Готовый перевод Family / Семья: Глава 33

Лю Лаокоу взволновался — неужто Вторая Сестра наконец приняла его?! Он уже собрался броситься к ней, как вдруг услышал её безразличный голос:

— Завтра же разделим имущество. Давай сегодня не будем спать и лучше сверим все счета. Заодно подумаем, как лучше использовать те два поместья и дом, если они действительно достанутся нам.

Лю Лаокоу: «...»

Он мрачно завернулся в одеяло и начал ворчать про себя. Эта женщина ещё жаднее его самого! Целиком ушла в деньги! Неужели в её глазах кроме серебра ничего больше и нет?! Совсем не милая… Какой унылый вечер.

Вторая Сестра косо взглянула на Лю Лаокоу, который, уткнувшись лицом в подушку, хмуро ворчал. Внутри у неё всё заиграло, и в груди будто разлилась прозрачная вода, которая то и дело мягко плескалась о стенки сердца.

Да, это был по-настоящему интересный вечер.

* * *

В доме старшего сына Лю царила мрачная атмосфера. Все пересчитывали в уме свои выгоды, шаги были тяжёлыми, и настроение резко контрастировало с лёгкой радостью, царившей ещё несколько дней назад на празднике Дня Воссоединения.

Хуже всех выглядела Лю Хэ — её лицо было чёрным, будто вымазанным сажей. Видимо, она плохо спала прошлой ночью. Да и как ей было радоваться, если сегодня все пришли делить имущество именно её дома? И ведь, по сути, всё это — её собственная вина! Всё из-за проклятой Эрцзе из рода Юй!

Пришла и тётушка Мэй. Она сидела в мягком кресле во внутренних покоях, опершись на трость, с закрытыми глазами и спокойной улыбкой на лице — вся в образе уважаемой старейшины, редко вмешивающейся в дела семьи.

Появилась и Фанцзе. Хотя замужние дочери обычно не имели права участвовать в разделе имущества, она пришла вместе с тётушкой Мэй. А раз тётушка Мэй восседала здесь, словно живая богиня, кто осмелится её остановить?

Но больше всего всех удивило появление зятя Фаня. Учёные люди особенно дорожат своим достоинством, а уж зять Фань — человек с завышенным самолюбием и упрямым нравом. Когда Лю Хэ увидела, что он явился, её лицо стало ещё мрачнее — она чуть не лишилась дыхания от ярости. Ну ладно, второй дом пришёл делить имущество — это ещё можно понять, таков уж обычай. Но чтобы замужняя дочь привела с собой мужа… Что это за нравы?!

Лю Хэ сидела, и её лицо то и дело меняло выражение. Видя, как всё больше родственников собирается в доме старшего сына, ей приходилось встречать их с вымученной улыбкой… «Да пошло оно всё! — подумала она. — Раз уж всё равно делим имущество, я, Хэ Цзиньнян, готова рискнуть жизнью ради справедливости! Кто кого боится?»

Говорят, что когда дело касается денег, люди обычно переходят сразу к сути.

И это оказалось правдой.

Как только собрались все, кого ждали, Тэнъэр из рода Лю и Чжан и старик Лю вынесли семейные таблички предков и расставили их на алтаре. Затем они зажгли благовония в курильнице и достали родословную книгу вместе с уставом предков. После этого Тэнъэр из рода Лю и Чжан извлекла небольшой деревянный ларец и толстую бухгалтерскую книгу и начала перечислять всё имущество семьи Лю. За каждым упоминанием следовал документ: то свидетельство на дом, то акт на землю, то уж совсем редко — акт на поле.

Вторая Сестра прищурилась, увидев акт на землю. Эта свекровь — настоящая хитрюга! Всего у семьи Лю двести му земли, но все думали, что лишь сто шестьдесят. Даже свёкор был введён в заблуждение. Если бы не этот скандал с разделом имущества, свекровь, скорее всего, и дальше хранила бы в тайне эти сорок му.

Тэнъэр из рода Лю и Чжан холодно оглядела собравшихся и сказала:

— Не думайте, будто я нарочно скрывала это от вас. Когда наш предок начинал всё с нуля, его жена отдала ему все свои сбережения, чтобы он мог начать дело. Предок был так благодарен ей, что вписал это в устав семьи: до раздела имущества эта тайна не должна быть раскрыта, а при разделе эти сорок му земли передаются только невесткам — сыновьям к ним доступа нет. Таков древний обычай рода Лю. Если вы мне не верите, спросите тётушку Мэй. Она всегда была образцом честности, и вы ведь не станете сомневаться в её словах?

Все переглянулись. Вторая Сестра и Лю Хэ невольно встретились взглядами, но тут же отвели глаза.

— Если вопросов нет, — продолжила Тэнъэр из рода Лю и Чжан, — я оставлю себе эти сорок му шелковичных рощ на Шелковичной горе на старость. А когда мы с мужем уйдём в мир иной, каждому из сыновей достанется по двадцать му.

С этими словами она отложила акт на сорок му в сторону. Без вмешательства тётушки Мэй Тэнъэр из рода Лю и Чжан была решительна и уверена в себе — ведь в девичестве она была старшей дочерью и управляла домом, да и в семье Лю много лет была хозяйкой. По правде говоря, единственным человеком, способным усмирить её, была, пожалуй, только тётушка Мэй.

Все лишь горько усмехнулись. Кто осмелится возражать? Устав предков лежит прямо перед ними! Да и Тэнъэр из рода Лю и Чжан действовала слишком быстро — едва договорив, она уже убрала акт, не дав никому даже рта раскрыть.

Наконец, Тэнъэр из рода Лю и Чжан достала из-под дна ларца стопку банковских билетов:

— Здесь двести лян, все из банка «Кайюань» в столице. Вы ведь знаете, что это надёжнейшее заведение. Эти деньги оставил нам предок, и мы с мужем ни разу не тронули их. В бухгалтерской книге всё записано. Их нельзя тратить без крайней нужды — всегда нужно оставлять себе запас. Из этих двухсот лян по пятьдесят лян достанется старшему и второму сыну, пятьдесят лян — родственникам по роду, а оставшиеся пятьдесят лян мы оставим себе. После наших похорон остаток разделят между сыновьями поровну. Понятно?

Банковские билеты… Сердце Второй Сестры заколотилось. Она никогда раньше не видела их! Целых пятьдесят лян…

Впервые в жизни она почувствовала, как удача обрушилась на неё, словно тяжёлая гиря. Голова закружилась, уши зазвенели, ноги онемели — она даже пошевелиться не могла. Это ощущение было одновременно мучительным и восторженным.

— Давайте теперь обсудим, как разделить оставшиеся сто шестьдесят му земли, — сказала Тэнъэр из рода Лю и Чжан, выкладывая три акта на стол.

Лю Лаокоу зорко пригляделся: восемьдесят му — это плодородные поля рядом с домом старшего сына, шестьдесят му — горное поместье и ещё двадцать му — тощая земля у дороги.

— Матушка… — начала Лю Хэ, — эти восемьдесят му всегда обрабатывал наш дом. Может, их и оставить нам? Мы ведь лучше всех знаем, как с ними обращаться…

Но её муж, Лю Дэгуй, так сверкнул на неё глазами, что она тут же замолчала.

— А ты, невестка второго сына, что думаешь? — холодно спросила Тэнъэр из рода Лю и Чжан, глядя на Вторую Сестру, которая сидела, словно статуя, и хранила таинственное молчание.

Вторая Сестра не шелохнулась, сохраняя на лице вежливую улыбку. На самом деле, она до сих пор была в шоке от новости о пятидесяти лянах и совершенно потеряла связь с реальностью.

— Эй! Невестка второго сына!.. Невестка второго сына! — Тэнъэр из рода Лю и Чжан начала терять терпение. Какая дерзость! Эта невестка осмелилась игнорировать её слова! Видимо, свежесть её положения уже выветрилась, и теперь она воняет, как новая уборная на третий день!

— Дура! Ты чего сидишь?! — шепнул Лю Лаокоу, заметив гневный взгляд матери, и больно пнул Вторую Сестру под столом.

— А?! — Вторая Сестра вздрогнула от неожиданности и, очнувшись, увидела перед собой хмурое лицо Лю Лаокоу. — Лю Лаокоу! Ты чего?!

— Дура! Ты чего?! — перепугался Лю Лаокоу и тут же зажал ей рот ладонью, шепча сквозь зубы: — Ты хоть понимаешь, где мы? Как ты можешь так себя вести?! И правда дура!

(Если из-за неё он потеряет хоть клочок земли, он её придушит!)

Вторая Сестра покрылась холодным потом и поспешно встала:

— Простите меня, матушка! — сказала она, кланяясь. В душе она ругала себя: «Какая же я недостойная! Сегодня так оплошала!»

На самом деле, винить действительно было некого, кроме неё самой. Она так разволновалась из-за пятидесяти лян, что потеряла всякое чувство приличия и устроила целое представление. Но… Вторая Сестра краем глаза оглядела зал и заметила, что все смотрят на неё с любопытством и даже сочувствием, а в некоторых взглядах даже мелькало одобрение. Что за странность? Конечно, она проигнорировала презрительный взгляд Старшей Снохи — та всегда так на неё смотрела. Но почему остальные…?

Она не знала, что в доме Лю уже много лет никто не осмеливался противостоять железной воле Тэнъэр из рода Лю и Чжан. Поэтому теперь все молча одобряли её, поддерживали и даже надеялись на неё. Правда, её нынешний вид — смиренной, запуганной невестки — их немного разочаровал.

Все покачали головами: «Наверное, нам всё это привиделось…»

— Хм… — Тэнъэр из рода Лю и Чжан холодно фыркнула и даже не взглянула на Вторую Сестру. Она просто села и принялась пить чай.

Белый фарфоровый стакан с изящным рисунком чёрной орхидеи, в нём — светло-зелёный настой с лёгким ароматом жасмина. Тэнъэр из рода Лю и Чжан, конечно, умела управлять хозяйством, но чай пить не умела. Однако сейчас, чтобы слегка наказать дерзкую Эрцзе из рода Юй, она решила изобразить из себя знатока.

Вторая Сестра стояла, чувствуя себя крайне неловко. Лю Лаокоу тянул её за рукав, уговаривая сесть, но она упорно отказывалась — если разозлить свекровь, второму дому при разделе достанется меньше. А этого Лю Хэ, конечно, только и ждала, и Вторая Сестра не собиралась доставлять ей удовольствие.

Стиснув зубы, она подошла и налила свекрови горячий чай, почтительно подала ей и даже не посмела выдохнуть:

— Матушка, осенью прохладно. Выпейте горячего чаю, чтобы согреться.

Тэнъэр из рода Лю и Чжан бросила на неё холодный взгляд:

— Слишком горячий…

Вторая Сестра опустила голову. Это была её вина, и винить некого. Ради второго дома ей придётся терпеть.

— Простите, матушка, это моя ошибка… — прошептала она, держа в руках обжигающий стакан. Старшая Сноха с наслаждением наблюдала за этим: «Сама себе неприятности накликала! Вот тебе и наказание за жадность!»

Вторая Сестра уже не обращала внимания на любопытные или насмешливые взгляды. Всё её внимание было сосредоточено на этом обжигающем предмете в руках. Она стояла, словно окаменевшая, боясь малейшего движения — вдруг расплескает чай или уронит стакан… Но стакан становился всё горячее.

http://bllate.org/book/3171/348450