Готовый перевод [Qing Dynasty Rebirth] Lady Zhang and the Space of Rebirth / [Попаданка в эпоху Цин] Пространство возрождения госпожи Чжан: Глава 6

— Сестрица сегодня в великом счастье, неужто гневаешься, что я не успела вовремя поздравить? — Госпожа Сун в алом парчовом жакете стояла у двери, изящная и грациозная, но не спешила входить. Прикрывая губы рукой, она прищуривала тщательно подведённые глаза и холодно, пристально смотрела на Чжан Цзыцинь — то пряча, то обнажая свой взгляд, словно намеренно оставляя в нём загадку.

Пусть даже повышение в ранге принесло лучшие условия и просторный двор — всё равно не избавиться от такой соседки, что с утра до вечера старается отбить аппетит. Слушать-то что она говорит: выходит, чтобы получить повышение, Чжан Цзыцинь должна была заранее справиться, в какой день у старшей девицы настроение будет получше?

Госпожа Сун напомнила ей кое-что, о чём та уже почти забыла: изначально супруга собиралась устроить сегодня застолье в её честь, но как раз в это время старшая девица устроила такой плач и крик, что весь дом перевернулся вверх дном, и банкет пришлось отменить.

В душе госпожу Сун терзали зависть и злоба. Кого угодно можно было бы стерпеть на этом месте — только не Чжан Цзыцинь! Она никак не могла понять: откуда у этой поблекшей и бездетной женщины столько милости у господина? За что он так её помнит? За что?!

Сжимая шёлковый платок, она так сильно вцепилась ногтями, покрытыми соком бальзаминов, что сломала их, даже не заметив. Всё её лицо исказила ненависть, направленная на Чжан Цзыцинь:

— Говорят, сестрица не везёт в судьбе. Если бы твой сынок родился живым, тебе бы и впрямь улыбнулась великая удача! Взлететь ввысь, обрести славу и почести — разве это было бы трудно? Увы… — вздохнула она с притворным сочувствием. — Видно, у каждого своя доля, всё уже предопределено Небесами. Не стоит расстраиваться, сестрица. Может, маленький агэ ушёл к лучшему?

Она прикрыла рот и звонко засмеялась. Чжан Цзыцинь с безучастным лицом подумала: неужели эта женщина не может говорить ещё ядовитее?

Госпожа Сун, видя, что Чжан Цзыцинь молчит и выражение лица её не меняется, начала сомневаться: не сошла ли та с ума от горя после выкидыша? Разве она не слышит, что ей намекают? Почему никакой реакции? С тех пор как Чжан Цзыцинь потеряла ребёнка, её лицо словно застыло — всё то же глуповатое и бесчувственное.

Госпожа Сун почувствовала и облегчение, и раздражение, бросила на Чжан Цзыцинь последний злобный взгляд и ушла, круто повернувшись на каблуках.

Цуйчжи, стоявшая у двери, побледнела от злости. Но как только она вошла в комнату и увидела это бесстрастное лицо своей госпожи, вся её негодующая ярость внезапно улетучилась.

— Госпожа…

Чжан Цзыцинь пристально смотрела на песочные часы в углу:

— Время обедать.

Цуйчжи чуть не споткнулась. Как служанке ей было очень тяжело: почему её госпожа в трёх фразах обязательно упоминала еду?

* * *

Во дворе госпожи Сун слуг было вдвое больше, чем у Чжан Цзыцинь, и нечего тут завидовать: ведь именно она родила старшую девицу дома. Отдельную группу слуг выделили специально для девицы.

В этом «переполненном талантами» доме госпожи Сун такой предатель, как Дэшвань, был ничтожной фигурой. Его так называемый крёстный отец был всего лишь уборщиком во дворце императрицы-матери Дэ, но даже такому, как говорится, «у ворот министра — чин седьмого ранга», поэтому слуги из дворца императрицы-матери пользовались особым уважением и хоть немного, но уважали.

Дэшваню удалось перевестись к госпоже Сун, и он уже начал гордиться собой: хоть и третий разряд, и всего лишь уборщик, зато служишь девице! Кто престижнее: слуга девицы или слуга простой наложницы? «Лучше быть хвостом у феникса, чем головой у курицы», — думал он. И вот, когда перед ним замаячили первые проблески светлого будущего, его бывшая госпожа, которую он так презрительно бросил, вдруг поднялась в ранге и тоже стала девицей!

«Не товар плох, а товар не сравнивай», — подумал он с завистью, глядя, как Сяо Цюйцзы, тот самый ничтожный слуга, снял серую ливрею и надел синий наряд первого разряда слуг двора девиц. Тот важно кричал на подчинённых и нарочито прошёл мимо Дэшваня, подчёркнуто задирая нос. А Дэшвань смотрел на свою жалкую серую куртку и чувствовал, как сердце истекает кровью. Ведь вся эта честь должна была быть его! Упустил утку из-под носа! Он со злости дважды ударил себя по щекам: «Глупец! Глупец! Сам всё испортил и отдал всё этому псу!»

Повышение в ранге, несмотря на постоянные провокации госпожи Сун, всё же приносило немало преимуществ. Одних только обедов — четыре простых и два мясных блюда плюс неограниченное количество сладостей — хватило бы, чтобы Чжан Цзыцинь радостно проснулась даже во сне.

Насытившись, Чжан Цзыцинь почувствовала прилив сил. Хотя сегодня её духовное восприятие было истощено и она устала, она всё же решила потратить ещё полчаса на накопление ци. Ей почудилось, что серый туман в её странном пространстве постепенно рассеивается, а очертания самого пространства начинают проступать. В голове закралась тревожная мысль: неужели это пространство растёт, и сейчас оно как раз в фазе роста, питаясь её собственной энергией и жизненной силой? Иначе как объяснить, что после достижения второго уровня её ци перестала расти, сколько бы она ни вбирала? Или почему её аппетит стал необычайно большим, а тело, наоборот, иссохло до костей? Она смутно помнила, что в прошлой жизни такой зверский аппетит был только перед достижением второго уровня, а потом всё приходило в норму, и вес, наоборот, прибавлялся. А сейчас ест больше — худеет! Похоже, это пространство действительно хочет поглотить её целиком. От этой мысли, что невидимый «монстр» постоянно высасывает её ци и плоть, её бросило в дрожь.

Избавиться от пространства она не могла — да и не хотела. Значит, единственный выход — день и ночь накапливать ци, чтобы утолить этот безжалостный голод пространства.

Днём ей было некогда замечать странные ощущения, но ночью, когда она села в позу для медитации и сосредоточилась, вдруг поняла: дело в том, что ци здесь, в Южном дворе, куда она переехала, гораздо насыщеннее, чем в прежнем помещении наложницы!

Чжан Цзыцинь пришла в восторг: если удастся найти источник этой ци, её культивация пойдёт в разы быстрее, и пространство будет требовать меньше энергии!

Только она подумала об этом — перед её «взглядом» возникла Цуйчжи в соседней комнате. Сознание, будто обладая волей, повернуло за угол, прошло сквозь серо-зелёную занавеску и «увидело» суетящихся слуг из двора госпожи Сун. Затем «взгляд» направился в аккуратно подстриженный сад и остановился у неприметного сорняка, позволяя ей рассмотреть каждую жилку на его листьях.

Чжан Цзыцинь покрылась холодным потом, и «зрение» мгновенно вернулось. Она, прижавшись к подушке, оцепенело думала: «Я что, теперь в фэнтези живу?..» Но через мгновение её эмоции улеглись, и она снова обрела спокойствие: ведь после того странного пространства любые чудеса кажутся мелочью.

Она решила, что это новое явление — ещё одно проявление её духовного восприятия, или, иначе говоря, внешнее проявление её психической силы. Похоже, божество перерождения щедро одарило её: такой невидимый и безошибочный инструмент — настоящий читерский бонус! В этой эпохе Цин, даже если не сможешь ходить поперёк улицы, всё равно будешь в выигрыше. Ведь у каждого есть свои тайны. А если ночью, когда враг замышляет зло, ты сможешь узнать его секреты и заранее предугадать действия, то всегда найдёшь способ обезвредить угрозу, да ещё и так устроить, чтобы враг сам попал в яму и погиб в муках…

Чжан Цзыцинь глубоко вздохнула с облегчением: появился ещё один способ защитить себя, и теперь можно хоть немного расслабиться.

Однако она не знала, насколько далеко простирается её духовное восприятие.

Сосредоточившись, она попыталась вывести его за пределы крыши, медленно растягивая над двором… Едва достигнув края двора, она почувствовала резкую боль, будто иглы вонзились в лоб. Теперь она поняла: в нынешнем состоянии её духовное восприятие охватывает только этот двор. Но и этого достаточно: ведь единственная, кто питает к ней лютую ненависть в этом доме, — это госпожа Сун, живущая с ней во дворе.

Мыслью она последовала за доверенной няней госпожи Сун и «увидела», как та вошла в восточное крыло и остановилась перед багровой занавеской. Няня поправила выражение лица и «услышала», как та тихо спросила:

— Госпожа, уже ложитесь?

Из-за занавески доносился слабый плач младенца, перемешанный с руганью госпожи Сун и приглушёнными мольбами о пощаде. Няня Хань чуть заметно нахмурилась, но как только занавеска приподнялась, её лицо снова стало почтительным и спокойным.

Из комнаты быстро вышла служанка в алой кофте и зелёном жилете и, схватив няню Хань за руку, торопливо прошептала:

— Няня, вы как раз вовремя! Быстро успокойте госпожу! Эти негодяи, должно быть, наслушались всякой ерунды и болтают без умолку, чем только разозлили госпожу. Слуг надо наказывать, но наша госпожа так нежна и хрупка — что будет, если она расстроится?

Внутри госпожа Сун стояла боком к двери, яростно сжимая алую парчовую накидку кресла. Её глаза сверкали холодным огнём, устремлённые на двух нянь, стоящих на коленях и умоляющих о пощаде. В тени сидела кормилица, прижимая к себе хрупкую маленькую девицу. Та, напуганная, плакала, но плач её был слаб, как кошачье мяуканье, прерывистый и жалобный.

— Госпожа, — няня Хань бросила обеспокоенный взгляд на лицо девицы, посиневшее от плача, и хотела что-то сказать, но, встретившись взглядом с ледяной яростью госпожи Сун, проглотила слова и промолчала.

— Няня! Эти две змеи втихомолку проклинали мою девочку! — закричала госпожа Сун. — Быстро свяжи их и отведи к супруге! Скажи Уланара: таких коварных слуг я не потерплю!

— Госпожа, берегите слова! — воскликнула няня Хань.

Глаза госпожи Сун наполнились слезами:

— Няня, ты знаешь, что они говорили о моей девочке? Что она родилась больной и, судя по всему, не доживёт до года! А ещё они собирались просить у супруги милости, боясь, что, если девица умрёт, их заставят последовать за ней в могилу… Няня! Моя девочка — часть моего тела! Я боюсь растаять, если держу её во рту, и уронить, если держу на руках! Как они смеют так оскорблять моё сокровище?!

Она схватила чашку со стола и швырнула в нянь. Те в ужасе завизжали, умоляя о пощаде. Няня Хань, видя, что ситуация выходит из-под контроля, велела старшей служанке принести верёвки и тряпки, чтобы связать и заткнуть рты обеим няням.

Вытирая пот со лба, няня Хань подошла к госпоже Сун и тихо увещевала:

— Эти старухи заслужили смерти. Убьём — и доложим супруге. Но, госпожа, не говорите таких опасных слов в гневе.

Госпожа Сун вытерла уголки глаз платком, но злоба не утихала:

— Я понимаю, что надо быть осторожной, но не могу сглотнуть эту обиду! Разве я такая же глупая, как Чжан Цзыцинь, чтобы не видеть, кто посылает шпионов? Из трёх кормилиц две — от Уланара! Видно, моя девица ей «особенно дорога»! Даже девочку не пощадила! Если бы я родила сына, мне бы точно не жить! Няня, я ненавижу! Почему моя девочка родилась больной? Почему она так слаба? Уланара прекрасно знает — это всё её заслуга!

Няня Хань вздрогнула и машинально посмотрела на двух нянь, чьи лица стали мертвенно-бледными. Этим старухам точно не жить. Взгляд няни Хань скользнул по кормилице, съёжившейся в тени, и стал многозначительным.

— Цюйцзюй, — тихо сказала няня Хань, — иди к двери и никого не подпускай.

Старшая служанка благодарно кивнула и быстро ушла.

Теперь госпожа Сун уже пришла в себя после приступа ярости. Её приподнятые брови сверкали холодом, от которого мурашки бежали по коже.

— Няня, во дворце полно змей и демонов, и в моём доме тоже хватает чудовищ. Если бы не ты, няня, я, Сун Яо, давно бы исчезла без следа, не говоря уже о том, чтобы благополучно родить девицу.

Няня Хань поспешила опуститься на колени и прикоснуться лбом к полу:

— Госпожа, что вы говорите! Если бы не ваш отец, мой благодетель, вся моя семья давно бы отправилась в ад. Где бы нам жить так, как сейчас? Его милость спасла нас, и я не могу отблагодарить иначе, как служа вам верно. Если мне удастся хоть немного помочь вам, это будет величайшей милостью Небес.

http://bllate.org/book/3156/346381