Готовый перевод The Farming Beauty / Фермерша-красавица: Глава 2

Прошло уже больше двух месяцев, и Линь Рао отлично слышала всё, что происходило снаружи. Она поняла: родилась в крестьянской семье — и не в постапокалипсисе, а в феодальную эпоху под названием Великая Чжоу. При этой мысли она обрадовалась: раз нет конца света, значит, не придётся мучиться от голода! Вспомнив, как в постапокалипсисе, несмотря на крайнюю нехватку продуктов, она всё равно умудрялась готовить вкуснейшие блюда, Линь Рао уже мечтала, сколько всего нового сможет попробовать и приготовить теперь, когда ингредиентов хоть отбавляй.

Однако вскоре после рождения она поняла, что сильно ошибалась. Да, здесь не ели друг друга, не убивали без причины и не бродили зомби, но во всём остальном жизнь ничем не отличалась от постапокалипсиса.

Пока Линь Рао росла в утробе матери, накапливая внутреннюю силу, за пределами её тела разворачивалась совсем иная картина.

Седьмой год правления императора Сяньъян династии Чжоу. На окраине деревни Цзихси, в маленьком дворике, супружеская пара усердно убирала двор. Женщина была на сносях — явно на восьмом месяце беременности. Это и были родители Линь Рао.

— Жоу-эр, как ты себя чувствуешь? Если плохо — иди отдохни, остальное я доделаю сам, — нежно сказал Мэн Сянлинь своей жене.

— Нет, Сянлинь, со мной всё в порядке. Надо быстрее закончить, скоро вернётся мама с остальными, а потом ещё обед готовить! — улыбнулась Люй Цяньжоу, глядя на заботливого мужа. «Пусть хоть и голодно, хоть и тяжело, — думала она, — лишь бы мой муж был добр ко мне».

Мэн Сянлинь вздохнул и продолжил работу. Всё из-за его беспомощности: жена страдает вместе с ним, даже на восьмом месяце беременности не может позволить себе ни яйца, ни отдыха, а вынуждена трудиться рядом.

Он был третьим сыном в семье Мэн. Вся большая семья жила в этом тесном дворе. Родители никогда не любили его, и даже свадебную хижину выделили бывшую дровяную сарайку. Мэн Сянлинь чувствовал себя беспомощным: слово «сыновняя почтительность» подавляло в нём всякое желание сопротивляться, и он вынужден был позволять своей молодой жене терпеть лишения.

Люй Цяньжоу была на восьмом месяце, но из-за хронического недоедания превратилась из цветущей красавицы в хрупкое, измождённое создание. Ведь когда-то она была дочерью богатого человека — из состоятельной семьи, которая влюбилась в бедного крестьянина и с тех пор вела тяжёлую жизнь. Раньше её пальцы не касались воды, а теперь она выглядела совсем иначе. От одной мысли об этом Мэн Сянлинь чувствовал, что предал свою жену.

— Третий! Мы вернулись! Как так вышло, что вы до сих пор не закончили? Я ведь даже не посылала твою жену в поле из-за её положения, а ты тут околачиваешься! Обед готов? Что?! Ещё нет?! Ты вообще есть собрался?! — закричала Люй ши.

— Мама, вы уже вернулись? Сейчас всё будет, подождите немного! — тихо ответила Люй Цяньжоу.

— Ждать?! Вы что, не знаете, что мы весь день в поле работали? Почему не приготовили заранее? Хотите нас голодом морить?! Хм! Если бы не твоя беременность, сегодня бы ты вообще без еды осталась! Быстрее! — продолжала орать свекровь.

Линь Рао в утробе матери с ужасом слушала этот пронзительный голос и отчаянно хотела заткнуть уши, но не могла. Тогда она слегка пнула маму. Та вдруг вскрикнула от боли, и все замолчали, увидев, как Люй Цяньжоу побледнела и схватилась за живот.

Люй ши испугалась: если разнесётся слух, что свекровь довела до выкидыша беременную на восьмом месяце невестку, её станут все клеймить. Поэтому она раздражённо бросила:

— Третий! Чего стоишь? Отведи жену в дом!

Мэн Сянлинь только тогда опомнился и поспешил увести жену внутрь.

— Жоу-эр, как ты? Может, вызвать лекаря?

— Муж, со мной всё в порядке. Просто ребёнок пнул меня.

— Как так? Тогда почему лицо такое бледное?

— Правда, ничего страшного. Просто… вдруг почувствовала боль сразу в трёх местах.

— В трёх? Каких трёх?

— Не знаю… Просто показалось, что меня сразу трое ударили. Но сейчас уже прошло!

В доме Мэн наконец воцарилась тишина. Линь Рао была довольна. Она повернула головку и посмотрела на двух соседних младенцев. «Неплохо сработали, — подумала она, — даже помогли мне пнуть маму». Хотя, конечно, эти двое ещё не обладали сознанием — просто рефлекторно последовали за ней. Но Линь Рао понимала: даже три лёгких удара для истощённой матери — тяжёлое испытание.

Она заметила этих двух малышей ещё в шесть месяцев, когда её собственное тело уже почти сформировалось. Они были поменьше — видимо, проигрывали в борьбе за ресурсы. К счастью, благодаря её усилиям они почти догнали её в развитии и точно выживут. Вот только какими они вырастут — неизвестно.

Из-за недоедания живот Люй Цяньжоу выглядел так, будто она носит одного ребёнка, хотя на самом деле их было трое. Поэтому роды начались раньше срока. Однажды утром Мэн Сянлинь только встал, как услышал крик жены:

— Сянлинь! Начинаются схватки! Быстрее зови повитуху!

Мэн Сянлинь растерялся, но, к счастью, это не были первые роды. Он поспешил за повитухой.

Линь Рао почувствовала мощное давление, толкающее её вниз, и поняла: началось. Она быстро схватила двух «маленьких редисок» и первой вытолкнула одного из них к свету, затем второго, а сама вышла последней, не спеша.

Когда повитуха прибыла, Люй Цяньжоу уже охрипла от криков. Едва раскрылся родовой путь и повитуха скомандовала «Тужься!», как на свет появился крошечный младенец. Не успела она обрадоваться — следом выскользнул второй, а за ним и третий. Повитуха была ошеломлена: такого лёгкого тройного рождения она не видела за всю свою жизнь. Собравшись с мыслями, она вышла сообщить радостную весть.

***

Третья глава. Трое новорождённых

— Поздравляю, поздравляю! Твоя жена родила тебе троих! Давно уж не видела тройни! Вот уж радость! — весело сказала повитуха Мэн Сянлиню.

— Что?! Троих?! — он остолбенел. Как в таком маленьком животе уместилось сразу трое?

— Да! Люй ши родила двух мальчиков и одну девочку. Поздравляю!

Вся семья Мэн онемела от изумления. Действительно, трое!

Мэн Сянлинь в восторге бросился к жене.

Люй ши недовольно отсчитала повитухе деньги и, сердито глянув на всех, ушла в дом, даже не подумав приготовить что-нибудь роженице.

— Жена, жена! У нас теперь трое малышей — два мальчика и девочка! Теперь у Бао и Яо появились младшие братья и сестра! — радостно сообщил Мэн Сянлинь.

Люй Цяньжоу слабо улыбнулась. Муж, заметив усталость в её глазах, укрыл её одеялом:

— Отдохни немного. Сейчас что-нибудь приготовлю.

Линь Рао открыла глаза и осмотрелась. От увиденного ей захотелось расплакаться. Это что за дом? Даже аварийное жильё выглядело бы лучше! Низкий потолок, продуваемые окна, полумрак, огромная печь-кан, занимающая треть комнаты, один сундук и очаг — вот и всё. «Насколько же они бедны?!» — подумала она с отчаянием. Видимо, мечты о богатстве придётся отложить.

Прошёл уже месяц с момента рождения. За это время Линь Рао чаще всего видела, как её мать тайком плачет из-за того, что молока не хватает на всех троих. А бабушка каждый день язвила, что невестка ничего не делает в роды. «Это вообще бабушка? — возмущалась Линь Рао про себя. — Настоящая ведьма!» Похоже, впереди много тяжёлых дней.

Однажды отец вынес их на улицу, и Линь Рао увидела свой «дом». Это был самый дальний угол двора — деревянная хибарка, отделённая от главного дома. И в этой одной комнате ютилась вся их семья из семи человек! Даже две незамужние тётушки жили в нормальных домах, а им досталась эта лачуга.

Линь Рао никак не могла понять, почему так получилось.

За месяц она узнала, что в их семье полно народу: у деда с бабкой пятеро сыновей. У старшего — жена и трое сыновей; у второго — жена и ребёнок, а сейчас она снова беременна; у её отца — пятеро детей (она самая младшая); четвёртый дядя ещё не женат, но уже помолвлен; пятому дяде всего десять лет; а ещё есть две тётушки-близняшки, которым ещё не подыскали женихов. Всего в доме жило двадцать один человек.

Род Мэн был пришлым: когда-то они бежали сюда от бедствия. Дед с бабкой привели с собой старшего, второго и новорождённого третьего сына (отца Линь Рао), и здесь осели.

— Сянлинь, через несколько дней у детей будет месяц. Нельзя же всё время звать их просто Эрбао, Саньбао и Эрья! Надо дать им настоящие имена! — сказала Люй Цяньжоу, сидя на кане и с тревогой глядя на троих худеньких малышей.

— Уже придумал! У нас поколение «Цин», поэтому старшего назовём Мэн Цинцай, второго — Мэн Цинвэнь, третьего — Мэн Цину. А девочку пусть будет зваться так же, как и её сестра Цзяо Яо — Мэн Цзяо У. Звучит красиво, правда? — с гордостью спросил Мэн Сянлинь.

— Да, очень хорошо. Пока они маленькие, можно и ласково звать. Кстати, скоро урожай. Как там с полями?

— В этом году урожай обещает быть богатым! Когда выйдешь из родов, как раз начнётся уборка. Справишься?

— Конечно! Я лучше себя знаю. Урожай не упустим. А после уборки ведь свадьба четвёртого брата?

— Да, в двенадцатом месяце. Но где они будут жить? Дома-то нет… — Мэн Сянлинь с грустью посмотрел на свою хижину. В доме настолько бедны, что даже четвёртому брату с женой негде будет жить — он до сих пор ютится с пятым братом.

— Может, мама выделит немного серебра и построит им домик? — утешала Люй Цяньжоу.

— Ах, прости меня… Из-за меня ты живёшь в такой нищете… — вздохнул Мэн Сянлинь. Вспомнил, как на свадьбу мать не дала ни гроша, лишь выделила эту сарайку. Да и всю жизнь он чувствовал себя нелюбимым. Но у него есть любимая жена и пятеро замечательных детей — за это он благодарен судьбе. Может, в будущем станет лучше?

Линь Рао, теперь Мэн Цзяо У, была довольна именем — гораздо лучше, чем «Эрья». Но за месяц она уже поняла, насколько тяжела их жизнь: еды едва хватает, одежда родителей вся в заплатках. Мечты о богатстве кажутся далёкими. «Когда же я научусь ходить и смогу что-то изменить?» — думала она. Пока же взрослые не станут слушать младенца.

За этот месяц она почти не видела старших братьев и сестёр — они исчезали с утра и возвращались лишь ночью. Отец тоже уходил на рассвете и возвращался поздно. Мать, даже в роды, не переставала вышивать платки на продажу. Линь Рао было её жаль до слёз. Деда с бабкой она так ни разу и не увидела — будто забыли о них.

Позже она узнала, что её семилетний брат каждый день ходит в поле, а пятилетняя сестра стирает бельё для местного землевладельца за две монетки. «Как можно заставлять ребёнка пяти лет стирать целую корзину белья за две монетки?! — возмущалась Линь Рао. — Это же издевательство! В мои пять лет я пряталась от зомби, но даже тогда не голодала и не мерзла!»

http://bllate.org/book/3164/347209