Готовый перевод [Qing Dynasty Rebirth] Lady Zhang and the Space of Rebirth / [Попаданка в эпоху Цин] Пространство возрождения госпожи Чжан: Глава 13

Госпожа Ли не ожидала, что, едва досмотрев представление до середины, барин вдруг прикажет ей уйти. Хоть ей и было не по себе, она не смела ослушаться его воли и с сожалением последовала за слугой.

Остальных почти всех барин повелел сопроводить себя в покои Чжан Цзыцинь. Что же до самой Чжан Цзыцинь, прижавшейся к его груди, — она уже давно устала изображать мёртвую. Лежать неподвижно столько времени — всё тело ныло от боли. Хотелось очнуться, но она страшно колебалась: ведь драма разгоралась в самый напряжённый момент! Если она сейчас внезапно придёт в себя, не испортит ли это всё действо и не лишит ли других удовольствия?

☆ Разоблачение (часть вторая)

Чем ближе они подходили к покою Чжан Цзыцинь, тем сильнее в душе госпожи Сун нарастало смутное предчувствие беды. Чётко объяснить, что именно тревожит, она не могла, но в тот самый миг, когда перед ней взметнулся серо-зелёный занавес, её нога, переступившая порог, невольно дрогнула. В голове мелькнула дикая мысль — броситься бежать. Она покачала головой, отгоняя глупое беспокойство: ведь в этой игре она почти одержала победу, всё продумано до мелочей, и тревожиться не о чем.

Барин, всё же дороживший своим достоинством, оставил посторонних за дверью. Внутрь вошли лишь супруга, госпожа Сун, личный слуга барина Су Пэйшэн и сама Чжан Цзыцинь, которую барин держал на руках, будто та и впрямь была безжизненной.

Это был первый раз, когда барин входил в покои Чжан Цзыцинь. По сравнению с другими наложницами, чьи комнаты были то изысканными, то яркими, то строгими, то скромными, первое впечатление от её покоев было одно — строгость. Настолько строгая, что даже барину стало любопытно. Всё убранство в комнате точно соответствовало утверждённому для наложниц стандарту — ни больше, ни меньше. Всё стояло на своих местах, будто выставлено на показ, и было ясно, что хозяйка почти никогда этими вещами не пользуется. Даже занавески и балдахин у кровати остались теми же серо-зелёными и сиреневыми, что выдали при её повышении в ранге. Мало кто из наложниц любил такие скучные цвета. Барин смутно припоминал, как госпожа Сун на следующий же день после повышения заменила занавески на ядовито-малиновые, от которых у него долго болела голова. Даже обычно молчаливая госпожа У спустя три дня сменила их на более весёлые оттенки. А Чжан Цзыцинь уже больше месяца как получила звание наложницы, но так и не собралась «обновить облик» своей комнаты. Это искренне удивило барина.

Барин всегда любил судить о характере человека по мелочам. Он подумал про себя: все эти годы он видел в Чжан Цзыцинь лишь наивность и глупость, но, оказывается, она человек спокойный, довольствующийся малым и строго соблюдающий правила. В наше время, когда все стремятся к выгоде и душа полна тревоги, такой характер поистине редкость.

Незаметно Чжан Цзыцинь поднялась в его глазах. Если бы у неё была способность читать мысли, она лишь вздохнула бы: «Да уж, барин слеп, раз принял волчицу за овечку!» Правду говоря, вся эта обстановка давно ей осточертела. Но ведь в гареме империи Цин она — настоящая безграмотная, и без чьей-либо помощи не осмеливалась ничего трогать. А вдруг случайно нарушит какой-нибудь запрет? Ведь за этим самым стоит Шэньсинсы, готовый принять её в любую минуту. Про другие ужасы Цин она ничего не знала, но десять великих пыток были знамениты на весь мир. Разве она сошла с ума, чтобы самой искать себе неприятности?

Войдя в комнату, все замолчали и ждали дальнейших указаний барина.

— Су Пэйшэн, обыщи всё. Если найдёшь что-то подозрительное, немедленно покажи мне, — приказал барин, нахмурившись и взглянув на хрупкую женщину у себя на руках. Он бросил взгляд на ложе и добавил: — Начни с кровати.

На самом деле барин просто устал держать её на руках и хотел положить куда-нибудь, но Су Пэйшэн оказался слишком расторопным и не дал ему шанса. Слуга тут же подскочил к кровати и, по привычке приподняв подушку, сразу же обнаружил предмет преступления!

Даже с расстояния было видно смутный контур и ряды серебряных игл, от которых резало глаза.

Супруга, редко терявшая самообладание, побледнела и резко втянула воздух. Глаза госпожи Сун на миг вспыхнули скрытым торжеством, но тут же она, дрожа всем телом, уставилась на предмет, будто поражённая до глубины души. Барин же, напротив, оставался спокойным. Он молча наблюдал, как Су Пэйшэн, согнувшись и опустив голову, двумя руками поднял куклу, пронзённую множеством игл, и, осторожно ступая, подошёл на три шага и упал на колени.

— Ваш слуга обнаружил эту мерзость под подушкой госпожи Чжан. Простите, ваше сиятельство, за то, что осквернил ваши очи столь грязной вещью.

Барин не ответил, лишь прищурился и уставился на куклу, лицо его стало непроницаемым.

В комнате словно образовалась зона вакуума — тишина давила, вызывая удушье.

Супруге стало холодно в ногах. Ведь прямо у неё под носом произошло чудовищное преступление — колдовство с куклами против наследника императорского рода! Независимо от того, как обстоят дела на самом деле, улика лежала прямо перед глазами. Как главной жене, ей не уйти от ответственности, и сегодняшнее дело явно не закончится благополучно.

Она тут же опустилась перед барином в поклоне и, бледная как смерть, призналась в вине:

— Недосмотр в управлении задним двором — моя вина. Я прошу наказать меня за халатность.

Барин с холодной усмешкой схватил куклу, израненную иглами.

— Ваше сиятельство, нельзя! — в один голос вскричали супруга и Су Пэйшэн.

Но барин проигнорировал их. Он подошёл к столику, ногой отодвинул стул, сел лицом ко всем присутствующим, одной рукой удерживая Чжан Цзыцинь на коленях, а другой неторопливо переворачивая пожелтевшую тряпичную куклу. Он внимательно осмотрел её от волос до узоров на обуви, дважды перепроверил детали и задумался. Но когда его взгляд упал на восемь иероглифов даты рождения, написанных на жёлтой бумажке на спине куклы, его глаза вспыхнули чёрным огнём.

С того самого момента, как Су Пэйшэн поднёс куклу, тревога в сердце госпожи Сун исчезла. Няня Хань не подвела её! Теперь, когда улика налицо, Чжан Цзыцинь не спастись даже с крыльями. Пусть эта наложница несёт наказание за всё: во-первых, это избавит от неё раз и навсегда; во-вторых, усилит сочувствие барина к даогэгэ; в-третьих, загладит её собственную ошибку и вернёт расположение барина; в-четвёртых, подорвёт авторитет супруги. Одним выстрелом — несколько зайцев! Она, госпожа Сун, станет победительницей в этой игре…

В одно мгновение в голове мелькнули тысячи расчётов. Подняв лицо, она уже изобразила яростное негодование и, уставившись на Чжан Цзыцинь, закричала с неподдельным ужасом:

— Чжан Цзыцинь, ты подлая тварь! Я, Сун Яо, относилась к тебе как к родной сестре, а ты так жестоко поступила с моей даогэгэ! Бедняжка даогэгэ — такая хрупкая и беззащитная, а ты, змея, несколько раз покушалась на её жизнь! Если ты ненавидишь меня, так ударь меня! Я, Сун Яо, не скажу ни слова! Но даогэгэ — всего лишь невинный ребёнок! Какое чёрствое и жестокое сердце нужно иметь, чтобы поднять на неё руку!

Госпожа Сун, рыдая, яростно колотила Чжан Цзыцинь по спине. Крошечные кулачки, но с такой силой, будто вкладывала в удары всю свою жизнь. Чжан Цзыцинь мысленно прикинула: если бы на эти кулаки надели подковы, её спину наверняка пробили бы насквозь.

«Притворяться мёртвой — дело нелёгкое, — подумала она. — Лучше уж проснуться, чем лежать и молча терпеть побои».

Пока Чжан Цзыцинь готовилась «очнуться», остальные, ошеломлённые внезапной вспышкой госпожи Сун, пришли в себя. На лбу барина вздулась жила, и он рявкнул:

— Су Пэйшэн! Ты что, оглох там, пёс? Тащи её прочь!

Су Пэйшэн не посмел медлить и бросился вытаскивать госпожу Сун. Та, спотыкаясь, упала на колени и завопила так пронзительно, что, казалось, весь дворец услышал:

— Ваше сиятельство! Вы обязаны защитить даогэгэ!

— Су Пэйшэн!

Слуга тут же зажал ей рот ладонью. Но госпожа Сун, разыгравшаяся не на шутку, не собиралась сдаваться и впилась зубами в его руку. Су Пэйшэн стиснул зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, но продолжал держать её крепко.

Увидев окровавленную руку Су Пэйшэна, барин ещё больше охладел взглядом. Госпожа Сун, до сих пор не понимавшая, в чём дело, радовалась всё больше: чем злее барин, тем хуже будет участь Чжан Цзыцинь! И, впадая в ещё большую истерику, она лишь усугубляла своё положение, а лицо барина становилось всё мрачнее. Внезапно он ударил ладонью по столу и грозно прорычал:

— Хватит, госпожа Сун! Прекрати эту комедию! Мне тошно смотреть на твою физиономию!

Госпожа Сун задрожала всем телом и не поверила своим глазам. Увидев, что гнев барина направлен именно на неё, она отчаянно вырвалась из рук Су Пэйшэна и, ползя на коленях, подползла к барину:

— Ваше сиятельство, я виновата! Я не хотела нарушать правила и вести себя неподобающе… Просто, когда я подумала о том, как страдает даогэгэ, материнское сердце разрывается от боли… Я не могла сдержать гнева…

— О, так ты «не могла сдержать»! — с яростью бросил барин и швырнул куклу прямо в неё. — Ты всё время твердишь о даогэгэ, но с каких это пор у меня появилась дочь, которая старше меня на год? Госпожа Сун, в следующий раз, когда захочешь кого-то оклеветать, выбирай слугу поумнее! Не повторяй таких глупых ошибок — а то станешь посмешищем!

Кукла ударила госпожу Сун, и та пошатнулась. Услышав слова барина, она на миг оцепенела, затем дрожащей рукой подняла куклу и, подавив нарастающую панику, перевернула её… Увидев знакомую жёлтую бумажку и цифры, которые знала наизусть, она в ужасе вытаращила глаза, взвизгнула и швырнула куклу прочь, трясясь всем телом.

Супруга, наблюдавшая за всем этим, уже поняла, в чём дело. Она сжала платок в руке, но решила молча наблюдать за развитием событий.

Барин с презрением посмотрел на госпожу Сун и, даже не желая больше видеть её лица, повернулся к супруге:

— Эта госпожа Сун зла и коварна. Раньше она хоть как-то сдерживалась, но в последние годы стала всё более дерзкой и разнузданной. Видимо, её амбиции разрослись. Супруга, раз её злоба достигла таких высот, одного уединения для размышлений недостаточно. Нужно устроить ей маленький буддийский храм, чтобы очистить её шесть чувств. Пусть Будда научит её, как следует вести себя и держать себя в руках.

— Нет! — зарыдала госпожа Сун. — Ваше сиятельство, позвольте мне объясниться…

— Объясниться? Ты думаешь, я слеп? Разве я не вижу, что эта мерзость сделана так, чтобы напоминать Чжан Цзыцинь? Госпожа Сун, замолчи! Если бы я не отвергал подобные суеверия, одного этого предмета хватило бы, чтобы тебя казнили сто раз!

Госпожа Сун действительно замолчала, но сидела на полу, как мертвец, и слёзы текли всё сильнее.

Супруга сделала шаг вперёд и поклонилась:

— Ваше сиятельство, мы сейчас находимся во дворце. Устраивать храм, возможно, неуместно.

— Тогда устроим после открытия резиденции. До этого осталось всего год-два. Кроме того, поведение госпожи Сун совершенно не соответствует её званию наложницы. Понизь её в ранге и запри в уединённом дворике. Пусть больше не высовывается и не сеет смуту. Что до слуг, замешанных в этом деле… их оставить нельзя.

Супруга склонила голову и снова поклонилась:

— Я всё поняла.

Она знала: после этого инцидента госпожа Сун, по сути, погибла.

Дело было закончено. Принесли жаровню и сожгли куклу дотла. Су Пэйшэн, зажав рот госпоже Сун, вывел её прочь. Супруга тоже удалилась, чтобы немедленно заняться исполнением приказа барина.

В комнате воцарилась тишина, настолько глубокая, что можно было услышать дыхание друг друга.

Чжан Цзыцинь ещё больше побоялась просыпаться: ведь если очнуться, придётся говорить, а у неё нет опыта разговоров с будущим императором Юнчжэном! Чтобы не рисковать, лучше продолжать притворяться мёртвой.

Она постаралась сделать дыхание ровным и спокойным, сердцебиение — нормальным, и напомнила себе: «Спокойствие, только спокойствие! Даже если ты сейчас сидишь на коленях у будущего дракона, даже если его благородная ладонь лежит у тебя на спине…»

http://bllate.org/book/3156/346388