Готовый перевод Adorable Bride / Милая невестка: Глава 73

Цзи Ююй прикусила губу, но всё же сказала:

— Отец прекрасно знает, как сильно любит Ичжу. Как же Ичжу может этого не понимать? Просто в уезде Аньлэ есть приёмный отец, есть свёкр, и уже более двадцати лет я живу там. От всего этого невозможно оторваться. Да и придворная жизнь… она слишком непроста для посторонней. Ичжу хочет прожить всю жизнь спокойно и обыденно. Прошу отца исполнить моё желание.

Эти слова были сказаны открыто и прямо — без всяких утайок.

Чжао Юйцзинь нахмурился. Внутри у него всё неприятно сжалось, и он спросил:

— Ты так не хочешь оставаться во дворце?

Не дожидаясь ответа Цзи Ююй, он взмахнул рукавом:

— Ступай. Я подумаю об этом.

Цзи Ююй ничего не оставалось, кроме как откланяться. Возможно, её прямота ранила отца, который отчаянно пытался загладить вину — и за утрату любимой женщины, и за двадцать с лишним лет, проведённых вдали от дочери. А ведь этот отец — не кто-нибудь, а император, привыкший повелевать судьбами, для которого малейшее неповиновение — непростительная дерзость.

Она понимала: быть такой прямолинейной — глупо. Но если все будут прятать свои истинные чувства и скрывать мысли, разве жизнь не станет невыносимо удушающей?

В этот момент она чётко осознавала, чего хочет больше всего.

Вернувшись в дворец Циюнь, Цзи Ююй обнаружила, что Е Цзюньшаня уже нет. Скучая, она собралась выйти наружу, как вдруг появилась незваная гостья.

Это была старшая принцесса — принцесса Моян.

Моян была младше Цзи Ююй на два года, то есть по сути являлась её младшей сестрой.

Однако Цзи Ююй прекрасно знала: она вернулась ко двору лишь как цзюньчжу, и превосходить принцессу ей не положено. Понимая своё место, она, хоть и не зная цели визита Моян, всё же первой поклонилась:

— Приветствую старшую принцессу.

Моян без малейшего смущения приняла поклон и лишь слегка улыбнулась:

— Восстань.

Даже вежливых слов не сказала — держалась надменно.

Цзи Ююй внутри всё кипело, но она сдержалась, скромно опустилась на своё место и велела подать чай, после чего спросила:

— Старшая принцесса неожиданно пожаловала. Ичжу крайне смущена. С чем связана такая честь?

Моян с детства избаловали, и она давно злилась на эту внезапно объявившуюся наследную цзюньчжу Ичжу. Увидев её, она лишь подумала: «Да это же простушка из народа, не умеющая держаться в высшем обществе!» Поэтому тон её стал ещё более пренебрежительным:

— Ничего особенного. Просто решила взглянуть на знаменитую цзюньчжу Ичжу.

Такие слова больно резанули по ушам Цзи Ююй, но она не хотела ссориться и лишь слабо улыбнулась, не отвечая.

Но Моян добавила, медленно и с ядом:

— Слышала, наложница Вэй подобрала тебе несколько любимцев, но ты осталась крайне недовольна. Этим ты оскорбила моё достоинство! Ведь все они — из моего дворца, первоклассные красавцы. Как же так вышло, что они тебе не пришлись по вкусу?

Речь шла о тех четверых, чьи имена начинались на «Юнь». Цзи Ююй помнила: когда наложница Вэй их прислала, она прямо сказала — все из дома старшей принцессы. Да что у них в голове? Зачем дарить мужчин в качестве любимцев?

Упоминание об этом вызвало у Цзи Ююй неприятное чувство. Она лишь вежливо улыбнулась:

— Принцесса шутит. Просто Ичжу с детства жила среди простого народа и не привыкла к образу жизни императорских дочерей. Вот и всё. Не стоит говорить, будто они мне не понравились.

Моян ещё больше обиделась:

— Простолюдинка! Если бы ты навсегда осталась в народе — и ладно. Но зачем было лезть сюда, пачкать глаза мои своим видом? Да ты просто неблагодарное создание!

Какая наглость! Это же откровенное нахальство! Цзи Ююй чувствовала себя совершенно невиновной. Явно же, что принцесса пришла специально ссориться! Теперь она поняла, с кем имеет дело.

Но она не собиралась терпеть. Холодно усмехнувшись, она сказала:

— Принцесса осмеливается так говорить? Не боится, что кто-нибудь донесёт эти слова отцу?

— Отцу? — Моян, самолюбивая от природы, при слове «отец», сказанном Цзи Ююй с такой фамильярной нежностью, ещё больше взбесилась. — Ты всего лишь приёмная дочь! Как смеешь называть его отцом? Немедленно преклони колени и выслушай моё наставление!

Колени? Наставление?

Это же откровенное оскорбление! Цзи Ююй упрямо отвернулась:

— Принцесса действительно хочет так мучить Ичжу?

Моян насмешливо хмыкнула:

— Я — принцесса, ты — всего лишь цзюньчжу. Если я приказываю тебе встать на колени, ты должна повиноваться! Зачем столько лишних слов? Вставай на колени!

Цзи Ююй стиснула губы, но упрямо не шевельнулась.

Принцесса?! Да я сама принцесса! По родственной иерархии я даже старше тебя! Почему я должна терпеть твои капризы и унижения?

Увидев упрямство Цзи Ююй, Моян стиснула зубы и приказала своим служанкам:

— Удержите её! Пусть встанет на колени!

Служанки, хоть и колебались, но, получив приказ, не посмели ослушаться и неуверенно двинулись вперёд.

— Наглецы!

В этот самый момент сзади раздался гневный окрик Чжао Юйцзиня.

Ха-ха! Спаситель явился вовремя!

Цзи Ююй обрадовалась: раз император застал всё собственными глазами, она точно не упустит шанса проучить эту избалованную принцессу.

Моян, увидев отца, испугалась и, услышав его грозный голос, поспешно упала на колени:

— Моян кланяется отцу.

Цзи Ююй тоже склонилась в поклоне:

— Ичжу кланяется отцу.

Чжао Юйцзинь ледяным взглядом окинул Моян:

— Что только что произошло? Ты приказала своей старшей сестре встать перед тобой на колени? Ты вообще понимаешь, что такое уважение к старшим?

Услышав слово «старшая сестра», Моян обиделась ещё больше:

— Отец, я лишь хотела немного наставить цзюньчжу на путь истинный. Она вела себя со мной неуважительно, видимо, не знает придворных правил.

— Глупая девчонка! Ичжу старше тебя, да и я лично привёз её ко двору. Пусть формально она и цзюньчжу, но в моих глазах она — моя родная дочь! Ты обязана относиться к ней как к старшей сестре. Кто дал тебе право учить её?

Цзи Ююй стояла рядом и холодно наблюдала. Увидев, как сильно разгневан Чжао Юйцзинь, она притворилась кроткой и добавила масла в огонь:

— Ичжу из народа, не знает придворных правил. Старшая принцесса права: Ичжу недостойна называть вас отцом. Это моя вина.

С этими словами она опустилась на колени, будто в слезах.

Моян не ожидала такого поворота. Теперь гнев отца точно разгорится ещё сильнее. Она с ненавистью стиснула губы.

Цзи Ююй бросила на неё вызывающий взгляд: «Я не та, кого можно гнуть как угодно. Прежде чем лезть на рожон, подумай, хватит ли у тебя сил!»

Чжао Юйцзинь, как и ожидалось, пришёл в ярость. Он резко взмахнул рукой и ударил Моян по щеке:

— Негодная! Какие глупости несёшь! Ичжу старше тебя, но ты даже не называешь её «старшей сестрой», а ещё и унижаешь! Ты совсем забыла обо мне! Ичжу зовёт меня отцом — это моё разрешение! Кто ты такая, чтобы указывать?

Щёка Моян вспыхнула от удара. Она была ошеломлена.

Цзи Ююй мысленно хихикнула: она не ожидала, что Чжао Юйцзинь так разозлится. Но, увидев, как принцесса Моян, получив нагоняй, не смеет пикнуть, она внутренне ликовала.

Колени перед небом, землёй и родителями — да. Но перед кем-то младше меня? Да ещё и по рангу не выше? Нет уж, спасибо! Разве можно терпеть издевательства только потому, что не хочешь ссориться?

Моян, всё ещё оглушённая, увидев гнев отца, не посмела возразить. Слёзы навернулись на глаза, и она тихо произнесла:

— Отец, прости. Моян больше не посмеет.

Цзи Ююй тут же добавила:

— Отец, не гневайся. Старшая принцесса лишь хотела дать мне добрый совет.

Моян бросила на неё яростный взгляд, но не ответила на эту притворную просьбу о пощаде.

Чжао Юйцзинь махнул рукой:

— Моян, ступай.

— Да, отец.

Моян встала, щёка её ещё горела, но она не смела возразить.

Когда та уже собралась уходить, Чжао Юйцзинь добавил:

— Впредь осмелишься неуважительно обращаться со старшей сестрой — не пощажу.

— Да. Моян поняла.

Голос её звучал смиренно и вежливо.

Цзи Ююй вздохнула с облегчением, увидев, как эта надоедливая принцесса уходит. Удача сегодня явно на её стороне: если бы император не пришёл вовремя, ей пришлось бы туго.

Чжао Юйцзинь немного успокоился и сказал Цзи Ююй:

— Ичжу, я знаю: тебе тяжело во дворце.

Он глубоко вздохнул.

На самом деле Цзи Ююй не страдала. Её характер не позволял терпеть обиды. Эта хитрая девчонка умела за себя постоять. Просто дворцовая жизнь не подходила её натуре. Пусть здесь и роскошь, и слуги, но кругом — кинжалы за спиной.

Цзи Ююй поспешила заверить:

— Отец, Ичжу не страдает.

Чжао Юйцзинь словно разговаривал сам с собой:

— Неудивительно, что ты не хочешь здесь оставаться. Я не могу уделить тебе достаточно внимания, и тебя обижают… Прости меня перед твоей матерью и перед тобой.

Ранее Цзи Ююй сама приходила к нему с просьбой уехать, и это сильно встревожило Чжао Юйцзиня. Он вернулся, чтобы поговорить подробнее — и застал ту сцену.

Слова отца тронули Цзи Ююй. Она мягко сказала:

— Отец, во дворце ко мне все добры. Конечно, бывают неприятности, как вы сами видели, но Ичжу благодарна вам. Желание уехать связано не с обидами, а с тем, что мне не нравится такая скованная жизнь.

Она помолчала, заметив, что Чжао Юйцзинь не возражает, и продолжила:

— В уезде Аньлэ, где я жила более двадцати лет, люди просты и искренни. Там я была по-настоящему счастлива. Здесь же, хоть и нет недостатка в роскоши и слугах, всё кажется фальшивым. Как и чувства между вами с матерью — они были такими тёплыми именно потому, что вы любили друг друга вне дворца. Вот почему Ичжу не хочет придворной жизни.

Эти слова тронули Чжао Юйцзиня до глубины души. Возможно, он действительно понял её.

Он помолчал и сказал:

— Ичжу… мне так не хочется с тобой расставаться. Я искал тебя столько лет и так хотел всё тебе компенсировать.

Сердце Цзи Ююй сжалось. Хотя она и не знала Чжао Юйцзиня близко, его отцовская любовь явно превосходила даже заботу Шэнь Яня.

Такой императорский отец, который так к ней относится… ей было трогательно.

Но она чётко знала: это не та жизнь, которую она хочет. Она не желает проводить дни в интригах, не любит разврат и скуку императорских детей.

И вот эта Моян, и те четверо «любимцев», и холодные слова одних, и сладкие речи других — всё это было ей чуждо и непонятно.

Цзи Ююй тихо добавила:

— Отец, Ичжу понимает ваши чувства. Я буду часто навещать вас и проводить здесь время. Прошу вас исполнить моё желание.

Чжао Юйцзинь выглядел подавленным:

— Обязательно ли возвращаться в уезд Аньлэ? Разве нельзя жить в столице?

Цзи Ююй покачала головой.

Чжао Юйцзинь ничего не сказал и молча ушёл.

Цзи Ююй смотрела ему вслед и чувствовала укол вины. Казалось, он лишь хотел загладить свою вину, и его просьба была настолько скромной…

http://bllate.org/book/3159/346784