Готовый перевод [Farming Story] Peasant Girl Aguan / [Фермерская история] Крестьянка Агуань: Глава 7

Ли Дэжэнь неловко почесал затылок — этот жест сразу выдал в нём ту деревенскую простоту и добродушную наивность, что въелась ещё в детстве. Щёки его слегка порозовели, и он поспешил оправдаться:

— Да я ведь просто подумал: как это племянница вдруг соберётся и уйдёт? Ладно, ладно, иди скорее готовить — моя племянница, чай, уже изголодалась!

Фэнши игриво блеснула глазами и фыркнула:

— Пф! Что за «твоя племянница»? Агвань — и моя племянница тоже! Агвань, правда ведь?

Тао Агвань с улыбкой смотрела на эту дружную, любящую пару и от души обрадовалась за них:

— Дядя, тётя, не спорьте! Я — племянница вас обоих, ни одного не упущу и ни одного не забуду.

Фэнши приобняла её и тихонько рассмеялась, отчего фонарик в её руке лёгким движением покачнулся.

— Мама, блюда госпожи Ли уже подогрели.

Фэнши обернулась и увидела, как из заднего двора выбежала её старшая дочь Чан Синь с лицом, перепачканным сажей. Её лицо тут же стало строгим:

— Ты опять шалишь? Что я тебе говорила насчёт игр у печи с дровами?

Она прищурилась и ждала ответа дочери.

— Я… — Чан Синь скривила губы, и слёзы уже навернулись на глаза.

Тао Агвань мягко потянула Фэнши за рукав и, взглянув на маленькую девочку своего возраста — испачканную, жалобную, — тихо сказала:

— Тётя, не злись. В её годы я сама постоянно бегала к печке и жгла дрова кочергой.

Фэнши повернулась к ней, и её взгляд сразу смягчился:

— Ты помогала по дому, а она просто балуется. Не стоит путать лошадь с мулом.

Под «мулом» разумелась её непоседливая старшая дочь Чан Синь, а под «лошадью» — маленькая, но уже хозяйственная Агвань.

Агвань мысленно ахнула: «Ой, только не надо меня так расхваливать! Какой ребёнок радуется, когда его мать восхваляет чужого ребёнка? Моя кузина меня возненавидит!»

Она быстро нашла выход:

— Мне кажется, кузина очень живая и сообразительная, просто любит повеселиться. Неужели только мальчишкам можно баловаться, а девочкам всё время шептать и сидеть тихо? Я сама в деревне была дикаркой — даже с мальчишками спорила за лотосовые монетки!

Она улыбнулась маленькой кузине, и та тут же ответила ей сияющим взглядом.

— Мама, это и есть кузина Агвань?

— Эх, ты! Я ведь даже не успела вас познакомить, а ты уже зовёшь её «кузина»!

— Хе-хе, вы с папой так часто о ней говорите, что даже цыплята и гуси в нашем доме знают её имя!

— Цыплята с гусями разве понимают человеческую речь? Опять болтаешь чепуху! — Фэнши бросила на неё недовольный взгляд, но тут же взяла Агвань за руку и повела к столовой. — Агвань, наверное, уже голодна? Пойдём поедим.

После ужина с Ли Дэжэнем и Фэнши та повела Агвань в гостевые покои, чтобы устроить её на ночь.

В этот момент Чан Синь осторожно выглянула из-за двери и робко, детским голоском, произнесла:

— Мама… можно кузине со мной поспать? Я боюсь темноты.

Фэнши думала, что дочь уже спит, и удивлённо вскинула брови:

— Ты ещё не легла?! Уже поздно! Сколько раз я говорила, что тебе не страшно темноты!

— Ма-а-ам…

— Даже если позовёшь бабушку — не поможет!

— Папааа…

Ли Дэжэнь смущённо посмотрел на дочь, краем глаза мельком глянул на разгневанную жену, кашлянул и сказал:

— Дорогая, пусть старшая девочка поспит с Агвань. Им, девочкам, есть о чём поговорить.

Фэнши посмотрела на Агвань, словно спрашивая её мнение.

Агвань подумала: «Как же легко дети поддаются уловкам! Всего пара фраз — и я уже завоевала её расположение. Конечно, я согласна!» — и энергично кивнула:

— Я тоже хочу спать с кузиной.

— Чан Синь! — строго сказала Фэнши. — Никаких глупостей! Не мешай кузине спать — она сегодня проехала на бычьей телеге больше десяти ли и устала. Поняла?

— О-о-о… — тихо буркнула Чан Синь.

— А?! — Фэнши строго нахмурилась.

— О-О-О! — тут же громко повторила девочка.

Агвань улыбнулась, глядя на эту забавную кузину.

— Агвань, если чего не хватает — сразу скажи тёте. Всё для умывания и ухода уже приготовила госпожа Ли, сейчас принесёт. Не стесняйся, как дома живи. Я ведь… — голос её дрогнул, — я ведь так долго скучала по старшей сестре…

— Опять ты за своё! — упрекнул её Ли Дэжэнь. — Зачем расстраивать ребёнка?

Фэнши бросила на мужа мокрый взгляд и, собравшись с духом, сказала Агвань:

— Иди спать, дитя.

— Хорошо.

Попрощавшись с дядей и тётей, Агвань последовала за Чан Синь в комнату.

Фэнши стояла у двери и смотрела, как две девочки уходят: одна прыгает, другая идёт степенно. Её сердце сжалось от горечи. Во-первых, ей было больно за бедную Агвань — та так исхудала в доме Тао, а её маленькие руки, которые она держала в своих, были покрыты мозолями и следами старых, то заживающих, то вновь нагнаивающихся ран. Во-вторых, глядя на их дружбу, она вспомнила свою дальнюю родственницу — когда-то, будучи девочкой, она тоже бегала за своей двоюродной сестрой, звонко звала её «сестрёнка» и у них всегда находились темы для разговоров. А теперь прошло столько лет, и у неё уже трое детей.

— Пойдём спать, — тихо сказал Ли Дэжэнь, обнимая жену за плечи. Он понимал, что она снова погрузилась в воспоминания.

Фэнши прижалась лицом к его плечу и тихо прошептала:

— Хорошо.

Госпожа Ли помогла девочкам умыться и вымыть ноги, после чего ушла.

Чан Синь сидела на табурете и, убедившись, что толстенькая фигура служанки окончательно исчезла за окном, ловко спрыгнула на пол и подбежала к двери.

— Кузина Агвань, хе-хе, мы можем тихонько поговорить — мама не узнает! — Она заглянула в щёлку и с облегчением выдохнула: — Госпожа Ли уже спит, никто не придёт.

Агвань как раз раскладывала свои вещи. Она остановилась и сказала:

— Чан Синь, ложись в постель. Ты же в одной рубашонке стоишь — простудишься, и тогда придётся пить лекарства.

(«Чан Синь» — так, кажется, звали старшую дочь. Ли Дэжэнь говорил, что старшей — семь лет, зовут Чан Синь; средней — пять, Чан Лэ; младшему сыну — два года, Чан Си. Имена-то какие весёлые!)

Услышав про лекарства, Чан Синь вспомнила горький, чёрный отвар и сморщила носик. Надув губы, она одним прыжком оказалась у кровати, скинула туфли и запрыгнула под одеяло.

Агвань улыбнулась, наблюдая за этой скоростью, покачала головой, переоделась в ночную рубашку и тоже легла.

Девочки устроились: Чан Синь — у стены, Агвань — с краю.

— Кузина, мама говорит, что тётя Цяо’эр — очень добрая.

— М-м, — Агвань подумала. Ли Цяо’эр, наверное, и правда неплохая — во всяком случае, не такая злая, как Чжан Сихуа. Даже в деревне все женщины хвалили её. В этом времени женщине, которая умеет только трудиться, как вол или лошадь, почти всегда приписывают добродетель и покорность.

— Папа говорит, что в деревне так весело! В детстве он с дядями ловил угрей в рисовых полях. А когда я приезжаю к бабушке, двоюродные братья и сёстры никогда не берут меня с собой — говорят, что я только шумлю. Ха! Зато мой большой бумажный змей им не достанется!

— В деревне много весёлого, но и работы тоже хватает. Иногда я хожу к реке, ловлю рыбу и варю суп — такой вкусный!

— О! Я не умею ловить рыбу. Научишь?

— Конечно…

Они болтали без умолку, но вскоре Чан Синь уже спала. Агвань слушала ровное дыхание кузины, перевернулась на бок, положила руку под голову и тоже уснула. «Какая же мягкая кровать! — пробормотала она во сне. — Даже мягче, чем симэньсы!»

— Кузина, кузина, вставай! — Агвань ещё спала сладким сном, но Чан Синь уже трясла её за плечо.

— А? — Она открыла сонные глаза. Когда же рассвело?

— Кузина, папа сегодня ведёт нас на рынок! Быстрее вставай!

Агвань всё ещё не спешила, зевая и потягиваясь.

— Агвань! — настаивала Чан Синь. — Папа редко водит меня гулять! Только потому, что ты приехала, он согласился. Пожалуйста, поторопись!

— Ладно.

Агвань встала, умылась горячей водой из тазика, прополоскала рот и стала одеваться.

Когда она закончила, прошло уже минут семь-восемь.

Чан Синь с изумлением наблюдала, как ловко кузина заплела две толстые и ровные косы менее чем за минуту.

— Кузина, ты такая умелая! Я даже хотела позвать госпожу Ли, чтобы она тебе помогла!

Обычно ей косы делала служанка, а мама лишь изредка заплетала их. А тут кузина сама — и так красиво!

Агвань взглянула на её растерянное личико и улыбнулась:

— Потренируешься — и у тебя получится.

— Не-а! — Чан Синь замотала головой. — Сегодня вечером научишь? Госпожа Ли всегда делает мне две маленькие косички — мне это так надоело! Хочу такие же длинные косы, как у тебя!

(Такие косы, перевязанные алыми лентами, выглядят так красиво! Почему у двоюродных сестёр такие же косы, но не так красиво, как у кузины Агвань?)

Агвань кашлянула:

— Пойдём или нет? Научу потом.

— Пойдём! Обязательно! — Глаза Чан Синь сияли, как два чёрных жемчужины.

Они вышли из комнаты, весело болтая и держась за руки.

Чан Синь вывела Агвань во двор и, встав на цыпочки, увидела, что отец уже запряг бычью телегу у перекрёстка.

— Папа! — звонко крикнула она.

Ли Дэжэнь обернулся:

— Старшая девочка, скорее веди сюда кузину!

— Есть!

— Дядя, — приветливо поздоровалась Агвань.

— Агвань, — начал Ли Дэжэнь, — я хотел сегодня сводить вас с Чан Синь на рынок, но на поле возникла срочная проблема — несколько арендаторов подрались. Мне нужно срочно ехать. Эти двадцать му земли он недавно приобрёл, а новые арендаторы ещё не привыкли друг к другу — какие уж тут порядки среди грубых мужиков?

Агвань кивнула:

— Ничего страшного, дядя. Дела важнее — поезжайте скорее.

— Нет! Хочу, чтобы папа пошёл со мной! Хочу, чтобы папа пошёл со мной! — Чан Синь надула губы и стала трясти рукав отца.

— Папа обманул! Утром разбудил, сказал, что пойдём гулять, а теперь говорит, что не может! Папа плохой, папа плохой!

Ли Дэжэнь был бессилен перед этой маленькой капризницей. Он придержал её прыгающее тельце и увещевал:

— Кто сказал, что вы не пойдёте? Я только что попросил вашего брата пойти с вами и кузиной. Не шуми зря!

— Неважно! Даже если придёт сама богиня Чанъэ — не хочу! Хочу только папу! — Чан Синь уже готова была расплакаться. Она даже пожертвовала своей любимой богиней — теперь-то отец точно согласится! Ведь старший брат всегда запрещает ей покупать что-нибудь на рынке — с ним совсем неинтересно!

http://bllate.org/book/3165/347325