! Поджог! Да вы, ублюдки, всю жизнь работать будете и не расплатитесь, загремите в тюрьму на десяток лет, сгниете там до самой смерти!

Управляющий сорвался на крик, путая слова от бешенства. Два поддерживавших друг друга официанта переглянулись, и в глазах каждого читался первобытный ужас.

Они всего-навсего посветили лазерной указкой на паривший шар, когда крутили её в руках.

Они ведь не хотели.

— Кто это сделал, говорите! — скрипя зубами, прорычал управляющий, боясь даже представить себе выражение лиц хозяев, когда те услышат эту новость.

Официант, только что отвечавший, машинально посмотрел на двух коллег. Те безудержно дрожали, и вдруг, будто что-то осознав, резко повернулись к толпе сотрудников.

Высокой прямой фигуры среди них не было.

— Э-это… это тот парень по фамилии Гу! — сквозь зубы выдавил поддерживаемый официант, а его руки продолжали мелко дрожать.

— Это он, это он светил лазерной указкой на шарики…

Не успела речь затихнуть, как в клубе одновременно лопнуло несколько стёкол, и языки пламени мгновенно взметнулись вверх. Подоспели еще две вспомогательные пожарные машины, и струи воды вновь ударили в основание огня.

— Да, это Гу Минчэнь. — Второй официант дрожащим голосом поддакнул товарищу, умоляющим взглядом глядя на единственного коллегу, знавшего правду.

Тот переводил взгляд с них двоих на полыхающий клуб. Долго колеблясь, он так ничего и не произнёс в ответ.

Управляющий принялся выискивать глазами Гу Минчэня среди толпы, но так и не нашёл его.

— Может, он сбежал? — раздался чей-то голос.

— Быстро искать! — сдерживая гнев, скомандовал управляющий, приказывая персоналу разыскать парня, а сам схватился за телефон, чтобы срочно связаться с владельцами.

Мелодия вызова голосового сообщения в WeChat зазвучала в заполненом дымом тесном пространстве.

Бодрая, приятная на слух, снова и снова.

Гу Минчэнь шевельнул пальцами, из последних сил заставил себя приоткрыть глаза, поднял телефон и увидел размытую аватарку.

Кажется, ту самую аватарку, на которую он смотрел бесчисленное количество раз.

Сердце Гу Минчэня внезапно забилось чаще. Поборов кашель, он постарался широко раскрыть глаза, поднёс экран смартфона ближе к лицу и в тот самый момент, когда всё прояснилось, не удержался от улыбки.

Тинъань.

Происходящее вокруг казалось прекрасным до галлюцинаций. Гу Минчэнь попытался поднять руку, чтобы нажать кнопку ответа, но картинка перед глазами расплывалась всё сильнее. Не успел он коснуться нужного места на экране, как мелодия смолкла.

Гу Минчэнь широко распахнул глаза, судорожно водя пальцами по экрану телефона. Он пытался нащупать хоть что-то, но перед ним не было ничего — абсолютная, кромешная темнота.

Снаружи доносились смутные звуки. Опираясь на прежние воспоминания и ощупывая всё вокруг, Гу Минчэнь поднялся на ноги и направился к узкому окшку в уборной.

До этого момента он затыкал щели влажными тряпками и остужал дверь водой исключительно ради того, чтобы дождаться спасателей.

Но казалось, будто никто и не догадывался, что он заперт в ловушке.

Гу Минчэнь прекрасно знал свой замкнутый характер, нелюдимость и неумение ладить с коллективом. Он понимал: его странности никто не пытался понять, оттого он и прослыл замкнутым чудаком.

Что до того, что никому нет до него дела — это было совершенно, абсолютно естественно.

Но сейчас… существовал один очень важный человек, который хотел его увидеть.

Коснувшись пальцами узкого окна, Гу Минчэнь сбросил жилет, обмотал им кулак, развернулся вполкорса и со всего маху ударил, вдребезги разбивая стекло.

В тот самый миг, когда окно треснуло, приток воздуха заставил пламя разгореться с новой силой. Гу Минчэню показалось, будто он слышит, как огонь ломает дверь, а обжигающие языки пламени уже готовы были коснуться его щеки.

http://bllate.org/book/31711/3870958