Готовый перевод I Really Am a Big Shot / Я действительно большая шишка: Глава 8

Рэнь Хуан изначала полагала, что если повелитель острова Фу Юй вытянул именно её на задание «Сбор цветов», то уж она точно родилась в рубашке. Однако вслед за ней он подряд вытянул Чжун Миньяня, Юй Сыфэна и Чу Сюаньцзи — от такого поворота Рэнь Хуан просто остолбенела. Если бы не его высокий статус, она бы непременно заподозрила в нём подсадного, нанятого Чжун Миньянем и Чу Линлин.

Правда, то, что на задание попала сама Сюаньцзи — которой вовсе не было на месте, — полностью укладывалось в план, составленный ею и Линлин. Так Сюаньцзи временно вырвется из пещеры Минся, и они смогут незаметно подсыпать ей слёзный благовонный порошок. Но в этом замысле имелась одна серьёзная проблема: Рэнь Хуан не принадлежала ни к одной из пяти великих сект и потому не имела права участвовать в Празднике Цветов.

А раз нельзя участвовать — значит, нельзя и покинуть гору, чтобы помочь. Без поддержки шансы Сюаньцзи добыть рог гу-дяо становились ещё ниже.

Однако Рэнь Хуан была не из тех, кто сидит сложа руки. Прожив несколько десятков тысяч лет, она научилась ловко пользоваться хитростями. К счастью, задание «Сбор цветов» рассчитано всего на один день — её отсутствие никто не заметит.

Порядок отправления участников не регламентировался. Сюаньцзи, не умеющая управлять мечом, сначала получила отказ от Юй Сыфэна, но вскоре добрый Хао Чэнь помог ей взлететь. Чжун Минъян, сославшись на расстройство желудка, отстал от основной группы и тайком увёл с собой Линлин. Когда все участники уже покинули Секту Шаояна, Рэнь Хуан выскользнула из-за ворот и, глядя на яркое солнце, самодовольно приподняла бровь.

— Главное — хорошо владеть заклинанием невидимости, и никто ничего не заметит.

Она наложила заклятие на Линлин, чтобы быстро найти их след. Поэтому, летя по ветру, она не боялась сбиться с пути. Пролетев несколько ли, она вдруг почувствовала, как ци в её даньтяне застопорилось, ноги подкосились, и она резко начала падать вниз.

— Чёрт! Так это дрянное лекарство не только подавляет ци, но и вовсе лишает её в самый неподходящий момент?!

Она хотела выругаться в полёте, но это не помогло — тело продолжало стремительно падать.

И вот, когда она уже мысленно готовилась к тому, что разобьётся насмерть и сломает штук шесть или семь костей, вдруг под ней возникла мощная подъёмная сила, а свист ветра в ушах резко рассёкся звоном, будто от удара меча. Не раздумывая, она потянулась к приближающейся фигуре и крепко схватила тёплую руку.

Та рука передала ей опору, позволив в воздухе развернуться и встать на меч спасителя, прежде чем отпустить её.

Рэнь Хуан, ухватившись за пояс незнакомца, тут же уловила в развевающихся прядях свежий аромат персиковой росы.

— Сыфэн?

Меч под ногами Юй Сыфэна был непоколебим, неся их сквозь облака.

— Разве ты не улетел ещё раньше?

Рэнь Хуан недоумевала: она своими глазами видела, как Юй Сыфэн холодно отказался быть «возницей» для Сюаньцзи и ушёл, даже не обернувшись. Откуда же он взялся здесь?

— Забыл кое-что, вернулся за ним.

Юй Сыфэн ответил кратко, но проницательная Рэнь Хуан ни единому его слову не поверила.

Во-первых, Юй Сыфэн слишком внимателен, чтобы что-то забыть. А во-вторых, если бы он действительно возвращался, она бы его заметила.

Но этого не произошло.

— Неужели… ты меня ждал? — осмелилась предположить Рэнь Хуан.

Она почувствовала, как фигура впереди на миг напряглась, и лишь спустя мгновение услышала ответ:

— Что с тобой только что случилось? Почему ты упала с меча?

Рэнь Хуан внутренне закатила глаза. Она задала вопрос, на который он не хотел отвечать, и в ответ получила встречный вопрос, на который не хотела отвечать сама.

— Да так, задумалась немного… и не удержалась, — постаралась она говорить убедительно. Но Юй Сыфэн стоял спиной к ней, так что она не могла понять, верит ли он ей.

— Думаешь о Чу Сюаньцзи?

— Да, — обрадовалась она, что он подхватил тему, и с облегчением перевела разговор: — Гу-дяо — существо хитрое и жестокое. Одним Сюаньцзи, Миньяну и Линлин его точно не одолеть.

Юй Сыфэн, однако, отнёсся к этому совершенно спокойно:

— Не то чтобы «точно не одолеть». Просто у них вообще нет шансов.

Рэнь Хуан на миг растерялась — не знала, с каким выражением лица на это реагировать. Но тут же вспомнила: ведь перед ней-то как раз и стоит готовая боевая единица! От этой мысли образ юноши в её глазах стал будто светлее и изящнее.

— А если считать нас двоих?

Она подошла ближе к его плечу, чтобы разглядеть его реакцию на предложение.

Едва она договорила, меч под ногами дрогнул. Рэнь Хуан, чья ци ещё не восстановилась, инстинктивно обхватила талию юноши, и расстояние между ними резко сократилось.

Юй Сыфэн: «…»

Когда всё успокоилось, Рэнь Хуан отпустила его:

— Что… что это было?

Она и представить не могла, что холодный, как лёд, юноша смутился от её прикосновения настолько, что потерял контроль над мечом. Конечно, гордый Юй Сыфэн никогда бы прямо этого не признал. Лицо его пылало, хотя ветер в небе был ледяным — никак не мог остудить жар.

— Ничего, — выдавил он, взяв себя в руки, и вернулся к теме: — Я не хочу помогать Чу Сюаньцзи.

Рэнь Хуан понимала, что девушки вроде Сюаньцзи ему явно не по душе, и с горечью продолжила убеждать:

— Но ведь именно ты предложил искать слёзный благовонный порошок! Ты ведь тоже хочешь помочь Сюаньцзи — всё-таки она помогла тебе спасти Сяо Иньхуа, разве нет?

Юй Сыфэн хотел сказать «нет», но испугался, что она начнёт допрашивать дальше, и предпочёл промолчать.

Видя, что уговоры не действуют, Рэнь Хуан решила перейти к выгоде:

— Кстати, Сыфэн, разве ты не ищешь свою маску?

Как только она это сказала, она заметила, как взгляд юноши слегка дрогнул. Поняв, что попала в точку, она тут же добавила:

— Сейчас только Сюаньцзи может открыть печать тайного пространства. Но сейчас она боится быть запертой в пещере Минся и точно не станет тебе помогать. Однако если ты поможешь ей добыть рог гу-дяо и приготовить слёзный благовонный порошок, чтобы она избежала наказания, то, зная её характер, она уж точно не откажет тебе в ответной услуге.

Пока они вели разговор, меч уже приблизился к горе Лутай. Поскольку Рэнь Хуан следовала тайно, Юй Сыфэн специально выбрал уединённое место для посадки.

— Спасибо, — сказала Рэнь Хуан, легко спрыгнув на землю, и с улыбкой поклонилась ему. Лишь теперь она смогла как следует рассмотреть его наряд. Вместо прежнего белоснежного одеяния на нём был простой, но изысканный халат, отчего он всё равно выглядел словно бессмертный из облаков. Оглядевшись и убедившись, что её никто не заметил, она тихо поторопила: — Беги скорее догонять Сюаньцзи и остальных, а то опоздаешь перед старшими — будет неловко.

Глаза Юй Сыфэна, обычно холодные и прозрачные, как горный ручей, на миг наполнились теплом, но он лишь слегка кивнул в ответ.

Рэнь Хуан думала, что он сразу улетит, но он замер на месте, словно деревянный столб, молча глядя вдаль.

— Тебе что-то ещё нужно?

Она заметила его серьёзное выражение лица, нахмуренные брови, которые делали и без того отстранённого юношу ещё более недоступным. И услышала:

— Здесь водятся демоны. Тебе…

Рэнь Хуан молча улыбнулась. Он переживал, что ей будет небезопасно одной.

— Не волнуйся, я буду незаметно следовать за тобой.

Ей показалось — или ей действительно почудилось? — что лицо Юй Сыфэна слегка покраснело. Но она не придала этому значения и продолжила:

— Позже я найду вас с Сюаньцзи.

Юй Сыфэн не мог совладать с жаром на лице. Он резко развернулся спиной к Рэнь Хуан, бросил «Береги себя» и стремительно умчался.

Он боялся. Боялся этого странного, неподвластного контролю чувства.

Автор примечает:

Сыфэн: Она сказала, что будет тайно следовать за мной.

Рэнь Хуан: ?? Я просто хочу найти Сюаньцзи и остальных.

Сюаньцзи: Я всего лишь милая помощница.

Чу Сюаньцзи заметила, что характер Юй Сыфэна вдруг стал мягче.

Чу Инхун поручила ей и Юй Сыфэну вместе подготовить снаряжение для борьбы с гу-дяо. Сюаньцзи ещё ломала голову, что покупать, как Юй Сыфэн незаметно подсказал ей взять соль — и даже заранее купил мешки и соль. А когда она, спускаясь по лестнице, случайно наступила на подол его одежды, он даже не выразил раздражения.

Она решила, что, возможно, Юй Сыфэн на самом деле довольно приятный человек.

Собрав снаряжение, Чжун Минъян созвал Чу Линлин и Сюаньцзи, чтобы обсудить план борьбы с гу-дяо. Но трое «недоумков» придумали глупейший способ — использовать каплю крови с кончика языка, чтобы приманить демона. Их разговор подслушал «случайно проходивший мимо» Сыфэн и сразу заявил, что такой метод — всё равно что идти на верную смерть.

— А ты сможешь его убить? — спросила Чу Линлин. Она знала, что Юй Сыфэн — старший ученик Дворца Лицзэ, редкий талант в культивации, и ради сестры готова была просить его о помощи.

— Нам не одолеть гу-дяо, — ответил Юй Сыфэн без тени тревоги, и его взгляд на миг стал мягким, будто он вспомнил что-то важное. — Но это не значит, что выхода нет.

…

Рэнь Хуан следовала за Сюаньцзи и остальными вплоть до горы и своими глазами увидела, как Сюаньцзи притворилась, будто споткнулась. Рэнь Хуан чуть не расхохоталась.

— Хуан-цзецзе, не смейся надо мной! — надулась Сюаньцзи, стыдливо чесая затылок.

— Прости, прости! Просто ты притворилась слишком неестественно, — Рэнь Хуан ласково щёлкнула её по носу. — Ты же не чувствуешь боли. Если бы старшие не знали твою ленивую натуру, они бы тебе ни за что не поверили.

— Ах да! Я совсем забыла!

Растерянный вид Сюаньцзи рассмешил всех. Но Рэнь Хуан почувствовала на себе тёплый взгляд. Она обернулась на Сыфэна позади — но тот смотрел в сторону. Если бы не лёгкая улыбка, ещё витавшая на его губах, она бы поверила в его безразличие.

— Кстати, чем я могу помочь? — спросила Рэнь Хуан. За время ожидания её ци уже восстановилась, хотя и не до прежнего уровня, но хоть что-то. Она не хотела, чтобы её долгий путь с горы оказался напрасным.

Сыфэн взглянул на неё, потом перевёл взгляд на стоящих позади:

— Линлин, Минъян, оставайтесь здесь на страже. Когда я с помощью массива призыва демонов привлеку гу-дяо и запру его в ловушке, Рэнь… — он слегка запнулся, называя её имя, но тут же продолжил: — Рэнь-госпожа, прошу вас удалить рог гу-дяо.

Сюаньцзи растерянно слушала распоряжения Сыфэна, не понимая, что он задумал.

— Не волнуйся, я гарантирую — ни одного лишнего волоска с него не сниму! — Для Рэнь Хуан это задание было проще простого. При её опыте, накопленном за десятки тысяч лет в мире бессмертных и людей, срезать рог гу-дяо — раз плюнуть.

— Ух ты, Хуан-цзецзе, такая сильная! — восхищённо воскликнула Сюаньцзи.

Рэнь Хуан, увлечённая похвастаться перед Сюаньцзи, даже не заметила, как Сыфэн, стоявший рядом, с лёгкой улыбкой снова устремил на неё тёплый, как пёрышко, взгляд.

Рэнь Хуан и так высоко ценила боевые навыки Юй Сыфэна. Но когда увидела, как уверенно он чертит массив призыва демонов, её уважение к нему возросло ещё больше. Она решила, что если всё пойдёт гладко, победителем Праздника Цветов непременно станет этот благородный юноша.

Золотой свет вспыхнул — массив завершён.

— Какая сильная зловредная энергетика! — первой почувствовала Сюаньцзи, как вокруг сгущается демонская сила.

Рэнь Хуан ощутила это почти одновременно. В тот же миг, как ветер поднял пыль, она наложила защитное заклятие на троих позади себя. Юй Сыфэн, стоявший дальше всех, тоже мгновенно создал защитный барьер.

Из леса донёсся плач младенца. Огромные крылья, способные затмить небо, взметнули песок и пыль, и из завесы появилась птица с длинными рогами, протянувшая крючковатые когти к своей добыче. Но в следующее мгновение золотой массив вспыхнул из земли, заперев чудовище внутри.

http://bllate.org/book/3152/346037