Малыш не мог увидеть собственное отражение и с восторгом играл с красивой золотистой дверцей — всё его личико сияло от радости:
— А-а-и-я-я-у! Малыш защитит тебя!
Кругленький пальчик осторожно коснулся маленькой золотой дверцы. Микроскопические золотистые шарики закружились в воздухе и нежно щёлкнули по его пальчику. Малыш почувствовал щекотку и не выдержал смеха:
— Ха-ха!
В это самое мгновение Иньчжэнь, занимавшийся каллиграфией в кабинете, вдруг ощутил лёгкое покалывание в левой ладони.
Странно… Щекотно?
Он поднял руку, но ощущение исчезло. Тогда он снова взял кисть, чтобы вывести следующий иероглиф.
Едва кисть коснулась бумаги, как в ладони снова возникло странное чувство — будто кто-то очень мягко постукивает пальчиками.
— Иань? — с подозрением взглянул Иньчжэнь на свою ладонь и собрался открыть световой экран.
Малыш, весело игравший у золотой дверцы, вдруг услышал за дверью голос отца!
Он тут же обрадовался, вытянул шейку и с любопытством уставился сквозь дверцу наружу:
— Ама!
Разве ама не ушёл? Услышав его голос, малыш пришёл в неописуемый восторг:
— А-а-я!
Ему так скучно было дома одному! Хочется найти ама!
Видимо, эмоции малыша стали слишком сильными: из дверцы хлынул поток золотистых шариков и окутал его тельце мягким золотым сиянием.
Маленькая золотая дверца надулась, словно воздушный шарик, и стала ещё более округлой и милой, но продержалась в таком виде меньше двух секунд, после чего сдулась и вернулась к прежнему размеру.
Два золотистых огонька — большой и маленький — медленно мерцали, то ярко, то тускло, будто размышляли: как же этой крошечной дверце, размером с кулак, пропустить такого большого малыша наружу?
Малыш снова не услышал голоса ама и лёгонько постучал по дверце:
— Ама-и-и-а-я!
Иньчжэнь вновь ощутил лёгкие постукивания на ладони. Световой экран медленно разворачивался, как свиток, и Иньчжэнь буквально изнывал от тревоги.
Не случилось ли чего с Ианем? Впервые ему показалось, что процесс разворачивания экрана длится целую вечность.
Неужели у малыша закончились деньги на донаты, и он съел что-то не то? Или, может, враги его настоящего отца нашли его и пришли мстить?
Пока он размышлял об этом, прямо к нему на колени упала пушистая штука величиной с кулак.
Иньчжэнь инстинктивно отмахнулся, но тут же услышал сладкий, тянущийся голосок:
— Мяу… Ама!
Он понял! Это был голос Ианя!
Рука сработала быстрее разума — Иньчжэнь мгновенно поймал отброшенный комочек.
Малыш перекатился и, немного оглушённый, оказался на коленях Иньчжэня. Он тряхнул головкой, пытаясь разглядеть ама.
Иньчжэнь с изумлением смотрел на свои колени — там лежал крошечный белоснежный котёнок!
Он быстро взглянул на развёрнутый световой экран и начал лихорадочно искать малыша по комнатам. Того действительно нигде не было!
Система тоже почувствовала неладное: [Обнаружено…], но запущенный код тут же завис — его перекрыла золотистая нить из соединённых шариков.
Иньчжэнь проверил все углы, даже заглянул в ванную, и, наконец, опустил взгляд на котёнка, всё ещё лежавшего у него на коленях. Он коснулся экрана и спросил:
— Отец малыша — кот-бессмертный?
Ответа не последовало.
Тогда Иньчжэнь осторожно погладил белоснежного котёнка. Тот был размером с его ладонь, лежал совсем мягкий и безмятежный, но глазки крепко зажмурил, будто ему было не по себе.
— Иань? — осторожно окликнул Иньчжэнь.
Малыш услышал, как его зовёт ама, и почувствовал, как приятно гладят по головке. Ему совсем не хотелось вставать:
— Мяу!
В ушах Иньчжэня это прозвучало уже по-человечески:
— А-а-я!
Тот же самый нежный детский голосок.
Иньчжэнь немного расслабился и начал осторожно гладить котёнка по голове.
Малышу было так приятно, что он распластался на коленях Иньчжэня, животик его то поднимался, то опускался — видно, он в полной мере наслаждался лаской.
Иньчжэнь, убедившись, что малыш уже почти пришёл в себя, аккуратно перевернул его на лапки.
Малыш открыл глаза, увидел ама и обрадовался, но тут же почувствовал странность — он не умеет ходить!
Котёнок поскользнулся и сел, широко расставив лапки, прямо на колени Иньчжэня, испуганно пискнув:
— Мяу-мяу!
— Как Иань превратился в котёнка? — осторожно спросил Иньчжэнь, поддерживая малыша с обеих сторон.
Малыш и сам не знал!
Он был просто счастлив, что наконец выбрался и увидел ама! Услышав его голос, малыш совсем обезумел от радости.
Белоснежный комочек, покачиваясь, как будто ещё не научившись ходить, побежал к Иньчжэню и плюхнулся прямо к нему в объятия.
Котёнок поднял мордашку и уставился на Иньчжэня большими, влажными, сияющими глазами, непрерывно мяукая.
Иньчжэнь слушал этот нежный, умоляющий голосок и одной рукой поддерживал мягкую попку котёнка, а другой — гладил по спинке и головке.
— Неужели ты подрос, обрёл бессмертную силу и решил самовольно выйти поиграть?
— Мяу!
Малыш радостно тёрся головкой о руку Иньчжэня и даже поводил ушками в такт движениям ладони.
За дверью послышался голос Су Пэйшэна:
— Господин, неужели в кабинет забрался дикий кот и мешает вам?
Иньчжэнь посмотрел на котёнка у себя на руках и ответил:
— Ничего страшного, это маленький котёнок. Прикажи кухне приготовить ему что-нибудь подходящее.
Если бы не зимний холод, он бы с радостью вывел малыша в сад — там они могли бы насладиться пейзажем и пообедать вместе. Наверняка малышу там понравилось бы!
Су Пэйшэн вошёл и увидел, как его господин крепко прижимает к себе белоснежный комочек. Он различал лишь круглую головку и два ушка.
Действительно, крошечный котёнок. Наверное, пробрался сквозь щель в окне, чтобы погреться?
Слуги подали изящную чашечку с рыбными фрикадельками.
Иньчжэнь опустил взгляд на котёнка у себя на коленях. Тот уже принюхивался, извивался в его руках, и глаза его горели жадным огоньком.
— Мяу! Есть!
Теперь он и правда стал маленьким обжорой! Иньчжэнь усмехнулся и поставил котёнка перед миской.
Повара в резиденции четвёртого бэйлэя были мастерами своего дела, и аромат свежеприготовленной еды сводил с ума малыша. Он вытянул передние лапки и уткнулся мордочкой в миску.
Ел с явным удовольствием, даже не поднимая головы, а хвостик радостно покачивался из стороны в сторону.
Когда он доел, животик у него стал круглым и тугим. Он лениво растянулся на месте и не хотел двигаться, но глазки всё равно искали ама. Удовлетворённо положив хвостик на запястье Иньчжэня, он промяукал:
— Мяу! Вкусно!
— Ну и обжора же ты, — сказал Иньчжэнь, хотя в голосе не было и тени раздражения. Он достал платок и аккуратно вытер маслянистые усы и носик котёнка.
Малыш послушно поднял мордашку, позволяя протереть себя, — так он привык ещё в человеческом облике.
Су Пэйшэн с изумлением наблюдал за этим. Никогда ещё он не видел столь разумного и послушного котёнка! Неудивительно, что господин так его оберегает.
Когда мордашка была чистой, малыш привычно бросился к рукам Иньчжэня, но переполненный желудок помешал — он споткнулся и упал прямо в ладони.
Иньчжэнь нежно погладил его кругленький животик.
Малышу было так тепло и уютно, что он зевнул:
— Мяу-у!
За окном завывал зимний ветер, но в кабинете горели угли, а из светового экрана исходило мягкое тепло — было невероятно комфортно.
Иньчжэнь чувствовал тепло пушистого комочка в руках — будто держал маленький обогреватель, да ещё и с ароматом молока. Это грело не только руки, но и сердце.
Глядя на эту сцену, Иньчжэнь вдруг ощутил, что такое — дом.
Он не знал, случайно ли малыш выбрался или сможет ли когда-нибудь снова, поэтому убрал лист для каллиграфии и решил нарисовать портрет котёнка на память.
Малыш, видя, что ама одной рукой гладит ему животик, а другой играет с кистью, тоже заинтересовался.
Он перекатился по столу, подошёл к чернильнице, понюхал — и сморщил носик: фу, воняет! Потом отправился к подставке для кистей и, подняв лапку, толкнул самую большую кисть. Когда та закачалась, ушки котёнка радостно задрожали:
— Мяу!
Только что он был таким тихим и послушным, а теперь снова шалит! Иньчжэнь с лёгким укором сжал лапку котёнка.
Тот инстинктивно спрятал коготки и уставился на него невинными глазами:
— Мяу?
Это выражение полной невинности было таким же, как и в человеческом облике. Иньчжэнь вдохновился и быстро добавил на рисунок несколько штрихов.
Котёнок, которого держали за лапку, просто растянулся на столе и покатился к чашке с чаем. Он украдкой взглянул на ама и, пока тот не смотрел, лизнул из его чашки.
Иньчжэнь на этот раз сразу же схватил котёнка за холку:
— Непослушный?
Котёнок поднял головку и сладко промяукал:
— Мяу! Послушный!
Когда его снова посадили на стол, малыш смирно уселся, изображая образцовое послушание.
Иньчжэнь только успокоился, как котёнок вдруг заметил за окном что-то круглое и летающее!
Когда Иньчжэнь поднял глаза, малыш уже стоял на мягком диванчике у окна и, виляя хвостиком, прыгал вверх, пытаясь дотянуться лапками до птички.
Иньчжэнь выглянул наружу — это была краснокрылая стенная ласточка. Он нахмурился. Хотя эта птица зимует в окрестностях Пекина, обычно её можно встретить на скалах за городом. Видимо, какой-то безалаберный восьмизнамённый аристократ поймал её, но не стал должным образом содержать.
Иньчжэнь отложил кисть и приказал слугам отнести птицу обратно на скалы — в городе ей не выжить.
Затем он подошёл к диванчику и поднял котёнка:
— Ты такой маленький — разве сможешь поймать птицу?
— Мяу-мяу! Летать!
В глазах котёнка сияло восхищение.
— Коты не умеют летать, разве что превратишься в птицу, — усмехнулся Иньчжэнь, поднимая малыша к лицу и глядя в эти полные мечтаний глаза.
Котёнок ткнулся мордочкой в его руку и обнял лапками — явно пытался выпросить ласку.
Иньчжэнь усадил его себе на колени — теперь-то он точно не будет шалить!
Малыш наелся, попил, немного побегал и теперь, согревшись в знакомых объятиях и вдыхая родной запах, почувствовал, как сонливость подкрадывается к нему с каждой пушистой шерстинки.
Глазки начали слипаться, головка клевать, и, даже засыпая, он машинально прижался к ладони Иньчжэня.
Иньчжэнь растрогался такой привязанностью, но, опасаясь, что малыш во сне потеряет контроль над бессмертной силой и не сможет вернуться в божественный мир, осторожно открыл световой экран и похлопал котёнка по попке:
— Пора домой, спать будешь там.
Маленький котёнок еле держал глаза открытыми. Его поставили на стол, и он, шатаясь, как пьяный, сделал несколько неуверенных шагов.
Он зевал, носиком принюхивался и, покачиваясь, снова упал в объятия Иньчжэня.
Иньчжэнь поднял его и погладил по ушкам:
— Домой, спать. Будь послушным.
Он бережно погладил малыша по спинке и, пока тот ещё не уснул окончательно, решил лично отвести его обратно.
Проходя над столом, он заметил рисунок — «Котёнок, играющий с кистью». Почувствовав тепло в ладонях, Иньчжэнь на мгновение замер — ему было жаль расставаться.
Кто знает, представится ли ещё такой шанс?
Его взгляд упал на чернильницу. Он помедлил, затем взял правую переднюю лапку малыша, осторожно прижал мягкие подушечки к густым чернилам и слегка надавил.
http://bllate.org/book/3148/345688
Сказали спасибо 0 читателей