Готовый перевод The Mischievous Ruffian / Озорной бандит и холодная игла: Постапокалиптический роман: Глава 16

Снежная Деревня, мы спрячемся там на три-четыре года, и всё будет в порядке, — небрежно бросил Хань Цзинь, рассчитывая дотянуть до того момента, когда объявленная Котаром награда обесценится настолько, что её уже не смогут выплатить, и преследователи сами бросят его искать.

Тут же он повернулся к Цзинь Мао:

— Улыбнись. Снежная Деревня — такое романтическое место, чего ты ещё не поблагодарил папочку за то, что он везёт тебя на экскурсию?

Он небрежно швырнул пулю на приборную панель, прямо перед лобовым стеклом, и она угодила аккурат в гриб, который незадолго до этого вырос у него на шее.

— Ты что, правда убил человека, поэтому тебя и объявили в розыск?

Вспомнив всю эту кровь на Хань Цзине и женщину, которая только что сгорела, Цзинь Мао от страха попытался вжаться в сиденье и замер.

Хань Цзинь ответил:

— Да. Хочешь, я остановлю машину, и ты выкатишься наружу?

Глухое молчание стало лучшим ответом.

— Давай я придумаю тебе имя. Цзинь Хэ или Хэ Цзинь, выбирай.

В манере Хань Цзиня давать имена просвечивал фирменный циничный юмор: оба эти варианта строились по принципу что такое золото в первом случае и золото — это что во втором, словно он предлагал кому-то угадать, кто он такой.

— Пусть будет Цзинь Хэ.

Он и впрямь был до боли похож на золотистого ретривера — уже забыл про оплеуху, которую получил только что.

Гриб на приборной панели вдруг зашевелился. У него прорезались крошечные ручки и тощие ножки, и он с трудом, покачиваясь, поднялся на ноги. На его шляпке всё ещё оставались брызги крови Хань Цзиня.

— Ай! Братуха! Тут монстр!

Хань Цзинь глянул на это дело и мысленно выругался: чёрт, с чего это эта штука снова ожила?

— Открой окно, выкинь его наружу!

Поскольку Котар выпустил в воздух Правого Города споры, у этого существа пробудилась зачаточная жизнеспособность.

Цзинь Хэ всем видом выказывал отвращение, но когда он протянул руку, чтобы схватить гриб, тот совершил совершенно непостижимый поступок: рухнул на колени и принялся отчаянно кланяться Хань Цзиню, словно умоляя не выбрасывать его.

— Братуха, он, кажется, просит о пощаде.

Хань Цзинь лишь бросил на него косой взгляд:

— Выбрось.

Он прекрасно знал, что споры Котара обладают способностью к наблюдению, и даже заметил на ножке гриба тонкую щель — не что иное, как ещё не раскрывшийся глаз.

— Живей! Выкинь его за окно! — рявкнул Хань Цзинь.

Коричневый гриб в пятнах крови стал кланяться ещё быстрее. Зрелище было донельзя комичным.

— Быстрее.

Тон Хань Цзиня не оставлял возражений, и Цзинь Хэ ничего не оставалось, как схватить гриб и сделать вид, что он швыряет его на улицу.

В животе у Цзинь Хэ снова громко заурчало. Хань Цзинь взглянул на дорожный указатель: до Снежной Деревни оставалось еще какое-то расстояние.

— Иди назад, поешь чего-нибудь, скоро твоя очередь вести машину.

Цзинь Хэ опешил:

— А? Чего? Я же не умею!

Но сейчас слова Хань Цзиня звучали непреложно, словно закон. Цзинь Хэ захлопнул рот и послушно протиснулся через промежуток между передними сиденьями в жилой отсек дома на колёсах.

Оставшись в одиночестве, Хань Цзинь тяжело вздохнул. Чем сильнее падала температура, тем сильнее его клонило в сон: змеи впадают в зимнюю спячку, и Котар загнал его в безвыходное положение.

Название Снежная Деревня звучало поэтично и романтично, но на деле температура там круглый год держалась на отметке в минус двадцать восемь градусов, и кругом простирались лишь снежные сугробы. Когда-то это было место, где Ассоциация врачей изучала гены устойчивости к холоду. Хань Цзинь знал, что там осталось несколько заброшенных исследовательских станций, и планировал переждать там какое-то время.

При мысли об Ассоциации врачей Хань Цзинь нахмурился и закурил дешёвую сигарету, от которой валил густой дым. Это было поистине тяжелое время.

Некоторые первородные люди добровольно соглашались на модификацию, других заставила эпоха. Хань Цзинь не относился ни к тем, ни к другим: он был эмбрионом, выращенным с помощью искусственного оплодотворения, в который затем внедрили особые гены.

С момента своего рождения и до самого взросления Хань Цзинь провёл в инкубационной камере. Ему ежедневно вводили определённую дозу змеиного гена, а извлечение змеиного яда из его зубов было настоящей пыткой — исследователям требовалось постоянно отслеживать состояние токсина.

В той лаборатории все были такими же подопытными, как он. Хань Цзинь до сих пор помнил друга, который подбадривал его через вентиляционную решётку инкубационной камеры. Они никогда не виделись лично, но общались каждый день, разделяя горечь положения подопытных и проникаясь друг к другу глубокой симпатией, несмотря на разлуку. Всё продолжалось до тех пор, пока его не выволокли наружу и в результате жестоких истязаний не вогнали в состояние мнимой смерти; а когда он очнулся, лаборатория уже лежала в руинах.

Ассоциация врачей уничтожила самого дорогого для него человека.

Он ненавидел Ассоциацию врачей и презирал грязную грязь и хаос Правого Города.

Хань Цзинь жадно затянулся сигаретой, снова вспоминая тот мягкий голос мальчика — сколько лет прошло, а забыть не получалось. Раз уж лаборатория превратилась в руины, мог ли тот человек надеяться на удачу? Хань Цзинь прекрасно знал ответ, но страшился смотреть ему в глаза.

Тебе больно? Хотя, даже когда ты плачешь, ты наверняка выглядишь прекрасно, но я не хочу, чтобы ты мучился. В будущем я хочу построить мирный город, где все будут совершенно свободны. Больше никаких экспериментов, люди будут жить просто ради самой жизни, и ты сможешь отправиться куда угодно, и никто больше не причинит тебе вреда.

Очень больно. Они и тебя тоже пытают?.. На самом деле это безумно больно.

Вентиляционное отверстие соединяло только камеры на противоположных концах ряда, поэтому тогда Хань Цзинь мог общаться и изливать душу только с ним.

Угу. Мы обретем свободу.

Хань Цзинь всё ещё помнил голос, доносившийся сквозь вентиляцию инкубационной камеры в той мрачной лаборатории — крошечный фальшивый огонёк надежды посреди полного отчаяния.

Никто больше не посмеет тебя обидеть, я буду защищать тебя...

Спасение Цзинь Хэ, несомненно, задело самую мягкую струну в душе сбежавшего подопытного — ту самую боль и чувство вины перед мальчиком из прошлого, с которыми Хань Цзинь так не хотел встречаться лицом к лицу.

Хань Цзинь выругал мальчишку:

— Лжец. И ведь мастерски притворялся.

Привыкнув защищаться с помощью резких слов, он закусил фильтр зубами, до упора вдарил по педали газа, и гигантский дом на колёсах сорвался с места, развивая невиданную скорость.

В сгущающихся сумерках полетели мелкие хлопья снега, и Снежная Деревня приближалась.

При содействии Жу Вэнчжи Котар поднялся на борт вооруженного вертолёта AgA. Машина была окрашена в тёмно-зелёный армейский цвет, защищающий от радаров, а на фюзеляже красовалась красная буква А — словно отчаянное предсмертное послание, написанное кровью. Под стать Жу Вэнчжи, с которым они сошлись характерами.

Котар держался скромно и молчал, надвинув капюшон на лицо. Без своей фирменной маски догадаться, что это именно он, было непросто.

AgA спросил:

— То, что ты направляешься в Снежную Деревню, значит, что Хань Цзинь бежит туда же?

Жу Вэнчжи не смел показывать, что всецело подчиняется человеку рядом с ним, и лишь бросил:

— Ну и что с того, что Хань Цзинь там? Ты разве сможешь поехать с нами в Снежную Деревню?

Пространство внутри вертолёта было просторным, но летели в нём только они двое. Мусорщики AgA были рассредоточены на поиски Хань Цзиня, и он сам, оставшись без единого подчинённого, пилотировал вертолёт. Не поворачиваясь к Жу Вэнчжи, он хохотнул:

— Ха-ха, значит, он и правда в Снежной Деревне. Слишком опасно, мне незачем туда соваться, но на обратном пути тебе всё равно понадобится мой вертолёт, и неужели ты урежешь мне награду?

Именно поэтому он так охотно согласился на предложение Жу Вэнчжи.

http://bllate.org/book/31607/3856753