Готовый перевод I Crashed After Scumming the Righteous Sect Leader / Соблазнил праведника — попал в капкан: Глава 6

Оба сражались в полную силу, алкоголь давно выветрился, и теперь они сидели вместе на крыше, восстанавливая уровень культивации и силы.

Ночное небо сияло ярко, утренний ветер обвевал лица. Цзян Юаньхань сидел, скрестив ноги, рядом с ним и медленно допивал оставшееся крепкое вино. От него исходил густой аромат, смешанный с тонкими нотками духов; этот запах был настолько неуловимым, что казалось, будто он мерещится.

Ли Чэншуан сидел рядом, а Меч Пихань лежал плашмя у него на коленях.

— И подумать только, глава Десятки выдающихся талантов, самый благородный и чистый ученик праведного пути, способен на столь непредсказуемые и безжалостные удары.

— В боевых искусствах и даосских техниках изначально нет деления на праведное и порочное, — произнес Ли Чэншуан. — Энергия демонов и духовная энергия, сила демонов и сила духов по своей сути равны. Разница между добром и злом определяется тем, кто всем этим пользуется.

Цзян Юаньхань слегка скосил взгляд:

— Клан Людей и Раса Демонов веками ведут бесконечные войны. Ты и к ним способен относиться как к равным?

— Хотя кровавый долг огромен, это не значит, что каждый демон должен нести на себе печать ненависти и глубокой вражды, — Ли Чэншуан посмотрел на утреннюю зарю вдали. — Причиной того, что огромные массы демонов потеряли рассудок и взбунтовались, в конечном счете стало то, что Истинный Владыка Цинлун из эгоистичных побуждений осквернил величайшее сокровище Расы Демонов — Пилюльную Печь Четырех Символов, уничтожив реликвию, передававшуюся из поколения в поколение. Именно это и заставило миллионы демонов выйти из-под контроля.

— Они как раз и пытаются избавиться от этого безумия, — заметил Цзян Юаньхань. — Этим рядовым демонам и Матерям Демонов достаточно насытиться плотью, кровью и духовной энергией или внутренними ядрами культиваторов, чтобы вновь обрести разум. У обеих сторон есть свои неизбежные причины.

Младший дядя-наставник долго молчал, а затем тихо добавил:

— Только вот по сей день в Мире Совершенствования до сих пор не поймали главного виновника.

— Истинного Владыку Цинлун? — Цзян Юаньхань мысленно прикинул всё и подумал про себя, что после того, как Тетушка Цин Линь забрала Пилюльную Печь Четырех Символов, ее уровень культивации достиг вершины Полушага до Золотого Бессмертного, вплотную приблизившись к самому краю Дао. Мастера праведного пути ничего не смогли поделать даже с ним, так как же можно было справиться с Истинным Владыкой Цинлун, если старейшины, скрывающиеся от мира, не выйдут из затвора?

— Именно так, — младший дядя-наставник, не зная, о чем думает собеседник рядом с ним, продолжил: — С тех пор как я ступил на путь постижения Дао, у меня не было глубокой ненависти к Расе Демонов, но я не позволю лишенным разума созданиям резать живые существа у меня на глазах.

Он не использовал словосочетание Клан Людей, заменив его словом существа. Пожалуй, в его сердце все живые творения были равны, и не существовало разделения на высших и низших в зависимости от их вида.

Услышав это, Цзян Юаньхань уже собирался между делом сбить спесь с чувства справедливости младшего дяди-наставника, как вдруг, подняв глаза, заметил вдалеке поднимающиеся клубы пыли.

Оба заметили это почти одновременно и в следующее мгновение отчетливо разглядели сквозь пелену пыли огромную, охваченную безумием толпу мутировавших Матерей Демонов. С грохотом они неслись по далёким каменистым склонам и снегам, а дрожь земли ощущалась даже здесь.

На горе Мяоюнь осталась лишь часть учеников Секты Сюаньцзянь, и им было совершенно не под силу сдержать такой натиск. Как раз в тот момент, когда взгляд Цзян Юаньханя замер и он машинально потянулся за багровым коротким клинком у себя за поясом, сидевший рядом Ли Чэншуан внезапно поднялся на ноги.

— Мо Чжи, — младший дядя-наставник назвал его так, поскольку Цзян Юаньхань не назвал своего истинного имени, — прошу тебя об услуге.

— С какой стати мне помогать...

— Это моя биржка. — Тот совершенно проигнорировал половину фразы Цзян Юаньханя об отказе, или же, вернее сказать, он уже успел прекрасно раскусить показное упрямство сидевшего перед ним человека.

Ли Чэншуан достал нефритовый жетон. Холодный наощупь, он был вырезан из материала, похожего то ли на металл, то ли на нефрит. На нем красовались четыре крупных иероглифа: Поднебесная мирна, а ниже шла строчка мелких: Двадцать седьмой ученик прямой передачи Секты Сюаньцзянь, Юй Сяошэнь Ли Чэншуан.

Юй Сяошэнь было прозвищем Ли Чэншуана в Мире Совершенствования. В те годы, когда он возглавил список Десятки выдающихся талантов, на первой строчке значились именно эти три иероглифа. И лишь когда он вернулся в секту и раскрыл свое истинное происхождение, имя на первой позиции в рейтинге официально сменилось на Ли Чэншуан.

Цзян Юаньхань совершенно неожиданно для себя принял брошенный ему жетон, после чего услышал указание собеседника:

— С помощью этой биржки заставь учеников в лагере открыть защитную формацию горы.

Обитатели горы Мяоюнь уже эвакуировались, так что особой спешки не было, и стоило лишь активировать защитную формацию, как появлялись неплохие шансы сдержать орду демонов и дождаться подкрепления. Вот только для запуска формации требовалось время, и, судя по решительному настрою младшего дяди-наставника, он собирался отправиться туда в одиночку.

Сжимая жетон в руке, Цзян Юаньхань почувствовал, что у него в голове начинает закипать мозг. Он схватил собеседника за рукав и нахмурился:

— Девять смертей на одну жизнь, я не стану собирать твои кости.

— Благодарю за доброе предзнаменование, — ответил Ли Чэншуан. — Осталась еще одна жизнь.

Удержать край его рукава не удалось: собеседник все так же был облачен в светлые даосские одежды, но в одно мгновение, казалось, ускользнул из его ладони, словно мимолетный вздох. В голове Цзян Юаньханя все полыхало от жара. Он испытывал непреодолимое раздражение, но выплеснуть его было некуда. Он лишь бросил на уходящего последний взгляд, отметив качающуюся кисточку на ножнах Меча Пихань — крошечную искорку света в бескрайней серости.

Не теряя больше времени, он спрыгнул с крыши, применил технику передвижения и, мчась стремительно, словно ветер, бросился прямиком в центр лагеря.

Расположение узловых точек защитной формации горы было выверено безупречно, и со всех сторон уже поднималось белое сияние, вступающее в строй.

Все ученики в испуге и тревоге дежурили перед массивом, а атмосфера была настолько тяжелой, что даже дыхание казалось сдавленным и прерывистым. В их взглядах читалась тревога, они то и дело украдкой бросали взоры на спину молодого человека впереди.

Юнг был в черно-белой маске, обнажавшей лишь тонкие губы и подборок. Одной рукой он сжимал именную биржку младшего дяди-наставника, его стройный силуэт выделялся на фоне остальных, а у его ног лежал человек — единственный ученик, который только что посмел выразить сомнение и сопротивление, которому этот незнакомец в мгновение ока свернул руку, повергнув на землю.

Лишь в этот момент ученики наконец осознали: сила человека, стоявшего перед ними, ничуть не уступает силе их почитаемого младшего дяди-наставника.

Цзян Юаньхань молча стоял возле узловой точки формации.

Защитная формация горы откликалась слишком медленно, а грохочущий топот приближающейся орды Матерей Демонов становился все громче и оглушительнее. Цзян Юаньхань провел пальцем по высеченным на жетоне иероглифам и расслышал едва уловимый звон сталкивающихся летящих мечей.

Младший дядя-наставник вступил в бой.

Он не сможет остановить эту орду демонов. Цзян Юаньхань понимал это, и Ли Чэншуан, судя по всему, тоже прекрасно это осознавал.

Никто и предположить не мог такого поворота событий. По идее, если поблизости нет рядовых демонов, Матери Демонов, способные рождать этих самых демонов, никогда бы не решились нападать безрассудно... Если только здесь не было чего-то невероятно притягательного для них, или кто-то не управлял ими извне.

Во всем мире сыщется от силы два человека, способных командовать ордами демонов. Но вряд ли это лично Тетушка Цин Линь... Она уже столько лет скрывалась от всех.

Цзян Юаньхань не находил никаких причин, однако лязг скрестившихся в небе мечей доносился до его ушей все чаще. Он мысленно мог представить, сколько ранений уже получил Ли Чэншуан.

...Но какое, в конце концов, всё это имеет отношение ко мне? Цзян Юаньхань опустил голову и взглянул на зажатый в руке жетон. Он уже сделал всё, что было в его силах.

Поэтому он просто молча стоял на месте, заставляя себя не двигаться.

Доброта и мягкосердечие приносят лишь убытки, а стремление к самопожертвованию — глупость в высшей степени. Он никоим образом не уподобится этому глупому младшему дяде-наставнику, который настолько глуп, чтобы жертвовать собой ради спасения кучки никчемных людишек, стоящих многократно ниже его самого.

Мысленно повторяя это, Цзян Юаньхань медленно крутил в пальцах биржку Ли Чэншуана: то касаясь иероглифов Юй Сяошэнь, то нащупывая слово Мирна. Но мир в Поднебесной давно превратился лишь в несбыточную мечту, и обладатель чистого и славного имени Юй Сяошэнь тоже падет в этой бойне... Гении подобны падающим звездам, и среди них немало сгинувших в темноте, он — всего лишь один из многих.

Ничуть не жалко.

Сжав жетон крепче, он чеканно повторял про себя:

Добросердечный дурак, гибель одного из них вовсе не жалка.

Ладони Цзян Юаньханя слегка вспотели. Позади него стояли охваченные паникой ученики, чьи взволнованные вздохи и дыхание сливались воедино. Никто не смел произнести ни слова, пока с небес не раздался одинокий, полный отрешенности звук цитры.

Одновременное совершенствование меча и цитры. Это была Цитра Падшего Феникса, принадлежавшая Ли Чэншуану.

Цзян Юаньханю показалось, будто струна натянулась в его собственной голове, задетая рукой Ли Чэншуана, и зазвучала долгой, бесконечной трелью, от которой сердце зашлось в тревоге.

А затем пронзительный, одинокий звук цитры резко оборвался, и струна в его сознании тоже с треском лопнула.

Резко сорвавшись с места, Цзян Юаньхань в мгновение ока взмыл с земли и бросился вперед до того, как защитная формация горы успела полностью замкнуться. Неудержимо и стремительно он пролетел прямо к эпицентру битвы, где перед его взором предстала потрясающая воображение картина.

Затопляющая все вокруг лавина демонов катила волнами, словно море, сплошной черной приливной волной. Прямо перед защитной формацией горы одинокий человек с мечом и цитрой выгрызал для себя клочок свободного пространства. Когда раздавались звуки цитры, в воздухе из ниоткуда распускались цветки сливы, тени мечей образовывали сливовую рощу, а легкий снег укрывал весну, и это сияние рябью расходилось на тысячи ли, соединяя небо и землю.

Подобные дождю летящие мечи падали с небес, их острие слепило глаза. Пусть даже летящих мечей недоставало и они уступали числом, земля все равно окрасилась в багрянец от текущих ручьями потоков крови.

Ли Чэншуан парил в воздухе, сжимая в руках Цитеру Падшего Феникса с одной порванной струной. Меч Пихань парил перед ним, служа главным клинком, который сплетал остальные летящие мечи в смертоносную сеть.

Но демоническая орда не ведала разума, свирепая и безумная, словно орды истинных демонов. Стоило той дорогой древней цитре лишиться одной струны, как следом одна за другой порвались и остальные, и теперь инструмент не мог издать ни единого звука.

Руки Ли Чэншуана были залиты кровью, а раны, оставленные лопнувшими струнами, зияли до самой кости. Бросив взгляд на свои изуродованные руки, он молча убрал древнюю цитру и крепко сжал рукоять Меча Пихань.

У него больше не было сил сдерживать бесчисленные толпы демонов, оставалось лишь полагаться на меч в руке, пытаясь хоть немного сдержать накатывающий вал.

Путь Дао тернист, а на дороге лежат мириады белых костей. Оказывается, он — всего лишь одна из них.

Как только Ли Чэншуан двинулся вперед с мечом наперевес, у самого его уха со свистом пронесся порыв ветра. Кто-то яростно схватил его за кровоточащее запястье и резко дернул назад, оттаскивая от передовой.

Раздраженный голос Цзян Юаньханя прозвучал совсем близко, горячее дыхание обожгло мочку уха:

— Ты должен мне жизнь. Ли Чэншуан, запомни это раз и навсегда!

Крепко вцепившись в его руку, Цзян Юаньхань лавировал среди бесчисленных демонов. Его багровый клинок к тому моменту уже успел уничтожить немало обезумевших Матерей Демонов. Увлекая за собой младшего дяду-наставника, он пробивался напролом, подобно внезапно сорвавшемуся клинку, порхая бабочкой на флангах и разрывая сплошной строй чудовищ в гигантскую брешь.

Одиночка, он действительно сумел грубой силой замедлить натиск демонов, позволив защитной формации горы окончательно захлопнуться, пока бесчисленные Матери Демонов с глухим стуком бились о барьер.

Цзян Юаньхань отчетливо почувствовал, как младший дядя-наставник облегченно выдохнул.

Чему тут радоваться, когда жизни тех никчемных глупцов внутри были спасены! Крайне раздосадованный, Цзян Юаньхань сжал его запястье сильнее и выругался:

— Никчемный младший дядя-наставник, зря я вообще за тобой вернулся.

Ли Чэншуан долго молчал, а затем тихо произнес:

— Верно, тебе не стоило приходить.

Даже мертвеца можно было вывести из себя такими речами. Утешая себя тем, что такова цель его практики — нельзя стоять в стороне, а спас он его исключительно из соображений общей безопасности, Цзян Юаньхань сжимал его руку все крепче и ледяным тоном бросил:

— Они-то в безопасности, а вот нам с тобой теперь приходится выбирать, в чьем же именно брюхе Матерей Демонов нам суждено окончить свои дни.

Ли Чэншуан нахмурился:

— Лучше не выбирать. Они не чистят зубы, когда едят людей.

Поперхнувшись от такого ответа, Цзян Юаньхань скосил на него взгляд:

— ...Мне почему-то кажется, что ты втайне даже рад?

Собеседник мгновенно умолк.

Они пробивались наискосок сквозь бурлящий поток демонов, сплошь покрытые ранами, а их одежды пропитались пятнами крови. И Меч Пихань, и алый короткий клинок уже по нескольку раз омылись в демонической крови, так что ни аромат цветов сливы, ни естественный легкий запах тела — ничто не устояло под тяжелым, густым запахом гнилостной сладости.

К тому же их заметили могущественные Матери Демонов.

Потеряв бдительность на мгновение, Цзян Юаньхань получил ранение в плечо от внезапно напавшего прямо перед ним гигантского злобного зверя. Резко развернувшись и перехватив клинок, он вонзил лезвие в голову твари, но та с яростью отбросила его проч, взмахнув головой.

В тот самый миг, когда он потерял равновесие в воздухе, сильная рука Ли Чэншуана надежно поддержала Цзян Юаньханя за талью, а Меч Пихань горизонтальным взмахом снес чешую с головы этой Матери Демонов. И в тот момент, когда клинок уже готов был вонзиться в череп, из-под брюха чудовища выметнулись четыре сучковатых, похожих на лианы длинных костяных хлыста, намертво оплетая их обоих.

Но острие вошло в мозг, и эта Мать Демонов уже испустила дух. В голове Цзян Юаньханя сверкнула молнией догадка, и он, не дав младшему дяде-наставнику вырваться, вцепился в его руку. Вместе они прижались к бездыханному телу твари и покатились куда-то в неизвестном направлении.

Костяные хлысты были сплетены слишком плотно, и без пристального внимания никто бы не догадался, что под звериной тушей прячутся люди.

Катились они быстро, мир вокруг кружился в головокружительном танце. Цзян Юаньхань с детства ничего не боялся, кроме вращения на каруселях. Его жутко укачало, и, протянув руки, он крепко обнял младшего дядю-наставника, уткнувшись ему в плечо:

— Не двигайся.

Тело Ли Чэншуана мгновенно оцепенело, и он действительно замер.

— Выберемся наружу — останемся в живых. — Голос Цзян Юаньханя звучал тихо и изможденно, но он все же пытался шутить. — Девять смертей на одну жизнь... Оказывается, вот где прячется эта одна жизнь.

Вот где прячется эта одна жизнь...

Ли Чэншуан растерялся до крайности. Он совершенно не представлял, куда девать руки: куда бы он их ни положил, казалось, что он проявляет неуважение или оскорбляет человека напротив. При этом его голову заполнял такой беспо-рядок из мыслей о той самой одной жизни, что, прекрасно понимая, как двусмысленно собеседник подшучивает над ним, он все же не мог побороть в себе искушение спросить: «А знаешь ли ты вообще, что такое эта одна жизнь?»

К счастью, он так ничего и не спросил. Ли Чэншуан, покрытый с ног до головы кровью, не отступивший перед лицом смертельной опасности, сейчас, прижимая к себе того, кто доверчиво уткнулся ему в грудь, до того жалко и беспомощно мечтал сдать назад.

Опасность еще не миновала, но у Цзян Юаньханя совершенно не осталось сил. Прорубленный им кровавый путь стоил ему куда большего, чем просто истощения сил — долгий бой высокой интенсивности утомил его до предела.

Однако спать было нельзя. Каким бы сильным ни было головокружение, ему приходилось из последних сил сохранять бдительность, пока всё не прекратило движение.

Вращение остановилось, означая, что они наконец оторвались от несущейся лавины зверей. После короткого затишья короткий клинок рассек оплетавшие их костяные хлысты, и они выбрались из-под туши чудовища.

Цзян Юаньхань упал на траву.

Воздух был донельзя свежим, стебли травы слегка увяли, но на ощупь земля казалась приятной. Вытянувшись во весь рост, он не был в силах пошевелить и пальцем. Младший дядя-наставник лежал рядом, их состояние было практически одинаковым.

Оба молчали: один — от полного бессилия, другой — от смятения в душе.

Маска Цзян Юаньханя раскололась на половине пути, являя миру необычайно красивое, почти хрупкое лицо. Его черные зрачки из-за огромного расхода энергии демонов приобрели бледно-лиловый оттенок. На щеке залегла кровавая полоса, а пряди волос растрепались.

Всё вокруг было беспорядочным и поспешным, но от этого его дикая, диковинная красота лишь удваивалась, заставляя избегать прямых взглядов.

Лежа на траве, Цзян Юаньхань глубоко вдохнул прохладный воздух и, даже не пытаясь сообразить, где они находятся, просто уставился в небо.

— ...Кажется, пошел снег.

Ли Чэншуан проследил за его взглядом. Снежинки падали одна за другой, оседая на кончике носа и мягко тая от тепла.

Пока он всматривался в небеса, лежавший рядом человек вдруг перевернулся, прижался к его груди и свернулся калачиком. Ли Чэншуан опешил и, опустив взгляд, увидел лишь темную макушку и длинные ресницы.

Он уснул.

http://bllate.org/book/31500/3843469