Готовый перевод [Qing Dynasty Rebirth] Diary of Lady Xilin Guoro / [Попаданка в эпоху Цин] Дневник Силинь Гуоро: Глава 13

Дни текли в мерном, неторопливом ритме. Пока Миньнин усердно трудилась над выполнением целей, намеченных ещё в начале года, во дворце разнеслась весть — не то чтобы важная, но и не совсем пустячная: императрица, ссылаясь на засуху и отсутствие дождей, обратилась к императрице-матери с просьбой отпустить из дворца группу старших по возрасту служанок-байцинь, дабы тем самым умилостивить Небеса и принести удачу. Ребёнок, которого она носила под сердцем, был драгоценностью для императрицы-матери, да и в самом деле в этом году в столице почти не было дождей. После обсуждения с императором Цяньлуном та издала указ, разрешавший отпустить часть служанок.

Для простых людей это выглядело просто как акт благочестия, но те, кто знал подоплёку, прекрасно понимали истинную причину. За исключением дворца Яньси Линфэй и дворца Сяньфу Цзягуйфэй, почти во всех прочих палатах были замечены беспокойные слуги, и даже Куньнинский дворец императрицы не стал исключением. Услышав доклады Чуньгуйфэй, Юйфэй и Шуфэй, императрица сильно испугалась: она уже не молода и наконец-то забеременела — если вдруг кто-то погубит её ребёнка, ей и плакать будет негде! Посоветовавшись со своей доверенной няней Ли, она воспользовалась предлогом молитвы за дождь, чтобы избавиться от неблагонадёжных служанок, заодно намекнув императрице-матери, кто виноват в происходящем.

Все служанки-байцинь, работающие во дворце, происходили из трёх верхних знамён байцинь при Внутреннем ведомстве. После того как Линфэй в одночасье взлетела до небес, каждая из них мечтала повторить её судьбу. Поэтому, оказавшись вдруг отпущенной из дворца, каждая грустно опустила голову и невольно восхищалась хитроумием императрицы.

Узнав об истинных причинах, Миньнин удивилась: «Императрица же вовсе не глупа! Почему же позже всё так плохо сложилось для неё? Все трое детей погибли один за другим… Неужели её умственные способности так стремительно сошли на нет?»

— Барышня снова задумалась, — улыбнулась Кораллина, заметив, что Миньнин замерла с иголкой в руке.

— …Просто думаю, какой узор вышить на кошельке для брата, — медленно моргнула Миньнин. — Такие вещи, как журавли или тигры, я не умею. Лучше выбрать что-нибудь попроще и просто постараться сделать аккуратнее.

— Да господину понравится всё, что сделано барышней, даже если там будут просто три травинки, — сказала Кораллина. Слуги прекрасно видели: старший брат обожает свою сестру. Пусть он и любит подшучивать над ней, но стоит барышне попросить — он всегда выполняет просьбу с полной серьёзностью.

— Тоже верно, — с довольным видом сморщила носик Миньнин. — Тогда выберем узор с облаками и цветочными медальонами. Принеси мне кусок ткани цвета лазурита с тёмно-фиолетовым узором — с ним получится очень красиво.

— Слушаюсь, — ответила Кораллина. — Только не забудьте, барышня, скоро день рождения господина Хадаха, и вам тоже нужно приготовить подарок собственными руками.

Ах да! Миньнин хлопнула себя по лбу — чуть не забыла про подарок дедушке!

— Сначала спрошу у матушки, — всё же до праздника ещё больше двух месяцев, торопиться некуда.

Однако на день рождения Хадаха Миньнин так и не смогла попасть: ночью она пнула одеяло, и няня Уя обнаружила это слишком поздно. На следующий день у неё диагностировали простуду, и теперь ей оставалось только лежать в постели и выздоравливать. Зато все подарки — кошелёк, пояс и шёлковые носки — госпожа Гуалуцзя всё же передала дедушке. Получив дары от любимой внучки, Хадаха обрадовался и с улыбкой отправился на утреннюю аудиенцию, прицепив кошелёк к поясу.

— Барышня читает книгу? — обеспокоенно спросила Жемчужина, увидев, что Миньнин держит в руках путевые записки и слегка хмурится. — Госпожа велела вам не утомляться, а вы опять не слушаетесь!

— Да это же просто записки о путешествиях, тут нет ничего утомительного. Я же целыми днями сижу взаперти — скучно же! Матушка даже не разрешает прогуляться на свежем воздухе, — надула губы Миньнин. — Вчера ночью, кажется, пошёл снег? Мне послышался шорох за окном.

— Да, выпало много снега. На сливах во дворе уже появились бутоны, — сказала Жемчужина, подавая Миньнин чашку с тёплым супом из груши с фритиллярией и сахаром. — Выпейте, барышня, это отлично увлажняет лёгкие и смягчает горло.

Миньнин действительно мучила жажда — горло пересохло. Она быстро выпила всю чашку. Пока Жемчужина налила ей ещё, она спросила:

— А во дворце какие новости?

— Ничего особенного. Только слышали, что у шестой госпожи снова заболела дочь — целый день держится высокая температура.

Жемчужина поставила перед Миньнин несколько тарелочек с пирожными. Нефритина тем временем уже принесла низенький столик и подала влажное полотенце для рук.

— Сестрёнка снова больна? — Миньнин взяла кусочек пирожного из каштановой муки с ароматом османтуса. — Разве она не выздоровела совсем недавно? Как так получилось?

— Говорят, упросила выйти погулять и простудилась на ветру, — ответила Жемчужина.

Миньнин едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Она сама заболела, потому что пнула одеяло — ну ладно, это ещё можно понять. Но её двоюродная сестрёнка заболела, просто прогулявшись по двору! Видимо, здоровье у неё и вправду хрупкое. Летом — солнечный удар, зимой — простуда; только весной и осенью живёт спокойно.

— Шестая госпожа сейчас беременна, ей не до дочери, — заметила Миньнин. Ей всегда казалось, что тётушка Вэнь слишком избаловала дочь. В такие времена, когда дети часто умирают в юном возрасте, такое отношение к воспитанию выглядит крайне неразумно.

— Да, поэтому теперь ей помогает первая госпожа.

Вот и одно из преимуществ большой семьи: если у одной ветви беда, остальные пять приходят на помощь. Миньнин съела несколько кусочков зелёных бобов в желе и прекратила есть. Приняв лекарство, она улеглась днём вздремнуть.

Болезнь Миньнин прошла так же быстро, как и началась. К тому времени, как Э Фунин вернулся домой на Новый год, она уже снова прыгала по дому, полная сил. Праздник, как обычно, прошёл в суете, но в этом году всё же было иначе: ученики Эртая почти не приходили. В конце концов, он уже ушёл в отставку, и даже самое большое влияние со временем угасает. Вместо них чаще стали навещать начальники и подчинённые Э Жунъаня — обменивались мнениями и вспоминали старые времена.

В семнадцатом году правления Цяньлуна, второго числа второго месяца, Цзягуйфэй родила сына. Это был уже её четвёртый а-гэ! Придворные пришли в смятение: не считая девятого а-гэ, преждевременно ушедшего из жизни, у неё теперь было трое сыновей — четвёртый, восьмой и новорождённый одиннадцатый. Императрица-мать была довольна, но в то же время обеспокоена: слишком велико благоволение императора к Цзягуйфэй, не породит ли это в ней дерзость? Вспомнив слухи о том, что во время управления дворцом та тайком внедряла своих людей в другие дворцы, императрица-мать издала указ: отдать одиннадцатого а-гэ на воспитание вдовствующей наложнице Ваньпинь.

Ваньпинь была одной из наложниц ещё со времён, когда Цяньлун был принцем, и была лично выбрана императрицей-матерью. Её характер отличался мягкостью и спокойствием, она редко говорила и потому никогда не пользовалась особым вниманием императора. Императрица-мать «пожалела» её за то, что та много лет оставалась без детей, и «пожалела» Цзягуйфэй, чьё здоровье после родов не улучшалось, поэтому и решила передать ребёнка Ваньпинь. Цяньлун не возражал.

Цзягуйфэй ещё не успела оплакать потерю сына, как двадцать пятого числа четвёртого месяца в Куньнинском дворце родился двенадцатый а-гэ — третий законнорождённый сын Цяньлуна!

Новость потрясла весь дворец. Даже обычно спокойная Юйфэй почувствовала тревогу: она давно знала, как Цяньлун ценит своих законнорождённых сыновей. Не станет ли рождение двенадцатого а-гэ преградой для будущего её собственного сына?

Рождение двенадцатого а-гэ и вправду принесло Цяньлуну радость. Законнорождённый сын! Ранее императрица Сяосянь подарила ему двух сыновей и дочь, но оба сына умерли в младенчестве. Цяньлун уже начал думать, что ему не суждено иметь наследника от законной жены, и потому сосредоточил внимание на воспитании Юнци. Теперь же, когда у него снова появился законнорождённый сын, в его сердце вновь загорелась надежда: он мечтал, чтобы именно этот сын унаследовал трон.

Однако Юнци был необычайно одарён: он свободно владел маньчжурским, монгольским, китайским и уйгурским языками, превосходно стрелял из лука и ездил верхом, и Цяньлун много лет вкладывал в него силы и надежды. Отказаться от такого выдающегося сына ради младенца, которому ещё и двух месяцев не исполнилось, император пока не решался. К тому же Юнци в это время не поддался влиянию придворных интриг и ещё усерднее занялся учёбой, чем очень порадовал отца.

Тревога Юйфэй постепенно улеглась под влиянием утешений сына, и она снова стала той спокойной и кроткой наложницей, какой была раньше. Императрица, обретя сына, тоже стала мягче и добрее, что сильно удивило Цяньлуна. Её красота расцвела с новой силой: на праздничном ужине в честь середины осени она появилась в алой парчовой одежде с вышитыми золотом и серебром фениксами и журавлями, с великолепной причёской «цзяцзы тоуцзи», усыпанной драгоценностями. Цяньлун словно вновь вспомнил времена, когда они жили вместе в резиденции принца, и после праздника стал часто оставаться ночевать в Куньнинском дворце.

Неожиданное возвращение благосклонности императора заставило даже Линфэй, некогда пользовавшуюся наибольшим фавором, отступить в тень. Тем более что Цзягуйфэй всё ещё не оправилась после родов, а Чуньгуйфэй была полностью поглощена подготовкой к свадьбе своего сына Юнчжана.

Двадцатого числа девятого месяца, всего через пять дней после свадьбы цзюнь-вэя Сюнь, во дворце вновь распространилась радостная весть: императрица снова беременна — уже месяц!

Так начался путь Уланара к истинному фавору.

Линфэй сидела перед зеркалом и аккуратно подводила брови. Сейчас, когда императрица беременна, а Цзягуйфэй, Чуньгуйфэй и Юйфэй уже не так молоды, Шуфэй и Ваньпинь заняты заботами о маленьких а-гэ и не стремятся к вниманию императора, настало идеальное время, чтобы вернуть себе расположение Цяньлуна. Циньпинь и Инпинь, хоть и молоды и красивы, всё ещё наивны и не понимают, какой тип женщин нравится императору, а значит, не представляют угрозы. Надев пару серёжек с эмалью в виде колокольчиков, Линфэй с удовлетворением взглянула на своё отражение и, взяв шёлковый платок, встала:

— Сегодня император пригласил меня в покои Янсинь. Готовьте паланкин.

— Слушаюсь, — ответила Дунсюэ, подавая Линфэй жакет с золотой вышивкой в виде пионов, и помогла ей выйти.

— Эта презренная Линфэй снова задрала нос! — с досадой кашлянула Цзягуйфэй. — Мы обе не в фаворе у императрицы-матери, но её лишь слегка отчитали, а у меня забрали сына! Разве это справедливо?!

— Госпожа, не гневайтесь, — уговаривала служанка Люэр. — Врачи велели вам соблюдать покой. Линфэй не имеет детей, поэтому императрица-мать не станет её строго наказывать. А у вас уже трое сыновей, и чтобы сохранить баланс во дворце, императрица-мать вынуждена была вас урезонить. Но вы не должны злиться — иначе императрица-мать ещё больше вас недолюбит. Четвёртый а-гэ уже женат, получил титул бэйцзы и покинул дворец. Подождите немного — пусть он принесёт вам славу!

— Видимо, так и придётся поступить, — вздохнула Цзягуйфэй. Юнсюань ещё слишком мал, а одиннадцатого а-гэ она уже не может навещать. Ей ничего не оставалось, кроме как надеяться поскорее поправить здоровье и вновь завоевать сердце императора. — Чаще навещай Ваньпинь, передавай ей детские одежки, которые я шью для одиннадцатого а-гэ. Пусть хоть помнит, кто его родная мать.

— Поняла, госпожа.

Новый год в императорском дворце прошёл по-разному для всех. Линфэй, Циньпинь и Инпинь образовали «три царства», деля между собой почти половину императорских ночей. Линьгуйжэнь и Э Чанчжай время от времени пытались разделить фавор, вызывая ярость трёх главных наложниц. А Шэньгуйжэнь, Бай Чанчжай и Куй Чанчжай наблюдали со стороны, готовые в любой момент вмешаться. Такой разнообразный расклад устраивал императрицу-мать.

Заметив, как наложницы соперничают за внимание императора, императрица-мать вспомнила и об их сыновьях. Юнци, рождённый в шестом году правления Цяньлуна, и Юнжунь, рождённый в восьмом году, уже достигли возраста, когда пора подыскивать им невест. Императрица-мать решила повторить прежний приём: во время празднования Нового года она пригласила в дворец множество жён чиновников и их дочерей.

Миньнин, одетая в розово-красное парчовое платье с вышитыми персиковыми цветами и ветвями, белые шёлковые штаны и туфли-«цзиньхуа» на невысоком каблуке, скромно поклонилась императрице-матери. После дня рождения госпожа Гуалуцзя начала обучать её ходить в таких туфлях. Хотя каблук и невысокий, весь вес приходится на центр стопы, и Миньнин потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть.

Некоторых девушек она уже знала: дочь главного цензора Гуань Бао из рода Сочжуоло и дочь главы Внутреннего ведомства Гун И из рода Ваньянь — их она видела в прошлый раз. Теперь к ним добавились дочь первого маркиза Лэ Бао из рода Фэймо, дочь полковника Фу Цяня из рода Фуча и дочь начальника каретного двора Да Фу из рода Нюхулу. Высокие чины, знатные фамилии — Миньнин не была глупа и, вспомнив прошлый опыт, сразу поняла, зачем императрица-мать их созвала.

http://bllate.org/book/3151/345975