Готовый перевод Little Rose and Her Human Colonel / Маленькая Роза и её железный полковник: Глава 16

Слова еще не успели затихнуть, а он уже притащил маленький пластиковый табурет и с пыхтением забрался на него. Однако сил у Сяо Мэйгуй было слишком мало, и этот предмет ему было ни за что не сдвинуть.

Поэтому он, попросив полковника не волноваться, собрал всю свою волю в кулак, вцепился лепестками в ручку и изо всех сил потянул вниз.

И в этот самый момент —

Раздалось «пиу!».

Мощная пружина сработала как катапульта, превратив Су Жаня в маленькую летающую розу.

Под аккомпанемент испуганных возгласов он описал в воздухе изящную дугу и в тот самый миг, когда полковник открыл дверь, с глухим звуком плюхнулся прямиком в густое тесто.

Сы Чэнъянь толкнул дверь и вошел в комнату, заслышав жалобное попискивание Су Жаня.

Его взгляд скользнул вперед: чистая постель, безупречно аккуратный стол, шкаф, заставленный банками с чаем Билочунь.

Благодаря помощи «розы-домового» Су Жаня здесь стало еще уютнее.

Но...

Он направился на кухню.

Если бы кто-то сейчас сказал ему, что его кухню разнесло чудовище, он поверил бы без колебаний. Кастрюли и миски валялись вперемешку с брызгами теста, а по шкафу тянулся след из муки — казалось, это был путь «мучной розы», только что пролетевшей здесь.

Су Жань сейчас сидел в самом центре липкой массы, обнимая крошечную ложечку, плавающую рядом, и выглядел слабым, жалким и совершенно беспомощным.

Увидев, что Сы Чэнъянь вошел, он затряс лепестками и издал жалобный писк.

Оу-ва, он весь насквозь промок и испачкался.

Сы Чэнъянь отнес его в ванную прямо вместе с миской.

Затем он набрал в ванну немного чистой воды, осторожно отряхнул муку с цветочного бутона Су Жаня и бережно опустил его в воду.

Прохладные капли падали на лепестки, стекая по прожилкам. Су Жань послушно сидел в самом центре, позволяя Сы Чэнъяню гладить его пушистый бутон.

Стоило тому коснуться приятного места, как Су Жань довольно попискивал, выражая свое удовольствие.

Он стал настоящей розой, которая обожает принимать ванну.

— Гель для душа, — спросил Сы Чэнъянь. — Можно?

— М-м... — Су Жань задумался на несколько секунд. — Думаю, можно?

Он сам не был уверен.

Но раз его уже классифицировали как доброкачественную Мутацию, значит, он невероятно крут и с ним ничего не случится.

Поэтому Су Жань попросил немного геля, осторожно растер его по лепесткам, и вскоре на прожилках засияли крошечные прозрачные пузырьки.

Как же весело!

Су Жань был в восторге.

Он хлопал то слева, то справа, размахивая маленькими лепестками в погоне за пузырьками.

Наконец, когда Сы Чэнъянь вымыл Су Жаня дочиста, сполоснул его прохладной водой со всех сторон, он завернул розу в полотенце и уложил в кровать.

Су Жань довольно заурчал.

Полковник погладил его еще несколько раз, словно делая массаж после купания.

Пальцы полковника были покрыты мозолями, и бутону было очень приятно.

— А ты не будешь мыться? — Су Жань обхватил палец полковника, глядя на него с предельной серьезностью. — Я тоже могу помочь тебе помыться.

Сы Чэнъянь, услышав это, улыбнулся глазами:

— Не нужно.

— Вот как... — Су Жань погладил свой бутон. — Ну, тогда в следующий раз.

Как для розы, купание в компании других существ было делом естественным.

А для «маленькой розы из личного отряда обеспечения полковника Сы» помощь в купании была делом святым.

Даже если люди носят одежду, ее ведь легко расстегнуть, верно?

Он тоже мог бы помочь.

Думая об этом, Су Жань добавил пункт «принять ванну с полковником» в свой маленький список дел. И по важности этот пункт теперь стоял вровень с поиском Питательной жемчужины.

Су Жань не стал возвращаться в свою маленькую подстилку.

Он слышал, что у полковника вечером совещание, на которое нужно идти, и вернется он только глубокой ночью.

Поэтому он получил во владение большую кровать полковника.

В постели остался легкий аромат кедра, и Су Жань почувствовал себя в безопасности. Он ухватился за край одеяла и послушно сказал:

— Иди по делам, я сам расскажу себе сказку на ночь.

— Хорошо, — ответил Сы Чэнъянь. — Я скоро вернусь.

— Все в порядке.

Су Жань мягко ответил:

— Я не убегу.

Только что они скрестили мизинцы, давая обещание: как только через несколько дней закончатся совещания и если больше не появится никаких Мутаций, они отправятся в пустоши искать Питательную жемчужину.

А сейчас ему нужно было просто беречь силы — как только он найдет жемчужину, то сразу же сможет вырасти.

— А когда ты вернешься? — спросил Су Жань. — Без тебя мне неспокойно.

— Как только закончится совещание.

Су Жань вцепился в край одеяла:

— Правда?

Сы Чэнъянь ничего не ответил, лишь протянул руку и погладил его бутон. Спустя долгое время он тихо произнес:

— Конечно. А потом мы отправимся на поиски Питательной жемчужины.

Только тогда Су Жань успокоился, свернул свои маленькие лепестки и сосредоточился на том, чтобы заснуть.

Обязательно вернись поскорее.

Я буду очень послушным, и со мной не будет никаких хлопот.

Су Жань послушно затаился под одеялом. Полковник открыл окно, и в комнату проник влажный туман. Су Жань представил, что он в пустоши, и так ему стало гораздо легче провалиться в сон.

— Жили-были маленькая роза в красной шапочке и серый волк...

Су Жань подражал тону Старейшины Роз, тихонько рассказывая себе сказку.

В полудреме он увидел, как Сы Чэнъянь положил на подушку рядом с ним что-то похожее на браслет. Он хотел что-то сказать, но уже погрузился в крепкий сон.

Увидев, что Су Жань спит, Сы Чэнъянь поднялся.

Его взгляд упал на окно — снаружи воцарилась тишина. Туман окутал город, густыми тенями навис над зданиями.

Как и в пустоши, будь то Бездна или горнодобывающий район, темная неизвестность всегда подстерегала в такие ночи.

Сы Чэнъянь привык к этому.

За годы выживания в пустошах он прошел через бесчисленные кризисы. Было бы ложью сказать, что он ни разу не был на волосок от смерти, он видел, как его боевые товарищи погибали в пастях чудовищ.

Но теперь...

У него появилась маленькая роза.

Сы Чэнъяню было трудно описать свои чувства. Многие считали это «питомцем» — в эпоху конца света многие офицеры заводили доброкачественные Мутации, чтобы снять стресс.

Но он чувствовал, что это совсем другое. Приход Су Жаня нельзя было свести к такой категории. Это было как невидимая нить в сердце, и уж точно совсем не то, что думали остальные.

Однако кое в чем он был абсолютно уверен.

На этой земле все вокруг — всё было слишком жестоко к этой маленькой розе.

Цяо Жань ждал его за дверью. Им предстояло отправиться в центр командования для распределения следующего задания.

— Полковник, где ваша система мониторинга с запястья? — с сомнением спросил Цяо Жань. — Забыли надеть?

— Я отдал ее Су Жаню, — ответил Сы Чэнъянь.

— Вы же никогда с ним не расставались, — голос Цяо Жаня выражал крайнее удивление. — Офицеры — это приоритетная цель для атак Мутаций. Без мониторинга в реальном времени, сколько же опасностей...

— Ничего, — отрезал Сы Чэнъянь. — Я знаю.

Цяо Жань вздохнул:

— Вы все тот же. Наш отряд не в силах вас переубедить.

Сы Чэнъянь не стал продолжать эту тему и спросил:

— Отчет базы уже готов?

— Мне все кажется, что сюда пробралось что-то, чего здесь быть не должно, — сказал Цяо Жань. — Инфекция между твердыми телами, инфекция между живым и неживым... Порядок этого мира давно нарушен. Что еще нас ждет?

— Цяо Жань, — негромко произнес Сы Чэнъянь.

— Я знаю, как командир я не должен поддаваться таким эмоциям, — Цяо Жань махнул рукой. — Но в последнее время частота Мутаций заставляет нервничать каждого солдата.

И он был прав.

Кроме Сы Чэнъяня, он не видел в армии никого настолько спокойного.

Десять с лишним лет назад, во время того самого отбора из миллионов новобранцев, только Сы Чэнъянь смог перепрыгнуть через ступени, сразу попав в центр командования и став самым молодым офицером.

Они больше не разговаривали. Вдалеке густой туман не рассеивался — напротив, фиолетовое свечение становилось все ярче.

Весь мир — или, если хотите, эта эпоха — уже давно отдалился от человечества.

А туманы на базе стояли уже очень долго.

Хотя иногда бывали ясные дни, с тех пор как отряд 1311 начал вылазки в пустоши для сбора ресурсов, дождливых и туманных дней стало гораздо больше.

Согласно выводам исследовательского института, этот туман приносил из Бездны и пустошей, а из-за частой активности Мутаций в водяной пар попадали неизвестные загрязняющие вещества, отчего он и приобрел слабый фиолетовый оттенок.

— Это отчет о расследовании в ремонтной мастерской, — Цяо Жань передал Сы Чэнъяню бумажную версию. — Мы тогда думали, что из-за повреждения техники ремонтник поранил руку, и человек с объектом слились воедино, прямо как в случае с Манлот.

Он замолчал на несколько секунд:

— Но в этот раз все вышло совсем иначе.

— Эта машина была полностью исправна. Военные долго проводили расследование, там не было даже сломанной детали, — сказал Цяо Жань. — Мы знаем только, что в тот день был густой туман, и объекты слились — машина и человек — безо всяких причин...

Сы Чэнъянь промолчал.

Он смотрел на здания, окруженные туманом, погрузившись в раздумья.

Если нет повреждений, что же это тогда?

Из-за активности Мутаций они уже обнаружили инфекцию между твердыми телами.

Будь то живое существо или неживой предмет, если это материальный объект, то при условии человеческого ранения и поломки предмета, они начинают заражать друг друга.

Неужели...

Смелая мысль промелькнула в голове Сы Чэнъяня.

Если в этот раз механизм инфекции не в твердых телах, а в чем-то другом? Возможно, что-то другое послужило катализатором? Или, вернее, не катализатором, а самим источником инфекции, как, например, сейчас...

В тот момент, когда эта мысль посетила его, в небе раздался оглушительный грохот.

Внезапно ударила молния.

Следом за ней раздался сигнал тревоги Бокэ — резкий, непрерывный... В местах, недоступных их взгляду, клубящийся туман словно обрел жизнь и весь устремился к комнате, где спал Су Жань.

http://bllate.org/book/31631/3859289