Готовый перевод Rural Joy / Сельское счастье: Глава 37

Добравшись до деревни Мэйцзян, Ян Чэнхуань увидела, что берег реки Мэйцзян уже заполнили толпы зрителей. Берег был ровным, покрытым густой речной травой, словно небольшая равнина. По краю этой равнины воткнули бамбуковые шесты с развевающимися флажками, а в полуметре от самой воды вбили деревянные сваи, чтобы зрители случайно не упали в реку. У самого края равнины разместились прилавки с чаем — для гостей, прибывших издалека.

Ян Чэнхуань, осматривая подготовленную площадку, мысленно похвалила организаторов за предусмотрительность. Пройдя такой долгий путь, она действительно ощутила жажду. Обернувшись к Му Ши, она сказала:

— Мама, я схожу за водой.

Му Ши кивнула, и Ян Чэнхуань направилась к чайному прилавку. Выпив одну чашку чая, она наполнила ещё одну и вернулась к Яну Чэнсюаню. Когда брат напился вдоволь, она отнесла чашку обратно и поставила её рядом с деревянным бочонком, полным воды. Жители деревни Цуйчжу, которым тоже захотелось пить, подходили к прилавку, утоляли жажду и только потом отправлялись на отведённое своей деревне место.

Ян Чэнхуань заметила, что многие люди просто ставили свои вещи у края равнины и спокойно уходили смотреть гонки, даже не опасаясь, что их могут украсть. Она не понимала, как можно так легко оставлять свои вещи без присмотра. Не зная, что местные жители отличались особой честностью и простотой нравов, она недоумевала: здесь никто не посмел бы взять чужое без разрешения хозяина.

Она увидела, как Му Ши тоже поставила свой соус в укромный уголок, где его никто случайно не заденет, и потянула за руки Яна Чэнхуаня и Яна Чэнсюаня, чтобы пойти смотреть гонки.

— Мама, а вещи здесь точно никто не украдёт? — спросила Ян Чэнхуань.

Му Ши удивлённо посмотрела на дочь:

— Хуаньхуань, откуда у тебя такие мысли? Каждый год во время гонок всё именно так. Все ведь соседи, все знают, как нелегко живётся, — кто же станет брать чужое?

Ян Чэнхуань наконец поняла: оказывается, у этих людей нравы куда честнее, чем она предполагала. Её переживания были напрасны. Раз никто не трогает чужого, она перестала волноваться и стала торопить мать:

— Пойдём скорее смотреть гонки!

Му Ши не придала значения вопросу и повела детей к месту, отведённому их деревне.

Небольшую равнину у реки Мэйцзян разделили на пять одинаковых участков — по одному для каждой деревни. Жители деревни Цуйчжу заняли своё место и приготовились наблюдать за соревнованиями.

Ян Чэнхуань бросила взгляд на соседей и заметила, что у многих в руках — нечто вроде современных флажков для поддержки, хотя гораздо проще: просто кусок ткани, привязанный к палке. У её односельчан таких флажков не было, и она спросила:

— Мама, а почему у нас ничего такого нет?

Му Ши взглянула на флажки соседей и ответила:

— Сейчас староста раздаст всем.

Едва она произнесла эти слова, как Ли Дуофу с группой крепких парней начал раздавать каждому жителю деревни Цуйчжу по флажку.

Оглядевшись, Ян Чэнхуань заметила, что у каждой деревни флажки своего цвета: у их деревни — зелёные, у деревни Хэсань — красные, у деревни Сишань — чёрные, у деревни Лицзыцунь — жёлтые, а у хозяев — деревни Мэйцзян — синие. Из этого разнообразия цветов она сделала вывод, что в государстве Наньлин развито крашение тканей: хотя оттенки и не яркие, для древних времён это уже немало.

Ян Чэнхуань стояла довольно близко к реке, так что обзор был отличный. Слева от неё стоял Сыту Жуй, а справа — Люй Лань. Та несколько раз пыталась дёрнуть Ян Чэнхуань за рукав, желая поменяться местами, но каждый раз её останавливала Ху Ши. Ян Чэнхуань заметила эти манипуляции, но сделала вид, что ничего не видит: оказаться между ними ей было бы крайне неловко. Сыту Жуй стоял с каменным лицом, не отрывая взгляда от драконьих лодок на реке и совершенно не обращая внимания на Люй Лань.

Река Мэйцзян течёт с севера на юг, её ширина составляет около десяти с лишним метров, а длина неизвестна. Каждое лето здесь бывают наводнения, но в остальное время уровень воды остаётся стабильным — ни пересыхает, ни поднимается. Правда, зимой, если выпадет снег, на поверхности образуется тонкий ледяной покров.

Сейчас на реке у линии старта выстроились пять драконьих лодок — по одной от каждой деревни. На каждой лодке развевался флажок того же цвета, что и у зрителей из соответствующей деревни. Жители на берегу, завидев свои лодки, радостно закричали имена гребцов.

— Мама, смотри, это же дядя! — закричал Ян Чэнсюань, сидевший на плечах у Яна Шэнъу, как только заметил на лодке Яна Цзяшуня.

Услышав, что его отец участвует в гонках, Ян Шэнъу обрадованно уставился на стартовую линию. Убедившись, что это действительно Ян Цзяшунь, он радостно обернулся к Ян Ли Ши:

— Бабушка, бабушка, смотри, это папа!

На лице Яна Шэнъу сияла такая искренняя радость, что невольно заставляла улыбаться и других.

Ян Ли Ши пригляделась — и правда, её старший сын. Она улыбнулась:

— Да, это твой отец. А я всё гадала, чем он в последнее время занят. Оказывается, тайком тренировался!

Му Ши тоже улыбнулась:

— Наверное, хотел всех удивить.

Неподалёку Ху Ши добавила:

— Да, по словам Дачжуана, на этот раз они тренировались изо всех сил.

Люй Дачжуан тоже был среди гребцов. Ян Чэнхуань узнала лишь Яна Цзяшуня и Люй Дачжуана, остальных не знала.

Пока взрослые обсуждали участников, Ян Чэнхуань заскучала и перевела взгляд на финишную черту. Дистанция составляла около ста метров. Ширины реки хватало с избытком, чтобы пять лодок могли идти рядом без помех. Недалеко от финиша возвышалась деревянная трибуна, где сидели старосты деревень и самые уважаемые старейшины. В этот момент они оживлённо обсуждали предстоящую гонку: в прошлом году победила деревня Мэйцзян, и в этом году все остальные надеялись одержать верх.

В углу трибуны стояли приготовленные призы. От деревни Цуйчжу — комплекты корзин: по три корзины (большая, средняя и маленькая) на каждого гребца, всего шесть комплектов. Хотя корзины и выглядели просто, они были сплетены из знаменитого бамбука Цуйчжу, что делало их особенно ценными. Деревня Мэйцзян, как и в прошлые годы, предоставила рыбные деликатесы, но в этот раз не живую рыбу, а шесть одинаковых по весу солёных рыбин. Остальные деревни тоже подготовили свои особые призы: деревня Лицзыцунь — шесть отрезов ткани с вышитыми сливыми деревьями; деревня Хэсань, славившаяся урожаями, принесла шесть мешков белой пшеничной муки — редкость, которую в деревне ели разве что на Новый год; деревня Сишань, известная шелководством, подарила шесть небольших отрезов шёлка — роскошь, доступную лишь богатым домам. Такие ценные призы не могли не привлечь всеобщего внимания.

— Бум-бум-бум! — разнёсся звук барабанов, возвещая начало гонки.

Гребцы на лодках завершили последние приготовления и замерли в ожидании сигнала. — Бум! — и гонка началась. Пять лодок, словно стрелы, вырвались вперёд, а на берегу зазвучали крики поддержки:

— Вперёд, вперёд!

Ян Чэнхуань тоже замахала своим флажком и закричала:

— Цуйчжу, вперёд! Цуйчжу, вперёд!

Её крик отличался от остальных, и вскоре односельчане подхватили её ритм. Вскоре их возгласы заглушили все остальные. Гребцы из деревни Цуйчжу, услышав этот необычный и энергичный ритм, почувствовали прилив сил и ускорились, почти поравнявшись с лодкой деревни Мэйцзян, которая шла первой.

Жители деревни Мэйцзян ежедневно работали на реке и с лодками, поэтому обладали исключительной силой и навыками. Почти каждый год именно их деревня побеждала в гонках. Увидев, что лодка Цуйчжу настигает их, гребцы из Мэйцзяна прибавили усилий, чтобы не уступить лидерство. Но гребцы из Цуйчжу тоже не собирались сдаваться. Две лодки шли почти вровень, а остальные упорно боролись за третье место, заставляя зрителей замирать от волнения.

Ян Чэнхуань не отрывала глаз от реки. До финиша оставалось меньше тридцати метров, но лодки Цуйчжу и Мэйцзяна по-прежнему шли вровень — невозможно было предсказать победителя.

— Слушайте меня! — обратилась она к своим друзьям. — Сейчас все будете кричать вместе со мной. Не отставайте и не опережайте — кричите в такт и как можно громче! Поняли?

Люй Лань, Сыту Жуй и другие, знавшие, что у Ян Чэнхуань всегда много идей, без колебаний кивнули. Она пригляделась к ритму гребцов из Цуйчжу, откашлялась и громко закричала:

— Цуйчжу, вперёд! Цуйчжу, вперёд!

Едва она начала, как все дети подхватили её крик. Хотя голоса у них были детские, но кричали они изо всех сил, и их звонкий хор оказался на удивление мощным. Вокруг замолчали, а затем, поняв замысел, взрослые тоже присоединились, ещё громче повторяя ритмический клич.

На этот раз Ян Чэнхуань не просто кричала одинаково — она ускоряла темп в такт движениям вёсел гребцов из Цуйчжу.

Те уже начали терять уверенность: несмотря на все усилия, оторваться от Мэйцзяна не удавалось. Но вдруг их подхватил этот всё усиливающийся ритмичный крик родных. Уверенность вернулась, и они начали грести всё быстрее и быстрее, пока наконец не пересекли финишную черту.

Гребцы из Цуйчжу ещё не осознали, что произошло, как вокруг уже раздались радостные возгласы. Лишь услышав объявление судьи:

— В этом году победила деревня Цуйчжу! —

они поняли, что одержали победу, и обнялись от счастья.

Сойдя с лодок, гребцы всех деревень были окружены зрителями. Независимо от исхода, все поздравляли друг друга.

Как только прозвучало объявление судьи, Ян Шэнъу передал брата обратно Му Ши и бросился к Яну Цзяшуню:

— Папа, папа!

Ян Цзяшунь, только что сошедший на берег, увидел сына и радостно хлопнул его по плечу:

— Шэнъу, ну как? Видел, какой твой отец молодец?

Ян Шэнъу энергично закивал:

— Ага-ага! Папа самый лучший! Я тоже хочу быть таким!

Ян Цзяшунь с удовольствием ещё раз похлопал сына по плечу. Тому было семнадцать, и через год-два он сам сможет участвовать в гонках. Отец мысленно пожелал, чтобы сын тоже принёс славу деревне.

Подошёл Цзэн Цицай и похлопал Яна Цзяшуня и Люй Дачжуана по плечам:

— Вы молодцы!

Но в его глазах мелькнула грусть. Оба понимали: он искренне рад за них, но сам не может участвовать из-за проблем с ногой. Ян Цзяшунь и Люй Дачжуан тоже похлопали его по плечу, молча выражая поддержку. Цзэн Цицай быстро справился с эмоциями и улыбнулся:

— Сегодня наша деревня победила! Надо обязательно отпраздновать! Через несколько дней угощу вас выпивкой.

Сегодня вечером староста обязательно устроит пир в честь победы, а он, Цзэн Цицай, угостит друзей чуть позже. Ян Цзяшунь и Люй Дачжуан с готовностью согласились.

После окончания гонок староста деревни Мэйцзян поднялся на трибуну и громко объявил:

— Уважаемые жители! Ежегодные гонки драконьих лодок завершены. В этом году победила деревня Цуйчжу! Прошу гребцов подняться на трибуну и получить призы!

Зрители дружно зааплодировали. Гребцы из Цуйчжу, окружённые односельчанами, поднялись на трибуну и приняли награды из рук старосты деревни Мэйцзян. Тот улыбнулся и продолжил:

— Гонки окончены. Теперь начинается малая ярмарка. Все могут выставлять свои товары на продажу!

Вновь раздались аплодисменты. Победители остались на трибуне, общаясь с представителями других деревень, а остальные зрители вернулись к своим вещам и начали раскладывать товары. Вскоре вся равнина превратилась в оживлённый базар.

Сыту Жуй огляделся, нашёл Ян Чэнхуань с матерью и братом и подошёл к ней:

— Мы с Даниу немного погуляем. Найдём вас перед уходом.

Ян Чэнхуань махнула рукой:

— Идите, идите! Нам не обязательно ждать друг друга.

С этими словами она повернулась и начала раскладывать свои товары. Сыту Жуй, увидев, что она занята, ушёл вместе с Даниу.

http://bllate.org/book/3167/347661