Готовый перевод After Faking My Death, I Own the World / Сирота, ставший легендой: Возвращение из тени: Глава 14

Пришедшие были сплошь в черных одеждах, и каждый носил вуаль, скрывавшую лицо так, что видны были лишь две глаза.

Он, конечно же, знал, кто они такие, а потому, не колеблясь, понизил голос и спросил:

— Вы из Врат Смерти?

Первый из вошедших кивнул ему, после чего провел остальных за собой в Поместье маркиза Шэня. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ними никто не наблюдает, Шэнь Муцинь затворил дверь.

Добравшись до главного зала, Шэнь Муцинь разлил для гостей по чашкам горячей воды. На его лице проступило горькое выражение, и он произнес:

— Прошу меня простить, я только сегодня прибыл в Цзянчжоу, в доме совсем ничего нет, чтобы вас угостить.

Тот человек сорвал с лица вуаль, явив взору утонченные черты и необычайно красивые глаза. Он махнул рукой, давая понять Шэнь Муциню, что ему всё равно, да и Врата Смерти вовсе не нуждаются в харчах.

Шэнь Муцинь поднял взгляд и замер на месте: перед ним стоял сам глава Врат Смерти — Вэнь Яньшэн.

— Вэнь Яньшэн, ты... как ты здесь оказался? — озадаченно спросил Шэнь Муцинь.

Вэнь Яньшэн залпом осушил чашку с горячей водой, затем сам налил себе еще одну и выпил её до дна, словно провел в дороге несколько дней без единой капли во рту. Он посмотрел на лунный свет за окном, и его брови снова сурово сошлись на переносице, но стоило ему перевести взгляд на Шэнь Муциня, как лицо вновь приняло доброжелательное выражение.

— Ты что, до сих пор прикидываешься дурачком? — вклинился в разговор Вэнь Яньшэн.

Услышав это, Шэнь Муцинь мгновенно всё понял: Врата Смерти явились к нему за долгами. За чьими же долгами? Разумеется, за долгами Цзин Цинъюня. Ему уже было нечего терять, и к такому исходу он готовился. Даже если этой ночью ему суждено пасть от клинка Вэнь Яньшэна, в этом не было ничего страшного, ведь он и впрямь лишился абсолютно всего.

Шэнь Муцинь вымолвил:

— Гибель Цзин Цинъюня — вовсе не моя вина, во всем случившемся виноват лишь Восточный завод. Коли вы затаили на меня обиду, так берите и убивайте. При мне нет ни клинка, ни единой медной монеты, для вас я совершенно неопасен.

Он глубоко вздохнул и продолжил:

— Раз уж я сижу здесь и не собираюсь сбегать, это лучший момент, чтобы меня прикончить.

Вэнь Яньшэн на пару секунд замер, затем приподнял брови и с изрядным удивлением произнес:

— Шэнь Няньвэнь, с чего это ты вдруг так взволновался?

Раздался резкий звук — белая фарфоровая чашка разбилась вдребезги, и кипяток, подобно прорвавшей плотину воде, хлынул на пол, забрызгав подол одежды Шэнь Муциня. Подняв край одеяния, тот встал и обошел Вэнь Яньшэна сзади.

Вэнь Яньшэн: «……»

Шэнь Муцинь:

— О! Так вы не собираетесь меня убивать? Зачем же вы тогда ко мне пожаловали?

Вэнь Яньшэн вдруг рассмеялся — его смех прозвучал странно и как-то неопределенно, в нем смешались скорбь и одинокая, отрешенная от мира гордыня. Он произнес:

— Разумеется, я здесь не для того, чтобы убивать тебя. Скажи, помнишь ли ты, как пять лет назад мы вместе сошлись, чтобы перехватить Гарнизон Мобэйской управы на ключевой дороге в Ганьчжоу?

Он посмотрел на свою правую руку, а затем опустил взгляд на пояс. Нефритовая подвеска, отразившая удар клинка Дуаньфэн Чэнь Зыханя, вновь всплыла в памяти Шэнь Муциня, закружилась в безумном хороводе, разбиваясь в его голове бессчетное число раз. И каждый осколок отражал не только его собственное лицо, но также лица Чэнь Инланя и Чэнь Зыханя.

Спустя долгое время Шэнь Муцинь кивнул:

— Помню.

Затем он поднял голову и спросил:

— И что с того?

Вэнь Яньшэн хлопнул в ладоши, тоже поднялся на ноги и встал перед Шэнь Муцинем, излучая непоколебимую уверенность человека, хранящего чистоту помыслов посреди суетного мира — этакий взгляд из серии все вокруг пьяны, а я один трезв.

— Я лишь надеюсь, что мы сможем провернуть это еще раз.

Его голос прозвучал легко и невесомо, словно порыв ветра, который стоит лишь отпустить, как он тут же улетит прочь.

Видя, что Шэнь Муцинь молчит, Вэнь Яньшэн продолжил:

— Разве ты не помнишь, как сгинули твои близкие в Поместье маркиза Шэня? Знаешь ли ты, почему сам скатился до столь жалкого состояния? Из тех двоих несравненных ты пал так низко, что даже самого слова несравненные не стоишь, тебе до них теперь не дотянуться!

Минувшее тяжким грузом давило на сердце. Шэнь Муцинь в отчаянии обхватил голову руками: раз за разом, в тишине глубокой ночи, в его памяти вспыхивал тот страшный пожар и его собственная горькая судьба, заставляя лишь горько вздыхать.

— Я понял, я всё до конца понял! Вы угрожали мне, прельщали наградой, принуждали к сговору, а теперь принялись копаться в моих скандалах и грязном белье лишь затем, чтобы высмеять меня, превратить в злодея, сделать цепным псом вашей усадьбы!

Шэнь Муцинь вскинул руку, пальцами рассекая лунный свет и рябь воображаемой весенней воды, и, неотступно тыча пальцем в кадык Вэнь Яньшэна, заговорил с новой силой:

— Но я не дал согласия! Ибо однажды я уже побывал злодеем, и именно потому, что некогда стал злодеем, я и скатился до нынешнего удела, а вовсе не до того, какого добился Чэнь Инлань, способный на равных тягаться с самим императорским двором Теневой страж!

— В этом мире неизменно действует круговорот причин и следствий. Мое содействие вашему перехвату на ганьчжоуском тракте пять лет назад — это посаженная мной причина, а тот пожар в Поместье маркиза Шэня пятилетней давности, в одночасье стерший с лица земли всех моих родных — это пожинаемый мной плод. Этот самый плод так надолго отравил мою жизнь: меня разжаловали, лишили чина, я стал ночным сторожем, и ныне меня даже человеком-то назвать нельзя!

Высказавшись, Шэнь Муцинь рухнул на колени, и две дорожки слез скатились на деревянный пол, разбившись о него крошечными, почти незаметными брызгами.

Вэнь Яньшэн смертельно устал. Ему осточертело слушать, как этот человек без конца ковыряется в собственном прошлом и бесконечно изливает жалобы. Сжав зубы до боли, он взревел во всю мочь:

— Всё это давно в прошлом! А то, как ты ведешь себя сейчас, — верх ребятишек и безумного самодурства!

Пять лет назад, Поместье маркиза Шэня.

Шэнь Муцинь проснулся в спальне и сразу почуствовал запах гари. Вокруг него кружились вихри оранжево-красных языков пламени, золотя его фигуру. Прижав к груди пару одежд, он распахнул дверь своей комнаты, выбежал во двор и заорал во всю глоту:

— Отец! Мать! Цюэр!

Однако вместо отца и матери на него налетела служанка. Подхватив её, он увидел, что та заливается горькими слезами.

Шэнь Муцинь спросил:

— Из-за чего начался пожар?

Но служанка лишь истошно завопила:

— Там... там... там убийцы!

С этими словами она торопливо прикрыла рот рукавом и попыталась вырваться из огненного кольца, но в этот момент из засады у угла выскочили двое убийц. Взмахнув короткими клинками, они перерезали ей горло, и уже спустя мгновение её тело целиком поглотило пламя, не оставив даже пепла.

В тот же миг Шэнь Муцинь бросился к комнатам родителей. Вбежав внутрь, он не обнаружил там даже белых костей — повсюду валялось лишь обугленное тряпье. Сердце рухнуло вниз, он со всех ног бросился к комнате Цюэр — своей жены — и застал там убийцу, как раз вонзившего кинжал ей в грудь так, что фонтаном брызнула кровь.

Погодите-ка, то были вовсе не убийцы. То был... Восточный завод!

Потому что в руках у них были короткие клинки, а не короткие мечи.

Убийца как раз заметил Шэнь Муциня и совершил поступок, совершенно не подобающий его положению: он просто бросил кинжал и сиганул в окно, спасаясь бегством.

По всем законам жанра Шэнь Муцинь был жертвой, сама пришедшая к нему в руки, и тот должен был немедленно схватить клинок и прикончить его, но нападавший вдруг ослабил хватку и удрал в неизвестном направлении.

Однако Шэнь Муциню было не до раздумий. Он подбежал к Цюэр, глядя на её залитое кровью, обезображенное лицо.

— Цюэр! — истошно закричал Шэнь Муцинь.

Цюэр по-прежнему держала глаза закрытыми, а кровь струилась по её пальцам на землю.

— Цюэр... Цюэр... — голос Шэнь Муциня слабел. Обнимая остывающее, но всё еще опаляющее жаром тело жены, он зарыдал в голос: — Родители мертвы, и ты мертва. Я лишился всех чинов, у меня нет ни гроша за душой, абсолютно ничего не осталось!

Выкрикнув это, он кое-как поднялся на ноги. Его обувь шагала по раскаленному полу, выбивая искры, пот заливал глаза, а ветром с головы сорвало чиновничью шапку. Шэнь Муциню казалось, что он готов наложить на себя руки.

Небесную волю не назовешь справедливой, стареют люди, редеют дожди, уныло и бесконечно тянутся дни.

Он уже собрался шагнуть прямо в огонь, как в самый последний момент кто-то дернул его назад. Его оттащили на просторную улицу за пределами поместья, и пока этот человек усаживал его рядом с собой, сам он расположился в крытой лодке.

Шэнь Муцинь отрешенно смотрел на полыхающее багровым заревом Поместье маркиза Шэня, а затем поднял глаза на сидевшего рядом спутника и промолвил:

— Можешь убивать меня прямо сейчас, незачем было меня топить.

Тот снял маску, явив миру пару глаз с маленькой родинкой в самом уголке.

Это был Цзин Цинъюнь.

— Дядя. — Резкий, заунывный ветер растрепал волосы Цзин Цинъюня, а в его взгляде читалась легкая, навеянная весной тоска.

Лицо Шэнь Муциня исказилось от злости, но в конце концов он сник. Он ненавидел Цзин Цинъюня за то, что тот убил Цюэр, но в то же время был ему благодарен за то, что племянник сохранил ему жизнь. Шэнь Муцинь не понимал, как теперь относиться к Цзин Цинъюню, поэтому решил вести себя с ним демонстративно дерзко, еще яростнее прежнего, чтобы не позволить племяннику заглянуть в его душу и разглядеть терзающие его противоречия — так было безопаснее.

— Прости меня, — Цзин Цинъюнь опустил голову, его пальцы рассеянно скользили по камышам на поверхности озера. — Прости.

Шэнь Муцинь: «……»

Он понятия не имел, как реагировать на слова Цзин Цинъюня.

— Во всем случившемся виноват не я. Весь ход событий, финал, подготовка и план исходили от главы наших Врат Смерти — Вэнь Яньшэна. Это он объединился с Восточным заводом. — Цзин Цинъюнь не смотрел на Шэнь Муциня, и Шэнь Муцинь тоже не смотрел на него.

Не дожидаясь ответа, Шэнь Муцинь опустил руки на колени и уткнулся лбом в скрещенные предплечья. Слезы лились непрерывным потоком, и обращенный к бескрайним просторам земли голос его звучал жалко, словно писк букашки:

— Зачем вы устроили эту резню в доме Шэней? Зачем вам понадобилось творить подобное, ради чего всё это? Неужели только ради денег, ради той наградной платы?

— Я не знаю, — Цзин Цинъюнь испытывал жгучее угрызение совести, какого прежде никогда не ведал. Чувство вины достигло предела, и он опустил голову еще ниже.

— Ты ничего не знаешь... Ты ничего не знаешь?! — кричал Шэнь Муцинь. — Для тебя это — ничего не знаю! А для меня рухнуло абсолютно всё! Как мне жить дальше, что делать, какой путь выбрать — я больше ничего этого не вижу! Скажи мне, чем Врата Смерти собираются платить за то, что должны мне?

Цзин Цинъюнь: — Прости.

— Прости? — Шэнь Муцинь закусил губу, слова застряли в горле, не находя выхода.

Ветхие, тонкие одежды трепетали на нем, пока он лежал на дне крытой лодки, плывущей посреди озера Чаоху.

Подобно крошечной поденок в безбрежном мире, такой ничтожный, но отчаянно жаждущий переплыть море.

Лодка покачиваясь причалила к противоположному берегу озера Чаоху, и Цзин Цинъюнь вытащил из кармана горстку медных монет, вложив их в ладонь Шэнь Муциня.

Цзин Цинъюнь произнес:

— Дядя, у меня не поднялась рука убить тебя, я нарушил обет. Здесь все мои деньги, бери их, найми лошадей и убирайся из Цзянчжоу подальше, чем дальше, тем лучше. Лучше всего отправляйся в Ганьчжоу, стань там торговцем... или последователем легистов... да кем угодно, хоть делай какой-нибудь бизнес, но главное — живи нормально. Я не хочу твоей смерти.

http://bllate.org/book/31626/3858652