Готовый перевод Starfall Hunt / Охотничий азарт: Межзвездная игра на выживание: Глава 6

Глава 5. И это вы называете предложением переспать?

Желая избежать лишнего внимания, Су Шичуань повел Сифу прочь через одну из боковых дверей.

Стоило им отойти от банкетного зала, как всё вокруг моментально погрузилось в тишину; древний императорский дворец казался спящим. Дворец Двойной Луны был оснащен высокоточной системой защиты, круглосуточно контролируемой службой безопасности Военного министерства, поэтому внутри почти не было патрулей.

В прошлой жизни Су Шичуань был назначенным старым императором наставником наследного принца. После того как Сисай взошел на трон, за свои заслуги он был возведен в ранг Первого рыцаря перед троном и получил полные полномочия по обеспечению безопасности Имперского города, поэтому знал внутреннее устройство дворца до мельчайших деталей. Он прекрасно знал все бреши в системе защиты, поэтому по пути специально выбирал слепые зоны, чтобы не оставить своего изображения в системе видеонаблюдения.

Генерал-майор Военного министерства среди ночи возвращается в личную резиденцию с Третьим Его Высочеством — несомненно, это стало бы отличной темой для пересудов любителей посплетничать, но сейчас это было не главное.

Хоть Су Шичуань сейчас и оставался в тени, статус осиротевшего потомка главнокомандующего был у всех на виду, поэтому он не мог позволить себе ни чрезмерно сблизиться, ни открыто отдалиться от кого-либо из претендентов на престол. Смерть Первого принца дала всей империи понять одну истину: пока коронация не завершена, ни в чем нельзя быть уверенным. Все видели, что здоровье старого императора с каждым днем ухудшается, и смена власти была вопросом самого ближайшего времени.

Смена императора означала, что структура всех политических группировок империи подвергнется полной перетасовке.

Нынешние высокопоставленные генералы принадлежали к старой гвардии императора, и, несмотря на их глубокий опыт, новый правитель вряд ли станет полагаться на них. В конце концов, это были не те люди, которых он воспитал сам, к тому же они обладали огромным влиянием и прочными корнями. Если такой человек верен — это хорошо, но если со временем он предаст, кто даст гарантию, что на противоположной стороне от Империи Лоинь не возникнет второй Свободный Альянс?

С древних времен не было ни одного правителя, который не был бы подозрителен.

Су Шичуань слишком хорошо знал характер будущего императора, поэтому, естественно, не собирался слишком рано испытывать его терпение.

К тому же, общая расстановка сил уже была ясна: Сисай стал наследником. У самого Су Шичуаня, генерал-майора, власть была ограниченной, и чтобы пробиться наверх, ему требовалось использовать расположение того человека.

Если память его не подводит, тот амбициозный наследный принц уже давно обратил на него внимание. Быть сыном главнокомандующего — отличное подспорье, которое делает всё происходящее логичным с точки зрения истории, по крайней мере, внешне. Именно поэтому Сисай проявил инициативу и лично рекомендовал императору назначить Су Шичуаня на должность Императорского наставника.

Ему оставалось лишь бездействовать и ждать, пока судьба сама выведет его на нужный путь.

Подумав об этом, Су Шичуань машинально повернул голову в сторону и на мгновение замер, встретившись взглядом с собеседником.

— Ты наконец-то обратил на меня внимание, — Сифа улыбнулся так, что его глаза превратились в полумесяцы. — А то я уже начал сомневаться, зачем мы вообще ушли с банкета раньше времени.

Сказано это было довольно завуалированно, но с явным подтекстом.

Су Шичуань невольно усмехнулся. Этот парень был еще совсем юн, но так упорно пытался казаться бывалым ловеласом, что неудивительно, почему при первой встрече возникло недопонимание, закончившееся тем, что он его хорошенько проучил.

Тогда Су Шичуань был до невозможного правильным и не терпел ни малейшей фальши, а Сифа оказался именно той соринкой, которая попала ему в глаз.

Один был охвачен плотскими желаниями, другой — высокомерен и горд. Можно сказать, они сошлись в драке, но что же происходит сейчас?

Су Шичуань нашел ситуацию довольно занимательной.

Пожалуй, это можно было описать так: хитроумный волк случайно пригласил на свидание пастушью собаку в овечьей шкуре, и еще неизвестно, кто в итоге съест кого.

— А как считает Третий Его Высочество, зачем мы ушли раньше времени?

Когда он это произнес, кончики бровей Су Шичуаня приподнялись, а глаза приобрели красивый изгиб. Звездный свет, проникавший сквозь окно, упал в его зрачки, покрывая их тонкой мерцающей синевой, в которой таилась глубокая, но едва уловимая плутовская искорка.

Сифа был ослеплен этой двусмысленной улыбкой, и внутри него внезапно всколыхнулось беспричинное волнение.

Судя по тем десяти минутам, что они провели вместе, этот человек был холодным и правильным. Но почему-то, глядя ему в глаза, Сифа чувствовал странную двусмысленную мягкость. Возможно, дело было в его персиковых глазах: их взгляд был подобен откровенному соблазну, который оказался смертоноснее любого кокетства.

Настоящий демон, и при этом умудряется носить личину добропорядочности...

Посмотрим, как я с тебя ее сорву.

Где-то в коридоре, должно быть, было неплотно закрыто окно, и внутрь ворвался ночной холодный ветер.

Сифа почувствовал, что голова немного прояснилась. Он опустил взгляд на безупречный воротник своего псевдо-правильного красавца и улыбнулся:

— Глубокая ночь, двое мужчин... в любом случае, мы явно идем не обсуждать идеалы жизни, как думаете, господин генерал-майор?

— Звучит так, будто у Третьего Его Высочества богатый опыт? — Су Шичуань искоса взглянул на него, не спеша с ответом.

— Попробуешь — узнаешь, — ловко выкрутился Сифа.

Но на самом деле...

Узнает он, как же! У Третьего Его Высочества, у которого в голове все плыло, промелькнула искра легкого нервозного напряжения.

Он перебрал с алкоголем в компании закадычных друзей. Спиртное стерло все границы иерархии, и толпа закаленных в разврате «золотых деток» начала подстрекать его найти какого-нибудь ослепительного красавца, чтобы тот наконец «открыл» Третьего Его Высочества, которому уже исполнилось восемнадцать.

Сифа хоть и был молод, но его статус позволял ему быть предводителем этой компании гуляк, и он не мог позволить им насмехаться над собой. Поэтому, едва держась на ногах, он ввалился в банкетный зал. Теперь красавец вроде бы найден, но как «малыш», имеющий лишь теоретическую базу без единого часа практики, он ужасно боялся опростоволоситься в постели!

А еще хуже было то, что его спутник выглядел как «настоящий профи».

Они вышли через заднюю дверь бокового зала, где проходил прием, и направились через сад в северо-западной части императорского города.

Здесь было много фонтанов, и влажность воздуха была высокой. Сифа, продрогнув от напитанного влагой ночного ветра, почувствовал, что голова болит еще сильнее. Он схватился за виски, чтобы собраться с мыслями, а когда снова открыл глаза и посмотрел на пейзаж, вдруг почувствовал, что что-то здесь не так.

— Я слышал от слуг, что вы новый генерал-майор, — голос Сифы все еще был пропитан хмелем, звучал низко и сексуально, но логика в нем прослеживалась куда четче. — Если вы впервые во Дворце Двойной Луны, то почему так хорошо знаете дорогу к моей резиденции?

— Третий Его Высочество слишком мнителен, — небрежно ответил Су Шичуань. — Я знаю лишь, как выйти из того бокового зала, а что касается дороги к вашей резиденции... разве не вы вели меня за собой?

Они шли плечом к плечу, и было непонятно, кто кого ведет.

В голове у Сифы все перемешалось, он даже имени своего спутника не запомнил. По дороге он только и делал, что любовался первым «партнером для секса» в своей жизни и размышлял, как бы не показаться «новичком».

Ощущение, что его ведут очень уверенно, было смутным, возможно, потому, что сам Су Шичуань держался слишком спокойно.

И это называется предложение переспать?

Переспать — это значит бродить по саду на холодном ветру и смотреть на звезды?

Конечно, пока что они просто смотрели на звезды, потому что еще не дошли, но, теоретически, все должно было быть гораздо интереснее! Где сладкие речи, заставляющие сердце биться чаще? Где жаркие прикосновения? Было лишь бесконечное «вопрос-ответ» и «ты украдкой смотришь, а я спокойно позволяю тебе это делать»...

Кажется, сценарий перепутали.

В тот момент наш не очень опытный маленький демон невольно усомнился в жизни.

Спустя некоторое время они подошли к резиденции Третьего Его Высочества.

Сифа с детства вел разгульный образ жизни, но, будучи наследником, пока старый император был жив, он не мог открыто приводить генерал-майора к себе в спальню. Даже если он сам не боялся смерти, нужно было подумать о репутации спутника.

Они обменялись идентификаторами связи. Су Шичуань покорно остался ждать снаружи, а Сифа вошел первым, чтобы найти предлог и разогнать слуг.

На Звезде Байди четыре сезона сменяли друг друга, и столица располагалась в лучшей климатической зоне.

Сейчас была ранняя осень, температура немного упала, но не до холодов. Ветер проносился сквозь темноту, заставляя дерево с белыми цветами над головой Су Шичуаня шелестеть. Цветы были необычными: бутоны напоминали хрупкие пушистые шарики, и, когда их касался ветер, лепестки, удерживающие семена, осыпались, словно снег.

Су Шичуань поднял голову, его взгляд скользнул сквозь редеющие ветви к окну в пол на третьем этаже.

— Хозяин, что вы на самом деле задумали? — Шици не выдержал и подал голос.

— Я и сам не знаю, что задумал, — честно ответил Су Шичуань. — Шици, не пытайся анализировать мое сегодняшнее поведение. Считай это импульсом, вызванным выбросом адреналина, и не пытайся меня исправлять, потому что я не хочу подавлять этот порыв.

Шици взглянул на него и тихо пробормотал:

— Уровень вашего адреналина стабилен, это не порыв. Не стоит обижать искусственный интеллект отсутствием надпочечников.

Су Шичуань снял серьгу, и Шици, поняв намек, вернул себе человеческий облик. Су Шичуань похлопал его по плечу и спокойно, как с обычным человеком, сказал:

— Я слишком долго сдерживал себя. Предчувствую, что в будущем мне придется сдерживаться еще больше, поэтому хочу один раз потерять контроль. Только в этот раз, обещаю.

Этот человек действительно слишком подавлен, подумал Шици. Он называет это импульсом и потерей контроля, но частота сердечных сокращений и мозговые волны доказывают, что он абсолютно спокоен.

— У вас на душе много тягот, — стоило Шици произнести это, как он тут же смутился и виновато добавил: — Я не пытаюсь проникнуть в ваши мысли, но я чувствую это.

— Ты прав, — Су Шичуань улыбнулся ему. — Доктор Юнас был гением. Он смог разделить тело и душу высшего существа, позволив мне пережить то, что другие не могут даже вообразить за всю свою жизнь.

Шици не понял:

— Какая здесь логическая связь?

— Не все в мире можно проанализировать данными, «логика» — лишь относительно строгая концепция, — Су Шичуань посмотрел ему прямо в глаза. — Как и все, что я сделал сегодня. На твой взгляд, это неразумно и не принесет пользы в будущем, но для меня это имеет огромное значение.

Шици нахмурился.

Су Шичуань продолжил:

— Это уравнение, решение которого требует учета «прошлого». Я хочу вознаградить и компенсировать. Ты не знаешь деталей того времени, но сейчас важно одно: у меня нет времени повторять ту игру в догонялки, состояние души изменилось. Я просто...

Он запнулся, потому что запястный коммуникатор завибрировал.

Су Шичуань поднял руку и коснулся экрана, чтобы открыть непрочитанное сообщение. Скользнув взглядом по кокетливым словам «приглашения», он медленно произнес:

— Я просто хочу увидеть его довольное лицо... только и всего.

— Шици, я всего лишь смертный. До того как завершу свою задачу, из эгоизма, я хочу исполнить собственное желание. Ты понял?

http://bllate.org/book/31506/3844461