Готовый перевод The Rose Cultivation Handbook / Руководство по выращиванию роз: И-юй-си, утка [Завершено]: Глава 4

— Я знаю.

Сам того не ожидая, Шэн Цзинь отвел глаза и тихо произнес:

— Он всё это время... был со мной.

Закончив говорить, он понизил голос, прозвучавший непривычно и немного неловко:

— Спасибо... тебе, и... ему.

Хэ Цзю на мгновение растерялся — редкий случай для него. И лишь когда Шэн Цзинь с некоторым недоумением поднял на него взгляд, тихо вздохнул:

— Ты хороший мальчик, Цзинь.

Тело Шэн Цзиня все еще находилось в процессе восстановления, и после еды он очень быстро снова заснул. Хэ Цзю оставил для него тусклый ночник, тихо прикрыл дверь и, повернувшись, в одиночку направился на террасу.

Было уже полночь. Даже в странах на другом конце океана сейчас должно было быть время отдыха, но Хэ Цзю какое-то время помедлил, сжимая в руке телефон, и в конце концов решил позвонить своему хозяину, которому преданно служил столько лет, чтобы переговорить с ним как старый знакомый.

Его хозяин — нынешний глава семьи Шэн и старшая дочь семьи Уинзор — представлял собой редкий пример счастливого брака по расчету среди высшего света. К сожалению, глава семьи отличался слабым здоровьем, поэтому внимание госпожи естественным образом больше сместилось в сторону любимого супруга, из-за чего на долю подрастающего поколения оставалось еще меньше тепла и заботы.

Шэн Шиланю было позволено участвовать в принятии семейных решений в удивительно юном возрасте; за это время он перенес не менее нескольких десятков покушений и прочих грязных уловок. Однако он обладал исключительным умом, действовал твердо и безжалостно, благодаря чему за последнее десятилетие внутриклановой борьбы за власть прочно закрепил за собой статус наследника.

Он вырос в столь суровых условиях, из-за чего все считали его волком в овечьей шкуре — невозмутимым хищником, способным сожрать человека без остатка.

Вплоть до той автомобильной аварии, случившейся полгода назад. Хэ Цзю лично видел, как Шэн Шилань, очнувшись на больничной койке в один день, на следующий же день решительно и безжалостно расправился с главным виновником, тщательно спланировавшим это происшествие. Нападение даже входило в его собственный расчет — он просто хотел воспользоваться случаем, чтобы вырви с корнем стоявшие за заговорщиком силы.

Приходившие в больницу люди не раз умоляли о пощаде, но молодой человек неизменно сохранял холодное выражение лица. Хотя одно-единственное слово могло легко решить чью-то судьбу, на этом прекрасном, подобном луне лице никогда не отражалось ни малейшей радости или гнева — казалось, его даже не волновало, сможет ли он вообще когда-нибудь снова встать на ноги.

Вскоре после этого врачи диагностировали у него тяжелое аффективное расстройство.

Однако к тому моменту в Шэн Шилане уже вполне угадывались черты владыки огромного клана, так что даже родители не могли легко повлиять на его решения.

Так называемое усыновление было лишь крайней мерой после того, как были испробованы все предложенные врачами способы.

На самом деле, еще до Шэн Цзиня чета главы семьи уже предпринимала попытки, но на каждого ребенка, приведенного к нему, Шэн Шилань реагировал вяло, а чаще всего — пугающе холодно и жестко.

Шэн Цзинь поначалу не входил в расчеты Хэ Цзиня; просто тот случайно бросил на него взгляд и вдруг с поражением понял, что это скрытое под следами побоев и грязью, но все еще ослепительное лицо на треть походило на маленького Шэн Шиланя.

И в тот вечер, когда Хэ Цзинь, распутав очередное смертельно опасное дело, безо всякой надежды осторожно закинул удочку, он впервые услышал от молодого человека ответ: «Можно привести».

Возможно, это было предначертано судьбой.

На этот раз в его сердце зародилось смутное предчувствие.

— Ту-у-у...

Не прошло и полминуты после вызова, как трубку сняли. Приглушенное почтительное приветствие потонуло в поднимающейся метели.

Много лет спустя Хэ Цзинь в долгие часы воспоминаний все еще бесчисленное количество раз радовался тому, что в тот вечер протянул руку помощи пусть даже ненадолго.

Тощая маленькая ворона, подорванная у мусорного бака, в один прекрасный день незаметно расправила крылья и опустилась на плечо снеговика.

И тогда высохшие реки потекли вновь, а сухие деревья встретили весну.

Глава 3

В первые дни после прибытия Шэн Цзиня в поместье, из-за отсутствия элементарных представлений обживаться во всем приходилось буквально с нуля. Начиная с того, как пользоваться унитазом и душем, и заканчивая базовыми понятиями и этикетом.

Хэ Цзинь изначально предполагал, что на адаптацию к современной жизни и исправление поведения у уйдет много времени, и неизбежно столкнется с проявлением бунтарского духа. Но Шэн Цзинь оказался намного умнее, чем он думал: мало того что он безоговорочно принял все эти новые вещи, так еще и степень его привыкания далеко превзошла все ожидания.

Не считая некоторой немногословности, во всем остальном он вел себя ничуть не иначе, чем обычные дети.

Однако Хэ Цзинь вовсе не успокоился — напротив, в его сердце зарождалось все больше тревоги.

Почти за месяц наблюдений он заметил, что Шэн Цзинь обладал поразительной чуткостью к настроениям окружающих. Вероятно, это была привычка, выработанная в суровых условиях его прежней жизни. С тех пор как мальчик вернулся в поместье, Хэ Цзинь больше не видел у него той колючей агрессии, с которой они встретились впервые — напротив, теперь он почти во всем проявлял послушание.

Шэн Шилань нечасто общался с Шэн Цзинем — за месяц они виделись всего два-три раза, и атмосфера во время этих встреч была далека от приятной. Поэтому, услышав тревожный доклад Хэ Цзиня, молодой человек лишь устало и равнодушно перелистнул страницу бумаги и бесстрастно обронил:

— Горбатого могила исправит.

Это был лишь красивый маленький зверёк, который неумелыми способами пытался притвориться человеком.

Они оба отчетливо это понимали.К счастью, Шэн Цзинь, хоть и хранил молчание, не слишком противился общению с людьми, и план окружающих помочь ему выйти из этого режима самозащиты продвигался вполне успешно. Что же касается того, чтобы заставить его полностью открыть свое сердце, Хэ Цзю предполагал, что на это потребуется еще очень много времени.

— Цзинь-цзинь.

— Мм?

В ванной комнате Хэ Цзю привычно вспенивал шампунь на длинных волосах Шэн Цзинь, и только-только начал собираться с мыслями, как телефон в нагрудном кармане внезапно зазвонил.

— Прости, Цзинь-цзинь. — Хэ Цзю взглянул на экран телефона, а затем с извиняющимся видом повернулся к маленькому человеку, с головы до ног укутанному в пену. — Мне нужно ответить на звонок, ты не мог бы немного подождать?

Шэн Цзинь кивнул, провожая взглядом поднявшегося и уходящего Хэ Цзю, а затем опустил глаза и продолжил втирать пену в волосы.

Когда он проходил мимо лифтового холла за поворотом, створки закрывшихся дверей как раз звякнули и открылись. Хэ Цзю встретился взглядом с человеком внутри, на мгновение замер и слегка наклонил голову:

— Молодой господин, это звонит глава семьи.

— Мм.Шэн Шилань не выказал особых эмоций и кивком велел ему ответить на звонок.

Однако человек, который только что шел быстрым шагом, теперь остановился, на его лице проступила ровно та доля беспокойства, какая была необходима, и он с некоторым колебанием произнес:

— Цзинь-цзинь один в ванной, он немного боится воды, я беспокоюсь.

После того как период адаптации остался позади, Шэн Цзинь был способен самостоятельно справляться с большей частью дел, за исключением того, что он вел себя испуганно перед водой, точно кот.

Поначалу Хэ Цзю пытался заставить его принимать ванну, но перед тем, как ребенка успевали туда опустить, его лицо бледнело до цвета листа бумаги, а тело начинало непрерывно дрожать. В конце концов от ванны пришлось отказаться в пользу душа, причем обязательно в чьем-то присутствии.

Впрочем, людей, которых Шэн Цзинь мог принять рядом с собой, было немного: помимо Хэ Цзю, исполнявшего обязанности дворецкого, существовала еще горничная по имени Уинзор, у которой сегодня как раз был выходной.

Выражение лица Шэн Шиланя оставалось неизменно холодным, а указательный палец лежал на подлокотнике, легко постукивая по нему — стоило ему нажать кнопку, как слуги немедленно поднялись бы наверх, чтобы проверить состояние Шэн Цзинь.

Тем не менее, эта рука еще долго поглаживала подлокотник, пока, наконец, кресло-каталка не развернулось в сторону гостевой спальни.

Дверь в спальню была распахнута, внутри царила тишина, и если не прислушиваться в напряжении, чужое дыхание было практически невозможно уловить.

На лице Шэн Шиланя не было никаких эмоций. Постучав в дверь из соображений приличия, он медленно направил кресло-каталку к входу в ванные комнаты.

— Шэн Цзинь.

Дверь в ванную была открыта, и ребенок сидел нагишом на низком табурете посреди комнаты. Его длинные черные волосы, ниспадающие до самого пола, были сплошь покрыты пеной, которая также попала ему на тело и лицо. Услышав звук, пара черных как смоль глаз уставилась прямо перед собой, и, возможно, под влиянием обстановки создавалось странное впечатление, будто на самом дне его глаз тоже блестела влажная пелена.Его взгляд сфокусировался лишь тогда, когда он увидел Шэн Шиланя; до этого он, казалось, был погружен в свои мысли, уставившись в одну точку.

Они редко общались, и Шэн Цзинь испытывал перед Шэн Шиланем какой-то необъяснимый трепет, поэтому, встречаясь с ним взглядом, всегда быстро отводил глаза. Но в этот раз он на удивление задержал на нем взгляд, словно не понимая, почему тот внезапно оказался в его спальне.

— Что ты делаешь?

Шэн Цзинь опомнился, его пальцы, лежавшие на коленях, медленно сжались. Выражение лица оставалось растерянным, словно он все еще не осознавал происходящего.

— Дядя Хэ... велел мне ждать его.

Шэн Шилань слегка нахмурился и молча приблизился. Сначала он бросил взгляд на мокрые длинные волосы, а затем протянул руку и нажал несколько кнопок на сенсорной панели сбоку. Сверху, из душевой лейки, с шумом хлынула горячая вода.

— А-а!

Сидевший под струями Шэн Цзинь в одно мгновение дернулся, словно напуганный кот, и вскочил со стула. Ступни на скользком полу разъехались, он споткнулся и, не удержав равновесие, полетел вперед, прямо в объятия Шэн Шиланя.

Шэн Шилань не ожидал, что то, о чем говорил Хэ Цзю — боязнь воды — окажется настолько серьезным. Он подхватил скользкое тело, тут же выключил воду и, ухватив Шэн Цзиня под мышки, помог ему выпрямиться.

— Настолько боишься?

Шэн Цзинь не ответил. Он вцепился в предплечья Шэн Шиланя, его тело напряглось до предела, а длинные влажные волосы, словно лианы, липли к нему, делая его похожим на промокшую ворону.

Шэн Шилань долго смотрел на него, а затем двинул кресло вперед.

— Садись и развернись.

Придя в себя, Шэн Цзинь взглянул на него, затем поджал губы и, повинуясь указанию, вернулся на низкую табуретку, сев к нему спиной. Шэн Шилань взял переносную душевую лейку, проверил температуру воды рукой и лишь тогда позволил струе понемногу намочить длинные волосы Шэн Цзиня.

Шэн Цзинь плотно сжал губы, безмолвно позволяя человеку позади делать все, что тому угодно. После того как первый испуг прошел, в нем начало зарождаться чувство, которое в будущем он назовет неловкостью. Оно заставляло его ерзать на месте — всякий раз, когда он оставался наедине с этим человеком, он неизменно оказывался в подобной затруднительной ситуации.

Шэн Шиланя не интересовала реакция юноши. Он знал, что у него нет лишнего терпения, и решение забрать Шэн Цзиня к себе и так было случайностью, а происходящее сейчас — тем более выходило за рамки его ожиданий.

Разговор прекратился, и в просторном помещении воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным шумом воды.

Примерно через пять минут человек, до этого покорно принимавший все манипуляции, внезапно зашевелился и что-то пробормотал. Шэн Шилань не расслышал слов, поэтому выключил воду и переспросил:

— Что ты сказал?

http://bllate.org/book/31613/3857375