Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 38

— Как такое может быть? Да мы и не посмели бы отнимать у тебя что-либо! Это, конечно, недоразумение. Честно говоря, в столице я никого особо не уважаю — только тебя. Раз уж наконец встретились, давай обязательно потренируемся. Скажи, брат Ли, когда у тебя будет свободное время? Нам бы хорошо схлестнуться — и моя мечта сбудется.

Хоуе улыбался простодушно, вежливо заверяя, что не осмелится, но всё же настаивал на поединке с Ли Юаньтаем. На самом деле ему вовсе не хотелось «потренироваться» — он лишь хотел проверить силы Ли Юаньтая. Если тот окажется слабее, то «достойнейший получит сокровище». А если победит — Хоуе просто скажет, что это была дружеская тренировка, и лицо не потеряет.

— Поединок состоится в течение трёх дней. Аюань, приготовь им комнаты. Ли Юань, иди со мной.

Ли Юаньтай согласился, позвал Ли Юаня и больше не обращал на них внимания.

* * *

В гостиной трое оставшихся персонажей, проводив взглядом уходящих, собрались вместе и заговорили — разумеется, о Ли Юаньтае.

— Лю Шунь, как думаешь, какие у меня шансы в поединке с ним? — Хоуе обнял своё длинное копьё, лицо его стало задумчивым. — Мне кажется, с тех пор как он покинул столицу, его мастерство стало по-настоящему неизмеримым. Я только что смотрел на него, но так и не смог определить, до какого уровня он дошёл.

Лю Шунь усмехнулся, развеяв мрачную атмосферу, но слова его прозвучали неутешительно:

— Шансов, пожалуй, нет. Но ты можешь хотя бы проверить глубину воды! В нынешнем мире нам повезёт, если удастся обрести хоть каплю навыков. Здесь ведь нет ци, необходимой культиваторам. Если хочешь подняться выше, остаётся только надеяться, что кто-нибудь возьмёт тебя в скрытый мир.

Сам Лю Шунь тоже мечтал о повышении уровня, но понимал: если не удастся попасть в скрытый мир, главное — сохранить за родом Лю статус одного из четырёх великих кланов.

Му Ин молчала, лишь мрачно уставилась на травинки у своих ног, будто те были виновны в смерти её отца.

Тем временем Сунь Хуаэр и Сунь Таоэр, взявшись за руки, вернулись домой. Лянь лежала в углу, больная и плачущая, а Сунь Сяо нервно расхаживал по двору. Вчерашнюю дыру в стене так и не заделали — куда уж до этого, когда дочери до сих пор не вернулись!

— Папа, мама, я вернулась! — Сунь Хуаэр стояла под солнцем, сияя улыбкой.

Увидев, что с ней всё в порядке, Сунь Сяо и Лянь наконец перевели дух и облегчённо улыбнулись:

— Главное, что ты дома.

Как только тревога улеглась, у Лянь сразу прибавилось сил. Саньлан поднял её, и она, улыбаясь, сказала:

— Хуаэр, ты наконец-то вернулась! Ещё немного — и я бы пошла на гору искать тебя сама.

Сунь Хуаэр была рада, что родители не стали допытываться о вчерашнем. Они не спросили, почему она вернулась целой и невредимой, несмотря на ранения. Но в конце концов сама не выдержала:

— Папа, мама… Почему вы ничего не спрашиваете?

В последние дни ей казалось, будто она заставляла семью жить в постоянном страхе. Но они ничего не упрекали, лишь заботились и любили её по-прежнему. От этого в груди у Сунь Хуаэр разлилось тепло, но одновременно стало тяжело.

Сунь Сяо, как глава семьи, помолчал. Он не хотел молчать — просто знал: его дочь не такая, как все. Возможно, ей суждено пройти дорогой, чуждой простым людям. Они не понимали её пути, но могли поддержать. За долгую жизнь он усвоил: от некоторых испытаний не уйдёшь — остаётся лишь встретить их лицом к лицу.

— Хуаэр, я знаю, ты не похожа на других. Ты умна и способна. Родившись в нашей семье, ты многое перенесла. Вчера ночью я видел их настоящие лица… Понял, что для них мы даже людьми не считаемся. Поэтому, если у тебя есть дело, которому ты хочешь посвятить себя, — делай. У меня нет права держать тебя дома всю жизнь.

В словах Сунь Сяо не было ни капли притворства. Этот человек, трудившийся всю жизнь, проявил удивительную широту души. Он не знал, что именно ждёт дочь, но понимал: делать то, что любишь, — великое счастье.

— Хуаэр, мама тоже так думает, — тихо сказала Лянь, вытирая слёзы. — Сначала мне было непросто принять это, но раз тебе нравится то, чем ты занимаешься — пусть так и будет. Говорят, служить такому господину — великая удача. В любом случае, именно он спас тебе жизнь. Без него ты, возможно, сейчас не стояла бы перед нами. Ты с детства притягиваешь неприятности, а вчера случилось нечто по-настоящему страшное. Может, когда нас с отцом уже не станет, защитить себя сможешь только ты сама.

У Сунь Хуаэр перехватило горло:

— Мама… Простите меня! Это я заставила вас так переживать. Мне так жаль!

Она бросилась в объятия матери. Сунь Сяо и Лянь лишь погладили её по голове, молча глядя на дочь.

Как ни странно, вскоре после возвращения Сунь Хуаэр домой привезли и госпожу Ли. Она ушла из деревни, никому ничего не сказав, и, хоть и была арестована по ошибке, стражники не спешили возвращать её домой. В городе она увидела земляков и попросила подвезти её. Несмотря на дурную славу госпожи Ли, односельчане, увидев её измождённый вид, не стали отказывать.

Однако из-за сильного зловония, исходившего от неё, многие не хотели садиться с ней в одну телегу. Это глубоко ранило её гордое сердце.

В тюрьме ей пришлось несладко: её мучили и сокамерницы, и тюремщики. Её камера находилась ближе всех к месту казней, и каждый день она слышала крики осуждённых и видела кровавые сцены.

В телеге все молчали, боясь заговорить с госпожой Ли, и так, в зловещей тишине, добрались до деревни Тунцзы.

Дома госпожа Ли, увидев родные стены, зарыдала навзрыд, бросилась на землю и принялась громко причитать, вытирая нос рукавом. Её вопли разбудили всех в главном доме. Старый господин Сунь, не веря глазам, подошёл ближе, и голос его дрогнул:

— Жена… Как ты дошла до такого состояния?!

Сыновья и невестки, вышедшие из главного дома, смотрели на неё с разными чувствами: одни потихоньку радовались, другие — ругали про себя.

Госпожа Ли, увидев протянутую руку мужа, зарыдала ещё сильнее. За всю жизнь она не испытывала такого унижения! В тюрьме ей не позволяли задирать нос — там сидели женщины ещё круче и жесточе. Простая крестьянка, она могла буянить только дома, а в чужом месте её никто и не замечал.

— Муж! Муж! Эти люди — не люди вовсе! Я там столько мучений приняла… Так страдала, так страдала!

Она обхватила ноги старого господина Суня и отчаянно рыдала.

Старый господин Сунь поднял глаза к небу, сдерживая слёзы, и, подняв жену, повёл в дом. Увидев, что Хэ и Лю стоят, ничего не делая, он прикрикнул:

— Чего застыли?! Бегом на кухню, готовьте еду матери! Или, может, кости зачесались от безделья? Или только и думаете, что поглазеть на зрелище?!

Его взгляд заставил обеих невесток вздрогнуть.

Старый господин Сунь редко вмешивался в домашние дела, но если уж брался — оказывался куда проницательнее госпожи Ли. Он прекрасно знал характеры сыновей и невесток.

Хэ и Лю не осмелились ворчать и бросились на кухню. Сунь Чжун и Сунь Цюань последовали за отцом в дом утешать мать.

Сунь Лян, как обычно, оставался незаметным. Даже войдя в дом, его словно не замечали. Да и сам он не стремился в центр внимания. Из всех сыновей, пожалуй, только он спокойно относился к тому, любит его мать или нет. Его жизнь — его забота, и без материнской ласки он прекрасно проживёт.

Сунь Чжун и Сунь Цюань не были так философски настроены. Увидев, как мать постарела и осунулась, они с трудом сдерживали слёзы. В их памяти госпожа Ли всегда была той, что гоняется за ними с метлой.

— Мама, сильно ли тебе досталось в тюрьме? — дрожащим голосом спросил Сунь Чжун.

Сунь Цюань вытер глаза и решительно ответил:

— Конечно, досталось! Посмотри, какая у неё жёлтая кожа! Папа, надо бы её хорошенько подкормить. Эти проклятые! Неужели не видели, что она в возрасте? Как они могли так с ней обращаться?! Голову бы им отрубить! Мама, не бойся больше — ты дома, и никто больше не посмеет тебя обидеть.

Сунь Чжун и Сунь Цюань, конечно, мечтали о деньгах матери, но до того, чтобы желать ей смерти, не доходило. Ссорились, подкладывали друг другу свинью — но убивать родителей? Никогда! Ведь тогда на них легло бы клеймо непочтительных детей, а это уж совсем недопустимо.

Госпожа Ли, услышав слова Сунь Цюаня, слабо пошевелилась, но ничего не сказала. Старый господин Сунь, обеспокоенный её молчанием, приказал:

— Сходите на кухню, скажите, чтобы сварили всё мясо, купленное на днях. Пусть приготовят получше — а то опять невкусно выйдет.

Сунь Чжун и Сунь Цюань обрадовались возможности выйти — им было неловко сидеть рядом с подавленной матерью. Сунь Лян, как обычно, последовал за ними.

Когда сыновья ушли, госпожа Ли наконец заговорила:

— Эта тюрьма чуть не свела меня в могилу. Больше никогда не стану делать таких глупостей! Те люди — настоящие чудовища! Ты не видел, весь пол в камере в крови! Не знаю, скольких они там убили… А стены — в царапинах! И эти женщины… Все они издевались надо мной! Все!

Она разрыдалась, выговаривая весь страх и боль, накопленные за время заключения. Старый господин Сунь слушал, утешал, но слова утешения уже иссякли.

— Видимо, это наша кара. Ведь именно ты привела того господина в дом. Когда случилась беда, они и сорвали злость на тебе. Впредь не занимайся подобным! Из-за таких дел о нас в деревне теперь плохо отзываются. Раньше люди кланялись мне на улице, а теперь делают вид, что не замечают. Лишь самые старые знакомые ещё здоровкаются.

Утешая жену, старый господин Сунь невольно начал жаловаться. И в самом деле, с тех пор как в доме начались неприятности, авторитет семьи в деревне сильно упал, и в душе у него копилась обида.

Но госпожа Ли всегда считала, что виноваты только другие, а не она сама. Поэтому слова мужа вызвали у неё лишь истеричный визг:

http://bllate.org/book/3166/347413