Готовый перевод Rural Joy / Сельское счастье: Глава 27

Сыту Жуй вернулся к Цзэну Цицаю и остальным, держа в руках арбуз.

— Даниу, разрежь арбуз, — сказал он.

Даниу, до этого с увлечением стучавший по чему-то, едва услышав голос Сыту Жуя, тут же подскочил к нему, взял арбуз и, вооружившись серпом, отошёл в сторону. Как только лезвие коснулось корки, на глаза показалась сочная алая мякоть, и вокруг мгновенно разлился сладкий аромат. Почувствовав запах, тётушка Хуа и Му Ши, взяв друг друга за руки, подошли к Даниу. Увидев уже нарезанный арбуз, тётушка Хуа не могла сдержать слюну — она текла прямо в горло.

Сыту Жуй махнул своей ещё не до конца сформировавшейся ладонью, и тётушка Хуа с Даниу первыми взяли по куску арбуза и начали есть. Ян Чэнсюань, увидев, что они уже приступили, тоже не удержался и с жадностью впился в свой ломтик. Ян Чэнхуань, заметив, как всем понравился арбуз, радостно улыбнулась. Сыту Жуй, держа в руке кусок арбуза и наблюдая, как остальные едят с наслаждением, слегка приподнял уголки губ.

Насытившись, Ян Чэнхуань распределила задания:

— Мама и тётушка Хуа выкопайте по бороздке с обеих сторон каждого ростка арбуза для удобрений. Дядя Цзэн и Даниу пойдут домой за куриным или свиным навозом. А мы втроём вырвем сорняки на грядке.

— Хорошо! — хором ответили все и разошлись по своим делам.

Му Ши и тётушка Хуа взяли мотыги и аккуратно начали копать борозды по обе стороны от ростков. Ян Чэнхуань, Ян Чэнсюань и Сыту Жуй присели на корточки и занялись прополкой. Благодаря чёткому разделению труда работа шла быстро и эффективно.

Цзэн Цицай и Даниу принесли куриный помёт и спросили Ян Чэнхуань:

— Хуаньхуань, что делать дальше?

— Просто равномерно рассыпьте удобрения по бороздам, — не отрываясь от работы, ответила она. — После этого полейте немного водой и засыпьте землёй.

Цзэн Цицай и Даниу кивнули, поняв, и принялись за дело. Цзэн Цицай работал в паре с Му Ши: он шёл впереди и раскладывал навоз, а она следовала за ним с деревянным ведром и поливала. Они действовали слаженно и молча. Закончив с последней горстью помёта, Цзэн Цицай обернулся к Му Ши:

— Сестра Цзяччуань, это ведро пусто. Пойду за следующим. Отдохни немного.

Му Ши кивнула и поставила ведро, ожидая, пока он вернётся. Цзэн Цицай, прихрамывая, шёл намеренно медленнее обычного.

Му Ши села на край ведра, вытерла пот со лба и подняла глаза. Увидев, как Цзэн Цицай с трудом тащит новое ведро с навозом, она быстро встала и пошла ему навстречу, чтобы забрать тяжесть. Но Цзэн Цицай слегка отстранился, уклонившись от её руки:

— Сестра Цзяччуань, всё в порядке, я справлюсь.

Му Ши взглянула ему в глаза и увидела там твёрдую решимость. Она спокойно убрала руку и вернулась к ведру, наблюдая, как он приближается. У Цзэна Цицая в груди что-то дрогнуло, но он продолжил идти. Вернувшись на место, он снова начал разбрасывать удобрения, а Му Ши — поливать за ним. Они молчали, но работали так слаженно, будто давно привыкли друг к другу. Вскоре всё удобрение было внесено.

Ян Чэнхуань выпрямилась, разминая уставшую спину, и, увидев, что Му Ши с Цзэн Цицаем, а также тётушка Хуа с Даниу уже закончили свою часть работы, с улыбкой сказала:

— Ладно, на сегодня хватит. Днём возьмём серпы и пойдём рубить бамбук, чтобы огородить грядку с арбузами — чтобы никто случайно не зашёл и не потоптал наши арбузы.

Му Ши прикрыла брови правой рукой, защищаясь от яркого солнца:

— Уже поздно. Давайте послушаем Хуаньхуань и пойдём домой. Днём доделаем.

Цзэн Цицай взглянул на небо, понял, что время действительно поджимает, и начал собирать вещи.

Му Ши передала ему ведро и взяла свою плетёную корзину, направляясь к реке, где рос свиной корм. Тётушка Хуа, заметив, что семья Му Ши ещё не уходит, спросила:

— Му-нянь, вы разве не идёте домой?

Му Ши мягко улыбнулась:

— Когда я уходила утром, сказала бабушке Хуаньхуань, что пойду за свиным кормом. Если вернусь без него, она опять начнёт ворчать.

Услышав это, Цзэн Цицай без промедления опустил коромысло, взял серп из рук Ян Чэнхуань и направился к реке, чтобы помочь с кормом. Му Ши, увидев его решительное выражение лица, не стала его отговаривать и лишь попросила Ян Чэнхуань увести Ян Чэнсюаня домой, а сама осталась помогать.

Сыту Жуй взглянул на Му Ши и Цзэна Цицая, занятых сбором корма, и молча покинул арбузную грядку, направившись домой. Ян Чэнхуань же потянула за руку брата и повела его к дому.

Благодаря помощи Цзэна Цицая Му Ши быстро наполнила две корзины свиным кормом. Цзэн Цицай поднёс ей серп и обе корзины:

— Держите, сестра Цзяччуань. Я не пойду с вами домой — не хочу, чтобы деревенские сплетники начали болтать.

Му Ши не ожидала такой предусмотрительности и с благодарностью сказала:

— Ничего страшного, вы и так мне очень помогли. Если бы вы ещё и домой донесли, мне было бы неловко.

Цзэн Цицай замахал руками:

— Не стоит благодарности. Мы же соседи — помогать друг другу в порядке вещей. Солнце уже сильно припекает, пора возвращаться.

— Хорошо, — кивнула Му Ши, надела одну корзину на спину, другую взяла в руку, и они вместе пошли в сторону центра деревни.

Му Ши вернулась домой с опозданием, но Ду Ши, взглянув на собранный корм, ничего не сказала.

Днём вся семья Му Ши вместе с Цзэном Цицаем и компанией отправилась в бамбуковую рощу с серпами. Они нарубили много бамбука и потащили его на каменистую пустошь.

Цзэн Цицай переживал, что дети могут пораниться, работая с бамбуком, поэтому велел Ян Чэнхуань и её брату с Сыту Жуем убирать ненужные листья в сторону. Сам же Цзэн Цицай вместе с Му Ши нарезал целые стволы на одинаковые отрезки длиной около полутора метров. Тётушка Хуа и Даниу в это время вбивали их по периметру арбузной грядки на расстоянии примерно одного метра друг от друга.

Вся работа заняла весь день, но к вечеру грядка была надёжно огорожена.

Закрепив последний отрезок бамбука, Даниу с восторгом смотрел на зелёную арбузную плантацию. От радости у него в душе будто мёд разлился, и на лице заиграла глуповатая улыбка. Цзэн Цицай подошёл и похлопал его по плечу:

— Очнись! Арбузы ещё больше месяца ждать.

Даниу опомнился, почесал затылок и смущённо улыбнулся. Его простодушный вид рассмешил всех присутствующих. Ян Чэнхуань тоже смеялась до слёз, но, успокоившись, посмотрела на закат и про себя пожелала, чтобы завтрашний день был ещё лучше.

Арбузная грядка благодаря помощи Цзэна Цицая и Му Ши быстро пришла в порядок. В деревне теперь все знали, что Цзэн Цицай и Му Ши помогают молодому господину выращивать какой-то новый фрукт, но что это за фрукт — никто не знал.

Время летело быстро, и вот уже наступил май. Солнце стало жарче, и после десяти утра мало кто решался выходить под палящие лучи. Основные полевые работы были завершены, и теперь все ждали июня, когда можно будет собирать урожай и сушить его для закладки в амбары.

В такие периоды безделья особенно приятно отмечать праздники, и вот уже приближался Дуаньу. Хотя этот праздник приходился на одно и то же время каждый год, настроение всегда было разным. Ян Чэнхуань не знала, как другие семьи отмечают его в этом году, но точно знала, что у них в доме всё будет иначе, чем в прошлом. Хотя для неё это был первый Дуаньу в деревне Цуйчжу, воспоминания из прошлой жизни давали ей понимание, как всё обычно проходило.

С наступлением мая Ду Ши щедро махнула рукой:

— В этом году свяжем побольше цзунцзы. Первая невестка сходит в гости к своим родителям, а третья может заглянуть к старшему дяде — к Яну Тяню. Не дай бог сказали, что, разбогатев, мы забыли родных.

Сун Ши тут же согласилась, а Му Ши и без напоминаний собиралась навестить Ян Ли Ши.

Так в начале мая по склонам холмов повсюду можно было увидеть людей, собирающих листья для цзунцзы. В этот день Му Ши повела Ян Чэнхуань и Ян Чэнсюаня в горы за листьями. Семью Ян Цзяхэ Ду Ши отправила в Хучжоу за фруктами и прочими угощениями для гостей в праздник.

Ян Чэнхуань вспомнила, как Дабао и Эрбао, усевшись в повозку, самодовольно ухмылялись, и ей стало смешно. Неужели они думают, что она с братом завидуют? Во-первых, она-то видела улицы, в тысячу раз роскошнее этих древних городков. А во-вторых, за последний месяц Ян Чэнсюань многое услышал от Сыту Жуя о проспектах Наньлиня. По сравнению с ними Хучжоу уже не казался таким уж впечатляющим.

Ян Чэнсюань, заметив выражение лица сестры, тоже вспомнил эту сцену:

— Сестра, Дабао и Эрбао выглядели так взволнованно… Но ведь Хучжоу гораздо меньше Наньлиня! Если бы они узнали, что мы знаем, как выглядят улицы Наньлиня, они бы, наверное, позеленели от зависти!

Ян Чэнхуань представила себе их лица и усмехнулась:

— Да, точно бы позавидовали.

Му Ши с улыбкой наблюдала за детьми. Она знала, что дочь зовёт молодого господина, живущего у Цзэна Цицая, Фэнцинем, а деревенские просто «молодой господин». Услышав, как сын рассказывает о Наньлине, она догадалась, что Сыту Жуй, скорее всего, из очень знатной семьи. А теперь дети открыто обсуждают улицы столицы — это же прямое указание на происхождение молодого господина! Так нельзя.

— Хуаньхуань, Сюаньсюань, — мягко сказала она, — в деревне все пристально следят за молодым господином. Если вы так громко говорите о Наньлине, люди сразу поймут, откуда он. Так поступать с другом нельзя.

Ян Чэнхуань поёжилась — мамины слова звучали так, будто она разговаривает с маленьким ребёнком, и по коже побежали мурашки. Но она поняла, что мать права, и тут же замолчала. Ян Чэнсюань инстинктивно прикрыл рот своей уже немного пухлой ладошкой. Му Ши умилилась и улыбнулась.

На горе они встретили Люй Лань и её мать Ху Ши. Му Ши первой поздоровалась:

— Сестра Мэйхуа, не думала, что ты тоже здесь собирать листья! Теперь хоть поговорить будет с кем.

Ху Ши тоже обрадовалась:

— Да уж, давно не общались! Сегодня непременно наговоримся вдоволь!

Они подошли к кустам листьев и начали собирать, продолжая болтать. Дети тоже быстро нашли общий язык. Ян Чэнхуань спросила Люй Лань:

— Ланьлань, ты же долго гостила у тёти в деревне Лицзыцунь. Что там интересного?

Люй Лань гордо начала рассказывать:

— Там столько всего! Много вкусных слив, и можно ходить с двоюродными братьями в Хучжоу продавать их. Там так шумно и весело! Хуаньхуань и Сюаньсюань, обязательно приезжайте!

Она так увлечённо заговорила о Хучжоу, что сестре с братом оставалось только слушать.

Му Ши и Ху Ши тоже оживлённо беседовали, пока вдруг Ху Ши не понизила голос:

— Му-нянь, на днях Дачжуань ездил в Хучжоу с мясом и видел, как ваш старший дядя заходил в трактир «Фусин». А там как раз месяц назад появилось новое фирменное блюдо — какой-то соус. Я вспомнила, что вы часто покупаете мясо, и подумала: не ваш ли это соус?

Му Ши решила, что рано или поздно об этом всё равно узнают, и не стала скрывать:

— Да, соус наш. Но рецепт, к сожалению, не могу рассказать.

Ху Ши понимающе махнула рукой:

— У нас с твоей семьёй разные обстоятельства — нам не нужны деньги от продажи соуса. Просто любопытно.

Она добавила:

— А недавно вы все ходили в горы за какими-то красными ягодами… Не они ли идут на соус?

Му Ши восхитилась:

— Ничего не скажешь, сестра Мэйхуа — умница! Угадала.

Ху Ши продолжила:

— Значит, это ты придумала рецепт? Судя по характеру ваших других женщин, они бы давно занялись этим, если бы могли.

Му Ши лишь улыбнулась в ответ, подтверждая догадку.

Ху Ши, увидев подтверждение, спросила:

— А не могла бы ты продать мне немного соуса?

Му Ши удивилась:

— Сестра Мэйхуа, тебе нужно для себя или…?

— Да вот Дуаньу на носу, — объяснила Ху Ши. — В этом году хочу съездить к маме. А подарок ещё не придумала. Каждый год везу мясо — скучно уже. Хотелось бы что-то особенное привезти, чтобы порадовать её.

http://bllate.org/book/3167/347651