Готовый перевод Good Morning, Grand Secretary / Доброе утро, господин Чжунтан: Глава 8

Тун Ваньжоу покраснела до корней волос, увидев, как он открыто заговорил об этом. Она хотела отвернуться и не смотреть на него, но, встретив его тёмные глаза — искренние, полные глубокого раскаяния, — на мгновение замерла и решила больше не прятаться, смело встретив его взгляд.

Фу Хэн заметил, что её глаза слегка покраснели, а большие ресницы отяжелели от влаги, словно окутанные лёгкой дымкой. От этого она казалась особенно трогательной. В памяти всплыл образ прошлой ночи — как она извивалась под ним, полная нежности и страсти. От этого воспоминания его вновь обдало жаром, и он поспешно сделал несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки и не учинить чего-нибудь неловкого.

Осторожно помогая Тун Ваньжоу сесть, он увидел, что брови её слегка нахмурены, но страданий она явно не испытывает. Лишь тогда он немного успокоился. Расправив заранее приготовленное тёплое полотенце, он опустился на колени рядом с ней и аккуратно начал умывать её лицо.

Сначала ей было неловко, и она попыталась сделать это сама, но, увидев его настойчивость, покорно сидела, позволяя ему заботливо протирать ей лицо.

— В ближайшие несколько ночей я не трону тебя. Отдыхай спокойно, — сказал Фу Хэн с глубоким раскаянием.

Прямые слова заставили Тун Ваньжоу опустить голову от стыда. Она слегка прикусила нижнюю губу и промолчала. Несомненно, прошлая ночь стала для неё долгим и мучительным процессом взросления.

Ночной он сильно отличался от дневного: днём он был изысканным, благовоспитанным красавцем-джентльменом, а ночью превращался в человека с ярко выраженной агрессией и сильным стремлением к контролю. Он не позволял ей самой ничего делать, всегда оставаясь в позиции полного доминирования. Каждое её движение, каждый вдох словно подчинялись его воле. Это чувство было немного подавляющим, но в то же время… необычайно волнующим.

Глядя на этого мужчину вблизи, Тун Ваньжоу вновь почувствовала, как её дыхание участилось помимо воли.

Атмосфера в алых шёлковых занавесках становилась всё напряжённее. Фу Хэн, который всего мгновение назад обещал ей несколько дней покоя, теперь вновь почувствовал вспыхнувшее влечение. Они находились так близко друг к другу, а любимая женщина дышала ему в лицо, источая нежный аромат… Даже если бы он был самим Лю Сяохуэем, ему было бы не устоять перед таким соблазном. Резко прильнув к её мягким губам, он сначала лишь нежно поцеловал её, но постепенно поцелуй стал глубже, и ситуация начала стремительно накаляться.

Тун Ваньжоу только что села, как он вновь прижал её к постели. Воздуха в лёгких становилось всё меньше, и она почувствовала, будто вот-вот задохнётся, невольно издав слабый протестующий стон. Тело Фу Хэна на мгновение окаменело, после чего он резко вскочил, даже не успев надеть обувь, сошёл с ложа и подошёл к столу. Налив себе несколько чашек вчерашнего остывшего чая, он быстро выпил их одну за другой, лишь тогда немного успокоившись.

Тун Ваньжоу сидела на постели и, увидев, как он так мучительно сдерживается, невольно рассмеялась.

Фу Хэн наконец пришёл в себя, но, обернувшись, увидел, как его возлюбленная сидит среди растрёпанных алых занавесок и улыбается ему. Эта картина слилась с образом из его снов. Кто знает, какие безумные сны снились ему в те два года, что он любил её!

А теперь всё, о чём он мечтал, стояло перед ним. Как же не закипеть крови в жилах?

Больше не осмеливаясь приближаться к занавескам, Фу Хэн резко отвернулся и, глядя в пустоту, произнёс:

— Я видел, что ты ещё спишь, поэтому послал служанку передать матери, что церемония подношения чая состоится позже. Теперь, когда мы оба проснулись, пойдём вместе.

Тун Ваньжоу, услышав это, вдруг вспомнила о своём новом статусе: она была новобрачной, и на второй день после свадьбы ей следовало явиться к свекру и свекрови с церемонией подношения чая. Однако за окном уже было далеко не утро. Что же теперь делать?

Тун Ваньжоу как можно быстрее привела себя в порядок и последовала за Фу Хэном из свадебных покоев.

Вчера она входила сюда с опущенным покрывалом и не видела, как выглядит двор. Сегодня же, спеша на церемонию, она лишь бегло огляделась и поняла, что всё здесь гораздо богаче, чем она представляла. Искусно сложенные камни искусственного ручья явно были не простыми, а многие растения в саду относились к редким сортам. Хотя двор и не выглядел новым, он и не казался старым — всё было уютно и приятно глазу, без того подавляющего ощущения роскоши, что бывает в чересчур пышных резиденциях.

Шагая рядом с Фу Хэном, Тун Ваньжоу старалась держаться прямо, мягко покачивая руками в строго выверенном ритме — ни больше, ни меньше положенного.

Когда они вошли в главный зал, господин и госпожа уже сидели на своих местах — Фу Хэн заранее отправил служанку известить о их прибытии. Тун Ваньжоу предполагала, что в это время свёкр, вероятно, уже ушёл на службу, и ожидает увидеть лишь свекровь. Но, к своему удивлению, оба супруга были здесь. Она быстро пришла в себя, приняла из рук служанки чашу с чаем и, соблюдая все правила придворного этикета, преподнесла чай свекру и свекрови, добавив извинения за опоздание и возложив всю вину исключительно на себя, не упомянув ни слова упрёка в адрес супруга.

Госпожа Ли и Ли Жунбао, будучи людьми опытными, прекрасно понимали, что молодожёнам трудно сдержаться в первую брачную ночь. Ли Жунбао махнул рукой, приглашая её встать, а госпожа Ли прикрыла рот шёлковым платком и поманила её к себе. Подойдя, Тун Ваньжоу почувствовала, как свекровь ласково взяла её руку в свои ладони и велела служанке принести небольшой поднос, обтянутый дорогой бархатной тканью. На нём лежала чёрная коробка из чёрного сандала.

Когда коробку открыли, внутри оказалась пара браслетов из цельного изумрудно-зелёного нефрита, явно необычайной ценности.

Госпожа Ли достала браслеты и надела их на обе руки Тун Ваньжоу, с любовью разглядывая их — её восхищение и привязанность к невестке были очевидны.

Получив чай от невестки, Ли Жунбао встал и увёл Фу Хэна в кабинет. Тун Ваньжоу невольно проводила взглядом удаляющуюся фигуру мужа, пока та не скрылась из виду. Госпожа Ли, заметив это, мягко улыбнулась, усадила её рядом и ласково сказала:

— Хэн немного грубоват и не умеет ухаживать за людьми. Тебе придётся потерпеть его.

Тун Ваньжоу, услышав это, опустила глаза от смущения: свекровь, очевидно, заметила синяки на её запястьях, оставленные Фу Хэном прошлой ночью в порыве страсти, когда он крепко сжимал её руки. То, что свекровь увидела это ещё утром, было невероятно стыдно.

Увидев её замешательство, госпожа Ли вновь улыбнулась и велела подать завтрак. Лицо Тун Ваньжоу озарила искренняя радость, и тогда госпожа Ли протянула ей палочки для еды:

— Ешь скорее.

Тун Ваньжоу взяла палочки, но, смущённо прикусив губу, спросила:

— Мама, разве в это время ещё можно завтракать?

Госпожа Ли поняла, что она вспоминает строгие правила из родительского дома, и мягко подбодрила её:

— Ешь. Когда голоден, ешь — нечего считать часы.

Тун Ваньжоу прикоснулась к животу, который уже давно перестал чувствовать голод, и в душе возникло тёплое чувство благодарности. Не желая огорчать свекровь, она решила позволить себе есть.

Видя, как она с удовольствием ест, госпожа Ли тоже почувствовала удовлетворение. Пока невестка завтракала, она начала рассказывать ей о жизни в доме:

— Теперь мы одна семья, а в семье не должно быть тайн. Есть кое-что, что я, как твоя свекровь, хотела бы заранее тебе объяснить. Не возражаешь?

Тун Ваньжоу, услышав, что свекровь хочет что-то сказать, тут же отложила палочки и выпрямилась:

— Мама, я с почтением выслушаю ваше наставление.

Госпожа Ли, увидев её напряжение, усмехнулась и указала на тарелку, чтобы она продолжала есть, а сама небрежно заговорила:

— Это не наставление, просто хочу рассказать тебе кое-что о нашем доме.

Тун Ваньжоу, держа в руках миску, не решалась ни есть, ни откладывать её, растерянно глядя на свекровь. Та, увидев такое выражение лица, не знала, смеяться ей или плакать: её невестка оказалась слишком честной и, вероятно, в родительском доме её чрезмерно строго воспитывали, отчего она теперь везде проявляла осторожность. Госпожа Ли даже пожалела, что не подождала, пока та поест. Теперь, даже если разрешить ей продолжать, она уже не сможет есть спокойно.

Не желая дольше мучить невестку, госпожа Ли решила говорить коротко:

— Наш дом — боковое крыло рода Фу-ча. Я — наложница. Это ты и так знаешь. У господина одна законная жена и две наложницы, а также шесть служанок-наложниц. Законная жена — госпожа Гуаэрцзя, у неё трое сыновей и две дочери, все — законнорождённые. Остальные шестеро детей — незаконнорождённые. Хэн — девятый сын и самый младший среди сыновей наложниц. У меня только двое детей — дочь и сын. Старшая дочь Минлань несколько лет назад вышла замуж за тогдашнего принца Бао в качестве наложницы. После того как принц Бао взошёл на престол, Минлань получила титул наложницы Сянь и вошла во дворец.

Тун Ваньжоу внимательно слушала и запоминала. Внезапно она вспомнила, как на охоте в лесу один из придворных евнухов принёс ей несколько изысканных сладостей, упомянув наложницу Сянь. Тогда она недоумевала, почему наложница из дворца присылает ей угощения. Теперь же всё стало ясно — это была родная сестра Фу Хэна.

— Я говорю тебе всё это не для того, чтобы хвастаться, а чтобы ты поняла: хотя мы и живём в боковом крыле, наше положение вовсе не ничтожно. Даже если не упоминать о наложнице Сянь, один лишь факт, что твой свёкр оказывает мне особое расположение, делает так, что в доме Фу-ча никто не осмелится нас презирать.

Тун Ваньжоу кивала, слушая. Она и раньше заметила, что свекровь пользуется особым расположением свёкра: ведь в обычных семьях на второй день свадьбы отец редко появляется, чтобы принять чай от невестки. А её свёкр не только явился, но и, зная, что они проспали, всё равно дождался их. Это ясно показывало, что её муж и свекровь не так уж незначительны в этом доме, как она сначала думала, и от этого в душе стало немного легче.

— Ты добрая девушка. Раньше я лишь так думала, но с тех пор как ты, несмотря на своё положение, согласилась на предложение Хэна, я в этом убедилась. Ты пошла на такой шаг ради Хэна, и я глубоко тронута. Обещаю, что заставлю Хэна хорошо к тебе относиться и никогда тебя не обидеть.

Сказав это, госпожа Ли не дала Тун Ваньжоу ответить, но на лице её появилось выражение заботы, и она задумчиво произнесла:

— Теперь остаётся только одна проблема — госпожа Гуаэрцзя.

Тун Ваньжоу поняла, что свекровь имеет в виду законную жену. Её мать ранее тайно договорилась с госпожой Гуаэрцзя о помолвке между ней и шестым сыном рода Фу-ча, Фу Синем. Теперь же она вышла замуж за Фу Хэна, и ненависть госпожи Гуаэрцзя к ней была очевидна. Именно поэтому свекровь так переживала, как вести себя при следующей церемонии подношения чая.

Как бы ни была любима госпожа Ли, она не могла позволить себе проявить неуважение к главной госпоже дома. По правилам, наложница, взяв невестку, должна первой отвести её к законной жене для церемонии. Если бы дело касалось кого-то другого, это было бы проще, но сейчас она вела к госпоже Гуаэрцзя именно ту девушку, которую та сама выбрала для своего сына. Хотя помолвка не была объявлена публично, все знали об этом. Такая неловкая ситуация неизбежно приведёт к конфликту.

Она сама могла стерпеть унижения от госпожи Гуаэрцзя — даже если та ударит её, это не страшно. Но её невестка не должна страдать из-за неё.

Долго размышляя, госпожа Ли приняла решение.

Попросив Тун Ваньжоу подождать в зале, она переоделась в другое платье и лишь затем повела её в главное крыло.

— Что бы ни случилось, просто стой молча. Я сама всё улажу, — на ходу напомнила она невестке.

Тун Ваньжоу кивнула и покорно ответила:

— Да.

Она шла за свекровью, выпрямив спину, и невольно засмотрелась на её роскошную фигуру.

Хотя госпожа Ли и сохраняла свою красоту, обычно она носила скромные и сдержанные наряды. Но сегодня на ней было чрезвычайно богатое платье: не только вышитое золотыми нитями, но и пояс, украшенный целой гирляндой жемчужин размером с ноготь большого пальца. Каждая такая жемчужина стоила целое состояние, не говоря уже о целом поясе из них.

Тун Ваньжоу немного подумала и поняла замысел свекрови: та хотела использовать себя как щит, перенаправив всю ненависть госпожи Гуаэрцзя на себя. Она намеренно разжигала ревность главной жены к наложнице, чтобы защитить невестку.

Осознав это, Тун Ваньжоу была глубоко тронута. Даже её родная мать не пошла бы на такое ради неё. Эта женщина искренне не хотела, чтобы она испытала хоть каплю унижения.

http://bllate.org/book/3150/345913