Хунхуэй подошёл к письменному столу и почтительно опустился на колени, совершая поклон, но Линлун не спешила велеть ему встать.
— Хунхуэй, — произнесла она, — поручение, данное тебе вчера твоим отцом, выполнено?
Хунхуэй опустил голову. Услышав вопрос Линлун, он невольно сжал рукава и тихо ответил:
— Сын… сын выполнил.
Линлун бросила на него взгляд, но, поскольку мальчик стоял на коленях, ей не было видно выражения его лица.
— Ладно, встань. Су Пэйшэн, подай стул.
Хунхуэй послушно поднялся и аккуратно уселся на высокий стул рядом, положив ладони на колени, после чего поднял глаза на Линлун.
Такая покорность чуть не заставила Линлун потерять самообладание — сердце её готово было вырваться из груди, и она едва сдержалась, чтобы не броситься к нему, обнять и потискать. Но сейчас она играла роль строгого родителя.
— Кхм. Расскажи же отцу, как именно ты всё уладил.
Поскольку в последнее время Линлун вела себя довольно мягко, Хунхуэй немного осмелел и, не запинаясь, честно поведал обо всём, что произошло.
— …Сын подумал, что гуйфэй — моя мачеха, да и брат гуйфэй в данный момент крайне важен для отца. Не следовало бы ставить её в неловкое положение, поэтому я лишь послал во дворец передать устное сообщение.
— И что дальше? — спросила Линлун. — Ты дал гуйфэй чёткие указания? Велел ли ей передать тебе того мальчика-евнуха или лично допросить его? Или как?
Хунхуэй растерянно покачал головой.
Линлун слегка нахмурилась, и мальчик тут же испугался. Она тут же разгладила брови:
— А ты сам хочешь, чтобы это дело разрешилось? И как именно?
Хунхуэй слушал, но не совсем понимал.
Линлун вздохнула:
— Ты хочешь, чтобы отец поступил справедливо — явился во дворец гуйфэй, забрал того мальчика и позволил тебе его допросить? Или же ты предпочёл оставить всё, как есть?
Хунхуэй прикусил губу:
— Сын думал, что сейчас важнее всего благо государства. А раз отец вовремя заметил происходящее, значит, всё не так уж страшно…
Линлун хлопнула ладонью по столу:
— Глупости! Ты — сын императора! На тебя уже замахнулись, а ты всё ещё проявляешь милосердие! Помни: пощада врагу — жестокость к себе!
— Но… но…
Но сейчас в дворце царила исключительно напряжённая обстановка. Хотя он и не до конца понимал, что именно происходит, атмосфера в палатах матери заставляла этого маленького ребёнка тревожиться.
— Но что? — спросила Линлун. — Хунхуэй, говори отцу всё, что думаешь.
Услышав эти слова, Хунхуэй снова спрыгнул со стула и с громким «бух!» упал на колени. В его голосе уже слышались слёзы:
— Отец! Сын не хотел огорчать вас! Просто… просто обстановка во дворце такая тревожная! Сын знает, что следы ведут ко дворцу гуйфэй, и за этим точно стоит кто-то злой! Но ведь именно сейчас вы особенно нуждаетесь в помощи брата гуйфэй… Сын не хотел устраивать скандал и решил лучше замять дело. Ещё и матери хотел сделать одолжение, поэтому и предупредил гуйфэй, чтобы она придержала своих слуг.
Хунхуэй честно и по слогам изложил всё, что думал. Линлун выслушала его и не удержалась от вздоха.
— Ты слишком много думаешь, мой мальчик. Ты — сын императора, наследник престола. Чего тебе бояться?
Говоря это, она встала со своего места и подошла к Хунхуэю, наклонилась и подняла его:
— Настоящие мужчины не плачут. Это дело не стоит слёз.
Хунхуэй вытер глаза:
— Сын… сын не плакал…
Он чувствовал неловкость — ведь он уже почти взрослый, и плакать перед отцом ему не пристало.
— Хорошо, Хунхуэй не плакал, — с нежностью сказала Линлун.
Её мягкий, всепрощающий голос заставил мальчика невольно прижаться к её ноге:
— Отец, сын лишь хочет, чтобы вам было хорошо. Сын готов потерпеть ради этого.
Вот она — искренняя преданность ребёнка!
Сердце Линлун дрогнуло. Она не удержалась и подняла Хунхуэя на руки:
— Хм! Почему мой сын должен терпеть? И вообще, ты уверен, что поступил правильно, предупредив гуйфэй?
Нет. В глазах других это выглядело так, будто ты уже считаешь гуйфэй виновной, но не осмеливаешься прямо с ней столкнуться, поэтому лишь предупредил её. Возможно, даже сама гуйфэй так подумала.
Хунхуэй широко распахнул глаза:
— Сын… сын не это имел в виду…
Линлун погладила его по голове:
— Ничего страшного. Ты ещё мал, ошибки — не беда. Отец объяснит тебе всё как следует, и в следующий раз ты уже будешь знать, что делать.
Хунхуэй послушно кивнул. Линлун не удержалась и снова потрепала его по волосам. В душе у неё закипела ярость к тем чиновникам, которые в последнее время так давят на императорский двор. После завершения молебна о дожде она непременно заставит их пожалеть об этом!
Как же они довели до такого состояния этого крошечного ребёнка?!
Линлун решила, что придумает для них множество способов «развлечься», и даже хорошо использует их в своих целях!
Думая об этом, она смотрела на Хунхуэя всё нежнее, а тот, пережив недавнее волнение, стал ещё ближе к ней.
Эта сцена заставила Юнчжэна, который до этого был недоволен тем, что его старший сын показался ему слишком слабым и робким, почувствовать жар в лице.
Он действительно слишком мало знал своих близких.
Линлун усадила Хунхуэя рядом с собой. Мальчик сидел прямо, как положено, и смотрел на неё своими большими чёрно-белыми глазами, полными детской искренности. От такого взгляда сердце Линлун готово было растаять.
— Отец, говорите! Сын обязательно запомнит всё!
Линлун снова погладила его по голове:
— Сегодня я не хочу тебя отчитывать. Я лишь хочу, чтобы ты понял: в любой ситуации нужно смотреть на вещи со всех сторон.
Хунхуэй энергично кивнул:
— Сын понял! На этот раз я не подумал о гуйфэй и, возможно, заставил всех во дворце считать её злодейкой. Это моя ошибка. Сразу после возвращения я пойду к ней и извинюсь.
Линлун улыбнулась:
— Это не обязательно. Твоя гуйфэй как раз в соседней комнате. Су Пэйшэн, пригласи гуйфэй.
Су Пэйшэн не ожидал такого поворота. Неужели император хочет лично уладить конфликт между Хунхуэем и гуйфэй? Хитроумно!
Нянь Си Лань уже давно слушала разговор за стеной. Услышав, что её вызывают, она поправила прядь волос у виска и, опершись на руку своей служанки, вошла в покои.
— Ваше Величество, — присела она в поклоне, — кланяюсь вам и а-гэ’эру Хунхуэю.
Линлун велела ей подняться. Хунхуэй тут же спрыгнул со стула, подбежал к Нянь Си Лань и тоже поклонился:
— Почтения вам, матушка гуйфэй! Сын ошибся — не подумал, что доставит вам неприятности. Прошу простить меня!
Он говорил без малейшего запинания — видно было, что заранее подготовился.
Когда отец упомянул, что гуйфэй находится рядом, Хунхуэй сразу понял: всё это — забота отца о нём.
И он не мог подвести его доверие!
Нянь Си Лань, хоть и занимала высокое положение, была ещё молода и не имела собственных детей, поэтому не питала к Хунхуэю особой враждебности.
Увидев, как этот полурослый мальчик так искренне кланяется и просит прощения, она почувствовала смешанные эмоции.
Когда она впервые получила записку от Хунхуэя, то растерялась и подумала, что это замысел императрицы, задуманной против неё. Лишь позже она поняла, что всё было просто недоразумением.
А узнав, что император как раз собирается возвысить её брата, она немного успокоилась.
Но всё равно боялась, что император теперь невзлюбит её. Поэтому, когда сегодня её вызвали в Янсиньдянь, сердце её тревожно колотилось. А оказалось…
Всё это — лишь отец, обучающий сына.
И этот отец совсем не похож на тех мужчин, которых она видела в жизни.
Она знала, каким был её отец с братом, и как брат вёл себя со своим сыном.
Но только такой терпеливый и мудрый наставник мог заставить ребёнка, испытывающего вину, всё равно честно и уважительно извиниться перед ней.
Но что ей теперь делать?
Пока Нянь Си Лань размышляла в растерянности, Линлун протянула руку. Нянь Си Лань неловко подошла и взяла её ладонь:
— Ваше Величество, а-гэ’эр Хунхуэй он…
Линлун похлопала её по руке:
— Это Хунхуэй поступил неосторожно и причинил тебе хлопоты. Если захочешь наказать его — это будет справедливо.
Нянь Си Лань покачала головой:
— А-гэ’эр Хунхуэй ещё так юн… Я не хочу его наказывать.
Она взглянула на Хунхуэя и вспомнила, как тот только что говорил с отцом с такой искренней преданностью. Это напомнило ей её собственное детство, когда она и её брат так же любили отца.
В конце концов, во дворце и так полно сплетен. Ещё одна — не беда.
Линлун почувствовала искренность в её словах, но всё же не хотела так легко отпускать Хунхуэя:
— Гуйфэй не хочет тебя наказывать. Благодари её.
Щёки Хунхуэя покраснели, но он снова поклонился:
— Матушка гуйфэй великодушна, но сын всё равно должен загладить свою вину! У меня нет ничего ценного, кроме каллиграфии, за которую меня хвалят наставники. Позвольте мне переписать для вас сутру!
Линлун покрутила нефритовое кольцо на большом пальце и улыбнулась:
— Хунхуэй унаследовал от матери прекрасный почерк. Как вам, гуйфэй?
Нянь Си Лань уже поняла, что сегодня император намеренно оттачивает характер Хунхуэя, поэтому не отказалась. Но, зная, как тяжела учёба в Шаншофане, она сказала с заботой:
— Раз а-гэ’эр Хунхуэй так решил, я не стану отказываться. Но пусть не торопится — учёба в Шаншофане и так отнимает много сил. Главное — ваше искреннее желание.
Хунхуэй снова поклонился, и Нянь Си Лань ответила ему тем же.
Линлун удовлетворённо кивнула, велела отвести гуйфэй обратно, а затем отправила в Ийкуньгун череду щедрых даров.
Вскоре все во дворце узнали, что произошло в Янсиньдяне. Эти дары стали лучшим способом восстановить репутацию гуйфэй: если сам император ей доверяет, кто посмеет что-то шептать за её спиной?
— А теперь скажи, — спросила Линлун, когда гуйфэй ушла, но Хунхуэя она оставила, — где ещё ты ошибся?
Хунхуэй удивлённо склонил голову.
Линлун покачала головой:
— Ты всё ещё слишком наивен. Хотя отец и поручил тебе разобраться с этим делом, когда оно касается высокопоставленной наложницы, ты мог бы обратиться к своей матери за советом и выработать чёткий план.
— Но… отец велел сыну решать всё самостоятельно…
Он тихо произнёс это, будто считая, что приказ отца — закон, и ослушаться нельзя.
Линлун спросила в ответ:
— А если однажды злые люди оклеветают тебя, и отец в гневе прикажет казнить тебя — ты тоже покорно подставишь шею?
— Отец никогда так не поступит! — воскликнул Хунхуэй, широко распахнув глаза. Его голос прозвучал так громко, что даже Линлун вздрогнула.
— Это всего лишь предположение, — сказала она. — Допустим, такое случится. Что ты сделаешь?
Хунхуэй отвёл взгляд, отказываясь верить в этот вымысел, и упрямо повторил:
— Отец никогда так не поступит!
Линлун не могла не улыбнуться — это упрямство было проявлением его глубокого доверия к ней. Она погладила его по волосам и сменила тактику:
http://bllate.org/book/3147/345548
Сказали спасибо 0 читателей