Готовый перевод Sleeping with Beasts / Сон со зверями: Глава 30

— Я тоже не знаю. Спроси у Су Су и остальных, — ответил он. Сам он знал лишь, что эту штуку зовут кровяной колбасой, и слышал от Су Су и компании, будто её едят, но как именно — понятия не имел.

— Маленькая самка, а это что такое и для чего? — спросил он, глядя на самку, разжигавшую огонь у очага. Остальные зверолюди тоже выглядели крайне заинтересованными.

Кхе-кхе! Дунул слишком сильно — из очага вырвался густой дым, и его тут же начало душить. — Скоро… вы всё узнаете, кхе-кхе… пока не спрашивайте.

— Давай я сам всё зажгу, — вмешался Рис. За это время он уже отлично освоил очаг, а позже маленькая самка даже научила его готовить. Каждый раз, видя довольные лица соплеменников, пробующих его блюда, он испытывал огромную гордость. С того самого момента ему по-настоящему полюбилось это занятие. А поскольку теперь именно он отвечал за приготовление еды для всего племени, зверолюди при встрече с ним становились особенно любезными — и от этого в душе у него разливалась такая радость, которую невозможно было выразить словами.

— Хорошо, тогда зажигай, — согласился тот, всё ещё кашляя от дыма.

— Нагрей каменный котёл получше. Као, подойди и выложи кровяную колбасу из бамбукового сосуда на решётку внутри котла, — распорядилась Су Су, установив в котле специальную перекладину — такую, на которую можно было класть колбасу для равномерного прогрева.

Давно уже выполняя любые указания Су Су без возражений, Као послушно взял колбасу и, следуя её инструкциям, аккуратно разложил на решётке в каменном котле. Он продолжал так делать, пока она не сказала «хватит», и только тогда накрыл котёл крышкой. Так повторилось с тремя котлами подряд, пока все они не оказались заполнены кровяной колбасой.

— Су Су, теперь всё готово? — спросил он, чувствуя, как сильно проголодался после всей этой суеты.

— Ещё нет. Потом каждую колбасу нужно будет перевернуть. Следи внимательно: когда оболочка станет сухой, а начинка — ярко-красной, тогда и будет готово.

Ещё не готово? Он потёр живот, который громко урчал от голода, и поднял глаза на Су Су с мольбой.

— Не строй из себя жалкого! Я ведь тоже здесь стою и тоже ещё не ела, — отрезала она.

Ладно, она права — все голодны, просто никто не жалуется вслух…

Со временем аромат жареной колбасы начал медленно распространяться из котлов. Зверолюди, подбрасывавшие дрова в огонь, то и дело принюхивались — запах был по-настоящему восхитительным! А уж те, кто и так изрядно проголодался, еле сдерживались. Као, переворачивая колбасу, воспользовался моментом, когда остальные, погружённые в аромат, отвлеклись, и, отвернувшись, быстро отломил кусочек от колбасы и сунул себе в рот. Горячо! Но он не выплюнул — быстро прожевал, несмотря на жгучую боль. Вкус оказался невероятно насыщенным и ароматным, и он с нетерпением засунул в рот оставшуюся часть. Ммм… вкусно!

— Су Су, Као жуёт тайком! — закричала Сылин, увидев, как тот уплетает колбасу. Она сама собиралась незаметно попробовать, поэтому подкралась к очагу, но как раз в этот момент увидела Као, наслаждающегося украдкой. Как так можно! Она ещё даже не успела попробовать!

Су Сяобай, переворачивавший колбасу у другого котла, услышал крик Сылин и обернулся. Он увидел разъярённую Сылин и Као с пунцовым лицом.

Того, кого застукали за едой, вдруг оглушил громкий возглас, и, не успев проглотить кусок, он поперхнулся. Колбаса застряла в горле, и он начал задыхаться, лицо его покраснело ещё сильнее.

— Держи, выпей воды! — ближайший зверолюд быстро подал ему бамбуковый сосуд с водой.

Као жадно глотнул, закашлялся и, наконец, смог выдохнуть с облегчением.

— Као, как ты мог так поступить?! Су Су, а мне тоже хочется! — не стал терять времени на упрёки и тут же подбежал к Су Су. На самом деле он тоже собирался тайком попробовать, но едва сделал шаг, как услышал крик Сылин.

Су Су огляделась: перед ней стояла Дия с мольбой в глазах, а вокруг раздавались громкие звуки глотания слюны и урчания живота. — Ещё немного потерпите, скоро будет готово.

— Су Су, дай мне хоть кусочек попробовать! Да, Су Су, дай и нам! Всё равно их так много, мы просто понюхаем!

— Ладно, но только по одной штуке на человека. Остальные ещё не дошли до нужной степени готовности, их можно будет есть только после окончательной обработки, — сдалась она, глядя на эти жаждущие глаза. В конце концов, зверолюди и сырое мясо едят — чего бояться полусырой колбасы?

— Ура! — закричали все в один голос. Дия, не дожидаясь, пока Су Су сама достанет колбасу, быстро схватил целую связку и уже собирался убежать.

— Дия, раздай всем! — крикнула Су Сяобай, заметив его попытку скрыться с добычей. Хотя даже если бы маленькая самка и не сказала этого, остальные зверолюди уже давно приготовились перехватить его — неужели он думал, что сможет унести мясо прямо у них из-под носа?

План провалился. Дия смутился, но, окружённый внимательными взглядами соплеменников, неохотно начал разламывать колбасу и раздавать кусочки. Когда в руках остался последний кусочек, ему стало грустно — зачем вообще делиться?

Он бережно положил последний кусок в рот и медленно откусил. Тщательно пережевав, он вдруг широко распахнул глаза — вкус был просто невероятен! Восхитительно! Это было самое вкусное блюдо после жареного мяса, а может, даже и не уступало ему. Он начал есть оставшуюся часть с сожалением, глядя на занятую Су Су: когда же, наконец, можно будет наесться вдоволь?

Су Су тем временем проверила колбасу — она уже почти готова. Остался последний этап: варка.

Варка. Кровяную колбасу необходимо варить при температуре 80 °C. Время варки зависит от типа оболочки: баранья — 10–15 минут, свиная — 20–30 минут, говяжья — от 30 минут до часа. Готовность определяется по упругости: колбаса должна стать твёрдой и эластичной.

Она переложила всю колбасу из трёх котлов в один большой и поставила вариться, а два других котла оставила для жарки оставшихся колбас. Их собственноручно набитые колбасы были особенно длинными и толстыми, поэтому варить их нужно было около сорока минут. Она велела одному из зверолюдей следить за огнём, а сама, уставшая и голодная, больше не могла двигаться.

Глава сорок четвёртая: Это называется кровяная колбаса (окончание)

— Су Су, наверное, голодна? Держи, — сказал Касер, протягивая ей горячий сладкий картофель. Он заранее догадался, что приготовление колбасы — дело непростое, поэтому сразу по приходу разжёг огонь и испёк несколько картофелин. Увидев уставшую Су Су, он тут же подал ей один.

Она взяла картофель, дунула на него и, не дожидаясь, пока остынет, начала есть. — Вкусно! Касер, ты такой хороший! — пробормотала она с набитым ртом.

Касер не разобрал слов, но, видя, как она с наслаждением ест его картофель, почувствовал себя счастливым. Он очистил ещё один и сел рядом, тоже начав есть.

— Вы что, решили есть тайком?! — возмутился Дия, но, увидев, что его даже не замечают, сменил гнев на уныние. — Эй, Касер, у тебя ещё есть? Дай мне один!

Касер не ответил, но кивнул в сторону костра.

Дия быстро нашёл картофель, сел рядом с ними и с жадностью стал есть. Вскоре к ним присоединился и Као.

— А где Сылин и Нона?

— Вон там, видишь?

— Вкусно! — сказал Дия, чавкая и поглаживая живот. — Бабушка Нона, эта штука, которую вы называете кровяной колбасой, просто объедение! — Он радовался, что успел прихватить две связки, пока все смотрели на Као.

Нона доела последний кусочек и кивнула: — Да, трудился весь день не зря.

— Я хочу ещё! — с надеждой посмотрел Дия на очаг. Он ещё не наелся, но Су Су запретила брать больше.

— Подожди ещё немного, — утешал его кто-то. — Самому хочется, но Су Су сказала, что пока не готово. Зато потом будет ещё вкуснее. Хорошие вещи всегда требуют терпения…

Наконец настал долгожданный момент. Все зверолюди собрались вокруг очага, наблюдая, как медленно поднимается крышка котла. Из него вырвался насыщенный аромат, и кровяная колбаса, наконец, предстала перед ними во всём своём великолепии.

— Су Су, теперь-то можно есть? — спросил Дия, глядя на аппетитные красные колбаски и сглатывая слюну.

— Отойди, наглец! Уже слюни капают в котёл! — Сылин резко оттеснила его в сторону.

Дия потёр подбородок и хихикнул: — Ну как же тут не слюнки пускать? Так вкусно пахнет!

Су Су проткнула одну колбасу палочкой — она была полностью готова. — Као, вынимай!

— Готово! — ответил тот, уже держа наготове бамбуковый сосуд и длинную палку. Как только прозвучал приказ, он начал вылавливать колбасы из котла.

Дия, не в силах больше ждать, схватил первую попавшуюся связку и, пока остальные не опомнились, пустился бежать. На этот раз он никому не собирался делиться!

— Эй! — крикнул ему вслед Су Сяобай. — Куда так спешить? Разве тебе не дадут? Ладно, пусть бежит.

Он сам взял одну колбасу — за всё это время ему не удалось попробовать ни кусочка. Откусив, он одобрительно кивнул: вкус неплохой. Конечно, не такой насыщенный, как у тех, что он ел раньше, но это из-за недостатка приправ. Зато мясо здесь просто отменное — нежное, сочное, с прекрасной текстурой. — Ну же, ешьте все! Я больше не могу, вы наелись — и вперёд работать! Там ещё куча колбас ждёт своей очереди на жарку и варку! — сказав это, он отошёл в сторону, чтобы спокойно доедать свою порцию.

Услышав его слова, остальные зверолюди, которые ещё не брали колбасу, бросились к котлу и начали жадно есть. Вкусно! Ароматно! Вскоре на площадке стояла лишь тишина, нарушаемая лишь звуками глотания. Всю большую порцию колбасы съели до крошки, но всем всё ещё хотелось добавки.

Су Сяобай смотрел на пустой бамбуковый сосуд и чувствовал, как по лбу катится холодный пот. Он съел всего одну колбаску, а эти обжоры умяли целый котёл! Хотя, конечно, они впервые пробовали такое блюдо, да и действительно сильно проголодались…

— Теперь все наелись? Тогда продолжайте готовить оставшиеся колбасы по тому же методу. Когда остальные вернутся, они тоже смогут попробовать. К тому же эта кровяная колбаса хранится гораздо дольше, чем жареное мясо. В будущем мы сможем делать её побольше — и для повседневного рациона, и для охотников в походах.

Услышав, что колбасу можно хранить долго и брать с собой в походы, зверолюди оживились. Если это правда, то теперь можно будет запасать мясо в таком виде! Это не только поможет в голодные времена, но и сильно облегчит жизнь охотникам, которые обычно едят в пути сырое мясо.

— Су Су, это правда? — первым спросил Као, и остальные с надеждой уставились на неё.

— Какая ещё правда? Разве я вас обманываю? Ладно, всё, я ухожу спать в пещеру, — зевнула она, чувствуя сильную усталость после утренней суеты.

Глядя, как Су Су уходит к пещере, Као вздохнул с лёгким раздражением, но всё же поверил её словам. Если это действительно пойдёт на пользу всему племени, он готов хоть каждый день молоть чеснок и делать всё, что потребуется. С новой энергией он принялся за работу, и остальные зверолюди, кроме тех, кто подбрасывал дрова, тоже начали переворачивать колбасы, подражая Као.

— Э-э… у тебя ещё что-то есть? — спросила Су Су, войдя в пещеру и обернувшись. За ней стоял Касер, и она даже не заметила, когда он подкрался.

— Я… я просто волновался за тебя, — пробормотал он. На самом деле, увидев, как она уходит, он невольно последовал за ней, но теперь, стоя перед ней, не знал, что сказать.

http://bllate.org/book/3160/346892