Готовый перевод [Time Travel to Qing Dynasty] The Full-Level White Lotus Becomes Xiao Yuer / [Перенос в эпоху Цин] Белоснежная лилия высшего уровня стала Сяо Юйэр: Глава 50

Хуан Тайцзи прикусил губу и тихо усмехнулся. В его раскосых глазах мелькнуло одобрение:

— Всё же сообразительна. Недаром ты моя лучшая ученица, Сяо Юйэр. Сколько бы людей ни приходило ко мне с доносами на Мангуэртая, никто, кроме тебя, не думал лишь обо мне.

«Хуан Тайцзи — просто чудовище! Готова пасть ниц и звать его папочкой!»

— Пап… э-э, хан! Вы — величайший из наставников!

Тридцатилетний юбилей великой фуцзинь отмечали с особым размахом, тем более что сам хан всячески поддерживал торжество. Вскоре в ханский дворец потянулись гости со всей округи, и дворец наполнился шумом и оживлением.

Все знатные семьи Восьми знамён из Шэнцзина, кроме тех, кто уже не мог ступить и шагу, прибыли с супругами и роскошными подарками, чтобы поздравить великую фуцзинь с днём рождения. Даже некоторые дружественные монгольские племена прислали послов. Кэрцинь, разумеется, не остался в стороне и направил посланца с богатыми дарами.

Чжэчжэ сегодня была особенно прекрасна — конечно, во многом благодаря Е Йэвань. Та, вооружившись мастерством восьмого уровня в искусстве макияжа, создала для великой фуцзинь изысканный и благородный образ, уложила её волосы в причёску «Пион богатства» и украсила её изящной позолоченной пинцеткой в виде пиона. Всё это придавало Чжэчжэ поистине величественный и царственный вид.

Чжэчжэ сияла от радости, любуясь собой в зеркало и поворачиваясь то так, то эдак:

— Сяо Юйэр, у кого ты этому научилась? Какая ты ловкая и таловитая!

Е Йэвань скромно улыбнулась:

— Госпожа тётушка, у меня есть лавка — «Сюбаожай», подарок бэйлэ. Там я немного поучилась у наших мастериц по укладке и макияжу. Но сегодня всё получилось лишь потому, что вы от природы прекрасны — я лишь немного подчеркнула вашу красоту.

Этот ловкий комплимент заставил Чжэчжэ расцвести ещё ярче:

— Ну и ротик у тебя сегодня намазан мёдом, что ли?

Да Юйэр слегка обиделась. В последние дни она крутилась вокруг великой фуцзинь, выполняя поручения, и чуть ли не сломала себе спину от усталости, а Сяо Юйэр без особых усилий получила столько похвалы.

— Сяо Юйэр в последнее время очень увлечена всем этим, — с улыбкой сказала Да Юйэр.

Е Йэвань лишь слегка прикусила губу и ничего не ответила. Вместо этого она достала из-за спины шкатулку и подала её Чжэчжэ:

— Госпожа тётушка, Сяо Юйэр желает вам счастливого дня рождения! Пусть каждый ваш день будет таким же прекрасным!

Чжэчжэ с улыбкой взяла шкатулку и открыла её. Внутри аккуратно лежала статуэтка Богини, дарующей сыновей, вырезанная из нефрита. Фигурка была гладкой, тёплой на ощупь и поразительно живой.

— Богиня, дарующая сыновей? — удивилась Чжэчжэ.

Дело в том, что после выздоровления мастер Ли Цзян, узнав, что четырнадцатая фуцзинь отомстила за его кровавую обиду, в знак благодарности вырезал эту статуэтку за одну ночь. Е Йэвань была тронута и пригласила его остаться работать в «Сюбаожай».

Е Йэвань улыбнулась:

— Госпожа тётушка непременно подарит Великому Цзинь законного наследника.

Чжэчжэ растрогалась и обняла Е Йэвань:

— Ладно, ладно, опять за своё! Идём со мной встречать гостей.

С этими словами она взяла Е Йэвань под руку и вышла, даже не взглянув на Да Юйэр.

— Госпожа, не злитесь, — утешала Сумоэр, глядя на обиженное лицо Да Юйэр.

Да Юйэр с трудом улыбнулась:

— Ничего страшного. Пойдём.

Чжэчжэ вместе с Сяо Юйэр подошла к послу Кэрциня, Суото. Увидев их, Суото почтительно поклонился:

— Приветствую великую фуцзинь и четырнадцатую фуцзинь! Князь Бухэ и бэйлэ Укшань поручили мне передать вам подарки.

Е Йэвань удивилась:

— И мне тоже есть подарок?

— Конечно! Бэйлэ Укшань сказал: «Сяо Юйэр — самая яркая жемчужина степей Кэрциня». Вот это ожерелье из жемчуга он послал вам.

С этими словами он протянул шкатулку. Е Йэвань открыла её и увидела внутри ожерелье из идеально ровных жемчужин, каждая величиной с ноготь большого пальца, мягко сияющих в свете ламп.

Чжэчжэ с нежностью взяла жемчужины в руки:

— Прекрасно! Укшань молодец. Это тебе очень идёт, Сяо Юйэр. Давай, я надену тебе.

Е Йэвань прикоснулась к жемчугу на груди и мысленно одобрила: «Укшань умеет отблагодарить — умный человек».

Затем она бросила взгляд на Да Юйэр, чьё лицо выражало досаду, и с притворной тревогой воскликнула:

— Ах! А у сестры нет подарка? Суото, вы не забыли? Или брат забыл?

Суото растерялся:

— А? Бэйлэ Укшань ничего не говорил… Я точно не забыл.

Да Юйэр чуть не задохнулась от злости, но внешне оставалась спокойной:

— Возможно, брат просто забыл. Сяо Юйэр, мне не нужны подарки. Я рада, что у тебя есть.

Е Йэвань наклонилась к ней и тихо прошептала:

— Да уж, подарок тебе, конечно, приготовит тот мерзавец, четырнадцатый бэйлэ.

— Ты… — задрожала от ярости Да Юйэр.

Но Е Йэвань уже не боялась конфликта. Теперь, когда за её спиной стоял Хуан Тайцзи, она чувствовала себя уверенно. Она даже хотела спровоцировать Да Юйэр, чтобы та уехала обратно в Кэрцинь.

Однако Да Юйэр, будучи женщиной умной, понимала: ссора здесь, при всех, лишь опозорит её. Поэтому она сдержала гнев.

Е Йэвань, видя, что достигла цели, перевела взгляд на главный стол, где сидели владыки знамён. Она хотела найти Додо.

Но атмосфера за главным столом была настолько напряжённой, что это чувствовалось даже издалека. Почти все владельцы знамён собрались, но все молчали, глядя на Хуан Тайцзи, сидевшего на главном месте с лицом, застывшим, как лёд.

Это мрачное настроение быстро распространилось по всему залу. Шум стих, и в Зале Чжунчжэн воцарилась гробовая тишина, в которой слышалось лишь биение сердец.

Наконец Юето, владелец Обрамлённого красного знамени, осторожно нарушил молчание:

— Хан, владыка Право-Синего знамени, Мангуэртай, ещё не прибыл. Может, у него важное дело? Позвольте мне съездить к нему и проверить.

Лицо Хуан Тайцзи оставалось холодным, хотя было видно, как он сдерживает ярость. Цзирхалан из Обрамлённого синего знамени не выдержал:

— Хан, Мангуэртай слишком неуважительно поступает! Сегодня день рождения великой фуцзинь — он обязан был явиться!

Юето бросил на него сердитый взгляд:

— Сегодня праздник великой фуцзинь! Всё можно обсудить завтра. Хан, позвольте мне съездить за ним.

Хуан Тайцзи немного смягчился:

— Ступай.

После ухода Юето атмосфера за столом постепенно разрядилась. Гости подняли чаши, поздравляя великую фуцзинь и желая хану прочного и устойчивого правления.

Е Йэвань с интересом наблюдала за происходящим, как вдруг кто-то лёгонько ткнул её в локоть. Она обернулась — это был Додо. Он подмигнул ей и тихо сказал:

— Как скучно! Давай сбежим отсюда?

Е Йэвань не удержалась от смеха и прошептала в ответ:

— Сегодня день рождения госпожи тётушки! Ты — владыка Обрамлённого белого знамени! Если уйдёшь, она тебя выпорет. Я тебя выручать не стану.

— Здесь всё фальшиво и скучно. Пойдём в город, поедим горячего горшочка?

При воспоминании о том уютном переулке и вкуснейшем горячем горшочке у Е Йэвань чуть не потекли слюнки. Она уже хотела согласиться, как вдруг у входа поднялся шум.

— Хан! Плохие вести! — в зал ворвался Юето, весь в панике.

Хуан Тайцзи нахмурился и встал:

— Что случилось? Почему такая спешка?

— Хан… Мангуэртай… умер внезапно у себя дома!

Голос Юето дрожал.

— Что?! — на лице Хуан Тайцзи, обычно невозмутимом, мелькнуло удивление. — Как это произошло?

Юето глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки:

— Хан, когда я прибыл в дом Мангуэртая, он уже лежал мёртвый в зале, изо рта и носа текла кровь. В его доме я нашёл кое-что… и привёз сюда госпожу Мангуцзи, её супруга Суоному и их приближённых.

Хуан Тайцзи гневно ударил кулаком по столу:

— Как так? Почему Мангуцзи и Суоному вернулись из Кайюаня, не докладав мне?!

Руки Юето дрожали:

— Хан, сначала взгляните на это.

Он поставил на стол шкатулку и открыл её. Внутри лежали шестнадцать деревянных печатей с надписью «Печать императора государства Цзинь».

Хуан Тайцзи задрожал от ярости:

— Так они хотели устроить мятеж?! Приведите сюда этих троих!

Никто из присутствующих никогда не видел хана в таком гневе. Все съёжились, наблюдая, как троих вводят в зал.

Хуан Тайцзи холодно посмотрел на них:

— Что всё это значит? Признавайтесь! Вы что, хотели устроить переворот? Не боитесь ли быть четвертованными?

Суоному задрожал всем телом, упал на колени и закричал, указывая на Мангуцзи:

— Хан! Это не я! Всё задумала госпожа Мангуцзи! Она хотела подговорить третьего бэйлэ к мятежу, чтобы тот занял ваше место! Но третий бэйлэ отказался, и она отравила его ядом феникса! Я ни при чём! Хан, помилуйте!

Мангуцзи была поражена. Она широко раскрыла глаза и уставилась на Суоному. В это же время её доверенный слуга Лэнсэнцзи тоже упал на колени:

— Хан! Я готов признаться! Госпожа приказала мне отравить его! Я не хотел, но она сказала: если не сделаю, убьёт меня!

Все владельцы знамён возмутились. Хуан Тайцзи дрожал от гнева:

— Мангуцзи! Ты прекрасна! Собственного родного брата не пощадила! За что?! Разве я плохо к тебе относился?

Мангуцзи рухнула на пол и прошептала:

— Не я, хан… Правда не я… Да, я ненавижу Мангуэртая за то, что он убил нашу мать… Но мы ведь родные, из одного чрева! Как я могла убить его? Суоному… Мы столько лет прожили вместе, у нас дети… Зачем ты предал меня?

Она закрыла лицо руками и горько зарыдала.

Хуан Тайцзи ледяным голосом произнёс:

— Уведите их троих. Посадите каждого отдельно. Пусть Министерство наказаний проведёт расследование и выяснит всю правду.

Е Йэвань молча наблюдала за происходящим. Она уже поняла, в чём дело. Хуан Тайцзи — поистине страшный человек. Он убил Мангуэртая, даже не запачкав рук, а затем подбросил улики, чтобы обвинить во всём Мангуцзи. Теперь у неё не было шансов оправдаться, даже если бы у неё было восемь ртов.

Глядя на яростные лица владельцев знамён, которые готовы были разорвать Мангуцзи на куски, Е Йэвань поняла: никто и не подумает подозревать кого-то другого, уж тем более самого хана.

Оказывается, тайным агентом Хуан Тайцзи был именно Суоному, супруг Мангуцзи. Именно он отравил Мангуэртая ядом феникса и подбросил печати в его дом, чтобы обвинить жену в заговоре. Даже доверенный слуга Мангуцзи, Лэнсэнцзи, скорее всего, был человеком хана.

Сорок лет брака… Даже если любовь угасла, всё равно — это родная жена, мать твоих детей, та, что варила тебе еду и заботилась о доме. И вот он без колебаний обвиняет её в мятеже! А в Цзинь за мятеж полагалось четвертование — три тысячи шестьсот надрезов… Так медленно и мучительно убивать когда-то любимую женщину.

Действительно, самое страшное в этом мире — человеческое сердце. Пока гроб не закрыт, ты никогда не узнаешь, кто перед тобой — человек или чудовище. «Самые близкие — самые чужие», — гласит пословица о супругах. Е Йэвань, хоть и видела немало подлых мужчин, почувствовала, как её сердце постепенно леденеет, будто погружаясь в ледяную бездну, где нет ничего, кроме холода.

*

Мангуцзи сидела, поджав колени, в углу отдельной камеры Министерства наказаний. В её душе царила пустота. Кого ей ещё жалко? Её предал самый близкий и любимый человек. В этом мире уже не осталось ничего, ради чего стоило бы жить. Лучше уйти.

Вдруг дверь камеры тихо открылась. Внутрь вошёл человек в чёрном плаще с глубоко надвинутым капюшоном, скрывавшим лицо. Его голос был молодым и спокойным:

— Госпожа Мангуцзи, ко мне обратился один человек с просьбой передать вам несколько слов. Он надеется на вашу помощь.

Мангуцзи горько усмехнулась:

— Я и так приговорена к смерти. Передай своему господину: я бессильна.

Незнакомец улыбнулся:

— Мой господин очень заботится о Бие Чуке и Ни Чуо. Если вы поможете, он позаботится о них. В противном случае… после вашего четвертования, кто знает, как поступит с ними Суоному? А их мужья, чтобы смыть с себя подозрения в участии в мятеже, могут и убить их.

Бие Чуке была старшей дочерью Мангуцзи, супругой Юето. Ни Чуо — младшей, женой Хаогэ.

Зрачки Мангуцзи сузились. Это были последние, кого она любила в этом мире. Нет, нельзя допустить, чтобы с ними что-то случилось.

— Как я могу тебе поверить?

Незнакомец тихо произнёс несколько слов. Мангуцзи тяжело вздохнула:

— Говори, что нужно сделать?

— Когда вас будут допрашивать, упомяните имя одного человека. Скажите, что он тоже участвовал в заговоре.

— Хорошо, я согласна. Кто это?

Незнакомец наклонился и прошептал имя. Мангуцзи замерла. Неужели… именно он?

http://bllate.org/book/3144/345231