Готовый перевод Kiss Contract with the Cold Empress / Договор с ледяной императрицей: Узы поцелуя: Глава 16

Она была как яркий солнечный свет — безупречная, но для Люрии слишком ослепительная.

Люрия прекрасно понимала, что их положение слишком различно, и им не суждено стать подругами. Она не могла отбросить осторожность, чтобы сблизиться с Ребеккой, и единственное, что ей оставалось — это хранить благодарность за доброту Ребекки в своем сердце, чтобы однажды, когда появятся силы, отплатить ей сполна.

—

Королевская Академия Созвездий, учебная аудитория.

— После совещания мико и господ верховных жрецов было решено, что в этом году аттестация пройдет в формате личного турнира на выбывание с дополнительными раундами для проигравших. Состязание будет разделено на три этапа: предварительный отбор, основной турнир и финал.

Серый мужчина-преподаватель с хвостом на затылке обвел взглядом присутствующих мико и, выдержав многозначительную паузу в несколько секунд, добавил:

— В этот раз мы не будем разделять студентов по знакам. Все будут смешаны, а пары для поединков определятся путем жеребьевки.

Как только эти слова прозвучали, по классу пронесся гул перешептываний. Индивидуальных дуэлей без предварительного распределения по группам здесь еще никогда не проводили.

В прошлые годы аттестация проходила иначе: мико из созвездий четырех стихий формировали команды, и победитель определялся по сумме баллов в турнире на выбывание. Даже если проводились личные бои, они всегда проходили отдельно для каждого из знаков.

Если для представителей знаков Огня или Земли это еще было терпимо, то для знаков Воды и Воздуха, полагающихся лишь на заклинания, такой формат, несомненно, становился серьезным испытанием.

При таком регламенте мико знака Воды, основной специализацией которых является исцеление, будет невероятно сложно даже пройти предварительный отбор.

Ребекка подняла руку, дождалась кивка преподавателя и, встав со своего места, возразила:

— Подобные правила несправедливы ко многим студентам. Я не могу принять столь предвзятый порядок проведения семестровой аттестации.

Будучи представительницей созвездия Льва, принадлежащего к знаку Огня, Ребекка оказалась в крайне выгодном положении, однако она все равно встала и выступила против, потому что это противоречило принципам справедливости.

В классе мгновенно воцарилась тишина. Все мико, за исключением Люрии, уставились на Ребекку. Даже Бетти, не исключение, пристально смотрела на нее своими карими глазами.

Словно мотыльки, летящие на свет, их взгляды непроизвольно приковались к Ребекке.

Седой преподаватель покачал головой и беспомощно вздохнул. На этот раз он не мог удовлетворить требование этой наследницы рода Адамс.

— Формат аттестации определяется не внутри академии, а директивой Центрального Святого Престола. Это решение мико и верховных жрецов, и даже ректор не в силах вмешаться.

Пока все остальные пребывали в плену мирных иллюзий, боролись за власть и выгоду, играя в свои игры, Папа Римский уже готовился к грядущей далекой войне.

—

Под предлогом практики владения мечом Люрия ускользнула от любопытных глаз и села в карету, направлявшуюся во дворец.

Дни сменяли друг друга, но прогресс в отношениях с Папой Римским был крайне медленным, и у Люрии оставалось совсем мало шансов на успех.

Все нужно было ускорить.

Глядя на роскошное убранство кареты, Люрия подумала, что в этот раз нельзя действовать как прежде — нужно взять инициативу в свои руки. По крайней мере…

Нужно будет ответить поцелуем, когда Папа Римский поцелует ее.

Глава 10: Награда

У Зала Молитвы Звездам Дворца Лазурного Дракона Люрия стояла у входа, молча ожидая.

Карета Папы Римского остановилась на каменной мостовой перед входом. Мико в пурпурных одеждах подошла к экипажу и отдернула тяжелые, расшитые вручную занавески. Лакур вышла из кареты, и ее изумрудная корона ослепительно сияла на солнце, но еще больше приковывала взгляд ее выдающаяся внешность.

Она была ошеломительно прекрасна и при этом настолько свята, что казалась почти божеством.

Люрия не сводила с нее глаз с того самого момента, как та вышла из кареты, словно мотылек, стремящийся к свету.

По мере того как Лакур приближалась, внутри Люрии росло что-то неведомое, пробивались ростки чувств, которые она сама не могла осознать.

Тогда Люрия еще не знала, что будет вечно преследовать взглядом этот силуэт в красных облачениях.

И не только взглядом, и не только силуэт — она станет алчно жаждать обладать Лакур целиком.

Тяжелые двери за спиной закрылись, создавая уединенное пространство, принадлежащее лишь им двоим.

Люрия следовала за ней по пятам, входя в роскошный храм.

Величественные фрески покрывали сводчатый потолок, изображая войну творения, описанную в Звездном каноне — битву четырех стихийных богов против изначальных демонов. Цвета были великолепны, а ощущение суровости войны буквально накрывало с головой.

Статуя Звездного Бога, возвышавшаяся в центре, внушала трепет. Стоило войти в зал, как возникало странное чувство, будто сам Звездный Бог наблюдает за тобой. Люрия непроизвольно выпрямилась и отвела взгляд от изваяния.

Лакур подняла золотое ажурное кадило; тонкие золотые цепочки тихо звенели при каждом ее шаге. Она подошла к девятилепестковому нефритовому светильнику, стоявшему слева от статуи, и с помощью палочки из красного дерева поправила фитиль, бросив его в кадило.

Через несколько секунд из отверстий начал струиться тонкий белый дым.

— Знаешь ли ты, что самое важное для моей Личной Жрицы? — голос Лакур был холодным, словно звон ледяных осколков.

— Верность и послушание.

— Нет.

Сердце Люрии пропустило удар от этого отрицания. Знакомое чувство тревоги и напряжения вновь нахлынуло на нее.

— Это искренняя вера. Вера в Звездного Бога и преданность мне. Я могу смириться с тем, что ты недостаточно сильна, ведь силу можно обрести. Но я не потерплю отсутствия веры. Искренность — это основа для любой мико.

Папа Римский, до этого стоявшая к Люрии спиной, внезапно обернулась. Ее ярко-красные глаза впились в глаза Люрии, и сердце той судорожно сжалось, словно от сердечного приступа.

Люрия почувствовала в воздухе запах убийственного намерения. Волосы на затылке встали дыбом. Давление, исходящее от высшего существа, парализовало ее. Это было не то физическое давление, прижимающее к земле, что в прошлый раз.

Лакур ничего не делала, не выпускала свою ауру, она просто спокойно повернулась и посмотрела на нее, но Люрия все равно ощутила угрозу. Лицо ее лишилось красок, мгновенно побелев.

Лакур, словно ничего не заметив, отвернулась и отвела взгляд.

— Помни, источник силы — это искренняя вера.

http://bllate.org/book/31440/3834635