Готовый перевод [Time Travel to Qing Dynasty] The Full-Level White Lotus Becomes Xiao Yuer / [Перенос в эпоху Цин] Белоснежная лилия высшего уровня стала Сяо Юйэр: Глава 39

В древности обучение верховой езде считалось неотъемлемой частью ухаживания. Подумать только: во-первых, седло настолько узкое, что даже двум взрослым людям приходится сидеть вплотную друг к другу — идеально; во-вторых, во время занятий обязательно приходится держать поводья, а значит, неизбежны прикосновения — и притом совершенно уместные; наконец, когда скачешь верхом под безоблачным небом, а твой наставник шепчет тебе нежные слова, не влюбиться может разве что тот, кто проглотил свинцовый грузило — совершенно идеально.

Хуан Тайцзи, опасаясь, что Сяо Юйэр не умеет ездить верхом, ехал очень медленно. Но его знаменитый скакун Уюнь Тасюэ уже начал нервничать и нетерпеливо перебирал копытами по траве, тяжело дыша.

Е Йэвань умела пользоваться любой возможностью. Она тут же крепко обхватила талию Хуан Тайцзи и, дрожа всем телом, спрятала лицо у него на груди:

— Хан, мне страшно… — прошептала она дрожащим, жалобным голоском.

Хуан Тайцзи немедленно натянул поводья, заставив Тасюэ замедлиться. Почувствовав, как девушка в его объятиях постепенно успокаивается, он увидел, как она подняла голову и посмотрела на него. Её глаза были влажными, а уголки век слегка покраснели от испуга — невероятно соблазнительное зрелище.

Хуан Тайцзи вдруг вспомнил стихотворение и невольно процитировал:

— «Подносят стремя короткое, поднимают деву нежную».

— Хан, а что это значит? — с наивным любопытством спросила Е Йэвань, склонив голову набок.

Хуан Тайцзи улыбнулся и объяснил. Девушка понимающе кивнула:

— Поняла! «Не отвечать на доброту — не по правилам приличия». Я спою вам песенку из Цзяннани, хорошо?

Получив одобрительное «хм» от хана, она прочистила горло и запела:

— «Цветы увяли, алые лепестки опали, остались лишь маленькие зелёные абрикосы. Ласточки летят, извивается река мимо домов…»

Её голос звучал чисто и звонко, с нежной мелодичностью, словно та самая юная девушка из Цзяннани, что поёт на берегу туманной реки. Сердце слушателя невольно начинало парить в вышине, не зная, где найти пристанище.

Хуан Тайцзи помолчал, затем спросил:

— Очень красиво. Кто тебя этому научил?

— Моя ханьская няня. Она учила меня читать и писать, петь песни и даже воинскому искусству — говорила, что так я стану крепче и не буду болеть. Она была добра ко мне больше всех… Жаль, её уже нет в живых.

Услышав грустные нотки в голосе Сяо Юйэр, Хуан Тайцзи сжался от жалости. Он нежно погладил её по волосам, и в его глазах зажглась искренняя нежность:

— Сяо Юйэр, не печалься. Я сам научу тебя чтению и письму, верховой езде и стрельбе из лука.

— Но, хан, вы же заняты делами государства… — робко возразила Е Йэвань.

Только услышав слова «дела государства», Хуан Тайцзи почувствовал раздражение. Он холодно усмехнулся и с силой пнул бока коня. Тасюэ заржал и, раскинув копыта, понёсся во весь опор.

Этот конь славился по всему Дайцзину: говорили, что днём он пробегает восемьсот ли, а ночью — ещё тысячу. В галопе он был быстр, как молния.

Как и ожидалось, Сяо Юйэр в ужасе вцепилась в хана и спрятала лицо у него на груди:

— Спасите меня!

Хуан Тайцзи приподнял бровь, натянул поводья, и Тасюэ постепенно перешёл на лёгкую рысь, а затем и вовсе остановился.

— Сяо Юйэр, что ты сказала? Я не расслышал, — невозмутимо произнёс он.

— Я сказала: спасибо вам, хан! Вы — самый лучший хан! Вы — мой самый лучший учитель! Ведь говорят: «Однажды учитель — навек отец»… Ааа… спасите…

Е Йэвань была уверена: Хуан Тайцзи мстит ей. Конечно, она умела ездить верхом, но Тасюэ, радуясь свободе, несся так стремительно, что даже «ветер и молния» показались бы медлительными в сравнении.

«Неблагодарный зверёк, — подумала она, — только что кормила его кукурузой, а он уже так себя ведёт!» Но Е Йэвань всегда умела выбирать момент. Она крепко обняла хана и жалобно прошептала:

— Хан, я виновата.

Ведь она всего лишь пошутила насчёт «однажды учитель — навек отец». Неужели Хуан Тайцзи настолько обидчив? Если бы он сразу сказал, что не любит такие слова, она бы тут же нашла что-нибудь послаще: «однажды учитель — навек супруг» или ещё что-нибудь бесстыдное.

Хуан Тайцзи сохранял суровое выражение лица, но левой рукой крепко прижимал Сяо Юйэр к себе, защищая от ветра и тряски. Девушка, словно осьминог, вцепилась в него изо всех сил, и он уже начал опасаться, что она порвёт ему одежду.

Зимнее солнце светило ласково, но встречный ветер был резким и нес с собой запах мерзлой земли. Несколько прядей чёрных волос Сяо Юйэр развевались на ветру и щекотали лицо хана, источая тонкий аромат — живой и свежий, как сама юность.

Хуан Тайцзи лишь хотел немного проучить её, но сердце не выдержало. Он резко натянул поводья, и Тасюэ послушно перешёл на рысь. Хан накинул на девушку свой плащ, полностью укрыв её, так что видна осталась лишь её белоснежная, как нефрит, личица.

— Сяо Юйэр, будешь ли впредь говорить глупости? — строго спросил он.

— Больше никогда! — с жалобным видом ответила она, глядя на него большими, влажными глазами.

Сердце Хуан Тайцзи растаяло, будто его погрузили в тёплое молоко — мягкое, нежное, без единого твёрдого комочка.

Он вздохнул и едва заметно коснулся губами её волос:

— В следующий раз обязательно накажу.

Е Йэвань хитро блеснула глазами, сморщила носик и радостно воскликнула:

— Хан, значит, если я скажу что-то правильное, вы меня наградите? А что будет в награду? Можно узнать?

«Не иначе как обезьянка сидит у меня в седле, — подумал Хуан Тайцзи. — Так умело лезет по стволу!»

— Посмотрим, — буркнул он, стараясь сохранить суровое выражение лица, но уголки губ предательски дрожали от улыбки.

Тасюэ неспешно вернулся к краю поля для верховой езды. Вокруг стояли доверенные телохранители хана, слуги и няньки — все до единого его верные люди. Они скромно опустили глаза, глядя строго под ноги, и не смели поднимать взгляд выше, чем на один метр от земли.

Хотя в душе, скорее всего, все думали одно и то же: «Какая идиллия!»

Хуан Тайцзи помог Сяо Юйэр спешиться и тут же накинул на неё плащ. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг увидел, что к ним бежит Эдэн с тревожным выражением лица.

— Хан… — Эдэн бросил взгляд на Е Йэвань и замялся.

— Говори, — спокойно разрешил Хуан Тайцзи, — здесь всё в порядке.

— Сегодня на совете бэйлэ Великий бэйлэ и Третий бэйлэ снова поссорились и даже подрались. Если бы не вмешались бэйлэ Юэтоло и Четырнадцатый бэйлэ, они бы точно устроили драку прямо в зале.

Совет бэйлэ проводился поочерёдно, и сегодня председательствовал Великий бэйлэ Дайшань. Хуан Тайцзи нахмурился:

— Из-за чего?

Эти двое давно не ладили. Раньше Дайшань имел недостойные отношения с матерью Мангуэртая, а тот в гневе даже убил свою мать перед лицом отца Нурахаци. С тех пор их вражда только усилилась. Когда четверо бэйлэ стали править вместе, они постоянно ссорились на советах, и это сильно раздражало хана.

— Из-за вашего указа о милосердии к ханьцам, сдавшимся в плен. Третий бэйлэ заявил, что всех ханьцев следует казнить и обвинил вас, хан, в «женской мягкости», сказав, что вы не способны править Дайцзином. Великий бэйлэ разгневался и начал спорить с ним.

Хуан Тайцзи холодно усмехнулся:

— Похоже, пример Второго бэйлэ уже забыт.

Е Йэвань, казалось, вовсе не интересовалась происходящим — она весело кормила Тасюэ кукурузой, но при этом ни единого слова не упустила.

Раньше, когда Хуан Тайцзи только взошёл на престол, он был моложе других взрослых бэйлэ и слаб в политическом плане. Поэтому он заключил союз с Великим бэйлэ Дайшанем, Вторым бэйлэ Аминем и Третьим бэйлэ Мангуэртаем, и четверо стали править вместе — так появился «Совет четырёх бэйлэ».

Позже Хуан Тайцзи, благодаря своим выдающимся военным и политическим талантам, укрепил власть. Дайшань, человек добрый и справедливый, восхищался ханом и, помня, что тот однажды спас ему жизнь, стал его верным сторонником.

Аминь же, жестокий и своевольный, во время битвы за Юнпин отказался подчиняться приказу хана, приказал вырезать весь город, а затем бросил его. Хуан Тайцзи в гневе лишил его титула и заточил под стражу.

Мангуэртай, увидев судьбу Аминя, должен был бы унять гордыню, но вместо этого стал вести себя ещё вызывающе. Его арест был лишь вопросом времени.

Хуан Тайцзи обернулся и увидел, что Е Йэвань уже скучает, весело играя с Тасюэ.

— Сяо Юйэр, я…

— Знаю-знаю! — перебила она с сияющей улыбкой. — Вы заняты делами государства. Идите, пожалуйста! У меня есть Тасюэ — он со мной.

Хуан Тайцзи с досадой погладил её по голове:

— Ты всё такая же озорная.

Он всё же не был спокоен, приказал телохранителям и няньке заботиться о Четырнадцатой фуцзинь и поспешил обратно в ханский дворец.

С тех пор он больше не появлялся. Е Йэвань предположила, что случилось что-то серьёзное, но ей это было безразлично. Она спокойно ела и спала, как обычно. К ночи и Додо исчез — видимо, её догадки были верны.

«Ну и ладно, — подумала она, — спать пора. Пусть всё идёт, как идёт. Если небо рухнет — высокий Хуан Тайцзи поддержит».

Она сама оставалась спокойной, но в резиденции Четырнадцатого бэйлэ царило смятение. Особенно не находил себе места Доргонь.

*

Доргонь сидел в кабинете, погружённый в размышления. События дня были настолько неожиданными, что он до сих пор не мог прийти в себя.

На совете бэйлэ Дайшань и Мангуэртай снова поссорились. Когда вернулся хан, большинство склонялось на сторону Дайшаня, и Мангуэртай, вне себя от ярости, начал оскорблять всех, а затем вспомнил старый позор Дайшаня — его связь с собственной матерью. Это окончательно разъярило Хуан Тайцзи.

Хан начал перечислять все ошибки Мангуэртая в битве при Далинхэ. Но тот, привыкший к вседозволенности, не только не признал вины, но и, схватившись за рукоять меча, шагнул вперёд, явно собираясь обнажить оружие против хана.

Все присутствующие остолбенели. Личная гвардия хана мгновенно окружила Мангуэртая, ожидая лишь приказа разрубить его на куски.

Бэйлэ Дэгэлэй, увидев опасность, тут же вмешался, избил брата и вытолкал его из зала. Великий бэйлэ Дайшань, вне себя от гнева, прямо в зале потребовал казнить Мангуэртая.

Но Хуан Тайцзи оставался спокойным:

— Похоже, Мангуэртай хочет последовать примеру Аминя.

Лица всех присутствующих побледнели. Хан редко показывал эмоции, и такие слова означали, что его гнев достиг предела. Ведь он всегда строго следил за соблюдением иерархии, а поступок Мангуэртая был для него величайшим оскорблением.

Доргонь вздохнул. Судьба Мангуэртая, похоже, решена — его ждёт та же участь, что и Аминя: лишение титула и заточение. А может, и хуже.

— Бэйлэ, пришёл Третий бэйлэ, — доложил слуга, входя в кабинет.

Доргонь нахмурился. Мангуэртай? Зачем он явился? Разве мало сегодня натворил?

— Скажи, что меня нет, — приказал он.

Но в дверь уже вломился грубый, коренастый мужчина с лицом, изборождённым шрамами и следами бесчисленных сражений. Он холодно фыркнул:

— Неужели Четырнадцатый брат не желает меня видеть? Боишься быть втянутым в мои дела?

Это был сам Мангуэртай.

Доргонь вздохнул и пригласил его сесть:

— Пятый брат, что вы говорите! У меня и в мыслях такого нет. Вы всегда заботились обо мне и Пятнадцатом брате. Раз вы пришли, значит, есть дело. Говорите — если смогу помочь, сделаю всё возможное.

Лицо Мангуэртая, до этого полное злобы, вдруг обмякло. В его глазах мелькнул страх:

— Четырнадцатый брат, я понял свою ошибку. Сегодня вечером я ходил к хану просить прощения, но он даже не принял меня. Я в отчаянии… Прошу, помоги мне умолить хана. Я был опрометчив.

«Просьбы бесполезны, — подумал Доргонь. — Хан уже принял решение». Но вслух он сказал мягко:

— Хорошо, Пятый брат. Будь спокоен — когда увижу хана, обязательно за тебя заступлюсь.

Мангуэртай немного успокоился. Четырнадцатый брат пользовался особым доверием хана — возможно, тот его послушает.

— Спасибо тебе, Четырнадцатый брат! Не буду мешать. Если хан простит — хорошо, а если нет… тогда пойдём до конца. Прощай.

Доргонь похолодел от этих слов. «До конца» — значит, мятеж! А хан терпеть не мог предательства. Мангуэртай сам идёт на верную гибель.

Он остался сидеть в кабинете, чувствуя, как тревога сжимает сердце. Впереди — поход против Чахара, Корея проявляет агрессию, а Мин укрепляет границы. Если Дайцзин начнёт рвать себя изнутри, это путь к гибели.

В дверь снова постучали:

— Бэйлэ, из дворца пришли. Просят вас принять.

Доргонь удивился: «Сегодня что за вечер — все приходят?»

— Быстро впусти, — приказал он, — и следи, чтобы никто не видел.

http://bllate.org/book/3144/345220