Готовый перевод Landing at Dawn / Приземление: Сквозь тернии к любви: Глава 8

В мыслях я задавалась вопросом: а не слишком ли я бессердечна? Могу ли я, хотя бы как друг, поинтересоваться ее делами? У нее есть проект, в продвижении которого ей требуется моя помощь, так что если не в качестве друзей, то хотя бы как деловые партнеры — разве мы не можем общаться?

Не можем. Если она сейчас находится в периоде отвыкания от меня, то любое мое приближение разрушит те усилия, что она прилагала все эти дни.

Поэтому мне остается лишь вновь обуздать желание проявить заботу и сохранять подобающую «негодяйке» осанку.

То есть — не интересоваться и не вмешиваться.

Отослав Линь Шу домой, я поехала к маме. Моя дорогая матушка, видя, как сильно я в последнее время устаю, — в тот день я немного простудилась под дождем, да еще и моталась в командировку — пожалела меня и приказала всю эту неделю жить дома, чтобы варить для меня целебные супы и подкармливать питательной едой.

Квартира, где живет мама, находится ближе к окраине. Это старое общежитие, распределенное ее прежним учреждением еще в те времена. Я переехала туда только в десять лет, и дом этот старше меня. Старый жилой район, даже без лифта, но его единственное достоинство — соседи повсюду, вокруг всегда шумно и оживленно.

Наша квартира на девятом этаже, на самом верху. Окажись мы в современном жилом комплексе, это считалось бы самым дорогим этажом в доме. Увы, класс жилья, как и происхождение человека: местоположение имеет решающее значение, и своевременность тоже очень важна.

Хотя квартира, которую я купила сама пару лет назад, не относится к элитным жилым комплексам, она расположена близко к моей компании в центре города — всего пара кварталов. К тому же там есть лифт, профессиональная управляющая компания и вся необходимая инфраструктура, а прямо под окнами раскинулся рынок, чтобы маме было удобно ходить за продуктами. Но она так и не привыкла там жить, упрямо вернувшись в старую квартиру. Новое жилье слишком тихое, в нем нет жизни. Хотя в чате жильцов соседи проявляют большую активность, в реальности никто никого не знает. Не то что в старом доме: у каждой семьи двери распахнуты настежь, стоит о чем-то окликнуть — и люди сразу приходят на помощь.

Начиная с пятого этажа и выше, я всю дорогу здоровалась с соседями, чьи двери были открыты. В основном это были бывшие коллеги моей мамы. Стоило им увидеть меня, как они тут же принимались проявлять заботу о моей личной жизни — даже активнее, чем сама мама. Тетя Сюй с седьмого этажа давно твердила моей маме, что хочет познакомить меня с однокурсником своего зятя. Услышав, как я приветствую тетю У, жившую напротив нее, она выбежала из квартиры семенящим шагом, преградила мне путь и принялась расспрашивать обо всем на свете.

— Чжао-эр еще ни с кем не встречается?

— Если возраст перевалит за определенную отметку, хорошего парня уже трудновато будет найти, знаешь ли.

— У того паренька, которого тебе тетя хочет сосватать, очень хорошие условия! Родители — оба уволенные на пенсию школьные учителя, сам он работает в системе, госслужащий. Их семья как раз в этом году купила квартиру, полностью выплатив ипотеку, так что в будущем у тебя не будет экономического бремени.

— С твоей-то семьей тебе особо не положено перебирать носом.

Чем больше она говорила, тем сильнее во мне поднималось отвращение. Мне было все равно на ее скрытые насмешки над тем, что я засидевшаяся в девках старая дева; я могла пропустить мимо ушей и хвастовство картами, которые она в своем самодовольстве считала выигрышными. Но мне хотелось спросить ее: какая у меня семья? Неполная? Или без финансовой базы? Что из этого представляет собой нечто постыдное, чего нельзя показывать людям?

Однако, помня о маме, я лишь с трудом растянула губы в подобии улыбки:

— Спасибо, тетя Сюй, но я уже присматриваюсь к кое-кому. Нехорошо же за спиной у человека оставлять лазейку у вас.

— И что тут такого? Вы ведь еще не объявили себя парой, у всех есть право выбора. Познакомишься с еще одним — получишь лишний шанс. Не с чем сравнить — как узнаешь, кто лучше, верно? — она прищурилась, толкнула меня плечом и радостно улыбнулась, вылитая уличная торговка, во что бы то ни стало стремящаяся сбыть залежавшийся товар.

В их глазах брак — это финальный отбор по принципу выживания сильнейших, а любовь — результат, который можно вычислить с помощью сложения, вычитания, умножения и деления.

У меня не было слов, чтобы переубедить ее, поэтому, раз не можешь победить — присоединяйся:

— Тетя Сюй, у того молодого человека, которого мне предлагают другие, условия действительно прекрасные. Он живет в Юйцзин Хуатин, сам учился за границей в Великобритании, у него степень магистра. Его отец — председатель правления публичной компании, уже собирается на покой, и сейчас он сам управляет бизнесом. А мама — заместитель главного редактора в газете, тоже госпредприятие.

Говоря это, я использовала Линь Шу в качестве эталона. Возможно, из-за того, что она была последним человеком, которого я видела, первой на ум пришла именно она. А может, среди всех моих знакомых ее условия были самыми лучшими. Раз уж столь свежий и безупречный образец всплыл в моем сознании, было бы глупо им не воспользоваться.

Я украдкой понаблюдала за лицом старшей женщины: ее брови слегка сошлись на переносице, губы были плотно сжаты, а в глазах читалось какое-то подспудное отвращение.

Она ничего не ответила, и я продолжила:

— Так что я все-таки надеюсь развивать эти отношения вглубь. Нельзя же прыгать из стороны в сторону, это было бы чересчур легкомысленно, как вы считаете?

Тетя Сюй разжала пальцы, выпустив мою руку, а ее лицо выражало абсолютное разочарование. Она холодно бросила:

— О вот как… Ну тогда присмотрись получше, только смотри: при такой хорошей семье как бы потом не оказалось тяжело с ними ужиться.

Подтекст снова сводился к тому, что «с такой семьей, как моя, я этого не стою». В каждом ее слове сквозило принижение меня, уверенность в том, что я недостойна столь хорошей партии, и в то же время — непомерное расхваливание того кандидата, которого она собиралась сосватать мне. Разве это не противоречие?

Или же ей просто нравилось чувствовать, что она способна управлять чужими судьбами, и таким образом тешить собственное превосходство?

Это поневоле заставило меня усомниться: а не был ли тот самый «товар» в ее руках всего лишь ожесточенно разрекламированным, но никчемным браком с красивой оберткой?

Грех сказать, грех и подумать, но я вовсе не собиралась оскорблять того парня.Еще даже конь не валялся, к тому же он собирается эмигрировать за границу, уже оформляет документы, а его родители пока не могут подать заявку на переезд, — я снова парировала её выпад, намекая, что в будущем ей не придётся жить с будущими свекром и свекровью, а значит, и речи о каком-то взаимном притирании быть не может.

Наконец она позволила мне уйти, всем своим видом выражая крайнее недовольство.

Я по-прежнему вежливо поблагодарила её и попрощалась.

Вернувшись домой, я рассказала об этом инциденте маме и призналась, что совсем не понимаю, почему ей так нравится выступать в роли свахи. Мама ответила, что та предлагала этого парня уже трём или четырём знакомым, но все они вежливо отказались. Сестрица Сюй, судя по всему, боялась потерять лицо, поэтому и навязывала его каждому встречному, причём рассказывала, что те пары, которые она сосватала раньше, теперь либо уже развелись, либо постоянно скандалят. Мама велела мне не переживать и просто подыгрывать ей для вида, а обо всём остальном обещала позаботиться сама и отказать от моего имени.

Вся та забота и защита, с которой мама окружала меня, заставляли чувствовать себя невероятно счастливой. Пусть наша семья была небогатой, пусть мы жили в чужом доме, пусть окружающие смотрели на нас свысока и даже обижали, но у меня была мама, которая всегда укрывала меня от любых бурь. Разве это не было сокровищем, куда более ценным, чем деньги или все эти фальшивые знаки уважения?

В том, что касалось материнской любви, я всегда чувствовала себя богатой.

Поэтому я не считала себя обиженной, и всё, что мне приходилось терпеть ради мамы, казалось мне стоящим того, принося полное удовлетворение.

Отдохнув немного после возвращения домой, я позвонила Лао Жуаню, чтобы выплеснуть накопившееся раздражение, заодно поинтересовавшись продвижением того проекта Цзоу Жань. Он стал смеяться надо мной, заявив, что в худшем случае у неё есть он, так зачем же позволять всяким посторонним мужикам портить мне жизнь? Я обругала его за непостоянство, припомнив, как днём он был бы не против, если бы Цзоу Жань стала его женой.

Он неловко усмехнулся, заполняя паузу шуткой, а затем уже серьезно спросил, что же между нами произошло. Я честно ответила, что у нас с Цзоу Жань ничего не может быть. Лао Жуань тихо вздохнул и спросил: «Так я теперь смогу звать её выпить?»

Я удивилась: «Это твоя свобода, я тебе не указ».

«Да ну, пожалуй, не стоит. Окажусь между вами двумя — и мне же хуже будет».

«Я не собираюсь с ней порывать. Если она захочет общаться со мной как с другом, я буду только рада».

«Впрочем», — подумав немного, я всё же решила немного задеть Лао Жуаня: «Если она действительно решит порвать со мной раз и навсегда, возможно, она прекратит любые контакты и с тобой? Так что твои опасения совершенно напрасны».

«Эй!» — Лао Жуань терпеть не мог проигрывать и никому не позволял брать над собой верх, поэтому, разъярившись, он уже приготовился высказать мне всё.

Я не дала ему такой возможности: «Ой-ой-ой, у меня в ушах неожиданно зазвенело, ничего не слышу, пока-пока!»

Вокруг мгновенно воцарилась тишина.

Я прекрасно знала его характер и всё равно намеренно вывела его из себя. Кто просил его при Линь Шу болтать о делах Цзоу Жань? Не то чтобы об этом совсем нельзя было говорить, но выносить это на слух Линь Шу казалось мне неприятным. Я ведь даже толком ничего не знала о её жизни, с какой стати ей знать обо мне так много — о моей работе, о повседневности, а теперь ещё и о личной жизни? Всё было выставлено напоказ.

Я надеялась провести выходные в удовольствие, но первый же день прошёл впустую среди всякой суеты и бесполезных дел. К счастью, последующие несколько дней выдались относительно спокойными: ни Цзоу Жань, ни Линь Шу больше не появлялись. Проект Цзоу Жань целиком перешёл к Лао Жуаню, но он сказал, что она уехала в командировку и вернётся не скоро, поэтому дела временно передали другому сотруднику.

Лао Жуань спросил меня, не собирается ли она покинуть это печальное место? Цзоу Жань ведь была не местной, так что исключать этого нельзя. Да откуда же мне знать.

Но при мысли о том, что она может уехать, мне всё равно становилось грустно. Как-никак, мы два года провели бок о бок, и всё добро, что она для меня делала, я хорошо помнила. Любви между нами не было, но привязанность осталась.

Я в очередной раз подавила в себе желание расспросить обо всём подробнее: сейчас любые мои действия принесли бы лишь новую боль.

Раз уж зашла речь об отъезде, интересно, не собирается ли уехать и Линь Шу? Наступил как раз тот самый «следующий месяц», о котором шла речь раньше.

Наше знакомство изначально было лишь мимолётным пересечением путей, и я никогда не тешила себя иллюзиями, что такая встреча может длиться вечно.

Расставания — это обычное дело.

К тому же до её дел мне не было никакого дела.

Я оборвала собственные мысли, заставляя себя перестать гадать о дальнейших шагах Линь Шу, и с головой ушла в работу. Пролетела ещё одна неделя.

В воскресенье вечером перед сном я решила полистать ленту моментов. Моё внимание сразу привлекла бросающаяся в глаза запись, собравшая множество лайков и занимавшая добрую половину экрана.

Скриншот переписки, в котором был виден всего один фрагмент: «Малыш, я соскучился, почему ты еще не возвращаешься?»

Остальное было скрыто плашками.

Подпись гласила: «Дома меня ждёт маленький голодный питомец, который только и ждёт моего возвращения, чтобы его покормили. смайлик_хихиканье.jpg»

В качестве контакта значилось «Большой малыш».

Ах, этот «большой малыш», судя по всему, и был тем самым парнем. Какой ещё питомец, мастера же крутить романы! Столько времени молчала и ничего не постила в соцсетях, а стоило выложить что-то — и сразу так напоказ. Боялась, что никого не стошнит от её приторности?

Прекрасно, просто прекрасно. Эта демонстрация взаимной любви собрала целую кучу лайков и поздравлений от всевозможных тетушек и кузин. Всё это пеёстрое оживление резало глаза сильнее, чем новогодние хлопушки.

Как же раздражает. Мои глаза.

Я закрыла телефон и легла спать. Но, поверчавшись туда-сюда, всё же встала, чтобы поставить ей лайк и тоже отправить поздравление. Каждому в ответ она прислала сердечко со словом «спасибо». Всем, кроме меня.

http://bllate.org/book/31471/3839413