Готовый перевод Jewel Merchant of Another World / Торговец самоцветами: Путь к вершине иного мира: Глава 2

Континент Айфуэн. Родина эльфов.

Эй, старик, не пропустишь еще по одной? — горланил растрепанный пьянчуга, обращаясь к проходившему мимо старому знакомому, и тут же громко икнул.

Старик, шедший мимо, бросил косой взгляд на воняющего алкоголем пропойцу и, поленившись даже ответить, зашагал дальше.

Старый Джон знал, что его приятель Джордж уже набрался до положения риз и сейчас ни за что не узнает, кто стоит перед ним. Впрочем, пожалуй, за исключением женщины Джорджа — эта рослая дама-зверолюд всегда находила способ усмирить пьяного дебошира. Но Джону сейчас хотелось поскорее вернуться домой: новый клиент принес утром вещи в починку, а он до сих пор не придумал, как с ними быть, и если не уложится в срок, у него непременно возникнут большие неприятности.

Мысли Старого Джона витали где-то далеко, поэтому он совершенно не смотрел под ноги. Лишь когда его нога врезалась во что-то мягкое, но с твердой сердцевиной, он понял, что крупные неприятности у него уже начались.

Он пнул человека.

В тусклом свете уличных фонарей Старый Джон кое-как разглядел лежащего. Разбираться, мертв этот несчастный или жив, он не собирался и уже собрался было перешагнуть через тело, но вовремя передумал. Ему как раз требовался парень, способный помочь по хозяйству в лавке, а этот лежебока как нельзя лучше подходил под его требования.

Сами собой кивнув собственным мыслям, Старый Джон поволок мертвецки пьяное — или мертвое? — тело к себе домой.

Оставалось надеяться, что этот на вид хилый малый стоил затраченных усилий.

Когда Янь Сю пришел в себя, ему показалось, что само его мировоззрение подверглось жесточайшему испытанию. Едва открыв глаза, он увидел растрепанного старика с отвратительным запахом, исходившим от всей его одежды, и этот самый дед безостановочно лез к нему прямо в лицо, оскорбляя своим видом любое чувство прекрасного.

О, слава богам, ты наконец проснулся! Живо за работу, иди подмети угол вон там. — Заметив, что парень, на уход за которым он потратил целую ночь, очнулся, Старый Джон радостно сунул Янь Сю в руки видавший виды таз, доверху наполненный водой.

Янь Сю с каменным лицом уставился на старика, не сдвинувшись с места.

Живей, живо, чего стоишь столбом? — Старый Джон совершенно не обратил внимания на ледяное выражение лица парня, вернее, даже заметив его, и не думал смущаться. — Эй, если ты не управишься до полудня, останешься без обеда, усек?

Янь Сю молча принял тяжелый таз. Он уже твердо уяснил: этот старик — вовсе никакой не убийца, подосланный врагами, а самый настоящий клинический дурачок.

Усердно протирая пыль с полок, Янь Сю с непроницаемым лицом обдумывал свое нынешнее положение.

Клан Янь в двадцать первом веке был гигантским конгломератом, обладающим невообразимыми, вызывающими всеобщую зависть богатствами. Сам Янь Сю являлся старшим сыном главы рода, а заодно и первоклассной мишенью для всех недоброжелателей. Против него пускали в ход любые грязные приемы, неукоснительно следуя принципу: сперва используй всё подряд, а там разберемся.

Своим баснословным богатством семейка Янь обязана вовсе не собственным талантам — в этом и крылась истинная причина их мгновенного краха. Главным секретом клана Янь была роща Деревьев Самоцветов. Не искусственные деревья из искусно ограненных кристаллов, а самые настоящие живые деревья, плодоносящие драгоценными каменьями. И не одно дерево, а целая роща.

Янь Сю отчетливо помнил, как он бежал по коридору третьего этажа, когда кто-то легко толкнул его в спину, и он полетел вниз, прямо на острые ветви Деревьев Самоцветов. Леденящий душу холод пронзивших грудь гигантских каменных ветвей стоял перед глазами так живо, словно это происходило только что.

Без сомнений, он должен был умереть.

Эй, ту сторону протер? Теперь давай здесь, и даже не думай сачковать.

И вдобавок ему достался этот чокнутый.

Несмотря на рождение в семье нуворишей, Янь Сю не боялся черной работы. Все поручения Старого Джона он выполнил безукоризненно — впрочем, ровно настолько, насколько от него требовалось.

Отлично, вот твой обед. Если во второй половине дня будешь работать так же споро, я добавлю к твоему ужину еще одну картофельную лепешку. — Старый Джон остался крайне доволен найденным на улице помощником. Что же до мелких недостатков вроде этой ледяной физиономии… Ну, истинный хозяин лавки должен проявлять великодушие.

Янь Сю так и не смог взять в толк, что за фрукт этот старик. Сохранять столь невозмутимое спокойствие при виде его мрачной физиономии — за это старика определенно стоило похвалить.

Покончив с обедом, дед великодушно позволил Янь Сю немного отдохнуть, заодно соизволив представиться: его звали Джоном, причем он благосклонно разрешил парню звать себя Старым Джонни, посчитав это прекрасным поводом продемонстрировать собственную мягкосердечность.

Континент Фанс? — Сразу после обеда Янь Сю извлек на свет книгу, попавшуюся ему под руку во время утренней уборки. Судя по всему, это был исторический трактат — по крайней мере, ничего, кроме хроник, там не обнаружилось. Янь Сю изучал его исключительно ради того, чтобы понять, в какой именно глуши он очутился.

В семьсот восемьдесят пятом году по общему летосчислению Континента Фанс столкновение между Дикими зверолюдами и людьми послужило искрой для развязки: Темные эльфы и вампиры вероломно атаковали Остров Драконов, положив начало первой затяжной межрасовой войне.

Дикие зверолюды? Темные эльфы?

Дочитав до этого места, Янь Сю смутно стал догадываться, в какой мир его занесло, но выражение его лица не только не смягчилось, а напротив, стало еще более суровым.

На этом континенте у нас есть общий враг — люди.

Книга еще не закончилась, но эта бросающаяся в глаза фраза заставила Янь Сю насторожиться.

Ого, да ты заришься на эту книжку! Эй, ты хоть что-нибудь в ней понимаешь? — Старый Джон, вышедший в мастерскую за инструментами, неожиданно застал Янь Сю за чтением. — Послушай, парень, ты вообще разбираешься в этих каракулях?

Нет.

Святые небеса, раз не понимаешь, какого черта ты ее лапаешь? — Старый Джон уставился на Янь Сю так, будто перед ним стоял умалишенный. — Эту письменность не способен разобрать даже наставник Бодо! Эй, малец, эта книга не для твоих рук, усек? А ну верни ее мне.

Под непрекращающееся ворчание Старого Джона Янь Сю послушно вернул фолиант владельцу. Про себя же он был абсолютно уверен: написанное он понял прекрасно. Пусть это были и не иероглифы, но смысл дошел до него кристально ясно. Украдкой проводив взглядом Старого Джона, который убрал книгу обратно в шкаф и запер на замок, Янь Сю понял, что больше заглянуть в нее ему вряд ли удастся.

Хотя сведений было маловато, сопоставив факты, Янь Сю живо нарисовал себе картину здешнего мира. Расы, распри, перманентная бойня — коэффициент безопасности здесь стремился к нулю, и этот мир находился в совершенно ином измерении по сравнению с двадцать первым веком.

Если зайдет клиент, займись им. Ох, совсем забыл — как тебя зовут? — только теперь Старый Джон сообразил, что так и не поинтересовался именем своего работника.

Впрочем, сущая мелочь, утешил себя старик.

Сюсы, — после короткой паузы соврал Янь Сю. Его настоящее имя сильно отличалось от принятого на этом континенте, так что светиться не стоило.

Отлично, Сюсы, тогда продолжай работу. — Старый Джон уже собирался развернуться, но вдруг замер. — Если кто придет — разберись сам.

Янь Сю молча кивнул и проводил взглядом старика, который бодрой походкой скрылся в подсобке за дверью, намереваясь заняться невесть чем. До сих пор он так толком и не понял, чем именно занимается эта лавка, но судя по горам механических деталей и шестеренок, заведение специализировалось на чем-то подобном.

И Янь Сю не ошибся. Лавка Старого Джона представляла собой мастерскую по ремонту механизмов — название звучало солидно, но по сути являлось обыкновенной свалкой металлолома. Впрочем, репутация у старика в округе была неплохая, поэтому местные жители охотно несли сюда всякую утварь на починку, а то, что починить уже не удавалось, сдавали тут же на слом. Этим ремеслом Старый Джон и зарабатывал себе на хлеб.

Отыскав относительно чистое местечко, Янь Сю опустился на стул и, окинув взглядом заваленную запчастями тесную лавку, невольно поморщился. Хотя он не собирался качать права в нынешнем положении, доля недовольства в его душе все же присутствовала.

Эй, ты здесь новенький? — В дверях показался молодой человек с каштановыми волосами и сразу же уперся взглядом в сидевшего в углу парня с холодным выражением лица. От вида Янь Сю у паренька перехватило дыхание.

Внешность Янь Сю и раньше была далека от заурядной, а сейчас он выглядел поистине потрясающе. Красота мужчины редко служит комплиментом, но лицо Янь Сю действительно притягивало взор. Его чуть раскосые удлиненные глаза с приподнятыми к вискам угольками таили в себе неуловимый намек на соблазн — однако он оставался мужчиной, и это жгучее очарование, столь чуждое его полу, создавало странный диссонанс, заставляя оборачиваться снова и снова. А холодное, лишенное всяких эмоций выражение лица лишь усиливало этот манящий, сродни ядовитому маку, магнетизм.

П-привет, я...

Старый Джон занят, выкладывай свои дела мне, — оборвал Янь Сю сбивчивое приветствие Луби. Его ровный, начисто лишенный мягкости голос заставил паренька еще сильнее занервничать.

Луби и сам не понимал, с чего это вдруг он так испугался, но стоило ему заговорить с этим мужчиной, как язык мгновенно переставал его слушаться. Он растерянно открывал и закрывал рот, не в силах выдавить ни звука, и от этого злился на себя еще больше.

Янь Сю терпеливо ждал, пока посетитель собдет с мыслями. Он искренне недоумевал, отчего парень так тушуется, и на его лице впервые промелькнуло мимолетное недоумение.

Уловив тень сомнения на этом лице, Луби почувствовал, что онемел окончательно. И все же интуиция подсказывала: если он сейчас же не откроет рот, этот жутковато-привлекательный тип просто перестанет обращать на него внимание. Я... я... я принес починить танас, — выпалил он и торопливо протянул Янь Сю принесенную с собой вещицу.

Танас — название звучало красиво, но на деле представляло собой обыкновенный металлический диск. Взяв его из рук Луби, Янь Сю молча покрутил вещицу в пальцах и в конце концов сухо бросил приходить через пару дней.

Луби еще какое-то время потоптался на пороге, но, заметив, что Янь Сю больше не намерен уделять ему ни малейшего внимания, разочарованно побрел прочь.

А Янь Сю подумал, что ему все-таки придется спросить у этого чудака Старого Джона, сколько вообще берут за ремонт какого-то паршивого танаса.

http://bllate.org/book/31430/3833296