Готовый перевод The Small Family's Daughter-in-Law / Невестка из маленькой семьи: Глава 63

Цянь Додо начал громко хохотать ещё издалека: два шага — и плечи его подпрыгивали от самодовольства. Сегодня он явно постарался: бороду подстриг аккуратно, облачился в совершенно новую одежду и выглядел ещё вызывающе, чем обычно.

— Малышка, сколько дней я тебя не видел! — с распущенностью начал он, и его взгляд уже успел обежать Лэн Чжицюй сверху донизу.

— Да не пугай бедняжку, — фыркнула Ху Янши, улыбаясь и беря Лэн Чжицюй за руку. — Чжицюй, господин Цянь всегда так говорит, не обращай внимания. На самом деле он тебе даже приходится родственником — твой дядюшка по линии тётушки Баогуй. Он искренне заботится о тебе, как о родной племяннице. Услышав, что у тебя неприятности, сразу разволновался и специально попросил меня прийти помочь.

«Неприятности? Помочь?» — Лэн Чжицюй моргнула своими ясными глазами, но ничего не сказала.

Цянь Додо, видя, что девушка не шелохнётся, сердито кинул взгляд на Ху Янши, подгоняя её.

Ху Янши ласково погладила тыльную сторону ладони Лэн Чжицюй:

— Мы все слышали, как эти высокомерные госпожи и барыни обижают тебя, ведь ты ещё так молода. Перекрыли все заказы твоей семье… Бедняжка, только приняла дела семьи Сян, а уже так страдаешь… Ах!

Лэн Чжицюй слегка кашлянула и безучастно уставилась на лягушку, весело прыгающую у её ног.

— Так вот, — продолжала Ху Янши, всё ещё улыбаясь, — твой дядюшка Цянь не выдержал и попросил меня прийти. Мы с ним выступим от твоего имени, и можешь быть уверена — ни одна из этих госпож не посмеет больше тебя обижать. Все заказы снова вернутся к тебе.

Лэн Чжицюй отвела взгляд от пошлого взгляда Цянь Додо и отступила внутрь двора, положив руки на створки ворот — готовая в любой момент захлопнуть их.

— Госпожа, скажите прямо — какие условия?

— Ой, да какая же ты сообразительная и прямая! Неудивительно, что все тебя так любят, хе-хе, — Ху Янши продолжала болтать, но в конце концов поняла, что тянет время зря, и посмотрела на Цянь Додо.

Цянь Додо, потирая перстнем свою грубую щеку, сделал пару шагов вперёд и громко втянул носом воздух, пытаясь уловить тот самый лёгкий, едва уловимый аромат. Но расстояние было слишком велико — он изнывал от нетерпения. Глядя на то, как Лэн Чжицюй смотрит то на небо, то на землю, то на деревья, будто маленький олень, готовый в любой момент ускакать, он про себя усмехнулся: «Хочешь сбежать из моих рук, Цянь Додо? Не бывать этому!»

— Малышка, я не люблю ходить вокруг да около, — заговорил он прямо. — Да, я развратник, но я управляю людьми добродетелью! Я развратник с принципами! Насильственно похищать добродетельных женщин — это преступление, противоречащее закону и совести, и я такого не делаю. Я хочу, чтобы ты сама, добровольно, пришла ко мне. Проведёшь со мной одну ночь — и все сады в Сучжоу станут твоими. Делай с ними что хочешь — даже если всё испортишь, всё равно заработаешь столько серебра, что не унесёшь. А если родишь мне сына и останешься со мной надолго… ха-ха-ха! — тогда я клянусь никогда больше не трогать земельную грамоту на эти пять му сада семьи Сян!

Даже Ху Янши чуть не вырвало. Она прикрыла рот платком и натянуто улыбнулась, думая про себя: «Если бы Шэнь Юнь услышала это, она бы снова стиснула зубы так сильно, что они превратились бы в порошок».

Лэн Чжицюй спокойно выслушала Цянь Додо до конца и вдруг подумала: «А что бы сделал сейчас Сян Баогуй? Рассердился бы? Или, как с тётушкой Хуэйминь, остался бы равнодушным?»

— Ну как? — продолжал Цянь Додо, уже мечтая об объятиях. — Это же удача, падающая с неба! Одна ночь — и море серебра! А я, между прочим, мастер в ублажении женщин… Обещаю, ты запомнишь это навсегда! Хе-хе-хе…

БАМ!

Камень величиной с кулак врезался прямо в раскрытый рот Цянь Додо. Кровь и белые зубы разлетелись во все стороны.

Цянь Додо завыл от боли, зажимая рот руками, и, брызжа слюной, закричал невнятно:

— Кто?! Кто это?!

«Отлично! Значит, в этом саду действительно скрывается таинственный мастер!» — подумал он. Камень летел так быстро, что он даже не успел увернуться.

Ху Янши в ужасе спряталась в паланкин, прижимая к лицу платок. Служанки тут же бросились за ней.

Лэн Чжицюй уже собиралась закрыть ворота, но, увидев неожиданную развязку, подумала: «Неужели это Чжан Лиюй? Или Сюй Цзылинь?» Она обернулась и увидела, как Сюй Цзылинь спокойно вкладывает меч в ножны. Тут всё стало ясно: камень метнул Чжан Лиюй. Если бы он бросил чуть позже, Цянь Додо лишился бы не только зубов, но и головы.

Она быстро захлопнула ворота и подбежала к Сюй Цзылинь, схватив её за руку:

— Ты не должна убивать Цянь Додо! Мой муж до сих пор его не трогал — наверняка есть причина.

Сюй Цзылинь взглянула на неё с насмешливой улыбкой:

— Ты и правда очень заботишься о своём муже.

Снаружи Цянь Додо колотил в ворота:

— Открывайте! Сейчас же открывайте! Иначе я перелезу через стену! Чёрт побери! Кто это осмелился кинуть камень?!

Из-за выпавших зубов его речь стала свистящей и смешной.

Сюй Цзылинь отвела Лэн Чжицюй за спину и неспешно открыла ворота. Лениво окинув Цянь Додо взглядом, она бросила одно слово:

— Катись.

— А ты кто такой? — удивился Цянь Додо. Внезапно он почувствовал, что этот юный мечник ему знаком. В детстве он сопровождал отца Цянь Маня в походах и помнил юного Сюй Мао — тогда тому было лет пятнадцать, и он тоже был красивым парнем. Черты лица Сюй Цзылинь унаследовала от отца, поэтому Цянь Додо и показалось, что он где-то её видел.

Сюй Цзылинь не стала с ним разговаривать и сразу ударила его чехлом от меча.

У Цянь Додо был какой-то боевой навык, но лишь для того, чтобы укреплять тело и запугивать женщин. Он не был сильнее Сян Баобэй с её «трёхногим котом». В мгновение ока на нём оказалось больше десятка ударов — каждый будто проникал в самые кости. Он завыл от боли.

— Катись, — повторила Сюй Цзылинь, обняв Лэн Чжицюй за плечи, будто заявляя свои права на неё.

Её взгляд был ледяным, лицо — бесстрастным.

Цянь Додо остолбенел. «Как так? Почему в саду семьи Сян прячется любовник этой молодой жены? И ещё какой мастер! Неужели… Сян Баогуй умеет превращаться?»

Сюй Цзылинь снова подняла чехол и избила его ещё раз.

— Катись.

На этот раз Цянь Додо действительно покатился прочь.

А Ху Янши давно и «не по-товарищески» уехала в паланкине.

— Их легко прогнать, — с тревогой сказала Лэн Чжицюй, — но они не оставят нас в покое. Боюсь, тебе, Цзылинь, долго в Сучжоу не задержаться.

— Лучше позаботься о себе, — ответила Сюй Цзылинь, отпуская её. — Ни денег, ни защиты… Как ты дальше будешь жить?

Лэн Чжицюй высунула язык и улыбнулась:

— Дойдём до моста — увидим.

— Ты всё повторяешь одно и то же, — вздохнула Сюй Цзылинь, глядя в небо. — Хотя… в этом есть смысл. Такая хрупкая, как фарфоровая кукла, а всё ещё жива.

— Я не хочу быть хрупкой! — надула губы Лэн Чжицюй. — Цзылинь, как ты только что избила этого Цяня — это было так здорово! Теперь и я хочу учиться боевым искусствам.

Сюй Цзылинь потрогала её плечи и покачала головой:

— У тебя не получится. Ты рождена для того, чтобы тебя баловали.

Лэн Чжицюй покраснела от досады и разочарования, кашлянула и сказала:

— Ладно, забудем об этом. У меня есть идея насчёт заработка.

— Мне неинтересны торговые дела, — лениво отозвалась Сюй Цзылинь. — Позови тех, кто там прячется, пусть принесут мне кувшин хорошего вина. Умираю от жажды.

*

*

*

Сюй Цзылинь напилась до опьянения и уснула прямо в саду.

Лэн Чжицюй достала ароматический мешочек, подаренный Юй Сяньэр, задумалась на мгновение, а затем велела Шэнь Тяньси подготовить карету и отправилась в Сучжоу — прямиком на улицу Шили, к «Чуньхуэйтань».

Когда она прибыла, уже стемнело. Му Цзысюй как раз закрывал лавку и собирался уходить. Увидев неожиданного гостя, он слегка удивился, но спокойно улыбнулся и пригласил её внутрь.

— Госпожа Лэн, как здоровье вашего младшего брата?

— Гораздо лучше, но нам всё ещё нужна ваша помощь. Придётся потревожить вас ещё несколько раз.

— Это моя обязанность.

Они обменялись вежливыми фразами, и тут Лэн Чжицюй резко сменила тему:

— Та удивительная женщина, которая одолжила мне линчжи в прошлый раз — Юй Сяньэр… Она всё ещё живёт в фиолетовом бамбуковом лесу?

Лицо Му Цзысюя на миг застыло, в глазах мелькнули сложные, едва уловимые эмоции, отчего Лэн Чжицюй стало непонятно.

— Господин Му?

— Ах… Она недавно уехала оттуда, — очнулся он, возвращаясь к спокойному выражению лица.

— Куда она поехала? — поспешила спросить Лэн Чжицюй.

Му Цзысюй посмотрел на неё:

— Она уехала в столицу. Один её старый друг покинул город и поехал на север по делам на три-пять лет. В столице у него остался дом без присмотра, и Юй Сяньэр решила за ним присмотреть.

— А?! Значит, Юй Сяньэр надолго останется в столице? — расстроилась Лэн Чжицюй.

— Именно так. У вас к ней срочное дело? — спросил Му Цзысюй.

Лэн Чжицюй действительно искала Юй Сяньэр по важному делу.

Во-первых, с приёмом дел от вдовы Шэнь из рода Сян возникли трудности, и ей срочно нужно было изменить способ ведения бизнеса. В саду росло множество редких цветов и трав — всё это было прекрасным сырьём, и нельзя было допустить, чтобы оно пропало. Ароматический мешочек от Юй Сяньэр навёл её на идею: он действительно снимал головную боль и тревогу, а также помогал засыпать. Она хотела обсудить с Юй Сяньэр возможность создания нескольких видов мешочков с разным действием — сырьё у неё имелось в изобилии.

Может возникнуть вопрос: почему бы не делать мешочки самой и не продавать? Зачем договариваться с Юй Сяньэр? Всё дело в честности в бизнесе. Мешочек был подарен Юй Сяньэр, и без её разрешения Лэн Чжицюй не собиралась на нём зарабатывать.

Во-вторых, за лекарство для младшего брата Лэн Цзыюя — столетний линчжи — она ещё не заплатила ни гроша. «Деньги — дело второстепенное, а долг благодарности — главное». Сотрудничество по продаже ароматических мешочков позволило бы отблагодарить Юй Сяньэр и вернуть долг.

Таков был её характер — она не любила оставаться в долгу.

Лэн Чжицюй уточнила у Му Цзысюя адрес Юй Сяньэр в столице и попрощалась.

*

*

*

Решение ехать в столицу нужно было обсудить с родителями и свёкром со свекровью — сама она такого решения принять не могла.

Вдова Шэнь из рода Сян сначала подумала: «Да неважно, будут ли доходы от сада. Если невестке нужны деньги, я буду ей выдавать ежемесячно — нечего ей мучиться с торговлей». Но тут же передумала: «Эта невестка много лет жила в столице, и тот мерзкий книжник Конг Линсяо был к ней всегда внимателен и покорен. Если она поедет в столицу, он не посмеет обижать Баобэй. Заодно и дочку домой привезёт».

Она кивнула:

— Езжай, если хочешь. Заодно присмотри за своей свояченицей и привези её домой. Только одно условие: не водись с тем мерзким книжником! Ты замужем, ты жена Баогуя — помни об этом всегда.

— Матушка, тот книжник не Конг, а Мэй, — с досадой сказала Лэн Чжицюй. Ей было неприятно, что свекровь думает только о детях и постоянно следит за ней, как за изменщицей. Она не стала объяснять больше ничего, лишь поправила свекровь, чтобы та не путала фамилии.

— Да мне плевать, как его там зовут, чёрт его дери! — повысила голос вдова Шэнь.

Сян Вэньлунь, видя недовольство невестки, потянул жену за рукав:

— Чжицюй не такая. Она добрая девочка. Не надо постоянно её наставлять — обидишь.

Затем он ласково обратился к Лэн Чжицюй:

— Если поедешь в столицу, возьми с собой свою подругу Сюй Цзылинь — в дороге будет кому помочь. Деньги — не главное. Главное — чтобы ты была в безопасности.

http://bllate.org/book/3170/348276