Готовый перевод Rebirth: Love Above All / Перерождение: Мой сын — центр вселенной: Глава 16

(38) Практика внутренней энергии

— Как же холодно… почему в прошлый раз я не чувствовал такого холода? — Фан Мин вздрогнул, стараясь сдержать дрожь во всем теле. — Ведь в прошлый раз было так тепло и приятно… почему же теперь так зябко?

— Терпи, не сопротивляйся… представь, что твое тело тоже стало безмятежно-ледяным, что оно слилось в одно целое с этим холодом, — тихо проговорил Су Цзуй. — Расслабь все мышцы… почувствуй, как мягко колышется вода в бассейне… пусть твои мысли и тело полностью расслабятся. — Затем он пояснил: — В прошлый раз я использовал Истинную Ци, чтобы лишь слегка согреть твое тело, тогда ее было совсем немного. А сейчас, вливая гораздо больше Истинной Ци, я должен заставить твою внутреннюю энергию течь по определенным каналам, поэтому ощущения будут немного неприятными… Делай, как я сказал, расслабься… скоро станет легче.

Голос Су Цзуя стал еще мягче и глубже, он понизил тон и, продолжая вливать внутреннюю силу, принялся тихо наставлять:

— Теперь… расслабь спину… она все еще напряжена… Да, вот так, очень хорошо. А теперь поясница… держись прямо, но не напрягайся… М-м, отлично…

Они находились в самом центре маленькой долины, погрузившись в глубокий бассейн. Вдали виднелись невысокие горы, вокруг зеленели заросли бамбука и трава. И сам бассейн, и площадка вокруг него были выложены белым камнем, выглядело это изящно и чисто. Вода поступала из небольшого водопада, проходя через бесчисленные бамбуковые желоба, а затем, по пологому склону за бамбуковой рощей, стекала вдаль… конечным пунктом этого потока была западная часть королевского дворца, где он срывался вниз с отвесного утеса.

Это место было вторым запретным уровнем за Мавзолеем Прежних Правителей — здесь из поколения в поколение Короли Инь практиковали свое боевое искусство. Они пришли сюда рано утром, когда воздух уже начал прогреваться, и прохлада воды была весьма кстати… но ледяная Истинная Ци, проникавшая сквозь кожу и блуждавшая внутри тела, все еще доставляла немало страданий.

Однако мягкий, успокаивающий голос Су Цзуя убаюкивал, и Фан Мин, сам того не заметив, закрыл глаза, полностью доверившись наставнику. Его тело расслаблялось именно в тех частях, о которых говорил Су Цзуй… постепенно все тело стало ледяным, его почти била дрожь.

Следуя заветам Су Цзуя, он принял этот холод, и вскоре оцепенение притупило чувства… Спустя долгое время снова раздался голос Су Цзуя:

— Минмин… теперь уже не холодно, правда?

Сознание Фан Мина, пребывавшее в белом тумане, вернулось в реальность. Он прислушался к себе — и правда, холод ушел… Более того, из каждой клеточки его тела начали исходить потоки тепла. Услышав слова Су Цзуя, он окончательно пришел в себя и, вздрогнув, открыл глаза.

— Э? — удивленно воскликнул он и провел рукой по воде, окутанной белесым туманом… Вода, которая изначально была комнатной температуры, теперь казалась ледяной на вид, но на ощупь… Рука чувствовала нежное тепло, словно он сидел в теплой ванне.

— Прошло уже три часа, время пролетело незаметно, да? — Су Цзуй с улыбкой взял Фан Мина за руку, которую тот все еще держал в воде. — Тебе кажется, что вода горячая? На самом деле температура воды невысока. Просто температура твоего тела стала ниже, и из-за этой разницы возникает иллюзия, что вода теплая.

Температура тела стала такой низкой? Фан Мин поспешно потрогал свои руки и лицо, но ощутимого холода не почувствовал. Он озадаченно спросил:

— Почему же я сам не чувствую сильного холода? Кстати… твоя рука… — он сжал ладонь Су Цзуя, потрогал его плечо и щеку. — Ого? А ты совсем горячий!

— Моя температура в норме. Причина та же: твоя температура тела сейчас очень низкая, поэтому я кажусь тебе таким горячим, — пояснил Су Цзуй. — На начальных этапах освоения Божественного Искусства Холодной Луны блуждание ледяной Истинной Ци неизбежно ведет к понижению температуры тела. Как только пройдет эта первая неделя, когда Истинная Ци полностью заполнит акупунктурные точки и меридианы, слившись с телом, твоя температура придет в норму.

— О… вот оно как… — Фан Мин выудил из воды свои длинные черные волосы, которые, словно атлас, прилипли к обнаженному телу. Черное на белом… это зрелище обладало своеобразным очарованием.

Су Цзуй, глядя на сияющую кожу Фан Мина, не удержался и мягко провел рукой по его округлому плечу:

— Минмин, в этот начальный период твои чувства и характер будут казаться довольно отстраненными. Это неизбежное следствие ледяной природы Божественного Искусства Холодной Луны… особенно учитывая, что мы ускоряем твое обучение, вливая внутреннюю энергию. Возможно, ты будешь…

Фан Мин обернулся, не понимая, о чем речь:

— Буду отстраненным… и что случится?

Су Цзуй улыбнулся:

— Ничего особенного. Просто в течение этой первой недели ты станешь более холодным и равнодушным, у тебя совсем не будет мыслей об этом… Но не переживай, как только неделя пройдет и состояние твоей внутренней энергии стабилизируется, твой пыл вернется сам собой.

Буду равнодушным к этому? Фан Мин почувствовал смущение: неудивительно, что когда он только разделся и вошел в воду, то, глядя на тело отца, поймал себя на неуместных мыслях, а сейчас… даже ощущая, как отец продолжает поглаживать его плечо, он не чувствовал ровным счетом ничего. Если бы отец не напомнил, он бы и не заметил.

— Временное угасание желаний — это даже хорошо, не переживай. — Су Цзуй взял с края бассейна большое полотенце и, притянув Фан Мина к себе, принялся бережно вытирать ему волосы. — Хотя Первичная Душа Яньэр временно подавлена, ради осторожности лучше воздержаться от любой близости до того, как его дух будет полностью очищен. Потеря жизненной энергии в это время может дать шанс Первичной Душе снова прорваться.

— Хм, я понял. — Увидев, насколько серьезен отец, Фан Мин не стал шутить с этим, послушно кивнул, и вскоре они выбрались из бассейна, вытерлись, оделись и направились прочь из долины.

Долина была невелика. Пройдя минут десять, они оказались перед отвесной скалой. Фан Мин задрал голову, прикрываясь рукой от солнца… выход находился высоко вверху, на глаз — метров сто… Черно-синяя каменная стена уходила в самое небо, выглядя величественно. Су Цзуй одной рукой обнял Фан Мина за талию:

— Считаю до трех, прыгаем вверх, повторяй за мной! Раз, два… три!

Фан Мин, подхваченный силой Су Цзуя, легко совершил прыжок, мягко приземлившись на каменный уступ в сотне метров над землей. Пройдя несколько минут по длинному туннелю, они наконец оказались внутри Мавзолея Прежних Правителей. Едва они вышли, как маленький проход тут же плотно зарос зелеными лианами, совсем как вход, перекрытый «стеной дракона».

Су Мин, дежуривший у выхода, заметив их, молча последовал за ними. Когда они открыли стену и вышли наружу, до них донеслись голоса спорящих… Позади ряда огромных каменных колонн два вороватых силуэта о чем-то тихо препирались:

— Какая дерзость! Я — маленький хоу Государства Хунжань!

— Ну и что, что маленький хоу? Ты что, не такой же соглядатай, как и я?

Ли Шилань, побагровев от гнева, ткнул пальцем в Хань И и прошипел:

— Ты, дикарь! Кто-нибудь! Вырвите ему язык!

— Оставь свои угрозы, здесь никого нет… К тому же, не забывай, что мы оба пришли сюда подглядывать… А кстати, маленький красавчик, ты так забавно злишься, на это действительно стоит посмотреть…

— Бесстыдник!

Фан Мин прищурился и, обернувшись, тихо сказал:

— Папа, иди вперед. — Он усмехнулся: — Я совсем забыл про этого парня-«цзунцзы», пойду-ка испытаю его.

Су Цзуй не стал возражать, взглянул на Су Мина и бросил:

— Останься и присмотри за ним в тени. — Затем он взъерошил волосы Фан Мина: — Помни, не заигрывайся. — И, не привлекая внимания двух ссорящихся, легко взмыл в воздух, направляясь в сторону королевского дворца.

(39) Снова появляется «цзунцзы»

— Такая дерзость, вы решили здесь пошпионить? — Фан Мин медленно обогнул колонну и, прислонившись к ней, с интересом уставился на Ли Шиланя и Хань И.

Хань И сменил одежду на черную облегающую безрукавку с красным поясом, подчеркивающую его крепкую и жилистую фигуру. Короткая стрижка выглядела в этом мире крайне необычно. Его смуглое лицо не отличалось утонченностью черт, но твердые, решительные линии придавали ему образ настоящего воина… Если бы не идиотское выражение лица, он вполне мог бы сойти за весьма грозного юношу. Было ли это его истинное лицо, или же он лишь притворялся, чтобы усыпить бдительность, Фан Мин чувствовал, что этот парень совсем не прост.

Увидев Фан Мина, Хань И просиял и принялся кружить вокруг него, с восторгом разглядывая длинные, до колен, еще не просохшие волосы, струившиеся по белоснежному шелковому халату, нежную, увлажненную кожу и гордый, вызывающе-прекрасный взгляд…

Он уже было протянул руку, чтобы коснуться подбородка Фан Мина, но тот, холодно взглянув, резко хлопнул по его ладони и отступил на полшага.

— Ай! — Хань И принялся дуть на покрасневшую руку, с обидой поглядывая на Фан Мина, а затем вдруг проявил недюжинную проницательность: — Маленький красавчик… от тебя веет таким холодом… — Он сделал шаг вперед, как бы проверяя догадку, и, почувствовав исходящую от Фан Мина ледяную ауру, утвердительно кивнул: — Хм, точно… очень холодно…

Фан Мин удивился. Он сам этого не чувствовал и не думал, что изменения температуры тела так заметны для окружающих, поэтому инстинктивно отступил еще на шаг. Ли Шилань, который как раз собирался спросить, кто это такой и почему он оказался на территории Храма Божества, услышав слова Хань И, тоже с удивлением подался вперед:

— …И правда, очень холодно. Что случилось? Ты в порядке? Может, это отклонение в практике? Разве твой отец только что не выровнял твою внутреннюю энергию?

Фан Мин снова отступил, изобразив на лице безмятежную улыбку:

— Все в порядке, возможно, я просто слишком долго просидел в воде.

Ли Шилань на мгновение задумался, а затем его глаза расширились:

— Твой отец передал тебе Божественное Искусство Холодной Луны, да? Я слышал, что это уникальное искусство королевской семьи Государства Инье — невероятно ледяная техника, и на начальных этапах практикующий становится холодным, как лед… Сегодня твои движения стали намного легче и увереннее, чем вчера, произошли явные перемены… Это совсем не похоже на последствия отклонения в практике, значит, ты начал изучать Божественное Искусство Холодной Луны.

Фан Мин понял, что отрицать бесполезно, и лишь неопределенно улыбнулся. Ли Шилань не унимался:

— Всем известно, что Божественное Искусство Холодной Луны передается только наследнику престола Государства Инье… Неужели тебя уже назначили наследником?

Хань И, услышав о боевых искусствах, пришел в полный восторг: — Какое еще «Божественное Искусство»? Оно сильное? — спрашивал он с подобострастной улыбкой. — Его может учить только наследник? Значит, маленький красавчик, ты скоро станешь императором? Покажи что-нибудь из этого искусства, дай посмотреть!

Фан Мин нахмурился: — Тише! — Затем, повернувшись к Ли Шиланю, поддразнил: — Что такое? Хочешь разузнать о моем будущем, чтобы решить, стоит ли выходить за меня замуж?

Маленький «перчик» тут же вспыхнул, и его лицо залилось краской. Он начал яростно кричать, что вовсе его не любит… и внимание Ли Шиланя было успешно отвлечено.

— Лучше расскажи о себе. Солдаты говорили, что ты прилетел с неба, мне очень любопытно, — Фан Мин намеренно изобразил неподдельный интерес.

— Ну… — Хань И почесал затылок и забегал глазами. — Там, откуда я, очень интересно… Слушай, маленький красавчик… Жрецы говорили, что ты принц, значит, можешь вывести меня из храма? Погуляй со мной, и я расскажу тебе кучу всего нового! — Он состроил жалобную гримасу: — Посмотри в мои глаза, я же не плохой человек… я прилетел с неба, выпусти меня отсюда!

Фан Мин подумал, что держать этого парня в Храме Божества — не выход. Можно взять его с собой, дать ему развеяться, а заодно между делом выведать все, что нужно. Он кивнул:

— Ты не заключенный, мы оставили тебя здесь только чтобы ты залечил раны. Теперь, когда ты здоров, конечно, можешь идти.

Фан Мин повел Хань И гулять по столице. Тот всему удивлялся, но вел себя прилично. К полудню, когда пришло время обедать, Фан Мин хотел поесть вне дома, но, покружив по улицам, заметил кое-кого знакомого… Поразмыслив, он решил вернуться в свою резиденцию — Павильон Горного Дождя. Не успели они сесть, как пришла Хан Юй с докладом:

— Ваше Высочество, господин Су Цзуй пожаловал в гости, приглашает вас пообедать в ресторане.

— Передай господину, что у меня важный гость и я не могу отлучиться. Поблагодари за любезное предложение, но в другой раз.

— …Господин сказал, что тогда он сам заглянет, чтобы вместе пообедать здесь, в Павильоне Горного Дождя.

— Раз так… пригласи его.

Фан Мин приложил руку ко лбу и тихо вздохнул: он ведь видел, как его «старший брат» в сопровождении стражи проходил по улице, и именно поэтому решил вернуться… Но от судьбы не уйдешь.

Что ж, раз уж все они оказались в одной столице, рано или поздно все равно пришлось бы встретиться… Но как теперь скрыть, что его тело сковано холодом?

Фан Мин на мгновение погрузился в свои мысли и тут же обнаружил, что Ли Шилань и Хань И снова грызутся. Хань И, как обычно, с нахальной улыбкой дразнил гордого и вспыльчивого «маленького перчика», а тот топал ногами и сверкал глазами… Его раскрасневшееся личико выглядело невероятно мило. Неудивительно, что все, включая самого Фан Мина, любили его поддразнивать.

Су Жоси, как всегда, был сама любезность, ласков и услужлив по отношению к Фан Мину. Он вел себя безупречно вежливо с Ли Шиланем и с пониманием отнесся к бестактному Хань И, оправдывая свою репутацию человека мягкого, как нефрит, и сострадательного. После обеда, увидев, что Су Жоси полон желания поговорить наедине, Фан Мин махнул рукой, приказывая Хан Юй проводить гостей в задний двор.

Когда остались только Цици и четверо стражников, дежуривших у дверей, Су Жоси немедленно схватил Фан Мина за руку, с болью в глазах воскликнув:

— Цзиньчжи… я ждал тебя два дня, почему ты не пришел на встречу, как мы договаривались? Ты хоть знаешь, как я волновался?

Фан Мин был в полном замешательстве: когда это он успел договориться о встрече с этим «старшим братом»? Су Жоси крепче сжал его руку и с нотками упрека в голосе продолжил:

— Почему твое тело такое ледяное? Это признаки начальной стадии Божественного Искусства Холодной Луны, да? Значит… ты скоро станешь наследником? Почему? Почему я до сих пор ничего не знаю? Почему скрыл от меня? Неужели твое прежнее доверие ко мне… было ложью?

— Э-э… — вопросов было слишком много, и Фан Мин не знал, с чего начать. Он растерянно смотрел на красивого, мягкого и сейчас явно теряющего самообладание Су Жоси. — Видишь ли… — и тут он вспомнил: Су Жоси, кажется, в их последнюю встречу передал ему письмо, но это письмо…

Фан Мин залился краской: в тот раз, вернувшись, он был так очарован ленивой грацией отца, что совершенно потерял голову, а потом… одежда была порвана… Вероятно, письмо так и осталось нераспечатанным, где-то в грязи цветочной клумбы.

(40) Неожиданная находка

— Брат Жо Си, ты действительно слишком беспокоишься… — Фан Мин выдернул руку. К его собственному удивлению, это удалось без всякого труда.

Су Жоси тоже был поражен его внезапно возросшей силой и посмотрел на свою пустую ладонь:

— Я ведь четко написал в письме, что мы встретимся вчера в полдень в моей резиденции Фэйсюэ, но я прождал тебя два дня, а ты так и не появился. — Он вцепился в рукав Фан Мина: — Цзиньчжи… ты никогда раньше не игнорировал меня, почему? Ты хоть знаешь, как я волновался эти два дня?

— Я боялся, что ситуация с твоим отклонением в практике ухудшилась… боялся, что у отца на тебя свои планы… И вот сегодня я вижу, что ты не только в порядке, но и начал изучать Божественное Искусство Холодной Луны, готовясь занять место наследника… Как ты думаешь, что я чувствую?

Видя, как Су Жоси раскраснелся от волнения, Фан Мин поспешно схватил его за руку:

— Нет, правда, я… я боялся, что брат Жо Си будет волноваться, поэтому не сказал правду. А эти два дня я был занят выравниванием энергии, поэтому не смог прийти… Правда. — Он начал молоть чушь: — Видишь ли… мое отклонение было очень серьезным, без помощи Божественного Искусства Холодной Луны я бы…

— Умер? — испуганно прошептал Су Жоси. — Все было так плохо? Но ведь вы с отцом всегда были в ссоре, почему он сделал исключение и согласился обучать тебя?

— Ну… — Фан Мин прищурился. — Это заслуга матушки и сестры.

Су Жоси на мгновение задумался, а затем просиял:

— Точно… Королева и седьмая принцесса ценят тебя выше всех сокровищ мира, они действительно могли бы вымолить это у него. Но поступок отца все равно противоречит семейным правилам… Это же нелогично. Божественное Искусство Холодной Луны передается только наследнику… Разве это не…

Фан Мин быстро сообразил и улыбнулся:

— Ничего страшного. Я изучаю лишь часть внутренней энергии, другие секретные техники, включая боевые, мне не преподают, так что это не нарушает правил. — Он продолжал нести чепуху, основанную на логике из прочитанных им когда-то книг о боевых искусствах, про себя надеясь, что это звучит убедительно.

И точно, лицо Су Жоси стало спокойнее. Он вздохнул и с улыбкой обнял Фан Мина за плечи:

— Ты не пришел, потому что боялся, что я узнаю о твоем смертельном недуге и буду волноваться? — Не дожидаясь ответа, он решил, что сам нашел верную догадку, и с чувством прижал Фан Мина к себе. Его голос дрогнул: — Ты, маленький проказник, такой непредсказуемый… Как же ты заставляешь брата волноваться…

Фан Мин, находясь в объятиях Су Жоси, был крайне недоволен — особенно потому, что это происходило на глазах у Цици и стражников. Он заерзал:

— Брат Жо Си… от меня веет холодом, отпусти, пожалуйста… К тому же я сегодня очень устал от практики.

Су Жоси, услышав это, отстранился: — Прости, брат потерял самообладание, забыл о твоем состоянии. — Он заботливо взял Фан Мина за плечи: — Как ты сейчас? — Затем он взял его холодные руки и прижал к своим щекам, чтобы согреть.

— Все хорошо, чувствую, что прогресс в практике есть, — Фан Мин высвободил руку и улыбнулся, но в следующую секунду она снова оказалась в плену… Он слегка нахмурился и снова отдернул руку: — Брат Жо Си, я слишком долго оставил маленького хоу и гостя одних, нехорошо их заставлять ждать.

— Маленький хоу… три года назад отец и Королева очень хотели, чтобы после совершеннолетия ты взял его в жены… Он приехал сюда… — Су Жоси с беспокойством посмотрел на Фан Мина: — Ты… что об этом думаешь?

— Ничего не думаю. До совершеннолетия и церемонии еще десять месяцев, там видно будет… Но раз он гость в моем доме, я не могу им пренебрегать.

Фан Мин сказал еще пару слов, кое-как спровадил нежного «старшего брата» и направился на задний двор. Однако никого там не нашел. Слуга подбежал к нему и доложил, что маленький хоу в кабинете ссорится с Хан Юй.

— Этот маленький перчик… характер просто невозможный… — пробормотал Фан Мин и, следуя за слугой по коридору, вошел в кабинет. Там он застал картину: лед против пламени. Ли Шилань, задрав голову, изображал высокомерие королевской особы, а Хан Юй сохраняла ледяное спокойствие.

Заметив хозяина, Хан Юй опустила глаза и поклонилась:

— Ваше Высочество. — Больше она не проронила ни слова. Зато Ли Шилань, увидев Фан Мина, тут же указал на нее:

— Су Иньян! Что это за слуги у тебя? Я хотел зайти в кабинет, посмотреть на твои картины и вещи, а она не пускает… Говорит, это запретное место!

Фан Мин посмотрел на Хан Юй, та молчала. Он мягко спросил:

— Хан Юй, что случилось?

Хан Юй снова поклонилась:

— Докладываю Вашему Высочеству: кабинет Вашего Высочества в Павильоне Горного Дождя всегда был закрытым местом. Маленький хоу хотел войти, но без вашего прямого приказа я не осмелилась его пропустить.

— Ты расстроила маленького хоу, почему еще не извинилась? — спокойно заметил Фан Мин. Хан Юй послушно опустилась на колени перед Ли Шиланем:

— Прошу прощения, маленький хоу, надеюсь на ваше великодушие.

Ли Шилань хмыкнул: — У слуг такая дерзость… надо их наказать.

Фан Мин отрезал: — Инь Юй, Хан Юй не просто слуга.

— Знаю, знаю, она твоя личная служанка, которую приставила Королева! — надулся Ли Шилань. — Жалеешь? Я так и знал.

Фан Мин нахмурился: — Запрет на вход в кабинет — это мой приказ, Хан Юй ни при чем… Инь Юй, не веди себя глупо.

Ли Шилань покраснел от ярости, с силой пнул дверь кабинета. Хан Юй хотела было вмешаться, но Фан Мин вздохнул и остановил ее рукой:

— Оставь, иди пока.

Ли Шилань в сердцах разбил украшения на рабочем столе, сорвал со стены картину, перевернул все, что попалось под руку… и только потом, тяжело дыша, вышел наружу.

— Хм! Паршивый кабинет, больно нужно! — он махнул рукой и собрался уходить. Фан Мин молча схватил его за запястье. Несмотря на гнев, тот не стал вырываться.

— Инь Юй, тебе уже шестнадцать, хватит вести себя как ребенок, — улыбнулся Фан Мин. — Ты разнес мой кабинет… гнев прошел?

Ли Шилань молчал, отвернувшись. Фан Мин потряс его за плечо:

— Ладно, ладно… Кстати, куда делся Хань И?

— …Не знаю… — буркнул Ли Шилань. Фан Мин потянул его за запястье: — Ладно… ты… — и тут он что-то заметил. Он замолчал и подошел к двери кабинета.

Ли Шилань, увидев, что Фан Мин вдруг замолчал и ушел, с недоумением сделал пару шагов вслед за ним. Фан Мин наклонился и подобрал что-то среди обломков на полу. Вещь слабо блеснула черным светом. Фан Мин пошел вперед и спросил:

— Что это?

Фан Мин не ответил, поднял обломок толстой свечи и стал его рассматривать… Свеча толщиной в два пальца была покрыта белым слоем воска или какого-то застывшего жира, внутри был фитиль толщиной в полдюйма — черный, полупрозрачный… на вид как черный драгоценный камень, переливающийся великолепными цветами. Внутри виднелись крошечные искорки черной блестящей пыльцы… Судя по обгоревшему фитилю, она могла гореть. Что это такое?

Я помню свечи, которые видел во дворецком убранстве и в других местах, но они совсем не выглядели так. Эта тоже служит для освещения? Фан Мин поднял валяющийся рядом испорченный свиток с живописью... Посередине обнаружилась круглая прослойка, и судя по всему, эта странная свеча была спрятана именно там — она выпала, когда Ли Шилань швырнула свиток и повредила его.

http://bllate.org/book/31574/3853295