Готовый перевод Sleeping with Beasts / Сон со зверями: Глава 74

Дия, услышав, что Сусу сказала: «Ничего страшного», взял крышку, лежавшую рядом, и плотно накрыл ею ёмкость. Провёл ладонью по краю, убедился, что всё герметично закрыто, и только тогда остановился.

— Так когда же мы отправимся обратно, Сусу? — спросил он.

Пляж, конечно, прекрасен, и ему самому здесь нравится, но стоило вспомнить о том зверолюде-русалке — вдруг тот снова появится? Лучше вернуться пораньше, так будет безопаснее.

— Касер, отбери несколько раковин — и больших, и маленьких. Возьмём их с собой, дома будем использовать вместо бамбуковых сосудов: в качестве мисок и тазов. А самую большую тоже забирай — переделаем её под кровать.

Такие вещи не только красивее бамбуковых контейнеров, но и гораздо прочнее. А ту огромную раковину можно превратить в кровать — в неё спокойно поместятся семь-восемь зверолюдей! Какой экзотический стиль! Обязательно попробую переделать… Только вот с кем?

Зверолюди тем временем принесли ещё морских диковинок. Луху и несколько других даже выкопали целую кучу жемчужин — решили украсить ими свою пещеру, чтобы удивить тех, кто никогда не видел подобного. Сылин с завистью смотрела на это сокровище, и в конце концов Луху не выдержал её уговоров и пообещал отдать ей часть жемчуга.

Так они возились до самого полудня. Наконец, собравшись, зверолюди весело двинулись в обратный путь.

На этот раз отряд возвращался буквально с полной ношей. Груза стало больше, но по дороге больше не попадались дикие звери, так что задержек не было. Когда солнце начало клониться к закату, очертания племени уже показались на горизонте. Жители давно ждали их возвращения, и как только дозорные крикнули: «Вожди вернулись!» — десяток зверолюдей, стоявших у входа, ринулись навстречу.

— Вождь, вы вернулись! — радостно воскликнул один из могучих воинов, бросаясь к своему предводителю. Но, окинув взглядом возвращающихся, его лицо постепенно потемнело. — Есть кое-что, что нужно тебе сказать.

Услышав это, Сэло слегка нахмурился.

— Пойдём, поговорим по дороге.

— Ах, милая маленькая самка! Я так по тебе скучал! — двое зверолюдей, с слезами на глазах, раскинули объятия и бросились к объекту своей симпатии. Но не успели они приблизиться, как мощный пинок отправил одного в полёт. Шлёп! Второй полетел вслед за первым, даже обогнав его.

— Сылин! Сылин! Моя малышка! — несколько зверолюдей бросились к давно желанной фигуре и, обхватив её с трёх сторон, начали с жаром выражать свою тоску, не замечая, как та уже посинела от недостатка воздуха.

А маленький Када ничего не кричал — он давно прицелился на огромную кучу вещей. Пока взрослые обнимались и целовались, он вместе с другими детёнышами схватил один из мешков и незаметно скрылся.

Остальные зверолюди, услышав шум, тоже побежали к месту событий. Увидев новоприбывших, они мгновенно перевели взгляд на Луху и его товарищей и, сияя от возбуждения, бросились к ним.

Касер и Дия, по обе стороны от Сусу, крепко её прикрывали, настороженно глядя на тех двоих, которые уже поднимались с земли и, судя по всему, собирались снова ринуться вперёд.

— Отпустите! Отпустите же, чёрт возьми! — Сылин, задыхаясь, пыталась вырваться, но никто из обнимавших её зверолюдей этого не замечал и продолжал болтать без умолку. — Да прекратите же! Убьёте меня, чёрт побери!

Луху и остальные зверолюди стояли с вытянутыми вперёд руками, оглядываясь по сторонам: их окружение внезапно опустело — все бросились к вещам. Они смущённо опустили руки.

— Это моё! — раздался чей-то крик, наконец освободив Сылин от объятий.

— Чёрт… Чёрт вас дери! — Сылин судорожно хватала ртом воздух, не в силах вымолвить связного слова.

Несколько зверолюдей виновато теребили руки, глупо улыбаясь и украдкой поглядывая на свою самку. «Мы ведь не специально… Правда не специально…» — думали они, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. «Самка сейчас разозлится! Бежать или нет?..»

— Я вас убью! — наконец отдышавшись, Сылин в ярости вскочила, и в её глазах запылал огонь, готовый сжечь всё вокруг. Схватив палку неведомо откуда, она бросилась на обидчиков.

Увидев разъярённую самку, зверолюди мгновенно разбежались, вопя на бегу:

— Эй, самка, успокойся! Мы больше не будем! Прости! Не убивай нас!

Они прыгали и кричали, не забывая при этом оборачиваться и заискивающе улыбаться. Но как только один из них получил сильный удар по заднице, улыбка исчезла, и он, с плачущим лицом, ускорился ещё больше.

— Самка, пожалуйста, не бей! Мы правда виноваты! — кричал он, но в тот же миг получил ещё один удар. Прикрывая больное место, он с тоской в голосе добавил: — Это же так больно!

— Эй, не забирай! Дай посмотреть! — один зверолюд, на голове у которого красовалась раковина вместо шляпы, тянул у другого какой-то странный предмет.

— Послушайте, этот предмет издаёт звуки! — третий зверолюд поднёс к губам нечто странное, и оттуда послышалось «у-у-у».

— Дай сюда! — один из них сунул товарищу круглый чёрно-коричневый предмет и вырвал у того «музыкальный» инструмент. Приложив его к губам, он с восторгом начал дуть.

— Эй! А где мой? Зачем ты его забрал? — недовольный зверолюд бросил круглую штуку и начал рыться в куче, пока не нашёл похожую. — Вот это да! Звук гораздо приятнее! — обрадовался он и тоже заиграл.

Другой зверолюд поймал брошенный предмет, закатил глаза и подумал: «Да вы что, совсем без вкуса? Такую диковинку не цените!» Глаза его хитро блеснули: «Раз вы не понимаете толка — тогда она моя!» Он быстро сгрёб ещё несколько таких же предметов и, насвистывая, побежал в сторону, чтобы насладиться находкой.

— Эй, дайте пройти! Пустите посмотреть! — те, кто стоял сзади, пытались протолкнуться сквозь толпу, но впереди стоявшие не двигались с места. «Нельзя допустить, чтобы все лучшие вещи разобрали!» — думали они, упорно протискиваясь вперёд.

Пока одни зверолюди шумно и радостно делили добычу, в другом месте царила тягостная тишина.

— Когда это случилось? — лицо Сэло потемнело, когда он выслушал доклад.

— Вчера утром. Я подумал, что он пошёл к вам, поэтому не придал значения, — мрачно ответил Мэнди Ладэ.

— Пока никому ничего не говори. Если маленькая самка спросит, скажи, что Као уехал по делам. Ещё найди нескольких зверолюдей — сегодня ночью мы сами его поискать. — В глазах Сэло мелькали тревожные тени. Надеюсь, ещё не поздно…

— Сусу, куда это поставить? — Касер и Дия остановились, держа огромную раковину.

Сусу посмотрела на раковину, перегораживающую вход в пещеру, и задумалась: она явно не пролезет внутрь.

— Пока оставьте снаружи. Внутри и так есть кровать, да и сегодня уже поздно заниматься переделкой.

Она уже собиралась толкнуть дверь, но вдруг остановилась и обернулась к двум зверолюдям:

— Эй, вы не видели Као? Я уже давно вернулась, а его всё нет и нет.

Касер покачал головой. Вместе с Дия они опустили раковину на землю.

— Не видели, — ответил Дия, тоже нахмурившись. Куда он делся? По идее, должен был прийти сразу, как только узнал, что Сусу вернулась. Неужели ещё не знает? Но все в племени уже знают…

— Ладно, заходите пока. Потом спрошу кого-нибудь, — сказала Сусу и первой вошла в пещеру. Касер и Дия последовали за ней, не произнося ни слова.

Сидя за столом у окна и глядя на двух зверолюдей напротив, Су Сяобай несколько раз собиралась что-то сказать, но каждый раз замолкала, не зная, с чего начать. Брови её так и норовили сойтись на переносице.

Дия выпил несколько глотков воды, вытер рот и поднял глаза. Увидев озабоченное лицо Сусу, он мягко произнёс:

— Не волнуйся. Возможно, Као задержался по каким-то делам. Скоро придёт.

— Пойду поищу, — Касер встал.

— Нет, сиди! — Сусу покраснела. Как ей сказать такое двум мужчинам? Ведь она же девушка! От стыда лицо её пылало всё сильнее, будто огонь готов был охватить всё тело.

— Сусу, тебе нехорошо? — обеспокоился Дия, видя её багровое лицо и неловкое поведение. Не заболела ли она? Может, в море что-то случилось? — в его глазах мелькнула тревога. — Надо срочно показать её целителю!

— Я пойду за Снокой, — снова поднялся Касер.

— Сядьте оба! — Сусу уже не выдержала. — Со мной всё в порядке! Просто… просто… — она никак не могла подобрать слов.

— Ах, не больна, значит… Просто есть кое-что, что я хочу вам сказать.

Услышав, что она здорова, оба зверолюда растерялись. Но когда она сказала, что хочет кое-что сообщить, они переглянулись и, хоть и в недоумении, послушно сели.

— Сусу, что именно ты хочешь нам сказать? — спросил Дия, глядя на её решительное вдруг лицо. Её настроение менялось так быстро, что он совсем запутался.

Касер бросил взгляд на Дия, а затем снова уставился на Сусу, ожидая продолжения.

— Я хотела сказать… Как вам моя пещера? — Ну же, поймите намёк! — мысленно взмолилась она.

— Как вам?.. — Дия растерялся. Она спрашивает моё мнение? — подумал он. — Очень неплохо! Такая пещера — уникальна и оригинальна. Многие в племени ею восхищаются. Я сам давно мечтал сделать себе такую же.

Увидев, что Дия всё ещё не понимает, Сусу закатила глаза. Зря я вообще с ним заговорила! — раздражённо подумала она и повернулась к Касеру:

— А ты, Касер? Ты-то поймёшь, что я имею в виду?

— Да, очень хорошо, — искренне ответил Касер. Лицо Сусу потемнело. Видимо, ответ не устроил её. — Очень красиво! — добавил он, но лицо Сусу стало ещё мрачнее. В глазах Касера мелькнуло недоумение. Неужели я что-то не так сказал? Может, из-за той истории с раковиной? — подумал он и тут же решил исправиться: — Я сейчас же найду способ занести ту большую раковину внутрь!

Но на этот раз лицо Сусу стало чёрным, как уголь. Касер и Дия сидели в полном растерянном молчании, не зная, что делать дальше.

БАХ! Су Сяобай резко хлопнула ладонью по столу. Стол задрожал. Она сверкала глазами, из ушей, казалось, шёл пар, а зубы скрежетали так громко, что оба зверолюда тоже невольно вздрогнули. Такой Сусу они ещё никогда не видели. Неужели её заколдовал тот зверолюд-русалка? — даже Касер начал сомневаться.

Они сглотнули, не отрывая взгляда от неё. Если она сейчас бросится вперёд — мы должны первыми её остановить! Нельзя допустить, чтобы она поранилась!

Сусу ещё и ещё раз собиралась с духом. Всё равно рано или поздно придётся сказать… Ладно, рискну! — решилась она и, с отчаянной решимостью, выпалила:

— Переезжайте ко мне жить!

С этими словами она без сил рухнула на стул, закрыв лицо руками. Как же стыдно! Я реально это сказала! — думала она, чувствуя, как всё тело охватывает жар.

Она ждала… ждала… и ещё немного ждала. Но от зверолюдей — ни звука. Что за…? — она осторожно заглянула сквозь пальцы.

Оба зверолюда с облегчением смотрели на неё. Как они могут так спокойно сидеть?! Я же только что призналась! Даже не обрадовались! Да ещё и такие лица сделали! А я тут столько времени краснела и мучилась!

http://bllate.org/book/3160/346936