Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 8

Старый господин Сунь нахмурился, глядя на толпу людей в доме с перекошенными от злобы лицами. В груди у него сжималась горечь — он и вправду хотел вытащить госпожу Ли и как следует отчитать её.

— Хватит! — сказал он. — Если у того человека нет искренности, наша Хуаэр не пойдёт к нему в жёны-воспитанницы. У семьи Сунь и так хватает средств, чтобы прокормить девочку.

Госпожа Ли сидела на лежанке и чуть не начала царапать стену от тревоги. Правда, если вначале она поручила Сунь Чжуну заняться этим делом в гневе, то теперь, увидев серебро, вновь засуетилась.

— Старик, дело уже решено, как можно передумать? Старший сын уже принял выкуп от другой стороны…

— Как приняли — так и верните! — рявкнул старый господин Сунь, заставив её расплакаться. — Расточительница! Тебе ли вмешиваться в это дело?

Госпожа Ли не была тихоней: раньше она и с самим старым господином Сунем дралась, но выдержка у неё была железная.

— Зачем возвращать? Эта девчонка Хуаэр и так только убытки приносит. А теперь нашёлся человек, который хочет взять её в жёны-воспитанницы — это же удача! Ты ничего не понимаешь!

Люди в доме становились всё более нетерпеливыми. Их предводитель косо смотрел на всех одним глазом, и по его виду было ясно: он всех здесь презирает.

— Слушайте сюда, — холодно произнёс он, бросив презрительный взгляд на старого господина Суня и задрав нос. — Не тратьте наше время. Где та девчонка? Быстро приведите её. Нам пора сдавать отчёт.

— Сейчас, сейчас! Мы сейчас позовём её! — заторопилась госпожа Ли. Дома она привыкла командовать, но перед чужаками сразу сникла.

Старый господин Сунь не выносил этих людей и решительно воспротивился:

— Кто осмелится пойти за ней?

Предводитель окончательно вышел из себя. Тот, кто послал их, лишь сказал, что нужно забрать девушку из дома Суней. Старик, мол, уже в преклонных годах — неизвестно, сколько ему осталось жить, так что жена-воспитанница, по сути, отправляется на верную смерть.

— Ладно, раз вы сами не хотите действовать, сделаем это сами. Всё равно нужна любая девчонка. Вы двое, хватайте ту, что в углу!

Он ткнул пальцем прямо в Сунь Мань, прятавшуюся в стороне.

Едва услышав приказ, его подручные тут же раздвинули толпу и схватили Сунь Мань.

Сунь Мань в ужасе смотрела на них и изо всех сил вырывалась:

— Я не Сунь Хуаэр! Не трогайте меня! Я не хочу становиться женой-воспитанницей! Ваааа…

Испугавшись, она разрыдалась.

* * *

Госпожа Ли, услышав, что хотят увести её собственную дочь вместо другой, мгновенно забыла обо всех недугах. Она вскочила с лежанки, сбила мужчин с ног и вытащила Сунь Мань из толпы.

— Вы, проклятые! Кто дал вам право трогать мою дочь? Вы думаете, её можно трогать?! Та, кого вы ищете, живёт вон в том доме напротив! Видите? — выкрикнула она, тяжело дыша и сверкая злобой из приподнятых уголков глаз.

Сунь Мань, спасённая матерью, спряталась за её спиной и больше не смела и пикнуть.

У старого господина Суня разболелась голова, сердце, да и всё тело — словом, всюду ныло. Какой же он навлёк на себя грех, впустив этих людей!

— Господа, прошу вас, успокойтесь, — вежливо сказал он, вставая. — Всё случилось из-за нерадивости моего старшего сына. Давайте забудем об этом деле с женой-воспитанницей. Нам, семье Сунь, видимо, не суждено пользоваться такой милостью. Сколько вы принесли серебра, столько и вернём.

Но серебро-то оказалось уже в кармане Сунь Чжуна, а не старого господина Суня, так что заставить Сунь Чжуна вернуть деньги было делом непростым.

— Эх, старик, ты хоть и говоришь красиво, мы в жизни не слышали, чтобы нас называли «господами»! — усмехнулся предводитель. — Но даже самые приятные слова не заменят удовольствия нашему господину. А если он доволен — нам и серебра хватит. Так что, старик, раз уж твоя дочь так и не вышла замуж, отдай её нашему господину! С ним у неё будет и богатство, и почести.

Он хихикнул, и его узкие глаза без стеснения уставились на Сунь Мань, отчего та ещё глубже спрятала голову.

Старый господин Сунь побледнел от ярости, а госпожа Ли не выдержала:

— Да как он смеет?! Пусть ваш господин взглянет в зеркало — достоин ли он моей дочери?! Старший, возвращай им серебро, немедленно!

Её слова подействовали сильнее, чем слова старого господина. Сунь Чжун, хоть и кривил лицом, всё же вытащил серебро и положил на стол. Белые слитки блестели на солнце. Он сглотнул, с трудом отвёл взгляд и спрятался в угол, делая вид, что его здесь нет.

Предводитель даже не взглянул на серебро. Ему было всё равно.

— Слушайте, не испытывайте наше терпение! — раздражённо бросил он. — Пока я ещё спокойно разговариваю, быстрее выдавайте девчонку. А не то начнём брать силой!

Он сердито оглядел всех в комнате.

Старый господин Сунь понял: сегодня не обойтись без беды. По поведению предводителя стало ясно, какое дерьмо натворил Сунь Чжун.

— Старший, встань на колени! — крикнул старый господин Сунь и ударил его по плечу трубкой от курительной трубки.

Сунь Чжун вскрикнул от боли, но без лишних слов опустился на колени — авторитет отца был непререкаем.

Предводитель устал ждать. Он махнул рукой, и его люди тут же поняли, что делать.

Вся толпа высыпала из дома и направилась прямо к жилищу Сунь Хуаэр. Лицо старого господина Суня исказилось от тревоги — он бросился следом. Остальные члены семьи, хоть и выглядели серьёзными, на самом деле с любопытством шли за ними, чтобы посмотреть, как всё разыграется.

Возможно, из всех братьев только четвёртый, Сунь Лян, сохранил совесть. У остальных она, похоже, давно сгнила.

Мать Лянь, увидев приближающуюся толпу, мгновенно оживилась. Она схватила дрова у стены и вышла наружу. За ней последовали Сунь Сяо и Лянь — они не могли оставить её одну.

— Кто тут зовёт Сунь Хуаэр? — крикнула мать Лянь. — Выкуп-то уже получили, чего ещё сидит в доме?

Предводитель грубо ответил, не церемонясь:

— Вы что, хотите устроить похищение невесты посреди бела дня? Да вы с ума сошли!

Мать Лянь тоже не была простушкой — она замахнулась палкой и начала размахивать ею во все стороны.

Предводитель окончательно вышел из себя и махнул рукой, приказывая своим людям вломиться внутрь. Сунь Сяо, хоть и был простодушным, но обладал недюжинной силой. Он встал у двери и изо всех сил сопротивлялся. Так они и застыли в противостоянии.

Хэ, наблюдавшая за всем этим, пришла сюда просто поглазеть на шумиху, но её глаза оказались зоркими — она первой заметила, что Саньлан привёл старосту деревни.

— Ой! Да ведь это же староста! — воскликнула она.

Мать Лянь, услышав это, торжествующе улыбнулась. Её внук не подвёл — быстро привёл старосту! Хотели устроить скандал? Пусть теперь все увидят, кто виноват!

— Что здесь происходит?! — закричал староста, подбегая. Его лицо пылало гневом. — Что за безобразие творится в деревне?!

Саньлан, выполнив свою задачу, тут же юркнул за спину родителей.

Старому господину Суню было так неловко, что он готов был провалиться сквозь землю. Как раз в такой позорный момент и появился староста!

Предводитель, однако, не обратил внимания на старосту. По его мнению, его господин стоял гораздо выше деревенского старосты. Он снова приказал своим людям ворваться в дом.

Сунь Сяо, хоть и был глуповат, но обладал огромной физической силой. Поддерживаемый другими, он резко толкнул толпу и выбросил их всех на улицу.

В тот день деревня Тунцзы была неспокойна не только из-за скандала в доме Суней, но и потому, что в деревню прибыла другая группа людей. Все они были одеты в дорогие одежды, даже возница носил ткань из хорошего материала — видно было, что вещи недешёвые.

Хотя экипаж у них был всего один, он излучал сдержанную роскошь и благородство. Люди из этой группы выглядели сурово и носили при себе мечи.

Иногда судьба, когда две линии жизни идут параллельно, вдруг заставляет их пересечься.

Те, кто пришёл за девушкой, были выброшены на дорогу и ещё не успели выругаться, как испугались — прямо перед ними остановилась лошадь из подъехавшего экипажа.

— Кто вы такие? — низким, спокойным, но ледяным голосом спросил всадник.

— П-простите! Мы нечаянно… Это не специально! — запнулся предводитель, который ещё минуту назад считал себя центром вселенной.

Но, почувствовав, что испугался, он тут же разозлился и, не думая, выпалил:

— Какие «кто»? Мы — нормальные люди! Вы сами не смотрите, куда едете! Если задавите нас, сможете ли вы нас возместить?

Всадник не рассердился, а, наоборот, усмехнулся. Он махнул рукой, и его люди тут же подбежали и отшвырнули всех, кто стоял перед экипажем.

— Поехали, — раздался изнутри экипажа низкий, спокойный голос, от которого все невольно ссутулились.

Всадник, услышав приказ хозяина, холодно фыркнул и приказал продолжать путь.

Ветерок приподнял занавеску экипажа, и внутри юноша чуть приподнял подбородок, почувствовав солнечный свет, но глаз так и не открыл.

Жители деревни, увидев его, даже не находя слов, мысленно восхитились: «Вот он — изящный юноша, прибывший издалека!»

* * *

Юноша со своей свитой уехал, но те, кого выбросили на дорогу, всю свою злобу возложили на семью Сунь.

Сунь Чжун, как бы сильно он ни хотел денег, понимал: дело не уладить. Он больше не думал о серебре, а бросился в дом, схватил деньги со стола и швырнул их в предводителя, дрожащим голосом проговорив:

— Вот ваш выкуп! Передайте вашему господину, что семья Сунь не смеет на него рассчитывать!

Старый господин Сунь, увидев, что Сунь Чжун проявил хоть каплю здравого смысла, одобрительно кивнул и тоже сказал предводителю несколько мягких слов:

— В сущности, это было бы неплохое дело. Просто сегодня всё пошло не так гладко. Но ваш господин, с его происхождением и достоинством, наверняка найдёт девушку получше нашей Хуаэр.

Предводитель взял серебро, вытер пыль с уголка рта — он ведь упал лицом в землю, когда его выбросили — и подумал про себя: с людьми из экипажа он, конечно, не посмеет связываться, но с этими деревенскими крестьянами всё будет иначе.

http://bllate.org/book/3166/347383