Готовый перевод Jewel Without a Casket / Жемчуг не нуждается в оправе: Глава 8

Дуаньму Хуэйчунь прекрасно понимал: чем больше скажешь, тем больше совершишь ошибок, поэтому лихорадочно соображал, как отделаться от назойливого собеседника. Время еще раннее, до обеда далеко, а идти спать — и вовсе не вариант. Можно было бы, в конце концов, сослаться на старые раны и потребность в отдыхе.

Однако не успел он и рта раскрыть, как Цзи Мяохуа поднялся на ноги:

— Дорогой Мань Хуа, покажи-ка мне сад. Слышал, он разбит в стиле садов Цзяннаня, я к таким ужасно неравнодушен.

Дуаньму Хуэйчунь попытался отказаться:

— Я ведь только вчера прибыл в Обитель Чужеземцев, мест еще толком не знаю. Может, в другой раз…

— Тогда я сам тебя проведу, — объявил Цзи Мяохуа и потянулся к нему, намереваясь схватить за руку.

Дуаньму Хуэйчунь поспешно вскочил:

— Мне внезапно стало нехорошо, должно быть, старая внутренняя травма дала о себе знать. Давайте отложим на потом…

— Ох! У дорогого Мань Хуа разболелась старая травма? — Цзи Мяохуа вытаращил глаза, рывком притянул его к себе и заключил в объятия со спины.

…Обнимать со спины всё же лучше, чем спереди. По крайней мере, когда не видишь — глазам спокойнее! — утешил себя Дуаньму Хуэйчунь.

Внезапно мощная, властная истинная ци хлынула через точку лин-тай, словно не встречая преград, и с ходу пробила два закупоренных канала в его меридианах!

Сначала Дуаньму Хуэйчунь остолбенел, а следом его охватила смесь радости и тревоги. Радостно было оттого, что, если Цзи Мяохуа поможет ему очистить все заторы, внутренняя сила начнет постепенно восстанавливаться. Но тревожило то, что остальные потоки его ци были заперты в поврежденных меридианах, и при проницательности Цзи Мяохуа тот легко мог догадаться, что он владеет боевыми искусствами.

Как раз в тот момент, когда он пребывал в смятении, не зная, радоваться или пугаться, Цзи Мяохуа отозвал ци. Прильнув к его мочке уха, он с искренним раскаянием прошептал:

— Ой-ой-ой, совсем забыл, что дорогой Мань Хуа хотел лечить внутреннюю травму самостоятельно. Как же так? Кажется, я испортил весь твой великий план исцеления.

Дуаньму Хуэйчунь едва не сплюнул кровью от ярости, но внешне постарался сохранить вид полного недоумения:

— А?

Цзи Мяохуа внезапно повернул голову, и его губы легко коснулись волос на виске Дуаньму.

Того бросило в жар, кровь ударила в голову, лицо мгновенно залилось пунцовой краской. Вырвавшись из объятий, он развернулся и уставился на мужчину, желая вспылить, но вместо гневной отповеди из уст вырвалось лишь заикание:

— Ты… ты, как ты смеешь… Разве ты не знаешь, что прикосновения между мужчиной и женщиной… да и между мужчинами — запретны!

Цзи Мяохуа невинно покачал головой.

— Ты… ты разве не слышал, что мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу!

Цзи Мяохуа лишь растерянно хлопал глазами. Толстый слой пудры на его лице местами осыпался, обнажив неровности кожи — зрелище было одновременно комичным и жутковатым.

Стоило Дуаньму Хуэйчуню вспомнить, что именно этим лицом его только что целовали, как к горлу подступил тошнотворный ком.

— Дорогой Мань Хуа… — Цзи Мяохуа надул губы.

Дуаньму Хуэйчунь, сдерживая непреодолимое желание выколоть себе глаза, поспешно сложил руки в приветственном жесте:

— Прошу прощения, глава пика, но я человек строгих нравов и не могу принять ваше расположение. Прощайте! — выпалил он, круто развернулся и бросился наутек, боясь, что Цзи Мяохуа погонится следом.

На самом деле, если бы Цзи Мяохуа действительно захотел его догнать, это не составило бы никакого труда. Однако, к удивлению Дуаньму Хуэйчуня, он без остановки добежал до своей спальни, и за спиной не раздалось ни звука.

Вернувшись в комнату, он запер дверь на засов и бросился умываться. Но как он ни старался, приторный цветочный аромат, словно привидение, не желал исчезать.

Дуаньму Хуэйчунь обхватил голову руками, чувствуя, как она раскалывается от боли. Теперь, оглядываясь назад, он понимал: все те дела Демонического Культа казались сущим пустяком и были куда приятнее, чем нынешняя ситуация.

Тук-тук.

В дверь постучали — два резких удара.

Дуаньму Хуэйчунь вытер лицо, молча глядя на свое отражение в зеркале, пока не погасил в глазах блеск и ярость, после чего повернулся и открыл дверь.

На пороге стояла А Пэй. Увидев его, она, не говоря ни слова, отвесила ему звонкую пощечину.

Дуаньму Хуэйчунь попытался уклониться, но, во-первых, внутренняя сила еще не вернулась, во-вторых, все тело ломило, и реакция оказалась на полшага медленнее обычного, а в-третьих, удар был нанесен с молниеносной быстротой. Он даже не успел осознать, что происходит, как получил по лицу.

— За что? — даже у глиняного божка есть предел терпения, а после того, как его ни с того ни с сего поцеловал Цзи Мяохуа, в Дуаньму Хуэйчуне вспыхнул настоящий гнев.

А Пэй, увидев, как изменилось его лицо, опешила, но тут же закричала:

— Кто разрешил тебе охмурять главу пика?!

Дуаньму Хуэйчунь холодно взглянул на нее, отступил на шаг и захлопнул дверь прямо у нее перед носом.

Услышав звук задвижки, А Пэй запоздало поняла, что осталась снаружи. В ярости она принялась пинать дверь:

— Сунь Инь! Выходи сейчас же, мерзавец! Выходи!

Дверь гулко ходила ходуном, но упрямо не поддавалась.

Внутри комнаты Дуаньму Хуэйчунь разглядывал свое лицо в медном зеркале. Пока была видна лишь легкая краснота, но, судя по силе удара, след от ладони наверняка проступит позже.

Он подумал о главе культа Священной Луны, у которого на лице тоже красовалась отметина, и в душе внезапно шевельнулось сочувствие.

— Сунь Инь! Ты вообще собираешься обедать?! — пронзительно взвизгнула А Пэй.

Снаружи вдруг наступила тишина, а спустя мгновение раздался голос А Хуань:

— А Пэй, что ты делаешь?

Дуаньму Хуэйчунь лишь горько усмехнулся про себя.

С самого начала снаружи слышались шаги только одного человека. Неужели она разыгрывает спектакль в двух лицах?

А Пэй снова заговорила:

— Это все Сунь Инь виноват.

А Хуань ответила:

— Чем он тебя обидел? Сначала попроси его выйти.

— Он не хочет.

— Дай я постучу. — Раздалось несколько настойчивых ударов. А Хуань позвала из-за двери: — Сунь Инь, выходи.

Дуаньму Хуэйчунь подумал, что сейчас не время разоблачать этот обман. Глубоко вздохнув, он открыл дверь.

На пороге, как и ожидалось, стояла одна А Пэй. Она победоносно усмехнулась:

— Что, не хотел открывать?

Дуаньму Хуэйчунь с озадаченным видом посмотрел за её спину:

— А где госпожа А Хуань?

— Какая еще А Хуань? С самого начала здесь была только я, твоя покорная слуга! — А Пэй задрала нос.

Дуаньму Хуэйчунь в недоумении пробормотал:

— Но я же только что слышал голос госпожи А Хуань.

А Пэй, изменив тембр голоса, вдруг запищала:

— А Пэй, не балуйся. Так, что ли?

Дуаньму Хуэйчунь округлил глаза и, запинаясь, выдал:

— Ты… ты чего такая дурная!

— Я дурная? Кто заставил меня стучаться? — А Пэй скривила губы. — Ладно, признаю, бить тебя было лишним, но впредь не смей приближаться к главе пика.

Дуаньму Хуэйчунь помолчал немного, затем тихо спросил:

— Вчера ты сама говорила, что глава пика очень силен?

А Пэй ответила:

— Он силен, конечно, но даже при всей его силе он принадлежит моему господину, не смей на него претендовать.

— … — Раз он принадлежит твоему господину, так попроси господина прибрать его как следует, чтобы он не рыскал по свету, творя безобразия! Подумав так, Дуаньму Хуэйчунь решил не упускать прекрасную возможность выведать вражеские секреты. С самым невинным видом он спросил: — Но сегодня я видел, что господин очень близок с главой культа, а с главой пика вроде бы не особенно ладит?

А Пэй пояснила:

— Мой господин живет в Культе Священной Луны, поэтому, конечно, с главой культа они дружат больше. Но ведь именно глава пика когда-то спас моего господина.

— Спас твоего господина? — переспросил Дуаньму Хуэйчунь.

— Именно. Много лет назад на господина напала собака… а, впрочем, неважно, встретил он тогда злодея, и глава пика прогнал его прочь.

Собака?

Его преследовала собака?

Неужели Цзи Циньлань боится собак?

Дуаньму Хуэйчунь был в полном недоумении. При боевых навыках Цзи Циньланя он мог бы играючи уйти от сотни собак. Если только эта собака не была чем-то необычным, или же разгадка крылась в той части фразы, которую А Пэй не договорила.

— Почему ты вечно расспрашиваешь о главе пика? — подозрительно прищурилась А Пэй. — Неужели надеешься, что он поможет тебе отсюда сбежать?

— Разумеется, нет. — И это было правдой. Пока что оставаться в Культе Священной Луны казалось в тысячу раз безопаснее, чем снова попасться в руки Цзи Мяохуа.

А Пэй усмехнулась:

— Да даже если бы и хотел — толку ноль. Глава пика никогда не берет никого с собой на Пик Абсолютной Тени. Иначе мой господин не остался бы здесь, в Культе Священной Луны.

— Верно. Но раз глава пика был тем, кто спас господина, как же он тогда оказался у главы культа? — Дуаньму Хуэйчунь решил ковать железо, пока горячо.

А Пэй ответила:

— Когда господин был ранен, глава пика привез его сюда лечиться, так он здесь и остался. Ну всё, сколько можно вопросов? Идти обедать-то будем?

Дуаньму Хуэйчунь, прикрыв лицо рукой, уныло отозвался:

— И как мне теперь показываться людям?

В глазах А Пэй промелькнуло раскаяние:

— А ты не мог увернуться?

Дуаньму Хуэйчунь вздохнул:

— Я ведь не такой мастер, как вы, куда мне до ваших талантов.

— Пойдем, поешь, а после я попрошу у господина мазь от ушибов. Клянусь, завтра и следа не останется.

Видя, что она уже собирается уходить, Дуаньму Хуэйчунь поспешил следом:

— А откуда у господина такие хорошие лекарства?

— Господин сам их смешивает.

— Не ожидал, что господин столь талантлив. Интересно, кто был его наставником?

А Пэй насмешливо хмыкнула:

— Если я назову имя, ты все равно не поймешь.

Дуаньму Хуэйчунь притворился оскорбленным:

— Может, я не так много знаю о мире боевых искусств, но в медицине кое-что смыслю.

А Пэй спросила:

— О, правда? Тогда слыхал о Медицинском Чудаке Цзи Учане?

…Кажется, он действительно слышал это имя.

Дуаньму Хуэйчуню оно показалось смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить, где именно его встречал.

— Чего встал? — А Пэй остановилась и обернулась.

Дуаньму Хуэйчунь поспешно пришел в себя:

— Пытаюсь вспомнить, где слышал это имя — Медицинский Чудак Цзи Учан.

А Пэй язвительно отозвалась:

— Да хоть голову сломай, все равно не вспомнишь.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что он никогда не показывался людям. Его познания в медицине превосходят все мыслимые пределы, обычные болезни его давно не интересуют. Боюсь, сегодня во всем мире только мой господин способен постичь те медицинские трактаты, которые он изучает.

Дуаньму Хуэйчунь спросил:

— Так господин и этот почтенный Медицинский Чудак…

— Господин — единственный ученик, принявший наследие Медицинского Чудака. — Она понизила голос: — Но только не вздумай рассказывать господину, что это я тебе сказала, иначе больше ни словечка от меня не услышишь.

Дуаньму Хуэйчунь улыбнулся:

— Разве я похож на болтуна?

А Пэй осталась довольна ответом и кивнула.

Дуаньму Хуэйчунь продолжал идти за ней, когда его вдруг осенило, где он слышал это имя! Он не просто слышал, он читал его в секретных архивах Демонического Культа!

В тех документах упоминалась Вилла Цися, поэтому он и обратил на них внимание. Если Медицинский Чудак действительно тот, кто был упомянут в бумагах, выходит, он приходится ему кем-то вроде деда-наставника.

http://bllate.org/book/31620/3857949