Готовый перевод The Farming Beauty / Фермерша-красавица: Глава 17

— Шлёп!

Люй ши и без того была женщиной склочной и неуживчивой. Увидев, что госпожа Люй осмелилась ей перечить, а третий сын ещё не вернулся, она подумала: «Что может сделать одна сноха без мужа?» — и, не раздумывая, тут же ударила её.

Глава двадцать четвёртая. Раздел дома

— Папа, папа, скорее беги домой! Старшая тётя и бабушка пришли к нам и устраивают маме разнос! — закричала Мэн Цзяо Яо, увидев отца в поле.

— Что?! — Мэн Сянлинь, услышав крик дочери, тут же швырнул мотыгу и помчался домой, боясь, что его жене причинят обиду.

— Сестра, не паникуй! Ты иди и позови У. У умеет так здорово спорить — мы с ней одной не справимся. Беги за ней, а я пойду за папой! — быстро скомандовал Мэн Цинцай, увидев, как Цзяо Яо совсем растерялась, и побежал вслед за отцом.

Цзяо Яо, не зная, что делать, только услышав указания брата, вспомнила: ведь У с детства славилась острым язычком и никогда никому не уступала! Она тут же рванула в сторону долины.

— У! У! Выходи скорее! Беги со мной домой, иначе мама пострадает! — закричала Цзяо Яо, не решаясь заходить внутрь, а лишь зовя снаружи.

Вскоре из густых зарослей показались три маленькие фигурки.

— Сестра, что случилось? — Мэн Цзяо У услышала крики сестры и поняла: если Цзяо Яо так перепугана, значит, дело серьёзное.

— Ах, некогда объяснять! Бежим домой, пока не поздно! — Цзяо Яо схватила Цзяо У за руку и потащила вперёд.

Когда они добежали до дома, перед ними предстала ужасающая картина: госпожа Люй лежала в изорванной одежде, лицо её было распухшим и покрытым синяками, из уголка рта сочилась кровь. Она без сознания лежала на земле. Мэн Сянлинь, с глазами, налитыми кровью, прижимал её к себе, а Мэн Цинцай стоял перед ними, защищая родителей от Мэн Сян и Люй ши.

Цзяо У похолодела. За две жизни она прекрасно знала, как родители её любили, и теперь, видя мать в беспомощном состоянии, почувствовала острую боль в груди. Она злобно уставилась на Люй ши, которая на миг смутилась, но тут же восстановила хамское выражение лица и заорала:

— На что смотришь, недоносок? Я — твоя бабка! Твоя мать ослушалась меня — разве я не имею права её проучить?

— Бабушка, правда ли это всё из-за того, что мама не слушалась? Люди видят всё, а небеса — тем более. Осторожнее, а то кара настигнет! — ледяным тоном произнесла Цзяо У. Она сдерживалась лишь потому, что не хотела навлечь на отца обвинение в непочтительности к матери.

— Ты, несчастная девчонка! Тебе здесь не место! Убирайся прочь! Твоя мать — непочтительна, и ты — такая же! Посмотрим, что вы мне сделаете! — выпалила Люй ши, хотя в голосе уже слышалась неуверенность.

— Бабушка, раз уж вы уважаемая старшая в семье, то и без мамы я прекрасно понимаю: всё из-за рецепта, верно? Ради замужней дочери вы готовы убить мою мать? Какой у вас злой умысел! Кстати, младший дядя ведь ещё не женился? А если в округе узнают, что вы жестоко обращаетесь со снохой, кто захочет выдать за него дочь? — без обиняков сказала Цзяо У.

Люй ши ещё больше испугалась. Да, она совсем забыла об этом! Но раз уж поступок совершён, остаётся только стоять насмерть.

— Ты чего хочешь?!

— Чего я хочу? А если я подам в суд? За убийство вас с тётей Мэн Сян могут посадить в тюрьму на всю жизнь, а то и приговорить к смерти! Но я не жадная. За все эти годы вы немало отобрали у нашей ветви семьи. Давайте так: разделите дом, и мы больше не будем вас трогать. Что скажете?

— Ни за что! Разделить дом? Можешь мечтать! Только через мой труп! — закричала Люй ши.

— Бабушка, советую хорошенько подумать. Иначе ваше последнее пристанище будет не дом, а тюрьма. У вас есть сутки на размышление. А теперь уходите — нам нужно срочно звать лекаря. Если с мамой что-то случится, вам не придётся сидеть в тюрьме — вы сразу отправитесь в ад! — Цзяо У говорила с ледяной жестокостью, и Люй ши, взглянув на её лицо, почувствовала, что девочка не шутит.

Она испуганно потянула за руку молчаливую Мэн Сян и поспешила уйти.

— Папа, с мамой всё будет в порядке. Беги скорее за лекарем! — сказала Цзяо У, видя, как Мэн Сянлинь рыдает, не в силах пошевелиться.

Тот наконец очнулся и помчался за врачом.

— Брат, иди с папой. Не дай ему чего случиться! — приказала Цзяо У.

Дети вместе занесли госпожу Люй в дом, а Мэн Цинцай побежал за отцом. Цзяо У нащупала пульс матери и нахмурилась: состояние было серьёзным. Цзяо Яо, увидев мрачное лицо сестры, не стала спрашивать, откуда та знает медицину, а лишь в тревоге воскликнула:

— Что с мамой, У?

— Её, кажется, сильно ударили по голове. Пока ждём лекаря — только он сможет сказать точнее.

Вскоре Мэн Сянлинь привёл старого деревенского лекаря, которого чуть ли не тащил за руку. Тот осмотрел госпожу Люй, покачал головой и сказал:

— Я бессилен. Лучше отвезите её в уезд — там найдёте толкового врача. Но шансов мало… Готовьтесь к худшему.

С этими словами он вышел. У ворот его как раз поджидала Люй ши. Она, дрожа от страха, схватила его за рукав:

— Лекарь, как моя третья сноха?

— Увы… Ничего нельзя сделать. Готовьте похороны, — вздохнул тот и ушёл.

Люй ши рухнула на землю, словно подкошенная.

А в доме семья Мэн Сянлиня, услышав приговор, будто окаменела. Никто не плакал — все просто смотрели на лежащую на лежанке госпожу Люй.

Цзяо У нахмурилась. По её ощущениям, состояние матери не было столь критичным — просто в голове скопилась кровь. Но в этом отсталом мире даже небольшое кровоизлияние считалось смертельным. Оглянувшись, она увидела, как близкие смотрят на мать с отчаянием, и поняла: они уверены, что госпожа Люй обречена.

— Папа, если лекарь бессилен, это ещё не значит, что и я тоже! Забыл, с кем я встречалась? — сказала Цзяо У.

Глаза Мэн Сянлиня тут же наполнились надеждой.

Цзяо У выбежала наружу, но на самом деле просто достала из своего пространства миску целебной воды. «Надеюсь, вода сработает. Иначе придётся раскрыть, что я умею воевать», — подумала она, пряча в руке леденец. Вернувшись, она сунула леденец госпоже Люй в рот, а затем влила ей в глотку целебную воду — леденец был нужен, чтобы скрыть необычный вкус воды.

Все затаив дыхание смотрели на мать. И вдруг та тихо застонала и медленно открыла глаза.

Цзяо У тут же проверила пульс: сгусток крови почти полностью рассосался! «Как же хороша эта вода! Надо каждый день поить ею всю семью!» — подумала она с облегчением.

— Мама! Мама, ты в порядке? — Мэн Цинвэнь, рыдая, бросился к ней.

Госпожа Люй оглядела заплаканные лица родных, прижала к себе младшего сына и подумала: «Жизнь прожита не зря».

— Ну хватит, Сяовэнь, слезай! Маме только что стало лучше! — Цзяо Яо вытерла слёзы.

— Раз мама в порядке, пришло время разобраться с бабушкой. Папа, она твоя родная мать, но лежащая здесь — моя родная мама. Я хочу отомстить за неё. Ты против? — спросила Цзяо У таким тоном, будто готова была отречься от отца, если тот скажет «да».

Взглянув на гневные лица всех детей, Мэн Сянлинь понял: они все на одной стороне. Бабушка никогда не проявляла к ним ни капли любви. Раньше, до появления Цзяо У с её острым языком, старших братьев и сестёр постоянно унижали. Он глубоко вздохнул:

— Делайте, что хотите. Я не против. И такой матери я тоже сыт по горло… Только не перегибайте палку!

— Не волнуйся, папа. Мы ничего страшного не сделаем. Просто добьёмся раздела дома — тогда маме не придётся больше терпеть унижения, — заверила его Цзяо У.

После этого братья и сёстры начали обсуждать, как наказать свою «любимую» бабушку. Когда они закончили, госпожа Люй и Мэн Сянлинь, слушавшие всё это, лишь дергали уголками ртов — настолько их планы были… необычны.

— Ладно, братики и сестрёнки, готовьте эмоции! Скоро начнётся представление. У нас есть только сегодня — надо заставить бабушку согласиться на раздел дома, иначе нам несдобровать! — сказала Цзяо У.

И тут началось: кто-то мазал глаза перцем, кто-то больно щипал себе бёдра, лишь бы слёзы выступили… Цзяо У с улыбкой наблюдала за всем этим: «Ну что, старая ведьма, готова к моему сюрпризу? Надеюсь, ты не умрёшь слишком быстро…»

* * *

Услышав слова лекаря, Люй ши пришла в ужас: ведь внучка прямо сказала — если госпожа Люй умрёт, её ждёт тюрьма. В этот момент из развалюхи донёсся пронзительный плач детей:

— Ма-а-ама…

Люй ши побледнела: «Всё, теперь точно сидеть в тюрьме!» Но тут же вспомнила угрозу внучки: если согласится на раздел дома — её простят. Глаза её блеснули. Конечно, ей не хотелось отпускать третью ветвь — кто тогда будет работать? Но ведь у неё ещё есть другие снохи, например Цянь ши… Успокоившись, Люй ши спокойно пошла спать, не думая больше о судьбе госпожи Люй.

А в домике пятеро детей так громко рыдали, что все в деревне перепугались. Но никто не осмеливался заглянуть — все думали: «Это же Люй ши натворила, не наше дело!»

Между тем госпожа Люй и Мэн Сянлинь, глядя на «плачущих» детей, еле сдерживали смех. Те только громко выли, но слёз не было — разве что от перца или от боли, когда щипали себя. Родители понимали: всё это часть хитрого плана дочери.

Сама госпожа Люй была рада. После стольких лет унижений даже у глиняной куклы характер проявится! А уж когда муж встал на её сторону — сердце наполнилось счастьем. Она с нетерпением ждала вечернего «спектакля» и горячего куриного бульона от дочери.

К ночи плач прекратился, и жители переднего двора перевели дух. Когда все уснули, Цзяо У и братья с сёстрами, сверкая глазами от возбуждения, тихо подкрались к дому Люй ши.

Цзяо У камешком закрыла точку сна у Мэн Лаотоу, затем велела старшей сестре надеть белое платье, распустить волосы и повеситься у окна — ноги должны были не касаться пола. Затем она прошептала прямо в ухо Люй ши:

— Ты, старая ведьма! При жизни мучила меня, а теперь, когда я умерла, не даёшь покоя? Я буду навещать тебя каждую ночь и желать тебе долгих лет!

Холодный, зловещий голос мгновенно разбудил Люй ши. Она открыла глаза — и увидела у окна призрака!

— Старуха, ты убила меня — теперь я буду преследовать тебя! В аду так холодно… Может, составишь мне компанию?

— Это не я! Это Мэн Сян! Она хотела рецепт твоего кимчи! К ней иди! Не ко мне! — закричала Люй ши в ужасе.

— Мэн Сян? Да, она тоже виновата… Но ведь она сразу уехала к себе! Как я её найду? А ты — рядом! Я буду навещать тебя каждый день!

— Но твоя дочь обещала: если я соглашусь на раздел дома, вы меня простите! — Люй ши ухватилась за последнюю соломинку.

— Да, дочь обещала… Но младший сын ещё не женился! До раздела далеко! Кто захочет выйти за такого, у кого такая свекровь? Пока не разделим дом — я буду навещать тебя каждую ночь! Ха-ха-ха!

Люй ши в ужасе поняла: да, женитьба младшего сына — дело долгое… Но ведь можно сначала выделить третью ветвь!

— Я сейчас же выделю третью ветвь! Только не приходи больше! Это моя вина… Я заслужила…

http://bllate.org/book/3164/347224