Готовый перевод Weapon Maker / Мастер оружия в диких землях: Глава 4

Прошлые жизни и жизнь нынешняя — кто же сможет разобраться в этом по-настоящему?

Раз уж пришёл, успокойся. Даже если внутренне он противился всеми силами, Ли Чуну пришлось учиться адаптироваться и принимать свою новую личину. С сегодняшнего дня в этом ином мире больше не существовало Ли Чуна — остался лишь молодой господин семьи Бусманбелл, Чун Ли.

— Молодой господин Чун Ли, главная госпожа навестила вас… — какой-то слуга за дверью ровным, лишённым эмоций голосом констатировал факт и сразу удалился, не оставляя Чун Ли ни единого шанса на отказ.

Незваные гости с добром не приходят. Чун Ли вовсе не был настолько глуп, чтобы полагать, будто эта женщина пожаловала из доброты душевной проведать его. Скорее всего, она явилась выведать его мысли. Вопрос с брачным союзом решён окончательно и бесповоротно, и пространства для манёвра, боюсь, уже не осталось. Раз дело обстоит так, то даже если придётся растерять все остатки былого достоинства, он обязан выторговать максимальную выгоду для себя и Кан Хуэя.

Чун Ли глубоко вздохнул, силой заставляя себя собраться.

— Что, одумался? Наконец-то передумал устраивать истерики и сводить счёты с жизнью? — едва затихли последние слова, как за дверью раздался тяжёлый топот, и в комнату вошла дородная женщина средних лет с лоснящимся от жира лицом и злобным выражением. Руки толщиной с бедро, талия в три обхвата и ноги столбом — красотой тут и не пахло.

— Матушка старшего дядюшки. — Чун Ли опустил взгляд, и хотя подниматься с постели и кланяться не стал, всё же поприветствовал её по всем правилам. Ничего не поделаешь: умный человек не станет открыто идти наперекор сильному врагу, уцелеешь — и хворосту на зиму напасёшься. Находясь на чужом попечении, поневоле научишься трезво оценивать обстановку. Против лома нет приёма, а перед лицом грубой силы порой не зазорно и согнуть спину — от одного поклона корона с головы не упадёт. Чун Ли с малых лет умел подмечать чужие настроения и обладал на редкость гибким умом. Он в совершенстве владел искусством ориентироваться в ситуации и говорить с каждым на его языке: с умным — умно, с дураком — просто. Что еще ценнее, каждый поклон Чун Ли совершал не теряя собственного достоинства. Он чётко знал грани дозволенного и умел отстаивать свои убеждения до конца, а потому даже его уступки никогда не выглядели жалко — в них всегда чувствовалась благородная осанка.

— Братец Чун Ли, я тоже пришла навестить тебя… — девушка лет четыронинадцати-пятнадцати, покачивая бедрами, последовала за ней в комнату. То была Доха, младшая дочь старшего дяди и старшей ттуки, которую те почитали пуще глаза своего, а заодно и единственная барышня нынешнего поколения семьи Бусманбелл.

По правде говоря, Доха внешне была весьма хороша собой: чистая белая кожа, изящная фигура — прирождённая красавица. Вот только её наряд совершенно не отвечал эстетическим вкусам Чун Ли, а огромный белый цветок в волосах выглядел просто вопиюще пошло. Чун Ли не нашёл в себе сил принять подобный стиль и, бросив лишь один мимолётный взгляд, тут же отвёл глаза, не желая подвергать свои зрение и вкус дальнейшим мучениям.

— Обязательно сестрица Доха, благодарю за беспокойство, что не поленилась прийти навестить меня. Мне уже намного лучше.

Подумаешь, говорить неправду глядя в глаза! Кто из нас не умеет? Посмотрим ещё, кого от этого воротить начнёт.

И действительно, стоило Чун Ли произнести эти слова, как уголки губ Дохи судорожно дёрнулись. Она явно не ожидала столь равнодушного ответа. Прежний Чун Ли славился своей немногословностью: всё держал в себе, даже злясь про себя. Дохе хватало пары колких фраз, чтобы довести его до бледности и мелкой дрожи во всём теле. Привыкнув к прежней бессловесной и угрюмой покладистости Чун Ли, нынешняя его остроязычность лишь заставила девушку задохнуться от бессильной злобы — слова застряли где-то посертадине горла, не выходя наружу и не проходя внутрь. На этот раз внутренние раны от обиды заработала она сама.

Впрочем, Доха быстро взяла себя в руки, вернула на лицо любезную улыбку и медленно проговорила:

— Если подумать, какая же у братца Чун Ли счастливая судьба! Ему посчастливилось выйти замуж за представителей столь славной семьи Арувенчас. Вот только жаль… Говорят, что будущий муж братца Чун Ли — вовсе не чистокровный благородный господин, а презренный побочный сын, да к тому же выросший в той беззаконной глуши, именуемой Одиннадцатым районом. Вряд ли от него стоит ждать хороших манер… Ха-ха… Боюсь, после замужества братцу Чун Ли придётся хлебнуть горюшка…

— Премного благодарен сестрице Дохе за то, что потрудилась разузнать всё это ради меня…

Чун Ли ещё хотел задеть её парой словечек — эта девчонка явно страдала тяжёлой формой подросткового максимализма, и её следовало проучить. К сожалению, договорить он не успел: старшая тетушка с крайним раздражением на лице прервала его:

— Чун Ли, я предупреждаю тебя: оставь свои глупые мысли и дурацкие замашки. Семья Арувенчас уже прислала свадебные дары, и дело решено окончательно. Хочешь ты того или нет, а идти придётся! Веди себя прилично. Ты всё-таки благородный господин, воспитанный в знатном доме, не позорь семью Бусманбелл!

— Слушаюсь. — На словах Чун Ли отвечал покорно, но в душе закатывал глаза так высоко, что едва не видел собственные затылки.

— Раз сразу понимаешь по-хорошему, так бы и с самого начала.

Угрожая и одновременно суля выгоды, женщина ещё долго наставляла его, добиваясь уверенности, что Чун Ли окончательно оставил сумасбродные мысли о самоубийстве и прочих глупостях. Лишь после этого она грациозной походкой, покачивая бедрами, удалилась, напоследок бросив настоящую бомбу замедленного действия:

— Через десять дней молодой господин семьи Арувенчас прибудет за невестой. Чун Ли, пеняй на себя.

Десять дней? Так быстро — это стало для Чун Ли полной неожиданностью.

Как только все удалились, Чун Ли холодно хмыкнул, и на его губах заиграла зловещая улыбка. Раз они хотят испортить ему жизнь — что ж, погодите… Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Кан Хуэй вернулся спустя три дня после того, как Чун Ли пришёл в себя. Наслушавшись по дороге каких-то ужасных слухов, он едва переступил порог двора Чун Ли, как завопил и завыл на всю округу:

— Брат, ты в порядке?!

С этим криком Кан Хуэй стремглав бросился в комнату. Увидев, что его единственный близкий человек лежит на кровати бледный, измождённый, с едва теплящимся дыханием, парень вспыхнул от ярости и сквозь сжатые зубы прорычал:

— Брат, это они заставили тебя проглотить плод плодородия, верно?

Теперь, когда всё зашло так далеко, скрывать правду не имело смысла, и Чун Ли оставалось лишь кивнуть в подтверждение.

— Какая низость! Как дядя и остальные могли так поступить?!

— Кан Хуэй, успокойся сначала и выслушай меня, со мной всё в порядке! — попытался урезонить его Чун Ли, но куда там: глаза у парня покраснели от гнева, он ничего не желал слышать и уже собирался выскочить наружу, чтобы свести счёты с теми, кто искалечил его брата.

— Кан Хуэй! А ну стой!

Видя, что брат сейчас вылетит за дверь, Чун Ли забеспокоился пуще прежнего. Забыв о собственном нездоровье, он приподнялся на локте и приказал:

— Кан Хуэй! Вернисьмедленно! Не то ноги твоей здесь больше не увижу, забудь, что у тебя есть старший брат!

Для Кан Хуэя это было страшнейшей угрозой. Услышав такое, он тут же замер на месте, опустив голову. Широкие плечи юноши вздрагивали от рыданий, и со спины этот крупный парень казался невероятно жалобным.

— Кан Хуэй, выслушай брата, я и вправду в порядке. — Чун Ли уже давно смирился со своей участью. В конце концов, разве замужество — это конец света? Получить шанс вырваться из опостылевшей клетки — разве это не начало нового пути и новая возможность? — И отец, и папа уже ушли от нас, оставаться в семье Бусманбелл дальше нет никакого смысла. Уехать отсюда пораньше — пожалуй, даже к лучшему.

— Прости… Брат, это я во всём виноват, не смог защитить тебя… — всхлипывая, повернулся к нему Кан Хуэй. Одной рукой он прикрывал покрасневшие глаза, не давая слезам пролиться, а другую сжимал в кулак так, что побелели костяшки, выдавая его глубокую досаду и бессилие.

— Что за глупости ты говоришь! — Глядя на этого убитого горем парня, Чун Ли не знал, как его утешить, и решил резко сменить тему: — Такой взрослый лоб, а всё нос утираешь. Как я могу быть спокоен за тебя?

— Я и сам могу о себе позаботиться! — обиженно пробормотал Кан Хуэй, но тут же вспомнил, что после замужества брата останется совсем один, и настроение его вновь упало до предела.

Старший брат заменяет отца. Забота об этом единственном близком человеке, с которым они вместе прошли через столько лишений, лежала на Чун Ли тяжёлым грузом ответственности. К тому же Кан Хуэй действительно искренне любил и оберегал его, так что бросить парня на произвол судьбы в доме Бусманбелл было выше его сил.

— Кан Хуэй, я как раз хотел спросить: скажи мне честно, какие у тебя планы на будущее?

Сколько ему там лет — всего пятнадцать-шестнадцать, какие у подростка могут быть планы? Кан Хуэй лишь растерянно мотал головой. После смерти родителей они с братом держались друг за друга, а теперь, когда брат уходит из дома, парень терял опору и всякий жизненный ориентир.

— У меня есть одна мысль, и я хочу, чтобы ты хорошенько над ней подумал.

Кан Хуэй кивнул:

— Говори, брат.

— Я хочу, чтобы ты вернулся в учебную обитель.

Подростковый возраст — лучшее время для запоминания и постижения нового. Дети помладше ещё не имеют усидчивости, а те, кто постарше, уже обременены устоявшимися взглядами и необходимостью зарабатывать на хлеб, так что учиться им поздно. Последний год, видя, как Кан Хуэй ради него сбивается с ног, разрываясь на части, Чун Ли изводился от жалости. Он страстно желал, чтобы брат продолжил учёбу и узнал побольше нового. Пусть говорят, что здешние обители не дают по-настоящему полезных знаний — максимум базовые навыки охоты и рукопашного боя, — но лишние умения карман не тянут. Для такого взбалмошного парня, как Кан Хуэй, это могло пригодиться в любой момент. В худшем случае он хотя бы укрепит тело и не даст себя в обиду в будущем. Нельзя забывать, что здешний мир жил по законам грубой силы, где почитали лишь сильнейших, и Чун Ли меньше всего на свете хотел, чтобы его единственного брата кто-то обижал.

— Брат… — Кан Хуэй вовсе не отказывался от учебы, но, вспомнив своё нынешнее положение, когда едва удавалось сводить концы с концами, а брат собирался в чужой дом — к тому же неизвестно, каков этот будущий муж и удастся ли с ним сойтись, — он не хотел быть обузой. — Да брось ты эту обитель, мне и так неплохо…

— Кан Хуэй! — не дослушав, серьёзно перебил его Чун Ли. — Я хочу, чтобы ты вернулся в обитель и всерьёз занялся делом. Если в будущем кто-нибудь посмеет обидеть меня, ты сможешь заступиться и дать обидчику отпор. Ты же знаешь, у меня, кроме тебя, родных не осталось.

Стоило Чун Ли произнести эти слова, как Кан Хуэй тут же сдался. Он стукнул себя кулаком в грудь и твёрдо пообещал:

— Брат, не переживай, я буду учиться изо всех сил!

Чун Ли облегчённо и тепло улыбнулся.

— Но брат…

— О остальном не беспокойся. — Конечно же, Чун Ли прекрасно понимал, о чём тревожится юноша, и про себя горько вздохнул. Разве на белом свете найдётся ребёнок, которого родители не носили бы на руках? В тот возраст, когда подобает жить беззаботно и радостно, Кан Хуэй был вынужден ломать голову над куском хлеба. Каким же никудышным старшим братом он оказался! — Всё из-за меня, бестолкового, раз заставил тебя, младшего, волноваться о таких вещах. Не переживай, теперь я сам буду обеспечивать твоё обучение и заботиться о тебе, твоё дело — учиться и ни о чём больше не думать.

http://bllate.org/book/31533/3848243